此间山色——by晏榷

　　果然，他就说上次皇姐为何这般好说话，原来是在这儿等着他呢。
　　待送走了晚玉，萧珏没急着回后院儿去，他盘腿坐在放在那张太师椅上，托着腮琢磨，“我觉得这事儿蹊跷，我从前也一直吃空饷啊，要说我早就该说了，怎会偏偏等到这时候？”
　　兰香哭笑不得，“这又不是什么好名声，您怎么还较上劲了？不过这其中深浅奴婢们也不知道该如何分辨，您不若还是去与小主子商议吧，那位说到底见识的多些。”
　　“这倒也是。”萧珏点点头，临走又问兰香，“我之前与你说的那件事进展如何了？”
　　兰香道：“这事并不麻烦，过两日匠人们就能动工了。”
　　他这才满意离去。
　　转头跨进后院儿没见着人，逮着出来倒水的写意问了，才听说萧易折有些疲乏，先回去歇着了。
　　也许这段时间是太勉强他了，萧珏琢磨着要不还是别去吵他，自己另寻他处去玩儿算了，但又一抬头发现这两条腿跟自己长了心眼儿似的，竟已然站在萧易折院前了。
　　白丁在外头堆了个小泥炉灶给主子煎药，冷不丁看见这么大个王爷杵在这儿，好似一大片阴影笼罩在自己身上，实在叫人胆寒，便唤了他一声，问，“王爷，您怎的站在这处，不进屋里来？”
　　“喔，我这便走了，叫你家主子歇着吧。”萧珏说完正要走呢，只听白丁又说，“主子方才回来之后就在等您呢。”
　　他立刻转身窜进了屋里。
　　萧易折面前的书页都被这人跑过来的动作带的翻起来一张，他眯了眯眼，抬手把纸张压回去，面色无异，只是比早先离开前看上去要稍显疲乏。
　　萧珏屁股还没坐到椅子上，火急火燎的张口就道“哥，不好了不好了，有人要害我！”


第23章 二十三章
　　萧珏这张嘴，说出来的话只得剥了皮去了骨拆开了听才能信，多数时间他要么在打些不正经的坏主意，要么就是在撒娇耍赖。此时此刻，萧易折猜他是第二种。
　　但他还是顺了萧珏的意，接过话头，问，“什么人又欺负你了？跟哥哥说说，哥哥替你讨个公道。”
　　萧珏被他吓得呛了口茶，须臾便回过味儿来，又笑嘻嘻道：“当然是那礼部侍郎老周头，他辞官便辞官，临走还非要与我添些麻烦，也不知道皇姐怎么想的，竟真允了他那信口胡言，叫我去当劳什子考官。”
　　“哎，你说皇姐该不会真的动了心思，要将我塞进礼部去吧？那可不成啊。”萧珏惊恐道。
　　萧易折给自己也斟了杯茶，思索片刻，说到，“不然，许是瞧你长得好看，到时候住持琼林宴能撑得起皇家脸面。”
　　大庸沿袭旧制，琼林宴便如同谢师宴，取状元、榜眼、探花三位天子门生入宫赴宴，只不过往日春闱赏得宫花，这日子往前一提，约摸只能赏几株冬梅了。天子作为宴会主人只稍作片刻就会离席，余下时间都由皇室专门挑选的臣子把持，这臣子的挑选亦有说法，要姿容上佳还得有点笔墨，把萧珏往那群老爷子跟前一摆，想来也挑不出旁人。
　　萧珏一听，嗨，结果还是看中他这张脸了么。不过这么想到是也能安心些，这下他安心了，又起了别的兴致，“那就好，听说开考那日王都里处处都是纸墨香，四方举子齐聚，是每年难得的盛况，到时候我带你去街上看人去！”
　　“人有什么好看的。”萧易折哑然失笑，倒是也没拒绝。
　　过了午，这二人一人打马入宫，一人照例到后院儿去。白丁看不得主子如此这般辛苦，可萧易折又不让他往近处凑，只得跟写意个小丫头一左一右坐在拱门外头挑拣药材。
　　没多大一会儿，里头传来人声唤他进去。白丁顿时来了精神，扑扑衣摆下的灰三步并作两步的进了院儿，问萧易折有什么吩咐。
　　萧易折抬袖抹了抹额上的汗，他这会儿正站着，长身鹤立身姿挺拔，瞅着像是当年那般模样了。
　　“去问问兰香，今年宫宴定在什么日子了。”
　　白丁有点摸不着头脑，问，“主子，您问这做什么，咱，咱们可是去不得的啊！”
　　“你去问便是了，我并非要赴宴，只是有些事琢磨着与此有关罢了。”
　　他说罢摆了摆手，白丁这才领命去了。萧易折在芙蓉树下稍作了片刻，半晌仰着头透过凋敝的枝叶望向青天，想自己若是没猜错，让萧珏去做这做那根本就是萧荆本人授意，只不过托周侍郎之口说出来而已。
