常臻去镖车里拎回俩木桶，循着水声往来时方向走。离竹林不远，小溪如练，清澈见底，萦回流淌。月光映在水中，照亮溪底颗颗圆石。
清风沙沙穿过竹叶，搅乱水中月影。风过后再看去，那洁白倒影竟化作了林烨的模样，笑着的，静着的，在眼前摇晃，晃得他眯起了眼，心飞上了天，挂在月钩上，躺在白云间，忽悠悠软绵绵。
发了好一阵呆，待回过神，才发现嘴角竟翘着。赶忙清清嗓子，摆上张没表情的脸，尴尬的像被人看见了似的。提起脚边水桶，在溪边浅草上蹲下身，边打水边想，果真是何人有何命，有人愿打，有人还真就愿挨。上辈子不知亏欠他多少，只等着这辈子来还，差一分一毫，便觉于心不安。纵然嘴上数落，心里还是不愿他吃苦受累不是？
打完水，水桶放在竹林深处一块大石后头，又回去把林烨抱过来。见他手里握着个小药盒，担心道：“自己会上药么？”说完又后悔了，不能自己上，难不成我给他上？手上还成，腿上那位置还真是……光想想就面红耳热。
林烨倒没想歪，点点头一笑，从他怀里爬下来，扶住石头慢慢坐下。
常臻转到石头背面靠着，抱臂赏风月，耐心等待。
林烨边脱衣服边吸气，腿间细嫩处磨掉了皮，皮稍厚的地方没破，却起了水泡，水泡又磨破了好些，结了痂粘在裤子上，一扯，渗出细细血丝来，顺着裂开的皮肤往下流，刺疼刺疼，疼的手直抖，眉直皱。
好不容易脱完了，歇口气，鼻尖后背都冒出一层细汗。被风一吹，凉冰冰的，又起了一身鸡皮疙瘩。
忽然想起儿时曾随爹去泓京游玩，正值严冬，漫天飞白，积雪没膝，喉咙里冻得干涩发疼，呼吸都觉困难。冷是冷，可四五岁的孩子，第一次见这样大的雪，怎还愿乖乖躲在暖房里？趁乳娘没注意，偷偷跑出来，跟王府里几个小公子打雪仗堆雪人，疯的昏天黑地，冻得小脸通红满身大汗，在寒风里吹了好几个时辰，才被宫里复命归来的爹连打带骂拖回去。待回到住处，当晚就发起高烧来，也是这般忽冷忽热冒冷汗，叫天天不应叫地地不灵的难受。
那时候还有爹陪着，打骂是打骂，心里自是心疼焦急，乳娘也在身边照顾着，直到烧退，一刻都不曾离开。乳娘怀里的温暖香气，至今都还记得。那是家的味道，疼爱的味道。不知道娘亲怀中，是否也是那般暖融融甜蜜蜜？
再看看眼前身上，满目创伤，鲜血淋漓，他林二爷何时受过这样的伤，吃过这样的苦？饶是有常臻陪着，也不能随时随地叫苦连天。
鼻子一酸，泛起一股委屈难过。不禁想起家里暖烘烘的被褥，还有厨房里浸满甜香的软榻来。
不知老程今儿个可又做了什么好吃的？
不知小棠可有给师父送去了？
不知……不知他……在做些什么？
是在看书，还是已经睡下了？
那日说了那么些混话，定是惹怒了他，不知他还有没有……还有没有在气我？
原本想道歉，可两日没见着人，不知是否……果真伤了他的心？
心里无来由一抽，低头看向手中的木盒，犹豫一下，抠住铜扣慢慢打开盖子，放出里面百味交杂的记忆。
银针，纱布，药粉，都原封不动放着，仿佛下一刻，便会有一双修长的手将他们再次拿起，借着烛火，小心捧起他的手，打量掌心一道道细微的纹路。
心里有些不是滋味，也说不清到底是什么滋味。
愧疚，委屈，想念，胆怯，担心，乱的像面前黑黝黝的婆娑竹影，分不出彼此，看不到尽头。
摇摇头定定神，对着月光，捏着银针，小心翼翼挑水泡。
挑一个，吸口气，再戳破一个，哼一声。
越挑越烦闷，越烦闷越想他。
总以为自己年纪还小，嫌麻烦不愿深究情爱，谁料这情愫连招呼也不打，莫名其妙悄无声息地就撒下了种开出了花。原以为对他并不会太上心，可眼下看来，竟然一不留神扑通跌进漩涡里，再无力还手招架。
