臣好柔弱啊/佞臣似朵娇花——by马户子君

　　二楼窗框上，宁如深、耿砚排排趴。
　　耿砚，“他们说你当状元靠了三分脸。”
　　宁如深，“那至少还有七分才华，现在只能全靠脸了。”
　　耿砚噎了一下。
　　他噎完匪夷所思，“你不生气？……咦，你在扒什么？”
　　宁如深探头探脑，“你看窗下这几片瓦是不是有点松？”
　　一股难言的默契升起。
　　两人伸手一掀，掀完就关窗缩回去。
　　哐啷！底下一阵哀嚎。
　　包厢内，宁如深和耿砚相对坐了几秒。
　　耿砚回想了一下，“不行，还是便宜他们了。都不知道砸中脑袋没有。”说着又要去扒窗。
　　宁如深拉住他，淡定道，“你忘了，这种日子必然少不了谁。”
　　耿砚反应了好片刻，恍然，“……锦衣卫！”
　　宁如深感叹，“心高气傲，涉世未深，还是太年轻。”
　　大承的锦衣卫还没有到家家户户趴房梁的程度，但每逢大型节日和活动，必定会乔装混入人群，为天子听取各方消息。
　　为的就是把握传言动向，防患于未然。
　　宁如深满足放筷，“吃饱了。”
　　他起身拍拍耿砚，“走，去泛舟。”
　　…
　　另一头，养心殿外。
　　李无廷身着暗金刻丝的深青色常服，腰坠一枚羊脂玉，一派清润贵气的打扮。
　　尹照在他跟前垂首禀报，“锦衣卫已派守所有巷道，定不负圣望，维护好京城治安。”
　　李无廷应了声，让他下去了。
　　待人走后，德全瞧着外面渐暗的天色，“陛下，淮明河畔的讲经对诗应该快开始了。”
　　“走吧。”李无廷长腿一迈，“朕也去听听。”
　　·
　　淮明河畔，一片灯火璀璨。
　　潺潺河水映着两岸星灯席座，熙攘的人群来往流动。书生学子环珮香囊，妙龄女子袖舞香风，佳时正好。
　　朱漆桥头下就有租船的地方。
　　宁如深随着耿砚寻过去，两人租了条木舟。
　　耿砚问，“是雇船夫，还是自己划？”
　　宁如深说，“自己划吧。”
　　有外人在，都不好放开了说话。
　　耿砚想了想，“行。”
　　说着把船夫支开，拿了桨递给他。
　　宁如深不好意思地垂眼，“我不会划桨。”
　　“……”耿砚又炸了，“你不会那说什么自己划！感情这个自己里面只有我吗！”
　　宁如深柔弱捂耳朵，“你声音好大。”
　　“………”
　　距离桥头不远处。
　　李无廷正带着德全穿过人群走向河畔，身后跟着便装的锦衣卫。
　　人头攒动间，一抹亮色划过眼底。
　　德全哎呀了声，“主子，那不是宁大人和耿侍郎吗？”
　　李无廷脚步顿住，抬眼望去。
　　果然看那朱漆桥头立了道熟悉的身影。
　　宁如深官服已经换下。一身水云暗纹绯色衣袍，身形飘逸风雅，在沉沉暮霭与人群中明艳而亮眼。
　　不知道他那张嘴里又吐出了些什么。
　　对面的耿侍郎都要蹦起来了。
　　李无廷指尖搭了搭手里的玉扇，脚步一转，“走，去看看。”
　　…
　　桥头，耿砚还在和他拉扯。
　　“那我们把船夫叫回来。”
　　“可以是可以。”宁如深提醒，“那这样我们还好聊天吗？聊你爹，聊你工作，聊你的隐疾……”
　　“我没有隐疾！！！”
　　耿砚把船桨塞给他，“拿着。”
　　宁如深背手，“不拿。”是想翻船吗？
　　耿砚，“不拿怎么划！”
　　宁如深，“我划船不用桨，全靠浪。”
　　“……”耿砚扭曲的神色有一瞬空白。
　　他看着只泛微波的河面，似是不能理解，“什么叫，靠浪？”
　　宁如深正要开口，身后忽然落下一道熟悉的声音：
　　“朕也想知道。”
　　“！”他条件反射地腰一抖，转过头。
　　只见李无廷负手立在几步之外的地方。一袭青衣润如君子，面色冷淡而正经，好整以暇地看着他。
　　李无廷朝他抬抬下巴，“朕看看，宁卿要怎么浪。”
　　宁如深，“……”
　　作者有话说：
　　李无廷(正经脸)：浪吧。
　　宁如深：……


第21章 不用浪了
　　宁如深听李无廷一本正经地说要“看他浪”, 头皮都麻了。
