赵容基扫视一圈，冷笑一哼：“回去告诉傅隐，往后若还这般刁难淬玉斋，休怪本王翻脸不认人！”
地上跪着的几人哪还敢抬头，唯唯诺诺应了，被随从拉了出去。
咯噔咯噔，马蹄声由远及近。两人翻身下马，心急火燎冲到门口，看见江南王，愣住。
常臻反应快，一把拉着林烨跪下：“陈常臻见过王爷。”
江南王回头看见二人，面色缓和不少，微笑将他们拉起：“林公子和陈公子吧，不必拘礼，都是自己人。”
常臻站起身，与江南王寒暄。林烨侧身蹭进门去，几步奔到老程跟前，把他拉起来扶到椅上坐着，转头看向白麟，却见他一手撑着地，脸色有些泛白，心里一揪，慌忙冲过去跪在他身侧，扳起他的脸。
白麟喘息着，扬了扬唇角，却又眉心一皱，一丝细细的血线沿着嘴角流进林烨手心里。
林烨大惊失色，手似被那鲜血烫伤了一般猛地一抖。他转过头大喊：“常臻！”随后把白麟扶着坐起，叫他靠着墙角，忍不住责怪道：“你还叫我放心？”
白麟低低一笑，沉沉望着他眼底慌张的神色。
常臻上前探他脉搏，手覆在他胸口缓缓运劲，对林烨点点头：“别怕，白麟本身无内力，即使被内力所伤，也不会太重，不过是血气郁结，躺两日便无碍。”
林烨心里一松，腿一软，坐倒在地，这才发现心口扑通猛跳。他顾不上思索缘由，鬼使神差般，直直盯着白麟的眸子。
第一次，他没有避开他的眼。
那里面是片一望无垠的墨色天穹，深沉的尽头，缀着繁星点点。那天穹忽旋转成幽深的漩涡，毫不犹豫把他的目光深深吸进深处。
被江南王的随从拉出去的恶徒，挨了一番拳打脚踢，连滚带爬跑远了。
“王爷，您这是……”常臻见他放人，自是不解。
赵容基未直接回他，而是负手一笑：“几位公子，请到我府上小叙。”
常臻微怔，即刻明白了什么，弯身拱手：“恭敬不如从命。”
林烨看见常臻使来的眼神，便点点头，把白麟小心扶起，跟着往外走。他担忧地看着白麟的脸色，问道：“撑得住么？”
白麟按着胸口咳两声，含笑道：“不碍事。”
林烨这才瞧见他背上的衣衫被划出一道口子，还好没见血。他心里后怕，眉尖便拧起来，低声埋怨：“我瞧你甚是冷静，还以为你有多胸有成竹呢，原来跟常臻一个样，都是愣头青大老粗。”
白麟低低地道：“是我疏忽了。我会改。”
听他语调这般柔和，林烨便没了脾气，只皱皱鼻子不再看他。
忽然，手上传来微凉而陌生的触感。
林烨心里一颤，忙低头看去，修长的手指正将掌心轻轻包裹。
他慌乱地抬眼，天光之下，白麟似笑非笑的神情耀眼明亮。
宛若一颗石子，搅乱了一池碧水，又如一股春风，摇落了一树桃红。
赵容基坐在上首八仙桌旁，闲适地支着头，待上了茶，便遣退了下人。
他若有所思地在白麟脸上细细打量了个遍，复询问了他的姓名家世生辰，这才悠悠斜靠椅背，说起正事。
“白公子，依你所见，那五人有何意图？”
白麟也不犯怵，略微思索片刻，淡淡道：“嘴上凶狠，手底下却放了水，不像要置人于死地。或许仅仅见陈镖头与淬玉斋关系甚笃，想借机杀杀泓威镖行的威风。”
赵容基眼里有微光闪过：“你早就得知他们有傅隐撑腰？”
“小人见他们脚踩踏云靴，袖口隐隐露出劲装，上面绣有玄武镖局的标徽，便如此猜测。”
“白公子眼光锐利如鹰，乃可塑之才。”