要是他在，该多好……
要是他在，是不是就不会这样疼？
常臻站在石头后面不停皱眉，不能帮手，又不想催促，被压制住的吃痛声闯进耳朵里，听的一阵阵揪心。可他却无论如何不知晓，他心疼的是他，而他想的，却是别人。
好不容易处理完水泡，累得跟跑了几里地一样，汗流浃背，气喘吁吁。长出一口气，木盒随手放在身旁石头上，把换下的衣服摁进水桶里，浸湿了拎出来举在头顶一拧，手心蹭着布料，火辣辣的疼。水却是凉森森的渗人，一股脑从头淋下，身上又冷又疼，直打哆嗦，眼圈跟着发酸发热。
怕常臻听见会担心，滑到嘴边的呻吟声硬生生压回喉咙里，死死咬住唇，抖着手一点点擦拭胳膊胸口腿脚。
水声哗啦啦了好久，月亮都等的不耐烦起来，沉到竹林深处去了。
常臻抬头看看夜空中几点若隐若现的星子，忍不住问道：“可洗好了？”
林烨喘了几声，体力不支，眼前渐渐模糊起来。勉强搽完药粉，胡乱裹起衣服，瘫倒在石头上，手里攥着木盒。
听见常臻问起，闭着眼睛“嗯”了一声，声音也冻住了似得，有气无力打着颤。
常臻听出不对，赶忙转过来，吓了一跳。眼前人紧闭双眼，脸色黯淡惨白，湿漉漉的头发乱七八糟散在肩上，发尖上的水沿着衣服蜿蜒流下。摸一下他的手，冰凉僵硬。顿时心中大骇，急忙抱起来，桶也不要了，轻功一展，于竹梢上起起掠掠，眨眼功夫回到帐中。
怀里人也不知是昏睡过去，还是乏过了头不愿动，常臻又掐人中又拍脸，抱着暖了半天也不见反应。隔了半晌，才虚弱地哼一声，半张开没有焦点的眼睛。
缓缓转一下眼珠，脑子里被灌了浆糊似得，又沉又糊涂，两个重影在面前交替重叠，一个严肃，一个沉静，两个人都张着嘴跟他说话，可一个字也听不见。心想肯定是睡沉了做梦呢，不然怎么身上这样重，人脸也看不清楚，干脆等睡醒了再说吧。一决定，眼皮又阖上了。
“林烨，林烨？”常臻急了，提高嗓门直喊，生怕他冻出毛病来，这荒山里无处寻郎中，果真冻坏了可不是闹着玩的。
迷糊中听见声音，林烨有点烦，皱起眉想，你们是谁啊，怎么不让人睡觉？有何事明日再说不行么？
常臻把他放回榻上，手掌覆在胸口，缓缓注入真气。
林烨察觉到胸腹间迂回温柔的暖意，眉间渐渐舒展开来，心想，上次来的是冬季的神仙，这次莫非换成夏天的妖精了？
可上回梦里，唇间那么潮那么软，手心那么烫那么满，这次，为何都没有了呢？
第二十六章：一波未平一波起（一）
汛情越演愈烈，丝毫没有减缓势头。青水河上游铅云不散，电闪雷鸣，狂风暴雨，天昏地暗。雨势太凶猛，前日又浇垮了一座土坡，黄泥砂砾顷刻而下，直泄河中，河水卷着浑浊泥沙，来势汹汹，夹着树枝碎石奔泻而来，冲毁下游千倾农田，一时间，鸡飞狗跳，民宅尽催，无一宁日。
白麟又打听了两三天，林烨一行人依旧杳无音讯。如此这般状况，再冷静的人也坐不住了。当下决定单骑北上，亲自去看看。运气好，能见着人，而最坏的打算，也不是没做。
决定下的快，行囊也简单，跟府上人打声招呼，只说出门会友，不日即可返回。吃顿饱饭，包袱一挎，大步流星去海滨集市租马。
宛海地处水陆交通要塞，贩贾云集，商业极其发达。人多客杂，各行各业的规矩相应的也多。不论是约定俗成的，还是官府强加的，比比皆是，不胜枚举。
比如马商租马，租客要报上姓名住处目的地等信息，以作衡量赁金高低之用。
官府规定，州内的一个价，跨州的一个价，走官道的一个价，走山路的又是另一个价，明面上的目的是考虑到养马成本不低，距离远路不平，马匹易疲劳病痛，马具也容易磨损，分段分路计费，可提高商人收入。暗里却是为了以提高马商收入为名义，相应的提高官府课税。
