近两年各位皇子陆续成年而太子之位始终虚悬，朝堂上一片尽早立太子的呼声。母家权重的成贵妃更是连同太后一起里外相逼，仪妃也仗着在兵部任尚书的哥哥和身任定北将军的堂兄为八王爷四处打点。至于大王爷，母妃虽也早逝，其长子的身份也不乏有为他扯旗呐喊的。再加上八面玲珑的七王爷忽左忽右地推波助澜，整个京城就像一潭表面平静暗里汹涌的深水，时刻都有喷发的可能。
容宓虽不问政事，司马逸却是景帝最爱的姐姐的孩子，当年若非太后一味阻拦，姐姐进宫之初就该是皇后了，而不是逝后才得个虚名。容宓心里也就总觉得太子之位本来就应该是司马逸的。她私下里问过司马逸，他若有心，即使容家毫无朝堂背景可依持，也会尽力为他争一争。司马逸却始终吊儿郎当的，还让她不要参合，只管拢住父皇的宠爱就好。于是她这独宠后宫的反倒成了宫中最清闲的，也让她少费了许多精神，更显雍容。
终于曲终人散，李章长出了一口气，回到住处。刚坐下，就见何总管带着几个仆从走了进来，依次搬进浴桶和热水，还把个精致的檀木盒子放在了桌上。
李章站起身，不明所以地看着何总管。
何总管公事公办地说：“请公子好生准备，王爷吩咐了，今晚召公子侍寝。”
李章顿时惨白了脸色。
李章自是听说过三王爷的名声，当日离家时也未必没有想过。但数日来相安无事，少年人终究存了侥幸之心，却不料到底无法逃避。
何总管不管他愿意不愿意，留下一个叫何平的中年仆侍，亲手替他做事前的准备。
李章又羞又窘又无措，只能任由何平侍弄，沐浴清洗后被塞了东西拓开身子，披着轻薄的亵衣放在床上。他死死闭着眼睛，感觉到有人进来用被子裹了他抱着离开，身子更是止不住簌簌发抖。
走不多远李章就觉得自己又被放到了床上。鼻端有淡淡的香气袅绕着，却很安静。他忍不住竖起耳朵，然后被突然而至的压迫感吓得睁开了眼睛。
司马逸双手撑在李章头边，正低头看他，眼中的沉溺在李章睁开眼睛的瞬间悉数退去，换成了李章熟悉的冷淡刻薄。他缓慢而随意地打开李章身上包裹的被子，进而是亵衣，看着暴露出来的、轻微颤抖的青涩身体挑起一丝笑，却冷得让李章再度闭上了眼睛。
司马逸无所谓李章闭眼。他讨厌看见他眼里的惊惶，这让他更加怀念凌云聪的傲气。但闭着眼睛的李章多了几分与凌云聪的肖似，让他忍不住有了些许温存的思念，进而灼疼了身体的欲望。
他打开李章的身体，玩味地看着他含着的物事，笑意更深了些。
司马逸浪荡名声浩然，虽然刚过弱冠之年，府中除了一位王妃，尚有五六个美人舞姬，三两个小倌相公，李章也不是第一人。但实际上，司马逸并不纵欲。只是近些日子朝争有些激烈，司马逸虽然靠着声名的幌子蛰伏在深处，水中的沸腾仍是或多或少地已开始波及到他，他唯有做得更入戏些。何况当日的凌云聪也确实激起了他心中从未体验过的、异于常情的——情动。
他慢慢抽出那个物事，瞧也不瞧地丢到一边。挑剔地看着眼前偏于瘦弱的身子，想着凌云聪矫健中的挺拔，心头那些微的一点温存也退去不再。他冷哼了一声，压高李章的双腿，盯着那与凌云聪几分相似的苍白的脸，毫不怜惜地顶撞进去。
李章痛得大叫，本能地挣扎，却在司马逸手中挣不动半分，于是习惯地开口求饶。自从五岁时他因倔强反被父亲用家法重责、母亲哭至晕厥后，他就不曾再在兄弟的欺凌中倔强过。而不再倔强的他果真在父兄手中少吃了许多苦头，倒真如母亲所说，从此平安了许多。于是，他在这突然降临的、从未经历过的惨痛中，像平日那样尽力摆出软弱伏低的姿态，只求也能如平日般躲过灾厄。
孰料司马逸见他如此竟愈加暴虐，狠狠地几个巴掌甩上面颊，顿时红肿起几道指痕，嘴角更是渗出血来。
“不许哭！不许讨饶！”