　　年关一过，萧珏就没理由继续留在王都了，但就目前来看情形还算好，萧荆给他的差事都是容易出政绩长脸面的，想来并未起抹杀的心思，而是借机让他在王公贵族面前多露露面，也好叫文人百姓识得他这张脸，到时候给他赐封地时，也可以有所运作。
　　萧荆就算再如何冷硬手腕，对她这个弟弟却也是真的好。
　　话是这么说着，萧珏此时正跨过门槛进殿，刚巧碰上端着茶水出来的晚玉。他挽手作揖，脸上笑着的两个酒窝可讨人喜欢。
　　“晚玉姑姑，上会借的书我给你带回来了，就叫外头宫女好生拿着呢。”
　　晚玉笑道：“难怪你这次有心了，陛下这会儿头疼病又犯了，正歇着呢，你要是进去，那我先去通传一声。”
　　萧珏倒也不急，他看晚玉手中托盘上摆着两只白玉盏，悄声问道：“可是还有旁人在？”
　　“程君在的，来了有一会儿了。”晚玉边说着，将手上东西交给宫女，又转身拂帘进去了。
　　片刻后，萧珏听着他皇姐的声音叫他进去。进了殿内，便闻着一股浅淡的药香，跟萧易折用的那些苦辣之味不同，这味道极淡，似有清神养心之效。
　　萧荆侧坐在矮榻上，身旁站着的便是原驸马程弈，早有传言说君王与驸马不合，否则为何程弈只得封贵君而非君后，但见眼前情形，那些传言多少也不尽然可信。
　　程弈两眼是盲的，但对声音却很是敏锐，面向着萧珏的方向转过来，两人互相见了礼，等着唯一坐着的那人开口。
　　“叫你上朝你不来，怎么这个时候又跑来了？”萧荆没让程弈退出去，慢悠悠的睁开眼，眉拧着，似乎对于弟弟扰人的行径很是恼火。
　　但萧珏这回来可是找了很正经的借口，他道：“这不是有急事等着皇姐定夺么。此次考题皇姐意欲如何？是考实务策多些还是经义诗赋多些？亦或是经商农科？”
　　萧荆轻嗤了他一声，眼底倒是挂了点笑意，“竟如此上赶着做事，不像你。”
　　“这不是趁早筹备，好叫皇姐赏我块好地方窝着，免得老在这王都待着，总有可忙的找上我，还给皇姐添堵。”萧珏嘿嘿的赔着笑说。
　　“虽然是聪明了一回，不过你怕是经人点拨，是不是那人与你说的？”萧荆问。
　　她问这话时经也没避着程弈，萧珏稍稍吃了一惊，琢磨着这程君的身份还需得在好生掂量掂量。
　　“他倒是没直说，不过我拿这事儿问他时，他像是想到了些什么，又说起琼林宴，我便猜到七八分。”
　　“不错。”萧荆叹了口气坐起身，拿起一旁朱笔在桌上的大庸疆域图上随手一圈，“这正是我的意思。”
　　萧珏看了一眼那地方，顿时笑成一朵喇叭花，躬身道：“那可真是多谢皇姐了！”
　　这二人分赃似的觉得好了地盘，一旁的程弈只微微笑着，也不晓得他是听还是没听着，不过萧荆没刻意叫他参与，他便也就安安静静站在那处。等收了笔，萧荆又正色道：“虽说地方已经定下，但还需你把这事做好了才行，今年取消经义科，只考策论，你这些日子多去茶楼酒肆等文士汇聚处探访，看看这些有胆量提前入京应试之人到底有几分本事。”


第24章 二十四章
　　萧珏这些日子早出晚归的，除去每日雷打不动的送萧易折到自己后院的这小小一段路程外，两人几乎甚少见着面了，每每当萧珏趁夜色而归时，萧易折已经撑不住睡下了。他也有心想等等人回来说上几句话，但自己喝的药里有几味是助眠安神的，实在也是有心无力。
　　不过第二日醒来时，萧珏必然是在的，那床榻宽敞，只睡他一人寒凉，可是萧易折自酣梦中醒来时，身旁的位置总是尚有余温。
　　如此过了五日左右，他能站立的时间愈发久了，也不再那样疲累，青琰又来过几次给他看诊，瞧那神情，应当是很满意他康复的速度，非常干脆的减了药材，着实是免去了他很多痛苦。
　　萧易折扶着芙蓉树粗壮的树干坐下，这树到了凋敝的时节，叶子摇摇晃晃的落了满地，因为他之前无意中提了一句，萧珏就没让下人们清扫，全都铺在地上，叫风吹着依偎成低矮小丘。
　　只小坐了片刻，他又站起身来沿着院中小径行走，动作幅度还是极慢极缓的，但好在已经能走出很远了，萧易折满心欢喜，禁不住疾走了几步，哪成想太过得意忘形，脚下一软险些跌进一旁的落叶堆里去。
