臣好柔弱啊/佞臣似朵娇花——by马户子君

　　昏睡中的人没醒，嘴唇却翕动了两下，隐约可辨出一个字：呸。
　　李无廷，“……”
　　他松开手将被子一拉，遮住那半张脸，转身出了偏殿。
　　…
　　宁如深不知自己昏睡了多久。
　　醒来时只有一个念头：我裂开了。
　　他头疼欲裂，咽喉也痛，一吸气就止不住地咳嗽，咳得眼冒金星。直到一旁的小太监递了杯水，宁如深几口喝下这才缓过来。
　　他环顾四周，发现自己正躺在陌生的榻上。
　　屋中布置得雍容大气，还开了地龙。
　　“宁大人可醒了。”那小太监行了一礼。
　　“公公是？”
　　“奴才小榕子，奉陛下之命在这儿守着大人。大人可有何不适？”
　　宁如深艰难起身，“哪儿都不适……这是哪里？”
　　小榕子还头一次见这么不客套的人，“回大人的话，这里是御书房偏殿。大人落水后陛下已召太医为大人看诊，开了药方送去府上了。”
　　落水……
　　宁如深进水的脑子终于运转起来。
　　他想起自己宫宴后去湖边吹风遇到了李无廷，分别之后昏昏沉沉没看清路，滑到一片湖里去了。
　　宁如深喃喃自语，“别说，湖边的花开得还挺艳的，还有那座桥……”
　　小榕子在一旁听得心惊肉跳。
　　哪来的花和桥？宁大人看见的怕不是彼岸花和奈何桥！
　　宁如深没注意到小榕子惊悚的神色，趿上鞋子站起来，“敢问榕公公，陛下呢？”
　　小榕子敬畏地看着他，毕恭毕敬，“回大人的话，陛下在御书房批折子呢！”
　　“多谢公公。”
　　宁如深起身理好衣衫就朝御书房走去。
　　·
　　见到李无廷时，对方正坐在案后一丝不苟地批着折子。眉心微微隆起，年轻的面庞上沉淀着稳重的帝王之风。
　　仿佛没有什么可令其动摇。
　　宁如深在原地微怔了一下。
　　他没见过别的皇帝，但若为明君，想来也不过如是。
　　“陛下。”宁如深收敛了思绪。
　　御案后的人闻言，抬头朝他看了一眼，“看来宁卿不仅身手了得，还不走寻常路。”
　　宁如深，“……”
　　他撤回。昏君一个！
　　宁如深吸了口气，开口请罪，“臣酒后失仪，惊扰圣驾，请陛下责罚。”
　　李无廷嗯了声，“怎么罚？”
　　宁如深听得一愣，心说他就是客套一下。
　　片刻，他惭愧地垂下眼睫，“就罚臣闭门思过……”
　　一道洞察的冷笑落下，“呵。”
　　宁如深，“……”
　　案上的奏折被摞至一旁，李无廷没管他前面的轱辘话，“宫门已经下钥，朕让德全送你出去。病好了就来御书房当值——明白了吗。”
　　最后一句语调淡淡，却暗含警示。
　　警告他莫要再三忤逆圣旨。
　　宁如深乖觉地垂头，“臣，遵旨。”
　　……
　　然而真能安分下来就不是宁如深了。
　　他回府休息了一晚，第二天就叫人找来了城中的大夫。
　　大夫替他把了脉，又看过他吃的药，欣然赞叹，“替大人看诊的医者技艺精湛、用药高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢复！”
　　宁如深顿觉晴天霹雳！
　　他失魂落魄地拉住大夫，“不需要这么快恢复，要温养……有没有十天半个月都好不了的那种？”
　　大夫为难，“草民开的是药方，不是砒霜。”
　　宁如深，“……”
　　送走了无能为力的大夫，宁如深只能好好躺在床上养病喝药。
　　他生病的消息不胫而走。
　　这几天上门的朝臣一波接着一波，几乎踏破宁府的门槛。打着“探病”的名号，行着笼络交好的心思。
　　宁如深对外宣称“病得人畜不分”，都让严敏打发走了。
　　开玩笑，休着病假为什么还要社交？
　　…
　　耿砚进到院子里时，就看声称“病得人畜不分”的宁如深正躺在软榻上吹风晒太阳，阳光穿过睫毛在他眼睑落下一圈细影。
　　隐隐可见下方淡青色的血管，肤色如瓷器般白得透明。
　　“哟。”耿砚出声招呼，“瞧你这狼狈样。”
　　宁如深睫毛一动，睁眼看向杵在榻前的耿砚，心说这孩子也真是执着，总在羞辱他的事上格外费心。
