春台——by莱茵

　　我垂下手，他也安静下来，仰着脸静静地注视着我，他好像醒了过来，双眼重又清明，他其实并不大，只比昨日我遇见的道童年长一两岁，但我却在他望向我的视线中读出了温柔的笑意。
　　我杀过很多主子的政敌，其中不少都是当朝有名的狠毒角色，这些人有一个共同点，那就是成长或官宦之路沉浮坎坷，我并不觉得狠毒是苦难的必定结果，但现实就是如此，一个人被现实折磨狠了，往往就会变得凶狠毒辣，不择手段。
　　但他从来都是这样，再疼再难过，我都没在他的眼睛里看过凶相，他就像月亮，始终散发着柔和的、明亮的光。
　　我喜欢他，从见到他第一眼开始，就喜欢他。
　　我从怀里掏出一个手帕，里面包着两颗药丸，主子为了折磨他，用了毒吊着他不让他睡觉，我去初三的箱子里偷了解药，一颗药管一天，他这两天最起码能安睡，不至生生疼昏过去，又在疼痛中醒来。
　　我还带了自己的晚饭和水袋，他接过去慢慢地吃，我知道他很饿了，但是他吃快了就会吐，吃多了也会吐，明明是长个子的年纪，他却只吃得下半个馒头，他梗着脖子，用力地咽着药丸，他的喉咙眼很细，需得灌水才能咽下去。
　　在解药的作用下，本就虚弱力竭地他很快开始打瞌睡，但他执拗地抬脸盯着我，眼底燃起微弱的亮点，像是莹着两团月光，我举起灯台吹灭，水牢里暗了下去，我听见来自他胸腔的、沙哑的呼吸声。
　　再次昏暗的水牢里，我听见他细细簌簌的声响，每每我来他便坐起来跟我说话，我一走，他就重又半倚着墙，靠在墙上休息。
　　转身的时候，我有些不放心，将灯台放在地上，掏出怀里的火折子点燃，细细地检查这间不大的水牢里有无我留下的痕迹，我的同僚们都是闻血而动的兽，任何蛛丝马迹都会被他们察觉。
　　我点燃一团小小的火焰，一点一点地检查着墙壁和地面，他好像已经睡着了，火苗没有吸引他的注意，棉线依旧穿在他的后背里，铁链垂在地上，他的左手胡乱缠着两层布巾，白色的棉布上沁着斑驳的血，他戴着重重的脚铐，倚着水牢潮湿的墙壁，胸膛微弱地起伏着。
　　除了我手里的微光，地牢里仿佛沼泽般深邃，但我看着他的脸，却仿佛有一缕光从他背后的墙上落下，我感觉自己出现了幻觉，因为那光稀薄微弱，像极了前任暗卫统领提过的濒死幻想。
　　我并不认同，我也曾数次被困濒死，人在那种环境下并不会有什么光照亮回马灯，有的只是无边的寂寥和孤独，对自己短暂一生的无言。
　　我低头看着他单薄的身影，无声地跪了下去，他侧着脸昏睡，根本不知道我的动作，我凝视着他的眉眼，一点一点俯下身，我再次感觉到了那幻想中的光，那光带着微弱的暖意，披在了我的后背上。
　　我知道这是不对的，但当我的额头抵上他湿漉漉的额发时，我确实真切地感受到了他的呼吸，他在梦中沉寂，又在梦里发抖。
　　沈梅枝说他神思迷惘，我至今仍不肯相信，或许他只是饿得糊涂、疼到呆滞，等我们出去了，他慢慢就会好起来的。
　　他倚着墙，稚弱卑顺，我塌下肩背，左手撑着地面，右手摸上他的侧脸，他的脸也冰冷潮湿，火折子被我吹灭，我握住他的后颈，不同于他每每把脸埋进我的肩颈，在这安静的水牢里，我将头倚上他的肩窝，我闻到了一股味道，一股清幽的青草芬芳，夹杂着浓郁的花香和雨味泥土味。
　　乖乖，不要怕。
　　我转头看向他，黑暗中我只能看见他模糊的侧脸，他微微颤抖的睫毛。
　　睡吧，好好睡一觉，再醒来，就逃出来了，以后再也不吃这样的苦了。
　　我听见外面的声音，极低的鞭炮声，今日是腊月二十六，新年的预告，君民都在为新年做准备，我听说北国将今天称作小年。
　　乖乖，我抬起手梳了梳他的额发，再过几天，就又长一岁了。
　　今年带你在外面过年。
　　我不知道自己在水牢呆了多久，今夜没有我的班，主子与队长进宫赴宴，当我再听不到烟花声的时候，我站了起来，我最后一次回头看了眼角落里蜷缩的身影，一边整理护腕一边走出牢门。
