看客笑成一团和气。
那人将林烨看了又看，见他年纪不大，却周身闲雅，双眸清澈如水，绝无半分取笑嘲讽，面色稍显病态，凭空生出些柔弱之姿，可话语腔调大度爽快，绝非东施效颦惺惺作态。
啧啧暗叹，不知何处仙人下凡，连溪畔野花，仿佛也随之芬馥不少。
当即弯身，将罐子放在草地上，拱手一拜：“如此，在下便恭敬不如从命。在下姓贺，名清渚，‘汛洲清川渚’的清渚，欢颜诗社创立人之一。敢问足下尊姓大名？”
林烨回拜：“在下姓叶，单名一个霖，雨霖铃的霖。眼下正周游各州，走亲访友，恰巧路过此处，幸会，幸会。”
两人相视而笑，贺清渚清咳一声，宣布赛诗开始，闭着眼随便点出十位评判，而彩头便是这琼花蜜。眼下处处春意盎然，莺啼鹊闹，这第一赛，便以“春”为题，体裁不限，诗词歌赋皆可。
一时间，看客们喧腾大作，你推我搡，摩拳擦掌，笑逐颜开。
林烨并未参与，只偶尔叫几声好，更多时候，就摇着折扇，乐呵呵站在人群中观赏。
满场词客群贤，有作七言律诗的，有吟婉约词的，八仙过海，各显神通。
这轮既是以春为题，诗词大都婉约优美。两小无猜，青梅竹马，春情绵绵，相思远远。其中一人不落窠臼，吟了一首《谒金门》，描了一副“一年之计在于春”，尽显满腔抱负，鸿鹄壮志，在潮浪一般的赞扬声中，捧走了一罐琼花蜜。
第二轮乃是以“水”为题，诗词内容千奇百怪，各不相同。清潭作镜映红颜，一江东去不复还，河水潺潺送客归，乱峰嶙石夜下澜。十位评判甚是为难，许久不辨高下，难断花落谁家，险些掐起架来。
最后还是林烨出主意，折下根树枝，在泥巴地上写出五人的名字，叫所有看客都上前画“好”字，每人画一笔，不许多，不许少。谁的“好”字最多，谁便夺头筹。公平公正，无需扯皮。
看客中不乏异乡游子，思家意切，心生共鸣，故而一圈“好”字画下来，这头筹，便属了那首河水送客归。
待赛至第三轮，再无奖赏。
忽有人提议，既无赏，便不再赛，而是请叶公子献诗一首，为今日盛会助兴。
此话一出，众人一致称妙，几十双愉悦善意的眼睛，齐刷刷向林烨扫来。
林烨一愣，又一赧，两片淡淡的红晕，在雪白的脸上荡漾开来，一如傍晚飞霞，在白莲瓣上留下了一记轻吻。
支吾一阵，却也没拒绝。嘿嘿傻笑，拱手深深鞠个躬，直起身子，道：“在下班门弄斧，布鼓雷门，还望各位仁兄莫要嘲笑，在下这就献丑了。只是不知，何以为题？”
贺清渚将他拉到人群中，扳过他的肩，叫他面朝众人。
道：“既然是助兴，便不设限制，叶兄弟自行择题便是。”
林烨点点头，歪着脑袋想一想，道：“那在下便作一首《如梦令》，这题么……就择春雨罢。”
言罢轻咬下唇，垂眼思索片刻，合起折扇，和着韵律，在掌心轻敲，悠悠开口，缓缓轻吟。
“丝缕雾湿竹伞，风软玉兰香散。
萧肆懒凭窗，檐下酒空醉浅。
云淡，云淡，露尽可逢君见？”
蒙蒙细雨，如雾如烟。洇湿油纸伞，凋落白玉兰。懒倚旧窗，空杯一盏。买醉的人儿偏不醉，远走的人儿偏不还。恍惚间，长云尽散。待雨过天晴，可否与君重见？
几句静语，静得叫人倍感清冷孤单，静得叫人不敢言语，恐惊动雨帘后独坐的伤心人。
良久。
有人轻声抚掌，一声接一声，突兀寂寥。
须臾，欢呼大作，打破一片静谧。
林烨从词中回过神来，抬眼一瞧，自己被几十人团团围绕，一个个陌生的脸上，写满了赞许与欣赏。