　　他懒洋洋地拢着毯子，“你是怎么进来的，我不是让严管事谢客了吗？”
　　耿砚理所当然，“翻墙进来的呗。”
　　宁如深夸他，“……嗯，了不起。”
　　“诶。”耿砚抬抬下巴，“你府上是不是进贼了？”
　　“什么？”
　　“我看你院墙上有处缺口，格外好趴。”
　　宁如深一言难尽，“所以你就顺着翻进来了？”
　　耿砚，“对啊。”
　　“……”
　　他脑子里蓦地跳出一句话：这世上本没有路，走的人多了，也便成了路。
　　宁如深晃晃脑袋，“进贼的事以后再说，你特意翻进来，该不会只是为了看眼我的尊容？”他说着抬眸看去，眼底清明洞悉，丝毫不见方才的困意。
　　耿砚面色收敛起来。
　　他想起近日父亲提到的消息。如果是宁琛，说不定能从御前听到些风声。
　　耿砚难得拉下面子，“三日后，可…可否同我到望鹤楼一叙？”
　　宁如深轻叹，“我就知道。是不是……”
　　耿砚微微吸气，“嗯。”
　　宁如深，“还是为了隐疾的事？”
　　“……”
　　不是！！！
　　耿砚一下被点炸了，“你他娘的还敢提！！！”
　　·
　　当晚，拾一又照例出现在了御书房。
　　李无廷低头翻着书简，“查清楚了？”
　　“是。”拾一单膝跪地，垂头禀报，“宫宴那天晚上，宁大人被劝了很多酒，同众臣交谈的时间都不长，唯一私下长谈的只有耿尚书之子，耿侍郎。”
　　户部尚书耿岳之子，耿砚。
　　这是耿岳的授意，还是……
　　李无廷沉眸，“谈什么了？”
　　拾一尴尬地停顿了一下，“呃，听说是，隐疾。”
　　李无廷，“……”
　　拾一说，“谈完之后，宁大人便独自起身去湖边醒酒。脚下虚浮，看起来的确醉得不轻。”
　　李无廷抵了抵眉心，“你的意思是，遇见和落水应当都是意外？”
　　“卑职不敢妄言。”
　　“罢了，接着说。”
　　“是，这几日宁大人一直在府中养病。六部有不少朝臣上门探望，都被拒在门外。”
　　李无廷指尖在桌面点了点，“一个都没见？”
　　“被迫见了一个。耿侍郎翻墙进去，同宁大人单独谈了约摸半炷香的时间。”
　　“又谈什么了。”
　　“还、还是隐疾。”
　　“………”
　　这次就连李无廷都没忍住，“耿尚书之子有…疾，不去看大夫，找同僚说什么？”
　　拾一垂首不语，内心郁结：
　　这他哪知道！
　　他虽身为锦衣卫，为圣上处理着最私密的事务——但他从没想过会私密到这种程度！还要听臣子跟臣子聊隐疾方面的事。
　　御书房里静了几息。
　　李无廷捏了捏鼻梁，很快又恢复如常，“他身子好了吗。”
　　这个“他”指的是谁不言而喻。
　　拾一回道，“看着还在养病。”
　　“是装病，还是真没好。”
　　“宁大人一年四季都是病恹恹的模样，属下远远观望，也不方便探听。所以……”
　　帝王平静的语气从头顶传来，“是要朕教你办事吗。”
　　拾一登时一个激灵，磕头道，“陛下恕罪，卑职明早定向陛下禀明！”
　　·
　　入夜，亥时。
　　宁府中下人大多已经歇息。
　　拾一轻车熟路地借着暮色擦过屋檐落在了主屋的房顶上。
　　他轻轻掀开瓦片往下看去，却见床榻四周拉上了床幔。连榻上的人影都看不分明，更别说查探对方病究竟好没好。
　　拾一趴在屋顶上沉思了会儿，忽而福至心灵。
　　他盖上瓦片，摸了颗小石子往那窗棂上一扔：啪嗒——
　　嘿，睡了吗？
　　…
　　屋中，宁如深喝完太医开的药，已经开始泛困。
　　他掖了掖被角刚打算入睡，突然就听窗外传来一声：啪嗒。
　　像是碎石子打在窗棂上的声音。
　　宁如深一下清醒过来，掀开床幔，“谁？”
　　屋子里黑咕隆咚，外面一片安静。
　　风吹的吗？他望了望，又重新躺了回去。
　　隔了一炷香的时间。
　　宁如深意识正慢慢陷入浅眠，突然又听“啪嗒”一声打在窗棂！
　　他猝然惊醒，他翻身看向窗外。
　　脑子里蓦然浮出白日里耿砚说的那句：你府里是不是进了贼？
　　“……”
　　这几天他怕过了病气给别人，早将严敏、杏兰等人支去了院外。这会儿想大声唤人，又担心被杀人灭口。
