白麟摇头：“我并无姐妹。”
“哦。”赵瑞惜眨眨眼，又问，“那麟哥哥总要念书吧？”
“嗯。”
“念的什么书？”
“什么书都念。”
女孩子来了兴致，两手拖着下巴，亮晶晶的眼睛直盯着他：“麟哥哥，我爹不得空，你教我吧。”
“啊？”
“哥哥今年几岁？”
“十六。”
女孩子咯咯笑：“我十三，哥哥长我三岁，念的书定然比我多。既然哥哥在府上住下了，我便天天来你这儿做功课，不懂的就问你，可好？”
“这……”白麟为难起来，自己满脑子都想着如何逃脱，这丫头却先入为主，认为自己必将久留。
女孩子见他犹豫，笑道：“一人做事一人担，爹爹问起来，我挡在前头就是，不会责怪你。”
“我并非……”
“得了！”赵瑞惜不等他说完，蹦下卧榻，笑眯眯往外跑：“明儿我再来！”拉开门跳出去，跑远了。
白麟万般无奈，早听说江南王府夫人小姐，性子豪爽利落，今日只见一个，便已觉名不虚传，不知那另外一个，该如何应付才是。
白麟与赵瑞惜结交，虽说先开始是由于她一意孤行，但而后有意无意旁敲侧击，也打探出不少消息。
例如，伺候姚倌儿的书僮认得自己相貌，亦有意将功赎罪，主动请缨四处打探，备好迷药，在自己曾经出没过的地方安设埋伏。不料弄巧成拙，迷药剂量过大，导致自己睡了两日才醒，又被王爷好一番责罚。
再比如，夫人虽亲自安排拾掇出这西院，心里那道坎始终迈不过去。虽说是假借名头，但私生子说出去总是家丑，所以一直不愿来见。
因而在王府浑浑噩噩住了几日，除却秋烟等几位婢女和赵瑞惜，并无他人来这王府西院。
百无聊赖之际，装作漫无目的在院中四处散步，发现这西院虽人少寂静，守备却丝毫不含糊。院墙高大无法翻越不说，尝试往门口迈过两次，也都被手执刀剑的守卫恭敬拦下。院中活动不受限制，想出去，门儿都没有。
一时间心焦气燥，只恨自己并非常臻那般的武林高手，能神不知鬼不觉，身轻如燕，飞檐走壁。
每日除却帮赵瑞惜指点功课的一个时辰，其余时候，面上虽依旧如常，心里却翻江倒海，百感交集。一方面为琢磨不出王爷下一步的动作而不安，一方面为见不到近在咫尺的林烨而伤怀。
也曾想托赵瑞惜帮自己送封书信到林府，但揣摩一日，又觉不妥。这位妹妹虽并无恶意，但难说是王爷派来的小说客兼眼线。而书信上寥寥数笔，全不如当面解释来的情真意切。还不如叫他先误以为自己已经出海，安安生生过日子的好，免得他又生气又担心，适得其反。
腊月十六，江南王着人送来几份文书，并传口信称自己计无所出，又无暇分身，望白公子锦囊相助。
随手翻翻，都是官员间关于如何灾后重建、安抚百姓的来往书信。
白麟暗自咬牙，禁足扼杀士气不说，还以此试探，当他是傻子，看不出来么？
抽张白纸，大笔一挥，道“草民才疏学浅，不敢妄加评议”，直截了当打了回去。
江南王自不善罢甘休，翌日重新送回来，附加一封书信，道“百姓忧，天下乱，君不稳，战火起，亲友离，伤无辜。危难间，君子自当匡危扶倾，此乃大义”。
此话原本不外乎说教，但“亲友离”三个字看在眼里，摇身一变成了苦肉计。
想起洪水，便想起那几日为林烨杳无音讯而担的心受的怕。想起林烨，心里就不由自责内疚。想起如若天下乱，林烨也不免要吃苦受累。
一颗心一会儿酸成石榴，一会儿软成棉花，思来想去，皱紧了双眉，笔握在手里，半天落不下去。
最后无可奈何，写下个“粮”字，叫人给送了回去。
这“粮”字，意为“夫食为民天，民非食不生矣”。夏末泛洪，则秋收无望，寒冬青黄不接，百姓必挨饿受冻。若望灾民安定，济民以粮，理所应当乃是重中之重。