白麟一笑，“王爷过奖，实不敢当。小人只不过在泓京时见过玄武镖局的镖师罢了。”
赵容基朗声笑道：“平常人怎会关注此等细枝末节？白公子莫要谦虚。”
白麟含笑一礼，不再言语。
赵容基又盯了他片刻，转向常臻：“陈公子，你怎么看？”
常臻神色严肃：“不瞒王爷，晚辈正为玄武镖局之事烦忧。”
“哦？说来听听。”
“小人早些时候在行里得知，玄武镖局大闹泓威源阳分号，伤了好些兄弟，没料今日竟又找上门来，真是防不胜防。”
赵容基缓缓点头，眯起眼睛，食指在下巴上轻蹭。
林烨在一边听着，见没自己什么事，便转着眼珠四处打量起来。
江南王府恢弘肃穆，五步一楼，十步一阁，门口重兵看守，戒备森严。这间正厅亦甚是庄严，缁红梁柱，挂四角绢纱灯六盏，靠墙长案上放青花瓷瓶插红牡丹三朵，中轴墙上挂“高山流水”一副，旁侧对联，上书“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，于华贵之中增添些许清雅之意。
这王府绝非凡人随意便可登门入室的，今儿不知沾了谁的光，定当抓紧时间，好好看个遍。
赵容基察觉了林烨的目光，道：“林公子。”
“嗯。啊？”林烨正津津有味欣赏，自是吓一跳，急忙扭回头，“王、王爷何事？”
赵容基一笑：“回头替本王给你师父稍句问候话。”
林烨瞪圆了眼睛，又看看不知他师父是谁的白麟，惊道：“王爷、王爷怎么……”
赵容基摆摆手：“林公子不必惊慌，绍榕怎么说也是本王的大舅子，本王绝无害他之意。”又瞟一眼白麟，“而且本王相信，白公子也是自己人，自己人之间无需遮遮掩掩。”
常臻和林烨未听出江南王话中有话，只道他认为白麟乃是常臻之友，无需刻意掩饰。
白麟心中却一沉，面色如常与江南王对视，心里却是惴惴难安。
江南王这是何意？莫非他知晓自己与常臻或碧石寨的关系？可这又如何能？是何处漏了馅儿？
赵容基却不再接茬，只继续道：“陈公子是否怪罪本王未将恶徒绳之以法？”
常臻垂眼：“小人不敢。”
赵容基沉吟道：“不是本王不愿，而是本王不能。泓威玄武，各据南北一方，论实力势力，着实不相上下。二者又与官府关系甚密，政见相悖。你也知本王于政要一向保持中立而无偏袒，所以本王不便插手伤及任何一方。本王偏安一隅，无意参与朝廷争斗，只愿保宛海城夜不闭户，路不拾遗，百姓安居乐业，如是而已。还望陈公子见谅。”
常臻一拱手，神情淡漠：“多谢王爷直言相告。”
“陈公子少年英雄，凌然正气，本王很是欣赏。如有难处，尽管说。”
“多谢王爷，此事小人自会想办法解决，不劳王爷费心。”
赵容基玩味地看着常臻的表情，笑道：“陈公子并不相信本王，是也不是？”
常臻扯起嘴角一笑：“小人不敢。”
赵容基目光一转：“白公子，你可相信本王？”
白麟淡淡一笑：“路遥知马力，日久见人心。”
江南王笑容更深：“保有余地，不偏不倚，白公子，本王喜欢你说话的方式。”
“王爷过奖。”
几人又闲谈一阵，江南王才发话送客。还没等迈出厅门，却听江南王道：“白公子请留步。”
白麟回身，恭恭敬敬道：“王爷还有何吩咐？”
江南王快步走到他身边，问道：“本王这府里正缺主簿一名，不知白公子肯屈就否？”