　　心说你知道“浪”是什么意思吗！
　　身旁耿砚吓得见了个礼。
　　李无廷随意“嗯”了声又静静看向宁如深，等着他展示。
　　宁如深喉头一动，“这不太好……”
　　李无廷问, “有什么不好的可以在大庭广众展示, 给朕看不得？”
　　宁如深, “……”
　　你知不知道自己在说什么糟糕的话。
　　无言间，德全和锦衣卫也在看着他, 好像都在等他大展身手。
　　宁如深最后挣扎了一把，“得在船上浪。”
　　“无妨。”李无廷微一侧头。
　　身后锦衣卫立马会意地去租了条大点的船，大到能装下他们这一行人, 随后回来复命：“主子, 船租好了, 能让宁大人…”
　　他话音一顿, 微妙中下意识跳过了那个字眼，“展示个够。”
　　宁如深胸口微微一窒。
　　李无廷已经扣着玉扇越过他走向船头，“走吧, 宁卿。”
　　他艰难地动唇，“是。”
　　…
　　一行人到了船上。
　　宁如深和李无廷坐在船中，两头各立两名锦衣卫, 奉命抱着船桨。德全和耿砚被夹带在中间，自觉地没有出言。
　　木桨在岸头一撑, 船撑开水波荡了出去。
　　离了岸，锦衣卫就支着桨不动了。
　　李无廷端坐着, 指节扣了扣船舷, 示意宁如深赶紧。
　　宁如深坐在他对面, 局促地捏了捏手指, “臣先酝酿酝酿。”
　　李无廷很有耐心, “准。”
　　在他酝酿的这小片刻，耿砚看着眼下的情形，心慌又畅快：让你不拿桨，让你浪！看看，被陛下治了吧！
　　那副小人得志的嘴脸过于显眼。
　　宁如深余光瞥见，没忍住往船舷上狠狠一拍：嘭！
　　李无廷看着他拍红的手心，“这就是宁卿的酝酿？”
　　“不，不是。”宁如深扒着船舷开始胡编乱造，“这船太沉了，臣有点浪…浪不动。换轻一点的船，像这样晃一晃——”
　　他说着示范地晃了晃，“就可以浪出去了。”
　　李无廷视线落去。
　　除了他自己在晃，船丝毫未动。
　　这会儿他们的船还静静漂在离岸不远的河边，河岸上星星点点的灯火缀在河面上，沉沉暮色中染了些朦胧光亮。
　　宁如深一身绯衣在夜色中十分显眼。
　　晃动间，束着雪梅白玉带的腰身勒出一道弧线，勾着人的视线。
　　他正尽心尽力地做着无效演示，忽然就听李无廷开口，“行了。”
　　宁如深停下来，转头：？
　　“不用浪了。”
　　李无廷闭眼拿玉扇抵了下眉，“划船。”
　　后半句命令是对锦衣卫下的。船两头的锦衣卫得了令，长臂一撑终于将船划开。
　　宁如深：他这是蒙混过去了？
　　他不确定地探头，“臣浪得怎么样。”
　　李无廷恼火，“活灵活现。”
　　“………”
　　什么意思，说得跟他是死的一样。
　　·
　　船顺着淮明河畔一路行出。
　　沿途都能听见两岸学子谈经论诗的声音，满腹诗书，才华横溢。席间相互切磋，各抒己见。
　　众目睽睽之下，倒是没再有人议人长短。
　　宁如深赞叹地听了一路，给脑子进了点货。
　　他正撑着下巴观赏河畔景致，忽然听李无廷开口，“宁卿觉得如何？”
　　……怎么又来问他。他是元芳吗？
　　宁如深直起身，“大承地灵人杰，才子如云，等殿试结束就都能给陛下收入囊中。”
　　大概是想到了那副美好愿景，他手还在空中薅了一爪。
　　李无廷，“……”
　　宁如深没意识到自己的措辞举止多像奸佞，他顺着这愿景又想：这么多才华横溢的学子入朝，总有几个能得李无廷青眼的。
　　他这个磕坏脑子的旧臣是不是就要被更新换代了？
　　他思索间垂睫出神。
　　李无廷看来，“在想什么？”
　　宁如深收回思绪，大公无私地禀道，“陛下此番微服，若有看中的，以后可召来御前效力。”
　　李无廷语气平静，“宁卿就好去礼部和家人团聚了。”
　　宁如深：……
　　这茬怎么还没翻篇。
　　李无廷，“朕再物色个武艺高强的，把霍将军也替下去，这样你们全家就更为圆满。”
　　背后德全又开始吭吭清嗓子。
　　宁如深赶忙前倾，趴着膝盖凑近李无廷，“不了，臣还是在陛下身边最有归属感。”