李章被打得昏头昏脑，身上身下痛如钝器切割，竟听不清司马逸说了什么，只是哭叫着反复求饶，挣扎着想逃开死死钉住自己的痛。
司马逸在床上一向温存，这时竟不知被什么邪火烧上了身，眼前的人一时是李章一时又是凌云聪，且不论是李章还是凌云聪，那痛哭流涕拼命摇头的样子都让他想更深更用力地蹂躏。于是他一边刻薄地骂着，一边用力地冲撞着，双手还不停地狠狠揪捏着颤抖的布满冷汗的玉色身躯。
李章的哭叫渐渐嘶哑得几不可闻，终于在司马逸的狠力一撞中晕了过去。司马逸喘息着压在李章身上，看着李章线条柔和的侧脸半天没有回神。他觉得心里一直紧绷压抑的东西松开了一些，暴戾的情绪渐渐消散。
他坐起身来，手指刮过李章脸上的泪痕，心中有了新的考量。
李章清醒时已回到自己的小院，坐在桌边喝茶的何总管见他醒了，慢悠悠地交代了三王爷的处罚：恣意纵情不听管教，杖责二十。
李章不知道是怎样捱过的杖责，在那样的情势下，以那样的罪名……
身上是一下一下重重打落的板子，耳边是毒虫般的窃窃私笑。他不明白为何要遭受如此羞辱，只因为表兄借了自己的名？那他的冤屈又该去哪里申述？！这世上无人靠持便处处艰难他自小已知，可如此霸道地连服软求饶都被剥夺，又让他怎么办？
他恨不得死在杖下。苦苦压抑的神志深处，却总舍不得病弱的娘亲。他不知道自己还有何面目回去见娘，却还是舍不得。
娘说，自己是她唯一的依靠了，他再不能为娘挡风遮雨，却仍希望她能颐养天年——即使只是自欺欺人也好，自己活着娘才有机会。
这么想着的李章心里发了狠，无论怎样，无论怎么难熬，为了娘亲，他都要努力活下去。
李章再次醒来时已过午时。他愣愣地睁眼趴着，看着素净的床帐，耳边不断闪过三王爷的怒骂和刑室里的窃笑，头疼得像有几把重锤在一下接一下地狠锤，心更是疼得喘不过气来，眼睛却是干的。
他动了一下，觉得身体像是断成了两截，腰身以下痛得麻木，难忍地哼了一声。
有人过来托起他的上身，又把盛满水的碗放到他的唇边。他低头慢慢喝完，如被沙石磨砺的嗓子才终于舒服了一些。
“谢谢。”李章轻声道谢，声音依然嘶哑磨人。
“公子不必谢我，我是分来服侍您的，我叫何青。”
伶俐清润的声音，李章偏过头来看，见是个比自己大不了多少的男孩，不觉愣愣地说：“我也不过是个奴仆，哪里是公子了。”
“公子说笑了，何总管吩咐的，怎会有错。”何青说得认真，李章便不再多说。
闭目养了会精神，李章挣扎着起身。他生性爱洁，昨夜一番折腾，现在想起仍觉得污秽难忍，只想去井边好好冲洗一番。
端着药碗进来的何青一眼看见，吃惊地紧走几步放下碗来扶他。
“公子要什么尽管告诉何青，医师吩咐您得好生卧床休养几天才能下地。”
“我……我想洗洗。”
“公子昏睡时何青已替您清洗过，这才上了药，迟些再洗好不好？”
李章怔住，想起伤处的不堪，死死咬住了嘴唇。
何青原本就是服侍爱玉公子的近侍，自然明白李章的难堪，却也不好劝，只能无事人般扶着李章，端过药碗准备喂他。
“我自己来。”李章垂目喝完药，侧身躺下，再无言语。
第4章：侍卫营
连着几天何青都在李章身边小心照料。李章心情不好不爱说话，何青也静静地只做不说，却总是连细微处都伺候得妥帖。李章心中感激，少年人又多好奇，便慢慢闲聊着问了些王府里的事，知道早先进府的几位公子除了爱玉公子上月病殁了，其他几位也都是差不多的年纪，且各擅所长，俱是顶尖的风流人物。李章听着便有些走神，自觉比不得人，才会被如此对待，一时倒再也无话可说。
爱玉是司马逸最早收进王府的人，何青一直跟着，虽是年纪小，但看多了落花有意流水无情，到底也不再懵懂。但不管后府里私下怎么争醋，三王爷却一向温雅，从未听说有何癖习，一众姬妾公子只有抢着靠前的，没有惧怕落后的。这李章李公子还真是个特例。