江南王也不知对此满意不满意，总之再没派人来过。
腊月二十二一大早，秋烟神色匆忙冲进来，不由分说给他备袍加冠，穿戴好后，两个随从模样的人将他迎出去，一路带出西院。
白麟一面欣赏王府里金碧辉煌的亭台楼阁，一面想，王爷把人关了十日，今儿总算想起来还需当面对质，才可化干戈为玉帛。不由自主兴奋起来，肚子里也准备好了一番说辞。可来到正厅一看，全不是那么回事。
厅中鸦雀无声，主位上坐着的人一身宦官打扮，居高临下，神色傲慢，头发花白，手持金册。面前地上跪满了人，俯首叩拜。
白麟静静瞟过，立马停步，昂首挺胸站在门槛外头。
两个随从也随众人跪倒，见他这般，大惊，赶紧使眼色拽裤腿，折腾半天，却无济于事，只好作罢，暗暗为他捏一把汗。
身后忽传来脚步声，还没等白麟回头去看，已被来人一把攥住胳膊，用力往里拽，一直拉到宦官眼皮底下。
白麟扭过头，面色冷淡漠然。
江南王丝毫不介意，上下打量他几眼，悠悠一笑，松开手。转向宦官，一揖：“徐公公大人大量，犬子不敬，还请徐公公海涵。”言罢也不等回答，一撩前摆，恭敬跪拜，跪地的瞬间，一拳狠狠打在白麟膝窝里。
白麟猝不及防，膝一弯，“咚”一声重重跌倒，手底下反应却也快，在地上堪堪撑住，就要站起。但袍袖一沉，没站起来。猛回头看去，竟是被赵瑞惜拉住了。
女孩子笑盈盈对他挤眼睛，见他要说话，急忙摇摇头，朝前头努努下巴。
宫里的规矩白麟何尝不懂，只不过，以往除却给爹娘问安，只有别人跪他的份儿。眼下竟要给恨之入骨的生父跪安，满心厌恶抗拒，实在难接受。
袍袖被赵瑞惜按在地上，站是站不起来了。索性就这么跪着，但腰不弯眼不斜，端端立着上身，目似深潭，毫不示弱，直逼徐明。
徐明非但不恼，一双老眼反而卸下傲慢，带上几分欣慰笑意。端详片刻，挪开目光，站起身，清咳一声，展开手中金册，一字一句，缓缓念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，江南王赵容基，恪尽职守，忧国忧民，治水有利，劳苦功高，赏黄金一百两，白银三千两。再，念江南王得子不易，特封庶子白麟为海静郡王，赐名赵瑞麟，加赐蟒袍，择吉日入籍归宗，并于庆奉十七年正月十五，入宫面圣。钦此。”
第四十六章：山雨欲来与人共（一）
林烨窝在房里饭食不进两日，打起精神歪歪扭扭爬下床，喝碗稀粥，研墨铺纸，画了一副半山残水，对着画怔怔坐了整晚。
隔日精神抖擞穿戴整齐，喜笑颜开直奔淬玉斋，只当什么都没发生过，这一篇儿就算翻过去。
下人们不敢再旧话重提，见主子这般，便睁一只眼闭一只眼，全当他被厉鬼附身了两日。老程毕竟还是不放心，偷偷给源阳去了封书信，每天翘首以盼，静等回音。
皇上下御诏，封江南王私生子为海静郡王的消息，一夜间传遍大街小巷。七成宛海百姓批评王爷风流成性，沾花惹草，剩下的三成人则褒扬他舐犊情深，重情重义。而所有人不约而同认为，这位庶子怕是得了老天眷顾，好生有福气。
坊间新的歌谣应运而生，只道：
王府大来王府高，摘根小草比人高。
王府富来王府豪，播下春种秋收稻。
一夜风流红烛烧，一日海静享千朝。
与此同时，将要参加开春科考的士子为此愤愤不平，自己含辛茹苦拼死拼活好些年，也不见得终能高中皇榜，谋得一官半职，而这位庶子，即使大字不识一个，也能轻而易举享尽荣华富贵，养尊处优衣食无虑，老天爷心里那杆秤，也不知是如何掂量的。