　　宁如深想了想，“嘭嘭”拍了拍床警醒：
　　人还没睡呢，小贼，速去！
　　窗外安静了好半晌。宁如深估摸着小贼回去了，拉上床幔再次入睡。
　　又是一炷香的时间。
　　窗棂外非常稳定地传来一声：啪嗒。
　　宁如深，“…………”
　　宁如深刷地坐起身来，几乎要神经衰弱——
　　这是到底是哪里来的毛贼？
　　有必要吗？有必要吗！有必要一次次地试探他睡没睡吗！？
　　要偷什么赶紧的吧！
　　他被气得头昏脑胀，干脆起床点了灯：好好好，不让他睡是吧？
　　那就都别睡了。
　　烛火幽幽亮起。
　　宁如深抱着毯子坐在矮榻上，听着那“啪嗒”、“啪嗒”的声响，就这么硬生生和对面一夜枯坐到了天明……
　　第二天一早。
　　严敏来敲门叫人起床。
　　门一开，就看宁如深身着雪白的单衣赤脚站在门口，双眼通红直勾勾朝他看来。
　　严敏吓得退了半步，“大、大人？”
　　宁如深神情还有些恍惚，“你不睡，我不睡，阎王找我捶后背。”
　　严敏大惊失色，“啊呸！大人在说什么不吉利的话！”
　　“……”宁如深缓过神，深吸一口气，“严叔，替我守着门外，我去睡一觉。还有——去找十个彪悍的护院来，从今天起把这院子围一圈。”
　　严敏慌神，“这是怎么了？”
　　宁如深疲惫地摇了摇头，不欲多言。随即转身进屋拉了床幔，噗通倒头就睡。
　　昏沉的睡梦中，他心想着：
　　最好别让他知道这是哪儿来的毛贼。
　　·
　　宁如深这边呼呼补觉去了。
　　拾一却还得去复命。
　　李无廷刚下早朝，就看拾一撑着双赤红的眼跪在了御书房里。
　　“回陛下，宁大人应该是真病。”
　　李无廷没问拾一为何双目赤红——锦衣卫办事，自有一套法子。
　　他示意人继续往下说。
　　拾一嗓音嘶哑，“宁大人饱受病苦，一夜未眠。”
　　李无廷蹙眉，眸光犀利，“有这么严重？”
　　拾一苦熬了一夜，这会儿情绪激动，话如倒豆，“卑职绝无半句虚言！卑职从昨夜亥时起，隔炷香，就往窗前扔一颗石子。”
　　“隔炷香，扔一颗、隔炷香，再扔一颗……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒着！”
　　拾一喃喃低语，“宁大人这身子，怕是大不好了……”
　　御书房里一时陷入了沉寂。
　　李无廷看着跪在脚下忠心耿耿的锦衣卫，神色复杂，良久没有说出话。
　　作者有话说：
　　宁如深精神涣散：是谁，在敲打我的窗？
　　李无廷：……和我没有关系。
　　注：“世上本没有路……”出自鲁迅。


第6章 必定在挖坑
　　当天，严敏就去雇了十个护院来。
　　宁如深补完瞌睡一觉起来，推门就看到十个彪形大汉将自己院子团团围住，恍惚间几乎以为是在作法。
　　严敏展示，“大人，这样可好？”
　　宁如深抚掌，“甚好，甚好。”
　　不知道是十大护法起了作用，还是那小贼被他彻底熬垮了，接下来两天对方似乎都没再来过。
　　倒是隔天宫里忽然送来了补品。
　　德全携着圣旨前来送赏，笑眯眯地同宁如深拱手，“大人可要好生养病，早日复职。莫要辜负陛下这番圣恩。”
　　宁如深暗叹一声君心难测。
　　初见时分明还想呼死他，现在却捞了他、还送了药材。不管是做给外人看还是出于别的目的，目前看来李无廷并不想要他的命。
　　“臣谢陛下恩典。”
　　他拜谢时睫毛微垂，眼下泛着浅青，一副恹恹的病容。
　　德全哎哟一声，关切道，“大人没休息好？”
　　宁如深摇头，“整宿未眠。”
　　“这是何故？可请大夫看过了？”
　　“不碍事。”宁如深总不能说是因为和毛贼较劲，转口道，“只因挂念陛下，日夜难寝。”
　　德全宽慰一笑，掸过拂尘，“奴才定将大人的心意带到。”
　　宁如深客套地笑了笑。
　　可以，但是没必要。
　　送走了宫里一行人，婢女杏兰挑拣着送来的补品，面带喜色，“圣上待大人可真好，这些都是顶好的食材！奴婢这就选一些给大人煲汤。”