如此清静了半个月，李章的伤早已痊愈，脸色还养出些红润来。
这天何总管过来传话，让李章翌日起去侍卫营报到，何青仍留在小院伺候。李章闻言虽是诧异，却大大松了口气。结果没想到司马逸是当真把他像个侍卫般来操练。
王府侍卫营是大魏朝的一大特色。
大魏朝不是司马家马上打下的江山。太祖皇帝时将军都统各自佣兵自治，他是个各方妥协后的傀儡皇帝。直至惊世才绝的三世烈帝继位，才大刀阔斧地把实权揽回朝廷。
烈帝当太子时，就在府中设立侍卫营。除了寻常侍卫职能，还按军队将官的要求训练选拔，后来在撤藩平叛时充当了朝廷大军的中流砥柱，为战事的胜利奠定了坚实的基础。自此以后，各皇子开府后都有在府中设侍卫营的传统，却鲜有超越烈帝当年侍卫营的成就。
司马逸的侍卫营一向选拔严格，李章这样手无缚鸡之力的人，进去了才知道啥叫虎狼之地。他虽然跟凌云聪学过一些基本的防身之道，和真正的练功却是天差地远，进去第一天就被摔打得浑身青紫，自觉快没了半条命。被摔打得狠时李章仍会习惯地想要求饶，却更被众人轻视，下手更狠。于是他知道这里不比家里，求饶无用，反倒激起了他骨子里的倔强，硬是暗下了决心非要呆下去不可了。
李章很聪明，过目不忘且悟性极高，只是母亲体弱，带累他也天生比旁人弱些，硬打实抗的功夫对他来说实在难为，即使有心苦练，耐力和体力也总是难以跟上。因此虽说他心里憋着口气，体能上始终和大伙差了一大截。更何况旁人都是自小练起的功夫底子，他却是完全的新丁，这差异就真不是一点半点。
李章猜不出三王爷把他丢进侍卫营的目的，司马逸眼中露骨的鄙夷他却记得清清楚楚。何况他实在害怕那天晚上的侍寝，侍卫营再苦他也咬牙撑着，甚至巴不得司马逸忘了他，从此真能只当一个侍卫。
如此这般，李章在侍卫营一呆就是三个月，天天被练得瘫成堆泥般，若非何青还留着伺候他，怕是又得病上几回。但他硬是没落过一滴泪，没再求过一次饶。
侍卫营的统领穆严冷眼看了三个月，虽不知王爷为何要把这么个孱弱公子放进营来，瞧着李章的倔强倒也生出几分好感来。他本是皇宫禁卫的教官，自有识人之处。李章领悟力极佳，毫无拳脚功底的他，短短三个月下来，几套拳脚剑法已能融会贯通，即使气力不如人，寻常对练时却能使巧迂回，往往能多支持一会，甚至寻到机会反败为胜。
但李章的取巧却犯了营中的大忌，赏罚分明的制度更让那些被他的机巧胜过的人怀恨在心，随着李章武艺长进，他受的伤反而更多更重了。穆严无法指责这种一贯遵循的用实力说话的风气，又觉得李章以短搏长太过浪费，遂起了操练阵法的心思。
大魏朝传到景帝已历六代，侍卫营的传统留了下来，真正做到如烈帝侍卫营那样的却寥寥无几。原因无他，缺教习耳。所以，烈帝之后的侍卫营，基本也就是真正的侍卫队而已。
但穆严却绝非是普通的侍卫教官。只是大魏朝积习文武分家，练武的多不屑学文，习文的又崇尚翩翩佳公子，就使得入选的侍卫即使出身于世家，多半也是头脑简单地只认武艺，让他最得意的阵法之学始终难以尽数施展。
不过穆严仍是直到半年后才真正开始他的计划，且还是源于一次未遂刺杀事件。当时三王爷奉旨查库，在怀县遇刺。随行的侍卫奋力抵抗，伤亡惨重之下才击杀刺客，却还是让三王爷中了毒针。
正是这次事件坚定了穆严让侍卫结阵的决心。
结阵初始，侍卫们依然兴趣不大，在穆严的压力下才不情不愿地从最基本的三人阵开始，却经常罔顾配合，只想自己拼杀。穆严遂定下比试的规矩，连续三次末位者踢出近卫队，不得担当王爷近侍。三个月进行一次比试排名，分组比试，积分排位。