　　“喔，那霍将军呢？”
　　“随他去。”
　　“……”
　　“你们这一家，”李无廷缓了缓点评，“一盘散沙。”
　　宁如深抿唇微赧。
　　一旁的耿砚从刚才开始就一个字都听不懂，他张了张嘴没插上话。
　　思索间莫名觉得自己像条来搭船的狗。
　　…
　　船沿着河畔行出几里，慢慢便淌到了座席尽头。
　　锦衣卫将船停靠河岸边，“主子，到了。”
　　李无廷嗯了声起身。
　　宁如深也跟着站起来。
　　船身随波一晃，他正和李无廷面对面站着，一个不稳猛地趔趄向前——
　　脚尖相抵，一手按在了那平阔的肩头。
　　宁如深惊了一跳！
　　玉白的手指一下在那青色的衣料上攥出几道褶皱。与此同时，一只大掌扶在了他背后，指节和发丝都缠在了一起。
　　他定下神来。
　　入眼是交叠严谨的衣襟，一枚喉结微动。
　　他正盯着那枚喉结怔神，头顶便落下李无廷磁沉的声音，带了点正经的探寻：
　　“怎么不抖了？”
　　宁如深抬眼，对上了后者认真端详的视线，“……”
　　这是把他当成了仓鼠在观察实验？
　　他动唇，“如果，陛下有这种需求。”
　　“……”锦衣卫、德全和像条狗的耿砚齐齐关上了耳朵。
　　李无廷额角一抽，“朕没有。”
　　·
　　宁如深顶着锦衣卫和耿砚难言的目光回去了。
　　尤其耿砚那张脸，比川剧脸谱还要丰富多彩、复杂多变。
　　像是一场临别表演。
　　宁如深揣着袖子悠悠叹了口气：
　　都是李无廷，一会儿让他“浪”，一会儿又要看他抖。
　　净提些怪要求。
　　…
　　淮明河畔的谈诗论经持续了十来天。
　　从会试结束到放榜隔了半个月，这期间众考生都留在京城中。
　　宁如深去礼部蹭饭时问起，“会试结果如何了？”
　　管尚书摇头，“我们礼部只负责主持，不负责阅卷。”他说着打量起宁如深，“喔，如果是宁大人，倒是能负责。”
　　三言两语已然把人划入礼部的范畴。
　　宁如深干笑，“厚爱了。”
　　御前没传出什么消息，京城中也一如既往的繁华和乐，一切似乎都在顺利推进。
　　就这么到了放榜的那一天。
　　放榜当日，京城轰动。
　　不管是考生还是普通百姓，都纷纷挤到榜前来看新一届科考的排名。
　　宁如深没去凑那个热闹。
　　排名早已呈到御前，他替李无廷研墨时扭着脑袋瞅了几眼，依旧是一个都不认得。
　　但他看李无廷目光细致，好像认识不少人似的。
　　宁如深揣测，“有陛下看中的人？”
　　李无廷浏览一遍，确认与上一世相差无几，便放下名单，“只是对一些名字有印象。”
　　宁如深，“比如？”
　　大概是这话接得正合意，李无廷没有追究他随意的语气，只点了几个名字，
　　“你的百家饭，熟悉熟悉。”
　　宁如深恍然，认真记了下来。
　　“还有这个……”那修长的食指漫不经心一晃，又点了个名字。
　　宁如深扭头瞅，“这又是谁？”
　　“夸宁卿霞姿月韵的。”
　　“……”
　　宁如深差点把脖子拧着！
　　他看着李无廷淡然的神色，脑中浮出那日几人在茶摊上的议论，一时哑然：
　　锦衣卫的汇报该不会是一字不差吧？
　　李无廷看着他，“怎么了。”
　　宁如深立马垂眼，偷偷给人上眼药，“没什么，这种议论，臣……也不是很介怀。”
　　李无廷轻声，“宁卿是不介怀，只是往下掀了两片瓦而已。”
　　宁如深，“………”
　　草，怎么连这都知道。
　　他无言凝滞了片刻，李无廷大发慈悲，“行了，下去吧。”
　　宁如深告退，“是，陛下。”
　　将要退出御书房前，忽而又被叫住：“宁卿。”
　　他转头，只见李无廷朝他遥遥看来，“朕特许你，明天往腰带里塞几颗核桃。”
　　宁如深：？
　　…
　　宁如深挂着满头问号回了府。
　　刚回府不久，就看非“啪嗒”不出现的拾一竟然翻窗而入，主动出现在他跟前：
　　“出大事了。”
　　宁如深紧张，“你偷东西被抓了？”
　　“……”拾一激动，“没被抓！”