双颊上的红霞愈发艳丽，细瘦的腰板不由自主挺得更直。
他笑了。
这是半年多以来，唯一一次，纯纯粹粹、发自心底的喜悦。
忽然想起什么，扭回头去，寻找带头抚掌的人。
目光在挤挤挨挨的人群中停住。
澄净的天光下，一人丝发如水，素衣如云，依旧在抚掌的右手上，纹着一只碧色蜻蜓。
第六十七章：过河拆桥现蹊跷（一）
文人雅士素来以广结友人为乐，即使相隔百千里，也有人愿长途跋涉，只为得知己二三。
与会者见林烨词风淡雅，为人平和，自然放不过他。刨根问底倒不至于，却是一一上前，互道景仰，愿与之相邀，一齐游园赏花，短调长歌。
盛情难却，闹得林烨好生难为情。期期艾艾半天，只道自己尚有要事在身，在玉琼城不会久留。而来日方长，若有缘分，自会再见。眼下先且别过，对大家不住。
群人见他如此坚持，虽觉遗憾，但也没理由再拦他，只得依惜道别。
待好不容易挤出人群，林烨四下顾盼，寻寻觅觅，可那只碧蜻蜓，早不知飞去了何处。
本没想着这就找人，可冷不丁瞧见了，若不寻了来，好比一盘好菜摆在面前，正准备动筷子，却又被人无情端走，真个着急难受。
拍拍脑门，跨进一间烟斗铺问路。
掌柜的顶着张红光满面的圆脸，叼着根乌黑油亮的烟袋锅子，嘬着嘴儿，吐着烟圈，上上下下打量他几眼，指指桥对岸的方向，笑得别有意味。
林烨瞧见，便知被认作了恩客。干笑几声，躬身道谢，赶紧逃出门。
过了溪，走出两步，忽然想起那块石碑来。
复又拐回桥头，蹲在石碑前。
伸出食指，轻抚碑上阴文，将“杏子”二字，慢慢勾画一遍，停在最后一横上。
静静看一会儿，站起身，冲着石碑，鼻子里不屑一哼，喃喃道：“本少爷要追花蝴蝶去，狼崽子莫来扰我。”
言罢勾唇轻笑，起身拂袖而去。
林烨站在五岔路口的方坪中间，摸着后脑勺，左看右看，垂下头，长叹一口气。
玉琼城的道路，不像宛海那般方方正正，小巷小道比比皆是，七拐八转看不到头。
烟袋铺子掌柜的只指了方位，却没翎雀楼在哪条街上。
踟蹰一阵，正准备硬着头皮接着问路，忽然瞧见不远处，一个黑发素衣的身影，踏在云间一般，飘飘然出现在其中一条路上，而后拐进了一个小胡同。
林烨“啊”一声轻呼，忙不迭小跑追去。
可到跟前一看，小胡同里空无一人，狭小幽暗，而那只蜻蜓，又不见了影。
皱鼻子一跺脚，扭头记了记来路，朝胡同深处走去。
胡同尽头通向另一条横向的胡同，林烨刚准备拐弯，却听见了怪异的人声。
忙停下脚步，趴在墙上，探出一只眼睛窥视。
“碧、碧蜓！”一个惊慌失措的男子，颈上一道长长的血痕，遍身血污。
碧蜓背对着林烨，身姿袅袅，青丝如瀑，长发尾端系着一条殷虹如血的细绳，散发在微风中起舞。
“少卿大人，许久未见，别来无恙。”碧蜓微微躬身，声音妖魅清冷。
男子压住颈上血口，指着他道：“你、你这是何意！”
碧蜓轻声一笑：“有人点名要大人的脑袋，碧蜓乃是前来索命的。”
男子颤颤巍巍向后退两步，怒喝：“碧蜓！你好大的胆子！平日里什么金银珠宝不曾赏你，你竟然忘恩负义，过河拆桥！”
“哦？”碧蜓语调一挑，往前逼两步，“碧蜓乃是倌人，大人乃是恩客，碧蜓不过承欢献媚，大人不过贪欢一宿。行的都是见不得光之事，何来恩与义之说？”
男子冷汗直滴，手脚发抖，颤声质问：“你、你……你告诉我，你为何如此？是谁指使的你，是谁？！”