　　今日出门前我拿了已经泡了半个月水的牛皮护腕和宽腰带，平日里我只用布巾缠腕，明亮的月光下，双腕上的牛皮被我一次又一次勒紧，垫着棉絮，绑着暗器匣子，我抬头看着天边的圆月，寂静的竹林里，冷风呼啸着划过我的耳边，月光落在我的身边，伏在我的脚下，我感觉一阵恍惚，片刻后，我又觉得从所未有的清醒。
　　月光下，我抽出弯刀，用指腹摁着刀刃，一处一处地划过去，透过坚硬透亮的刀面，我窥见了自己的双眼。
　　我再一次想起了我早已死去的堂兄，他为了保护自己的未婚妻子倒在了北国铁骑的剑下。
　　暗线消息，初二已经抵达距离京畿八十里的陇西驿站，明日早晨回府，主子和沈梅枝已经进行了最后的确定，采体之术定在在三十那天的深夜，钱庄递来消息，所有车船改为大年初一早晨等候，随机而动。
　　所有的节点，现在都在于我。
　　我是定北王府最年轻一代排名第七的暗卫，我最擅长的是拷问、暗杀与挽手刀，我曾是前一任老统领为队长物色好的左膀右臂，早已定好的副队长。
　　我的手里沾了无数人的血，我的同僚们也是，我们的手都不干净，暗卫相残，自古便有的。
　　我深吸一口气，冰凉的朔风灌进我的胸腔，我向上举起弯刀，合上眼。
　　我听见了怀里的项圈响了起来，哗啦——哗啦——
　　你也在为马上要见到主人脱困而开心吗，我捂着金莲蓬的位置，无声喃喃。
　　睡吧，乖乖。
　　再醒来，就不会再痛了。


第19章 墙
　　沈梅枝给出的时间并不算宽裕，但是这是我与他唯一的机会，不容拒绝，也不容松懈。
　　今天是年三十，王府里到处都是忙碌的家仆，按照常理来说，主子和小姐都会进宫赴宴，小姐喜欢热闹，每年过年过节，府里都张灯结彩，煊赫辉煌，赏钱排戏。
　　我看着一个手拿缎带路过我身边的双髻小丫头，那是小姐出门所用马车上缠灯笼的粉蓝绸带，我也曾伴随主子入宫赴宴，皇室夜宴往往午后便开始，公侯家眷们分男女老少分别聚集寒暄，直到傍晚方进殿入席。这丫头手里的缎带已经缠好，说明主子和小姐马上就要出发了。
　　今夜由队长和初六伴随主子进宫，早晨的时候初二抵达王府，初二甫一回来，入主院便拜，队长上前接过初二怀里的木盒，那是漠西古药双生莲，漠西黄沙漫天，人迹罕至，初二此行吃尽了苦头，主子接下盒子，让我带着初二回去歇息。
　　回去的路上，初二转脸看着院子里的枯树，平静地开口：“初七，你变了很多。”
　　我停下脚步，初二随之止步，转过头看我，看得出来初二此行并不容易，浑身都灰扑扑，手腕脚踝到处都是包扎的伤口，初二的性格要比队长更加强硬，因此其他的同僚们比起队长，他们更怕初二，初二话少，少得与之前的我不分上下。
　　初二寡言，作为队里话最少的两个人，我并不认为初二会与我有什么久别重逢的寒暄。
　　“什么意思？”我看着初二的眼睛，初二是夷人，长着一双绿色的竖瞳，此刻正如毒蛇般散发着冷意，初二与我一般高，此刻冷冷看着我，配着身上破败凌乱的衣服，愈发显得初二如亡命之徒。
　　从前的我没有资格说他，我注视着初二，想起从前有人说过，单拎出来看，初二并没有我看上去凶狠暴戾，之前的我不以为然，如今想来，只觉心里格外不是滋味。
　　初二面对我的视线，选择了转身离开，初二不再等我，只身走在前面，我慢下脚步，左手伸进怀里，摸索着昨晚便准备好的随身兵器，我将能佩的暗器刀齿全都绑在了身上，他的项圈和我的黑铁弯刀放在一起，就藏在我的床铺下面，垫着衣服，抵着床榻。
　　我看着身前初二的背影，初二比我早三个月进府，与我、初三曾经交好，性格也并不这样，那次蛇山试炼中，我们这一批暗卫折了一大半，我和初三背靠背勉强活了下来，初二一个人踉跄地走下了山，从此性情大变，与谁都寡言，一直到现在。
　　回廊里竹影摇晃，冬日的暖阳透过高挑的绿竹，斑驳的影子落在我的衣袖，今天的风不冷，甚至可以称得上一声和煦，阳光也好，让我从泥沼般的暗卫生涯中挣脱出来，想起很多从前的事。
　　刚进府时我们几个还不像现在这般互相冷淡，几十个小孩子聚在一起打打闹闹，我们那时都混在一起玩，我叫队长大哥，叫初二二哥，我与初三年龄相仿，互相都不服，那时候北苑还很热闹，住着上一辈暗卫和很多孩子。
