穴居——by隔岸看花 番外篇

　　折腾了半天都找不出问题所在，汤子苓索性起身穿上厚羽绒服和雪地靴，戴上毛线帽，简单活动了下手脚，准备出门去溜达溜达。
　　出了宠物店门，走到巷子里，见在雪堆里翻滚着打闹的明显个头要大不少，不是昨天那两只，汤子苓失笑道：“你们还会换班呢！”
　　他去狗屋里瞅了瞅，水和狗粮都有，还有空罐头盒，估计都是元松给添上的。回去库房拿了两个磨牙骨头分给两只，汤子苓壮着胆子摸了摸它们的毛茸茸的狗头，才脚步轻快地出去。
　　街对面依然灯火通明，看着人气是越来越旺了，一条街几十号铺子似乎都开了。
　　汤子苓没去凑那热闹，隔着马路看了看，就转身去了家属楼。
　　“汤哥。”
　　见家属院原本不怎么关的铁艺门紧闭着，汤子苓正犹豫要不要发信息给郑飞，让她跑一趟来开门，就见门边的门卫室里走出来个人，是郑院长那边的孩子，叫郑康。好似有十六七了，据说先天得了什么病，这些年为了治病服用过不少激素类药物，导致体型比较胖，再加上长得高，又是个天生的恶人脸，看着像个不好惹的胖子。但其实接触久了，就知道是个很腼腆的小伙子。
　　“里面冷不冷？”郑康帮忙开了门后，汤子苓先跟着他进门卫室看了看。
　　“还好，力哥给我搞了台小太阳，还挺暖和的。”
　　见里面有桌椅、有床铺、有暖水壶，还有一台暖烘烘的小太阳，汤子苓放心了，跟郑康聊了会儿就往家属楼走去。
　　他到的时候，见整个楼里乱哄哄的，有不少面生的孩子，还有几个看上去木呆呆似是有智力问题的患儿。正不知所措，就听郑院长在楼上喊，“子苓，上五楼来帮下忙。”
　　“好！”汤子苓答应了一声后往楼上跑。
　　熟悉的孩子都集中在五楼以上。
　　“一起来了不少养老院的老人，他们腿脚不方便，集中安置在一二楼，跟不方便上楼的孩子们住在一起。”郑院长让汤子苓帮忙安抚一脸怒气的几个孩子，匆匆交代完，就下楼去忙了。
　　汤子苓一问之下，才知道这几个孩子气成这样，是因为才来的几个不懂事的孩子把他们精心养了好些天的菜蔬给拔了，院长又拦着不让打人，可把他们给气坏了。
　　“第一次算是不知者无罪，你们日后好好教他们，告诉他们哪些事不能做，他们要是明知道不能做还去做，到时候再揍他们也不迟。”汤子苓没啥跟孩子相处的经验，就把大人处事的方式明明白白告诉他们，想来以如今的生存状况，费尽心思呵护童真不见得是对他们好。
　　“院长就是偏心，我们住得好好的得给他们腾地方，还要把辛辛苦苦养好的菜分给他们几盆。”有个小姑娘还是很气，嘴巴撅得老高。
　　“院长不是偏心，是根据实际情况的调整。”汤子苓蹲在他们面前问，“你们也看到了，新来的爷爷奶奶和兄弟姐妹们有好些腿脚不方便，爬楼梯对他们是很艰难的事。但对于你们来说，只是累一点儿、麻烦一点儿，是不是更容易克服啊？”
　　几个孩子态度明显有了软化，显然是把汤子苓的话听进去了，但还是心疼自己付出了很多心血和精力的菜，“那，那他们也不能随便拔我们的菜啊！”
　　“这事儿肯定是他们做得不对。”汤子苓想了想，提议道，“要不咱们下去找那几个人好好聊聊，告诉他们你们为了种菜费了多大的劲儿，让他们认识到错误，怎么样？”
　　“行！”“好好！”“我还要他们赔我……”