碧蜓向侧面悠悠迈出一步，闲懒地靠在青石砖墙上：“反正大人命不久矣，便告诉大人也无妨。碧蜓确是男女支，但同时也是个杀手。是谁指使，要去杀谁，都不重要。杀手只认银两，不认恩怨，如是而已。”
男子慌忙从衣襟掏出张银票，折几折，用力扔在碧蜓脚边。
“你拿去，拿去！若嫌少，我再加！只要你告诉我，是哪个狗贼要老子的命，只要、只要你饶我一命，你要多少，我都给！”
碧蜓笑笑，摊手：“并非我不愿告诉大人，只是碧蜓确实不知，还望大人海涵。至于银两……不管大人再加多少，也徒然无用。大人既已得知了碧蜓的身份，这脑袋，是万万留不得了。”
男子大惊，向后猛退，随即转身就跑。
碧蜓依旧靠在墙上，忽然一扬手，“铮”一声响，还没等林烨看清楚武器为何物，胡同里已腾起漫天血雾。
惊愕之中再看去，那男子竟被从中劈做两半，脑浆迸溅，血喷三丈。一分为二的尸身还兀自跑出几步，才“咚咚”两声，无力倒地。
碧蜓不慌不忙，慢悠悠摸出块水绿色的绢帕，擦拭金银玉器一般，仔细而缓慢的搽去手中利器上的血迹。搽完随手一扔，红绿相间的帕子，春花碧叶般飘然坠地，刹那间被浸成一片殷虹。
不知从何处冒出个黑衣人，利落地将尸身和帕子裹进草席里，拖上平板车，拉走了。
几步开外，血腥弥漫，四处红河。
一阵风吹来，林烨忙捂住口鼻，转到墙后，弯下身，连连作呕。
正抚着胸口喘气，又听“铮”一声轻响，身侧墙上，两块青砖，噼里啪啦碎裂，掉落在脚侧。
心中大惊，还没来得及想清楚，已经下意识做出反应，撒腿就跑。
谁想刚没跑出两步，突然脚下一绊，脚腕一疼，向前一头扑倒在地。
慌忙滚坐起身，低头看去，裤脚每边一道划痕，淡淡的血迹渐渐散开。手心在石砖地上蹭破了皮，泥土和丝丝鲜血混在一起，疼得他直抽气。
视线里多了一双丝履。
林烨猛抬头，对上一双魅惑人心的桃花眼。
他又疼又恼，又惊又怕，竭力定神，强自镇静道：“你怎的滥杀无辜！”
碧蜓秀眉一挑，语气轻佻：“原来叶公子不止爱作诗，还爱管闲事。”
“你叫他少卿大人，他可是朝廷重臣？”
不知是吓得脚软，还是脚腕疼痛所致，林烨试了几次，都没站起来。只得仰头盯着他，满面愤恨嫌恶。
“是又如何？”
碧蜓蹲下身，挑起他的下巴。
“啧啧，刚赏了叶公子一首好词，眼下就要取叶公子性命，在下真有些舍不得。”
林烨陡然大骇，面色煞白。却咬紧牙关，一把打开他的手，狠狠道：“一首好词，竟被你这等阴险歹毒之人赏去了，乃是本公子奇耻大辱！”
碧蜓眯起桃花眼，勾着一抹笑，饶有兴趣地打量他。
“碧蜓不过做分内之职罢了，阴险歹毒，许说不上。”
言罢，在他脚腕伤处轻轻一捏，涌出一股鲜血。
林烨腿一缩，疼得一声短呼。刚呼出声，又急忙憋住，咬住嘴唇，直直瞪他。心想，白麟你这天杀的，这样的祸害，也叫我来寻？今日若不走运，真丧身此地，便是做鬼也要闹腾你，叫你日日不得安宁！
碧蜓伸出食指，从他的额头缓缓往下划，抚过鼻尖，停在下唇，点了点。
“叶公子如此好相貌，竟叫人不知该从何处下手了。”
“呸！”
林烨一口啐在他脸上，恼怒之下，也不知哪儿来的勇气，怒喝：“要杀要剐，放麻利点儿，少跟本公子废话！”
碧蜓一愣，抬袖子拭去唾沫，挑唇笑笑：“适才还以为叶公子是个清雅人，眼下一看，脾气倒不小。”
站起身俯视林烨，目光阴戾，杀气尽现。
“罢了，叶公子要个利落死法，那便随了你。”