除此之外，民间相沿成风的习惯，便是大户人家收的押金少，小户人家收的押金多。原因很简单，大户人家家大业大，跑不了和尚跑不了庙，租出去的马丢了跑了，上门索要赔偿即可。而小门小户，尤其是一人吃饱全家饱的单身汉，倏忽往来，人影说不见就不见，租马的风险高出许多。
且说白麟租马一事，马商听他要去洪涝之地，连连摇头，万一折了马匹，付再多押金也是赔本生意。接连走了好几家，好说歹说，都没人首肯。
正一筹莫展，心急如焚，忽然被人拽住了衣袖。回头一看，是个还未束发的童子，锦衣绸鞋，面貌清秀。心里纳闷，不知这是谁家的童子，找他何事。
那童子恭恭敬敬躬身行礼，双手递上封书信，清脆的声音穿透吵闹人群：“我家公子有请白公子小叙，请白公子务必赏光。”
白麟不明所以，犹豫着接过，信封上几个娟秀小字“白麟亲启，姚倌儿上”，字体运笔越看越眼熟，又一时想不起在哪里见过。见是宛海名倌儿相邀，更是疑惑，此人跟自己素昧平生，互不相识，何来小叙之说？叙何事，又为何叙？
把书信原封不动还给童子：“对不住，可否告知你家公子，在下还有要事，恕不能奉陪。若是邀在下谈诗论酒，抚琴作画，可否改日相约？”
童子没有接，也不着急，把白麟拉到街角安静处，看看他肩上包袱，淡淡一笑道：“前日里，我见白公子在集市打探消息，这会子又要租马，可是要出远门？”
白麟闻言，顿生戒备。这童子莫不是跟踪他？
童子没有理会他的神色，径直道：“若公子不嫌弃，这事大可交予小人。宛海地界，想必小人比公子更要熟悉几分，寻人问路，也更得门路。马亦不用再租，管白柳堂借一匹便是。”
白麟眉间一跳，心中冷哼，连寻人这档子事都调查的清清楚楚，可见专对他来，别有用心。面上却依旧淡淡的，不露情绪：“不敢劳烦贤弟，在下的事，在下自己解决就好。若无他事，恕在下告辞。”言罢拂袖转身就要离开。
童子斜跨出一步，伸出一只胳膊挡在他面前，弯着眼睛笑了：“我家公子还说，白公子可以不信我，不信姚倌儿，但总该相信李福。”
李福？
白麟止步，看着他愣了半晌，一时没反应过来，待想起来了李福是谁，心中大惊，面上微微变色：“你家少爷如何识得李福？”
童子一揖，话说的不紧不慢：“详情小人不知，我家公子只交代了这些，还请白公子移步，往白柳堂面谈。”
白麟更是起疑，当即问道：“你可有李福信物在身？不然，只提及李福一名，不足以为信。”
童子偏头想了想，摸出块腰牌，递到他眼前：“李福的信物倒是没有，这块腰牌，不知可叫公子信服？”
白麟低头看，那扁圆腰牌用上好沉香木制成，周围雕文磨损了些，稍显陈旧却不失精致，牌上刻着代表亲王的五爪盘龙，围绕着一个篆体阳文——容。
一看之下蓦然抬头：“江南王？”
童子一笑，点点头，把腰牌重新装回去。
白麟站在原地，不着痕迹打量几下童子，面色不改，仔细斟酌，半天不语。江南王，又是江南王。比之上次顺水推舟的拉拢，今次竟直接了当找上门来了。他到底想要什么，到底要拿我怎样？这童子能持王爷腰牌，想必也不简单，这事也定另有内幕。
姚倌儿既然是江南王内宠，想必也是他的眼线兼幕僚。倘若他们抓住李福作为等价交换谈条件的人质，而自己又拒绝相约强行离开，不知李福会遭何毒手？
而且，既有江南王腰牌在此，即便不信，也不得不服。他赵容基再怎么散漫，也是手握大权的亲王。亲王说一，除了皇帝，哪还有人敢说二？更别说平民百姓如他，压根没有反抗余地。