尽管褒贬不一，毁誉参半，但所有人一拥而上，里三层外三层，将王府围的风雨不透，连只老鼠都蹦不出来，专为等着目睹海静郡王风姿尊容。王府侍卫得王爷令，不得伤及百姓，只好吹胡子瞪眼，手握刀枪凭空乱挥，赶远围观百姓，堪堪腾出一条窄道供轿辇出入。
林烨也跟范公子来凑热闹，可惜从早侯到晚，站得腰酸腿疼，只有幸看见王爷乘坐肩舆，神采奕奕进进出出，并无海静郡王半个人影，真真是乘兴而至，败兴而归。
日子似乎又重归平静，除却淬玉斋多了一尊妈祖像，其余皆日复一日，一如既往。
林烨跟白麟想的一样，依旧刻他的玉，看他的书，唯有在静夜无人来扰时，才敢卸下面具，翻开那本《朝暮集》，一字一字看过去，整夜整夜发着呆。
常臻补上的生辰礼，始终没有勇气打开。跟那块玉坠一齐，放进木匣，塞进床底，再未拿出来过，固执地认为，只要眼睛看不见，终有一日，心也会再看不见。
远在源阳的常臻收到去信，随手撕成碎片扔进渗沟，大醉一场，耍了一晚酒疯，把王六吓得够呛。老程并未如愿以偿盼来常臻回信，却在腊月二十四，小年前一日，接到一封来自王府的请柬。
林烨丈二和尚摸不着头脑，打开一瞧，原是这位海静郡王爱把玩玉器，听闻淬玉斋声名远扬，愿请东家林烨府中小叙，顺道吃顿小年饭，请林二爷务必赏脸。
看完更觉莫名其妙，按理说，东家面子再大，也上不了皇家席宴，这位海静郡王再爱赏玩玉器，也忒自作主张了些。可郡王的脸不得不赏，王爷的脸更不得不赏，隔日一早，只好万般不情愿地爬出热被窝，顶着一头雾水，盛装赴宴。
被下人领到正厅稍坐，正主未到，对面下首处却坐了个哭哭啼啼的妙龄少女。那少女眉目虽俊俏，但从着装上看，并非官家小姐，而是平民百姓。从神色行为上看，更与赏玉雅趣了无相干。
这么一瞧，不禁皱起秀眉，对海静郡王的意图将信将疑起来。但人来都来了，即便是鸿门宴，也得硬着头皮上不是？况且自己深居简出，一清二白，绝非恶迹累累，罄竹难书，即便真有事，估计也是鸡毛蒜皮的小事。
支着脸琢磨完，怡然自得起来。时而抿一口茶，时而瞟一眼那鸭蛋脸的姑娘，无所事事，昏昏欲睡。原本一早被拉起来梳洗穿戴就没睡够，这会子周围寂静无声，又无事可做，没过多会儿就打起盹。
浅梦里又瞧见了那双黑眼睛，带着微笑，凝视自己。心里一暖，伸手去抓，却扑了个空，使出的力没用上，眼看着就要往地上栽。
一个激灵睁开眼，吓了一背汗。定睛一看，竟是瞌睡打着打着，脑袋越来越低，撞到了桌子上。垂手而立的几个侍女瞧见这可笑模样，忍不住罗袖掩口，笑出声来。
脸上一热，嘿嘿笑两声，不敢睡了，正襟端坐。
又不知等了多久，眼皮再次耐不住瞌睡上下打架时，忽有人来报，说王爷郡王到了。
林烨怎么说也是官家出身，平日里虽不拘小节，正式场合所需礼数，手到擒来，毫不马虎。
只见他揉揉眼睛摇摇头把自己弄清醒，抬手抚正发顶玉冠，施施然站起身来，整整银线云纹袍，长身而立，目光清澈如泓，笑容平静安宁，只待正主入厅，跪拜行礼。一身清雅贵气，与平日爬高上低的猕猴模样，不啻天壤之别。
旁边那位姑娘，亦仿效他站起身，低眉垂首。
一串脚步声由远及近，王爷跨进门槛来，笑容满面，如沐春风。
林烨向前一步，正准备行跪礼，目光猛然被他身后的华服男子吸引过去，神情顿时僵在脸上，脑中“嗡”一声，一片空白，两腿再也弯不下去，柱子似的直愣愣杵在地中间。
江南王瞥他一眼，甚感满意，对他的失礼举措视而不见，悠哉悠哉走到主位上，懒洋洋坐下。