白麟微怔，躬身礼道：“小人胸无大志，寒腹短识，恐辜负王爷抬爱。”
江南王似早就知晓他会推辞，不尴尬也不恼怒，上前在他肩头拍拍：“这主簿一职本王会给你留着。何时想通了就来找本王，本王绝不会亏待你。”
白麟一笑：“多谢王爷。”转身离去。
江南王望着他的背影，嘴角含笑，眼神复杂。待几人彻底消失在视线中，他沉声道：“来人。”
一位随从道：“小人在。”
“陈显陈大人可到了？”
“回王爷话，已照王爷吩咐，安排陈大人在驿馆住下。”
“好。你去告诉他，明日巳时西芒山顶谢晚亭一会，逾时不候。”
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待走远了，常臻负手望着夕阳余晖，问道：“白麟，江南王这个人……你怎么看？”
白麟看他一眼，也望向天尽头的绯色云霞：“虚虚实实，真真假假，看似慵懒，实则目光如炬，深有城府。”
林烨扇着扇子走在中间，插嘴：“我倒觉得他温和面善，屋里也布置的雅致，不像坏人。”
常臻扬眉大笑，在他脑袋顶上揉一把，揽住他的肩：“你？你是和浆糊的，看谁都是好人。”
白麟也看着他笑，眼角弯出柔和的弧线。林烨忽然想起适才那轻柔一握，不由得热了耳根，慌忙别开脸去，往常臻身边缩缩，小声嘟囔：“净瞧不起人。”
常臻笑完了，接着道：“主簿一职，你果真不考虑？”
白麟摇摇头：“做一生江湖野老，有何不可？”
“这可是难得的出人头地的机会。”
“我并无要出人头地的野心。”
若论豪情壮志，少年谁人不曾有？只不过，碧石寨的二少主如何能在大铭国显山露水？如若泄露了身份，大铭皇帝必起疑心，定认为碧石寨图谋不轨，到时候即使跳进黄河也洗不清。便是做人质，阶下囚，就地问斩，没一个好下场。
常臻摇头笑道：“有时候还真看不透你。”
白麟只一笑，不知该如何接话。胸口隐隐作痛，也不知是伤势作祟，还是因为想起了此生蹉跎。
第十八章：此情无关风与月
引用：“山有木兮木有枝，心说君兮君不知。”以及“朱唇一点桃花殷”
是夜，松柏堂高阁。
琴声铿锵高亢，激烈嘹亮，有如巨鲲潜海拨涛掀浪三千丈，又宛若大鹏扶摇直上九万里。忽万弦急发，惊鸟无数。倏然间，戛然而止，但留余音绕梁，不绝如缕。
姚倌儿含笑侧靠在软榻上，闻一曲终，轻轻抚掌：“王爷竟弹起《潜龙》来，尽显雄心壮志。可见那日的烦心事已游刃而解。”
江南王一笑，眼中精光尚留。他从案几前站起，走到软榻旁坐下，勾起他的下巴：“啧啧，姚倌儿洞悉人心，又有如此利嘴，本王真是不知该爱，还是该恨。”
“这二字，姚倌儿怕是一个也受不起。”
江南王正兴致勃勃看他如何调侃，却不想等来这么一句，有些意外：“这是什么话？”
姚倌儿一笑，垂下眼，掩饰眼中的淡淡落寞：“用情至深，才得爱与恨。姚倌儿得王爷垂怜，便是前世修来的福分。姚倌儿已很满足，别无奢求。”
江南王沉默小片刻，弯身将他抱起：“我不过一句玩笑话，你怎么就较上真了？”他将“本王”换做“我”，以缓和二人之间的千丘万壑。