　　直到蛇山试炼和老王爷去世，北苑的暗卫就只剩下几个人了，从前不够的床铺蓦然空了出来，我们也都沉默了下去。
　　我抬头看了看暗沉的灰色墙面，日头和竹影为它添上了一丝明媚的色彩，或许是今日便要出逃，我的心底久违地泛起一丝涟漪，我看着前面的初二，过去的往事一幕幕地在脑海里浮现。
　　初二似乎是感受到了我的视线，不徐不疾地转过身，从怀里掏出一条马鞭，初二用鞭，沾毒泡盐水的马鞭，一下就能去掉半条命。
　　在摇晃的冬阳里，我看见初二斯条慢里地摩挲着鞭子，抬着眼看向我，初二的眼底没什么情绪，有的只有一点点升腾的杀意。
　　东夷人的异瞳竖了起来，我看见初二缓慢地握紧了鞭子。
　　暗卫之间偶尔也会私下比试，我今晚就要出府，并不想与初二动手，但是初二眼里的杀意并不像假的，一阵风吹过来，草木的香气扑面而来，我看着地面上初二压过来的倒影，突然觉得有什么被我忽略了。
　　在这狭窄无路的回廊里，我看着浑身戾气的初二，半晌后，我鬼使神差地叫了初二一声。
　　“…二哥。”
　　风卷走了一部分声音，再透过面罩，最后能出来的声音并不多，但我明显看见十步之外的初二瞬间绷紧了身体，眼底的杀气被不可置信替代，初二似乎根本没想到我会突然这么叫他，甚至有些无措。
　　竹影摇落，落进初二的眼底。
　　安静的回廊里，初二站得笔直，凝视着我，眼神依旧带着狠厉的底色，我们隔得并不近，但这一刻，一阵狂风在回廊里卷起，我看见初二翻飞的衣角和耳边的碎发，我好像再一次看见了多年前北苑里那个可靠的孩子王。
　　下一秒，初二垂下手臂，握着鞭子走向我，我并不动作，手臂垂在身边，侧脸看他，初二在我面前站了很久，至少一炷香。
　　在日头升至最顶的时候，我感受初二的手摸上了我的后背，好像什么东西被拽了下来，我是很敏锐的，多年来没人能在我身上…
　　初三可以。
　　我看着被初二掐在手里的虫子，那是初三用来追踪敌人手段，我惊愕地看向后背，这些年我们都各有长进，初三已经能做到跟踪同僚但让我毫无知觉了。
　　来不及让我多想，身前的初二一把握住我的后颈，用一种长兄的语气，郑重又急切对我耳语。
　　“我此番着急回府，是接到了绞杀你的任务。”
　　好似浑身堕入冰窖，我感觉四肢的血液瞬间升至头顶，初二不给我反应的时间，用力推了把我的肩膀，冲着北苑的方向，我回头看初二，却只能看见他的背影。
　　“快走——带着你的东西和想带的人。”
　　初二的声线冷冽，鞭尾垂下，大有为我拖延时间的意思。
　　…就连远在漠西的初二都知道我的意图。
　　我最后看了眼初二的背影，转身向着北苑掠去，我听着脚下瓦砾轻响，满脑都是方才那只被初二捏在手里的虫子，多年前同在北苑的时光一幕幕在脑海里浮现，我只觉得难以思考。
　　就如同我昨天下决心时想的那样，我的同僚们做出了和我一样的选择。
　　暗卫自相残杀，自古便有的。
　　谁都别说谁卑鄙。
　　排屋里寂静无人，我看了眼并不大的包裹，拿了些要紧东西揣进怀里，拎起刀就往外走，这陪伴了我成长的北苑，终究成了我避之不及的黑暗过往。
　　我拉开牢门时他还在睡觉，我从未在晌午时分来看过他，他以为是送饭的家奴，抱着头一言不发地缩在角落，直到我环上他的肩膀时，他才后知后觉地抬起头，睁着眼睛看过来。
　　他似乎很少见我背刀的模样，用指腹有些好奇地碰了碰刀把上的穗子，圆圆的眼睛若隐若现地浮现出孩子的神色来，初二并不能争取太多时间，我弯下腰，从两头割断队长穿在他脊背里的棉线，事态紧急，只能先留一段在他的身体里，剩下的等到到了漠北再拿。
　　他看着我的袖剑用力地砸着脚镣，咬着下唇不动，我鲜少如此急切，他似乎有些被吓到，但依旧乖顺地曲起膝盖靠着我，火花几次在昏暗的水牢里亮起，直到一声响亮的咔哒，沉重的镣铐砸在地面，他的脚踝得以重见天日。
　　我撕下衣摆包起他的脚，他脚踝处的皮肤被脚镣磨得溃烂，水牢潮湿，伤口日益恶化，我几乎能看见那伤口闪着一处森森的白色，他随着我的视线看过去，用手去遮，嗫嚅着：“…不好看”。