与此同时，也绝不可能丢下林烨不理不管。活要见人，死要见尸，一日无音讯，便一日忧心。与其假别人之手，不如亲自去来的安心。如若果真能见到人，就算一厢情愿罢，想必他也更愿见到自己，而不是一个倌人的童仆。
一时间，左右为难，权衡不下，心中愤恨，只怪自己无权无势，手下也没个心腹可调遣，竟被江南王这般牵制，简直不可理喻，难以接受。
突然就想念起当初做少主时的随心所欲来，虽不甚受父亲待见，但名头在那儿摆着，一声令下，要什么有什么，谁敢不从？地位跟江南王不相上下，甚至更甚一筹，哪轮的到他一个王爷这般放肆？
哼，江南王，你非要在我平淡的日子中搅起泥潭乱涛，叫我骑虎难下，好，那便叫你得逞一回，我还真要看看，你这葫芦里，卖的是什么药！
这么一愤一恨，当即决断，无视童子的温和表情，冷淡淡道：“那便劳烦贤弟尽快跑一趟北边，打听着了也请尽快来报。在下这就去会会姚倌儿。”
松柏堂与白柳堂以庭院相隔，院中垂杨斜柳，假山碧塘，曲径通幽，苑亭游廊。若不知此处乃烟花风流之地，乍眼一看，倒似可作小憩休息的幽静之所。
松柏堂虽叫堂，其实外形绝类楼阁式塔。穿过小院，便到塔楼正门。最下一层乃中厅，占地最大，内饰华贵富丽，花团锦簇，红灯高挂，颇受王公贵绅喜爱。中厅四周设雅座十余，以作吃酒听曲之用。
从二层开始往上，皆为男倌内室，越往上楼越窄，房间数目越少，男倌地位也越高。而最顶一层，仅有卧室一间，为姚倌儿居所。
白麟跟在童子身后，拾阶而上。楼梯两侧墙面上，悬着若干描绘男倌的挂轴画，惟妙惟肖，破画欲来，混然天成，细腻独到。虽对书画造诣并不至深，但一眼看罢，也能知晓这些画出自名家笔下。
大铭国人视龙阳为“雅癖”，跟穿西域服饰，饮北疆羊奶茶一样，不过是偶尔换换口味，给贫乏日子增添别样乐趣。平日里不说穿便罢，被旁人知晓了，也没什么好羞耻的。
碧石寨虽远在千里之外，但一直以来受大铭文化熏陶也甚，对狎玩娈童与断袖之情，也就没有过多限制歧视。正因为此，白麟能毫不掩藏对林烨的感情，此时身处这松柏堂内，也并未觉出不适与污秽之感，反而暂时抛开心中疑惑愤懑，满心好奇打量起墙上的香艳画作来。
童子步履徐徐，也不知上了多少层才终于停下，转身对白麟一礼：“公子请稍候，等小人去通报一声。”
白麟应过，迈上最后一节台阶，顿觉微风袭面，空气清凉。再转眼一瞧，四面空旷，无遮无拦，远处岱山连碧，卷云层叠，飞檐屋宇，尽收眼底。目之所及处，峻峦顶端，集黑云一片，铅色斜线整齐泻下，想必山中正遇雷雨。忽闻一阵鸟鸣振翅，一行白鹭直飞青天，转瞬远去，变成几个灰点。
他探出半身，飘飘然有如在半空翱翔，苍穹触手可及。当真是“危楼高百尺，手可摘星辰。”暗暗赞叹一番，一手扶雕栏，深吸口气，心想，此时此景，若是林烨见了，是否又要吟起诗喝起酒来？只可惜他如今不知身在何处，眼里看的是哪一片行云，赏的又是哪一座苍山？
试问清风，可否将心意传达于他？告诉他，他想他。
想与他豪饮千杯，对弈一局，叹繁华落尽，笑今世荒唐。
还想，看一看他的双眼，吻一吻他的双唇。
再问一问，他能否……尝试着接受这份情意。
第二十六章：一波未平一波起（二）
童子通报回来，见他远眺出神，眼中迷蒙嘴角含笑，轻手轻脚走到他身后，轻咳一声。待他收回目光，让出侧边，抬手引路。
走廊右边，几步开外，屋门大畅，门口垂着月白轻纱，在风中荡出涟漪。童子躬身撩起门帘，站在门侧，声音清亮如铃：“倌人，白公子到了。”