“不是较真，姚倌儿只是说实话。”他轻轻推开赵容基，下床走到矮几前，将谭木琴抱起，小心擦拭干净，再挂至墙头，“去年初，姚倌儿被恶徒用了强，丢了主子，又被卖去泓京的倡馆，心如死灰，无意求生。若不是王爷相救，姚倌儿恐怕早已沉尸铜镜湖底，垮过奈何桥，喝了孟婆汤，连自己是谁都忘了。”
见赵容基没有打断的意思，便背对着他继续说：“姚倌儿在鬼门关走了两遭，此刻却能与王爷谈诗论画，衣食无忧，如此大恩，定然铭刻在心。只是姚倌儿并无旁的本事，只能以相伴来报答。至于王爷说的爱与恨……”自嘲一笑，“姚倌儿一个阉人，连想都不曾想。”
赵容基极少见他说这么长的话，心中惊讶，而这话的内容更是叫人讶异。他喃喃道：“你从未告诉我，你竟然……是这般想法。”
“王爷日理万机，来姚倌儿这里，便是想寻欢作乐，讨一夜畅欢，说这些岂不是要扰了王爷的雅兴？”姚倌儿转过身，想向他走来，脚下却突然一趔趄，吃痛般倒吸一口气，撑着墙稳住身子。
赵容基一惊，急忙上前扶住，担心道：“怎的？可是扭伤了脚？快叫我看看。”
姚倌儿抚开他的手，有些尴尬：“没有。只是……今晚怕是不能侍候王爷了。”
赵容基一顿，眉间深锁，将他横抱起，小心放回软榻上，语气中带了些愠意：“我不是说过莫要再侍候别人了么？”
姚倌儿缓了缓，淡淡一笑：“姚倌儿不能仅凭王爷一句玩笑话就砸了杜夫人的生意。有人掷万金点名要姚倌儿伺候，怎能驳了人家的脸面？”
“是谁伤了你？”
“姚倌儿自不能说，这规矩王爷自己也明白，何必要问？”
赵容基怒意更盛，沉声道：“那些个莽夫不懂得怜香惜玉！怎么就——”他猛然停住，叹一口气，卸去了急躁，取而代之的是失落与无奈。他抬起手，指尖轻轻拂过姚倌儿清秀的眉，悠悠唤道：“清然……”
姚倌儿一愣——他怎么唤起自己的本名来？便迎上那深沉的目光，张了张嘴，却没说出话。
“清然，我对你的情意，难道非要我当面说出来，你才会信？”
姚倌儿从未见过他这般失措的神情，也从未与他直截了当谈论起情爱之事，只直直盯着，竟不知该如何作答，下意识地抚向他蹙起的眉心。
“我明白我在人前隐藏太多，可在你面前我从未有过欺瞒。”见他不语，赵容基有些心急，抓着他的肩轻晃：“清然，你要信我，可好？我并不是没有心的。”
姚倌儿静静注视着面前人，眼角有些酸涩。轻轻一眨，腮边滑过一丝凉意。
他第一次见他这样认真，第一次听见他不带轻佻的话语。一年多以来，那驻扎心底的刺骨孤独，第一次有了动摇。他从未想过自己是否爱他，一直以来，他心中所想无非是感恩与报答。
但这一刻，心中涌起的暖流冲破了冰层，给了他满意的答案。
姚倌儿浮起欣慰的微笑，着看赵容基怜惜的拭去那滴泪水，又在他额上落下一个个轻柔婉转的吻。
“王爷……”
赵容基握住他的手，轻轻摇头：“叫我容基。”
“……容基。”姚倌儿不自在地唤了一声，笑了，“怪怪的。”
赵容基也笑了：“习惯了就不怪了。”说罢俯下身要吻他。
姚倌儿顺从的躺着，却伸出手指挡在他唇上：“王……容基。”
“嗯？”
“适才那首曲子……”
赵容基拿开他的手，贴在耳畔轻语：“怎么，清然想转移话题？”语气带着五分深情五分撩拨，双唇覆在颈间蜻蜓点水。
“今日……不能……”
“我知道不能。”
“刚才的话……还没说完，唔……”姚倌儿身上一阵阵酥麻，声音也软了下去。