白麟自打被皇帝一纸金册封为郡王，就未踏出过卧房，连赵瑞惜都闭门不见，作着无谓无声又无力的反抗。今日王爷亲自敲开门，说有故人求见，这才满心疑惑答应。
一路默默无语，垂首跟在后头，摸不清王爷所说故人到底是谁，只隐隐有不好的预感，又难以形容来由。
此时抬头一瞧，心中巨震，喉干色变，眼中闪过剧烈的痛苦，脚底也狠狠滞了一滞。旋即骤然恢复常态，收拾起惊骇，走到林烨身边，手搭上肩，把人按回椅子里。
电光火石之间，那姑娘突然冲上来，死死拽住白麟胳膊，颤声道：“俊哥儿，你可是俊哥儿？”好容易停下的眼泪复又涌出来。
白麟一惊未过，一乍又起，讶异得说不出话。
话音未落，几位随从迅速奔来，不顾挣扎，把她从郡王身边拉开，拖到一边，一把按在地上。
“俊哥儿！他们说你快死了，想见我一面，你就是俊哥儿，是不是，是不是？”那少女跪在冰凉的地上，泪如雨下，原本清丽的声音听到白麟耳中，只觉刺耳突兀。
白麟双拳紧握，眼一横，冲随从低喝：“放手！”
几位随从一愣，看看郡王，拿不准主意，又扭头看向王爷。
江南王翘着二郎腿，含笑抚着下巴，一副看大戏的悠闲模样。挥挥手：“郡王叫放就放，看本王做甚？”
几位随从赶忙松手，却不忘本职，仍然伫立一旁，以防这女子发起野来，伤着郡王。
白麟将泣不成声的姑娘拉起来，缓声道：“香姑娘，是我，我没事。”
香姑娘抬起泪眼，看见那张朝思暮想又万般陌生的面容，一头扑进怀里，哇一声，放声大哭。
白麟僵僵站着，稍显不知所措，目光中晃过一丝慌乱，继而牢牢定在林烨脸上。
林烨扶着脑袋摇一摇，算是回过神来。眯起眼，对上那双黑眸子，一瞬间脑子里闪过好些念头。
鎏金冠，白玉带，靛绫袍，飞云履，啧啧，好一位英俊高贵，清逸倜傥的郡王爷。
香姑娘是谁，俊哥儿又是谁？看样子，莫非是千里寻夫而来？啧啧，原来郡王爷左拥右抱，男女通吃，好的很呐。
明明是碧石寨人士，明明出海去也，为何阴差阳错进了王府，还被封作郡王，难不成这混蛋又扯了弥天大谎？
谎就谎吧，为何还相邀赏玉？赏就赏吧，为何眼神这样哀伤？荒唐，真荒唐。
唉，头大，胸闷，莫名其妙。
心里一下失去重心，像泡在无边无际的冷水里，无力虚弱，喘不过气，只想逃脱。
管你是谁呢，你是你，我是我。你想骗我唬我，我拦不住你，心甘情愿被你骗，为你茶饭不思，是我傻。
想到此处，微微摆首，自嘲哂笑。
那神情苍凉抑郁，有如被人遗忘的沉沙铁戟，狠狠刺进白麟心里。
江南王在三人身上来回瞟，看得明明白白，真真切切——原来，林公子才是正主。
悠悠开口：“来人，将这位姑娘带下去。”
“等等。”白麟袍袖一拂，倏然掩去脸上所有的表情，静静望向江南王：“王爷这是何意？晚辈愚钝，不明所以，还请王爷解释解释。”语调和缓，听到林烨耳中，却只觉不寒而栗。
江南王别有深意瞧着他，笑道：“郡王心知肚明，明知故问，何必本王再费口舌？”
“是么。”白麟面无惧色，与他对视。
一双眼锐利如鹰，一双眼幽深如潭，两人之间阴云密布，压抑晦暗，有如两军交战，白刃交加之前的蓄势待发，不至电闪雷鸣，却不知何时会突然爆发，并以何种形式爆发。
多年跟随王爷的侍卫们，无端感受到压迫，竟纷纷摆好架势，搭上刀鞘。众人皆摒息凝视，大气不敢出，迫切想知晓这场无烟的战争将如何落幕。
良久，白麟轻轻推开香姑娘，向前几步，走到江南王正前方，不卑不亢，从容跪下，两手抚地，深深叩拜，声音镇定冷静：“王爷所说一事，晚辈答应便是。还请王爷放过二位故友，莫伤及无辜。王爷宽容大度，想来不会为难晚辈。”