广袖轻抖，兵器在手。定睛看去，竟是一根琴弦。
林烨乃是外强中干，嘴里不畏生死，心里却如擂鼓，咚咚狠跳，击得脑中一片空白，呼吸不畅。眼睛直愣愣盯着那根琴弦，只来得及暗骂一声“白麟你这混蛋”，就再也思考不得。
原来人之将死，压根儿不会回顾此生过往。只有漫天遍地的恐惧，盘丝一般将周身缠满。
琴弦随着碧蜓的动作，扬到半空。林烨下意识阖紧双眼，就等着如那少卿大人一般，被一劈两半。
时间仿佛几十载那样漫长。
“竹君。”
突然传来人声，遥远如在彼岸，却又真真切切在耳畔响起。
“清渚？”
碧蜓微怔，袖一振，收回琴弦：“你怎的在此处？”
声音里那份妖魅骤然消散，只叫人觉得婉转如歌。
“我正要去找你。”
林烨瞬间回魂，赶忙睁眼，却见眼前的素色袍摆已飘向了身侧。
顾不得疼痛，一骨碌爬起来，几大步退到墙边，睁圆双眼看着两人，呼哧呼哧喘粗气。
却又一愣，这说话人，分明是主持诗会的贺清渚。
贺清渚也是一愣：“叶公子？”瞧见他身上血迹，转向碧蜓，皱眉责怪：“竹君，你怎的伤了他？”
碧蜓冷冷道：“他瞧见我杀人，怎还有不杀的理？”
贺清渚走上前，将惊魂未定的林烨拉到身后，和声道：“竹君，叶公子与你无仇无怨，且看在我的面上，莫要伤他。可好？”
碧蜓斜他一眼：“这理由你用了不下五次了，下回可否换些别的来？一道佳肴吃久了还嫌腻，更何况是这么一句无趣话。”轻哼一声，拂袖往胡同口走。
贺清渚憨厚一笑，习惯了似的，并未回答。转身对林烨道：“叫叶公子受惊了。碧蜓不过求个谋生之路罢了，还请叶公子莫要怪罪。”
林烨瞅瞅碧蜓的背影，再瞅瞅贺清渚脸上和善的笑容，有点发懵。
这算什么？
一个文士，一个杀手。
两人看似颇为熟稔，恐怕交情不浅。而文士一句话，杀手竟再无杀心。
莫不是又应了一物降一物这句话？
真个死里逃生，莫名其妙，大开眼界。
闭闭眼，长出一口气。这才发现，额上满是冷汗。
抬手一抹，汗水碰到手心里的划伤，刺疼刺疼。
“哎呦……”赶忙在身上擦，越擦越疼。
贺清渚拿过他的手，看了看手心，又蹲下身，查看他脚腕伤处，轻叹口气。
搀着林烨的胳膊，跟上碧蜓的脚步。
边走边道：“虽与叶公子不过一面之缘，还害得你受伤，但在下斗胆求叶公子一事，还请叶公子万万莫要拒绝。”
林烨满腹牢骚，但见他态度诚恳，只好道：“贺公子请说。”
贺清渚道：“碧蜓乃是杀手，公子也瞧见了。他身在其中，有如深陷泥沼，虽万般不愿，却因时日太久，难以脱身。还望叶公子万万莫要将碧蜓的身份公之于众，否则，定招来无数望报仇雪恨之人。待到那时，碧蜓恐怕便再无活路了。每一行有每一行的规矩，还望叶公子能体谅体谅。”
林烨听见“每一行有每一行的规矩”一句，稍稍愣了愣。本还想大义凛然反驳一通，怒火却被脑海中那双沉静如水的眼眸无端浇灭不少。
不由暗忖，这事若被白麟碰上了，该作何解？是视而不见听而不闻，还是坚守仁心仁德，固执己见，认定碧蜓十恶不赦？
正暗自为难，却听贺清渚又道：“凡事皆有两面，人也绝非恶极善极。碧蜓心中有苦难言，我在他身边好些年，看得明明白白，一清二楚。旁人或许不知晓，我却知道，碧蜓绝非怙恶不悛之辈，只不过一个不凑巧，不得不靠这行谋生罢了。叶公子是个读书人，想来……能明白我的意思。”一笑，“当然了，叶公子若无法视而不见，我也拦你不住。”