　　他颇有些狼狈的爬起身来，却猛然发现萧珏不知何时已经回来了，这会儿就坐在他身后一块光滑平整的石头上，眼睛前面依旧用一块绸带做遮挡，嘴角弯着，似乎是对眼前发生的一切一无所知。
　　或许是听见他脚步声停了，萧珏就从石头上跳下来，隔着不近不远的距离向他张开手臂来，语调也轻快，似乎是等不及要将那个暖意融融的怀抱送给他了。
　　“哥哥！”
　　也就是这一刻了，萧易折心想，他从未如此清晰地分辨出那些心绪，他心动了。
　　萧珏揣着明白当糊涂，其实在骗他，眼前这薄薄的一块绸缎其实起到的作用不大，他什么都看得见，也不过就是提防着这样的情形发生，只不过他更晓得哥哥在坚持什么，所以只好咬着牙装作没看见罢了。还没等他再说些旁的什么来拨散这太过静谧的气氛，就见眼前覆过来一片阴影，唇畔传来一刹即分的触感叫他愣在原地，手臂不自觉收紧了些，问，“哥哥，刚刚那是什么？”
　　只听萧易折答道：“没什么，一片落叶吧。”
　　他没追问，只笑笑说，“竟是这样，我还以为有蝶飞过。”
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　　才用过午饭，萧珏就又跑没了影，问旁人也不晓得他在忙些什么。
　　这日子就像翻书似的过，一连又是好几日，这天写意披着件杏色的袄子从外头进来，乐呵呵的说：“主子，外头飘雪了。”
　　今年的雪也来的猝不及防，眼瞅着才刚入了冬月就上赶着来了。萧易折捧个手炉，闻言顺着她手指的方向朝外头看了看，虽然是细雪，但已经清晰可辨了，只不过没多少气势，一落地就融成了水，还不及一场雨水来的凶。
　　“外头倒是不多冷，但是地上湿滑呢，要不咱们叫人给王爷捎个口信儿，就不出门了吧？”写意问。
　　白丁在旁边一个劲儿点着头，主子这腿脚才刚见好，要是磕了碰了，他多少是要与王爷拼一拼命的。
　　“这般小雪不碍事。”萧易折站起身来，白丁刚要伸手去扶，就被他挥手制止了，“再说整日关在这院子也太憋闷，我可是好不容易才撬开你们王爷那张嘴，叫他再让我出去玩儿呢。”
　　写意一想也是，要是叫她整日里在王府待着不能上街去，一待就是月余，那她定然是早已疯魔了。于是便也不再劝，替萧易折穿上棉服大氅，撑了把伞送人去到马车上。
　　车夫一早就将马车内堂烘的干燥暖和，写意坐在门边与他闲话着，这车就驶起来，向江边而去。
　　这几日天气虽冷，但王都街巷里可比往常还要热闹许多，萧易折在马车里坐着都能听见带着各地口音的外乡人在交谈，他虽然没去王都之外的城镇，但多少凭借着与官话相似的语调猜个七八分，他们口中说的，似乎正是自己此行要去的地方。
　　萧珏说是安排了人来迎，自己却没出现，萧易折从马车上下来就瞧见那来接他的人，正是萧珏身旁那近卫长风。写意得了吩咐，跟在他身后一道登船。他们上的这船要比湖中其他船舫大上数倍，细细听去，每个隔间中都有悦耳丝竹声传来。
　　长风引着他们到了二层就带着写意告退。萧易折环顾四周，这里明显就要安静许多，整层唯有一间四处都悬挂着红绸珠帘的宽敞厅堂，他以为萧珏在里面等他，可近了内室也只嗅到熟悉的熏香萦绕，并未见人。
　　他正欲退出去，才刚一转身正撞上端着茶点过来的菡萏，这姑娘平时在王府里不显山不露水的，旁人看了只觉得端庄稳重，今日却穿了一身嵌着银饰的纱衣，她脚步轻易，腰身妩媚，只脸上神情还是像往常一般恭敬的。
　　“主子先进屋去换身轻便衣裳吧，外头是冷些，但咱们这儿可暖的很呢，船上烧的都是宫里赏下来的金丝碳。王爷那边……碰上点事还需耽搁一会儿。”菡萏说完，轻车熟路的绕进屋里，把手上东西在桌上铺陈开来，替他解下厚重的外袍。
　　萧易折好奇道：“菡萏姑娘，这是什么地方？”
　　菡萏一笑，回道：“主子聪慧，应当晓得当年圣上赠了王爷一座花船画舫，就是我们脚下这座了。”
　　“这画舫明面上做的是酒色生意，常常顺江河向西去，随意停靠，肆意歌舞，早些年是名冠大庸的风月场，实际上也只是假托着王爷的名义，暗地里为在外谋事的圣上转送钱粮之类的。您可别小瞧这它，这船下头的舱体可大着呢，火烧不透，刀枪不穿，不过现在已经僻成了隔间用来待客，算是回归本行了。”