众人这才开始认真，各凭喜好成组。李章和另两个没人选的组了，磕磕碰碰地开始练。
吴子俊和张羽是侍卫营除李章外的另外两个异类。
吴子俊的功夫很俊脾气却很糟，张羽则是营中出名的“胆小鬼”。
张家世代从军，张羽自然也免不了从小习武。但他临敌对阵都下不了狠手，很让同僚看不起。李章做为新晋后辈，自然没他说话的机会，可吴子俊和张羽一个眼高过顶一个“畏首畏脚”，练了几天都没一点合作的样子。李章原本没有争胜的心思，但吴子俊却不是肯伏低的人，越是混乱越是暴躁，最后竟动手伤了李章和张羽。
张羽的“胆小”只是不愿伤人害命，却不是真怕，自然不能顺服，更何况吴子俊并未领悟阵法的关键只是一味的蛮打。李章眼见他们二人越闹越僵，无奈之下自己站了阵眼位置，手中剑势一分，引着张羽的密不透风补了吴子俊凌厉中的无暇自顾，顿时三个人的剑气都流转起来，绵延不绝攻守皆宜。吴子俊和张羽心中豁然，顺着李章的剑意行云流水般进退自如，配合如一。这一下合作成功张羽自是喜不自禁，吴子俊虽然默不作声却也认可了李章的阵眼位置，之后他们越练越顺，第一次比试竟夺了头名，让所有人都大吃一惊。穆严的阵法训练也因此而终于在侍卫营真正展开。
三人阵更要求实力均衡，李章毕竟功夫太浅，一待众人都认真且掌握熟练后，他们这组就占不到什么便宜了。但李章依然能依凭灵机出些奇招，虽然再没拔得头筹，却也始终不落最后。
这个结果让一向脾气坏得离谱的吴子俊都没再乱骂人，也让穆严坚定了自己的看法：李章将是营中最好的阵法组织者。他开始有目的地让李章接触更繁复的阵法，而李章也不负所望，很快就领会了阵法的变换精要，即使武功依然入不了众人之眼，仍然坐实了头把阵法指挥的位置。
这时李章在侍卫营已呆了一年多，从最早的没人看得起到现在理所当然的阵法指挥，其间辛苦很多人都看在眼里，众侍卫对这个沉默温和美颜如玉的少年不再心存轻视。他和张羽在日复一日的合作对战中成了朋友，甚至时时暴躁的吴子俊对他也颇为和气，虽未至于如张羽般亲密，也已是信任无间。
景帝安平二十二年，大王爷司马辽侵吞救灾粮款的事随着年初司马逸的查库浮出水面，景帝命司马逸彻查，封了他一个御察监亲王的头衔，代天巡查。出行前，穆严特意把自己精挑细选的近卫人选交由司马逸过目，李章名列其中。
司马逸自知此行必多凶险，穆严才会如此谨慎，因而李章的名字让他很意外。说起来，自从让李章去侍卫营后，他已有一年多没见过他了。
玩味地笑着，司马逸让人传来李章。
门外亮晃晃的阳光中，一个清瘦的少年快步走来。
李章比一年前高出大半个头，仍然偏瘦，却已是瘦而不弱，行动中显得匀称而矫捷。他白皙的肤色晒得微黑，透出健康清润的麦色，衬得眉如墨裁目似朗星，隐约已有七八分凌云聪当日的神采。
司马逸心中一动，刚松下表情打算开口，只见李章走至近前屈膝下跪，拘谨恭顺地低头请安，瞬间又变回当初那个谨小慎微的李章。司马逸顿觉一口气堵在胸口，脸色瞬间冷了下去，出口的话也跟着变得刻薄起来：“好！还记得自己是个下奴！既然穆统领觉得你已够格，本王就姑且信你。不过，出行之时，你仍为本王的随身近侍！”
李章闻言浑身一颤，仍是低头应了。
穆严不清楚两人之间的过节，也就理解不了李章在怕什么。司马逸御下虽然严厉却并不苛刻，赏罚分明，属下对他多是敬大于怕，年纪轻轻已自成一派王者风范。穆严在皇宫中就曾做过司马逸的武术教习，对这个即使霸道也要霸道得占着三分道理的三皇子颇多好感，更何况受了景帝所托，对他更多一份护持之心。因此，当司马逸要留下李章时穆严并没有反对，甚至在离开时对李章做了个好自为之的眼色。