第27章
　　元松开车帮忙搬完最后一趟东西回来时，原先一碰面就□□味十足的孩子们已经迅速在汤子苓的调解下握手言和，熟络了之后，甚至在家属楼前的空地上开心地玩起了老鹰捉小鸡。
　　汤子苓去帮忙把大包小包的行李往一楼搬。
　　“小伙子，麻烦你帮忙把床垫放到上铺去……”一位头发花白的老太太脸上带着讨好的笑。
　　“行，不客气。”汤子苓扛住床垫跟着她进了卧室，发现屋里跟以前高中宿舍一样，左右靠墙各放两张双层铁架床，也就是说一间屋子最起码能住八个人。不过，“奶奶，您们住上铺不方便吧？”
　　“我们这把老骨头哪里爬的上去？”老太太说话温温柔柔的，“我们四个老家伙睡下铺，孩子睡上铺，热闹，也方便照应。”
　　“这方法倒是不错。”汤子苓三两下把床垫放上去。“正合适，严丝合缝的。”
　　“那是，是人家公益组织特意给咱们院儿的孩子买的，就照着这铁架床的尺寸订的。他们身子骨软，不像我们这些老家伙，就喜欢硬板床。”大约见汤子苓看上去性格不错，陪老人家说话也没有丝毫不耐烦，这位陈奶奶脸上的笑容真挚了不少，话也多了，“咱这老社区挺好，房型大，屋子看着宽敞。之前政府把我们安置在了一个新建社区里，那里呦，墙薄的很，又矮，这样的床一间屋只能放下两套，住着可不得劲儿……”
　　汤子苓帮忙铺床垫和被褥的间隙，听陈奶奶说了他们这几个月艰辛的搬家生涯。从远郊的原福利院搬到近郊的新建社区，后来那个新建社区由于太偏不在太阳能发电设备安装的覆盖范围，又被集体安置在了一个体育馆里……总之，这几个月可以说是居无定所，过得辛苦极了，但好在相关部门一直没有放弃他们，一直在努力给他们寻找合适的安置点，他们的院长也一直到处找出路，如今总算是安定下来了。
　　这一通忙活，转眼间就到了午夜。郑院长和新来的两位院长都提前打了招呼说不让走，必须留下吃午夜饭，两人笑着应下了。只是吃饭的时候不着痕迹地磨蹭着，吃到大部分都放下筷子，才吃完碗中的饭，菜更是总共都没夹几次，
　　之后回了家，赶紧生了炉子煎了一锅饺子，吃完又一人喝了一碗花生粥，才感觉有七八分饱。
　　上半夜一直跑上跑下的干体力活，消耗实在不小，这会儿填饱了肚子，人开始有些犯懒，两人一边看电视一边聊着天。
　　“刚刚我看8号门摆摊儿的好像是王锵，应该是在卖种植箱。”
　　“他们上次进了不少货，可咱们这一片儿的消费能力又有限，估计得剩下不少。”元松起得早，上半夜一直没闲着，这会儿半躺在沙发上，眼睛都快睁不开了，“柳湖北街夜市的名号已经打出去了，有不少其他区的居民慕名而来，他们正好趁这个机会清一波库存，挺好。”
　　汤子苓看了他一眼，“你要不去睡会儿吧，我去地下室把壁炉点上。”
　　“不用了，太麻烦，我就在这儿眯一会儿，这边有炉子也挺暖和的。”元松说话时已经带着睡意了。
　　汤子苓扭头看过去，见他已经歪在沙发上睡着了，就起身给他脱了鞋，把腿放在自己刚坐的地方，然后回卧室抱了被褥和枕头出来，将枕头塞在头底下，将人像蚕蛹一样团的严严实实。之后轻手轻脚地关了电视，自己拿了平板出来，坐在一边的单人沙发上浏览新闻。
　　最近短视频平台上多了很多以展现农村新式住宅为主要内容的小视频，这也确实是如今人们关注的热点之一，拍得还算可以的都能获得很高的点击量。
　　汤子苓也一直关注着，他甚至还认真地做了笔记。原本他打算区分不同地区之间新式地下住宅之间有什么不一样的共性特点。但仔细看过大量的小视频后他发现，具体的设计原理他作为外行不太了解，但仅从样式和外观来看，全国各个地区的新式住宅似乎是统一规格——一般不超过五层的楼高，普遍偏低的层高，狭小、简单的空间设置，大环中挤满近百个小环（类似客家土楼的环形建筑）的聚集性群落设计，一切的一切，都暗示着人们：国家对未来的预测不太乐观。
　　相关内容的小视频刚兴起时，不管是拍摄者还是观看者，都是带着新奇，总体看着还挺有趣。可最近，随着人们搬入新式住宅中的时间越来越久，又因为连降大雪而被困家中，很多人似乎在情绪和心理上出现了问题，投射在短视频平台上，刮起了一阵“丧郁风”。
　　针对这种现象，短视频平台似乎加大了审核力度，像前两天出现的轰动一时的“自杀直播”几乎已经看不到了，但若是浏览多了论坛和各种社交网络，也不难发现，类似结束自己生命求解脱的讨论比往日明显增多了。
　　汤子苓原本觉得或许大家只是在网上说说过过嘴瘾，但很快他发现自己错了，因为——从以前的同学群里收到了好几封同学过世的讣告。
　　汤子苓无声地叹了口气，他跟以前同学的关系虽都比较一般，可到底是以前认识的人，而且普遍都是他的同龄人，这么年轻就离世了，着实是件让人心情沉重的事。
　　“怎么了？”
　　汤子苓闻声看去，才发现元松不知何时已经醒来，正睡眼迷蒙地看着他。
　　“又收到同学的讣告了。”汤子苓知道元松也已经从大大小小的同学群里收到了几封讣告，并没有刻意隐瞒他这些事。
　　元松坐了起来，轻轻拍了拍汤子苓的肩，温声道：“别看太多类似的信息，看得多了容毅影响心情。这种事，说到底都是个人的选择。”


第28章
　　汤子苓只是被网络上蔓延的颓丧情绪感染了，一时生出了兔死狐悲之感。
　　不过他向来心性坚韧，很快就调整好了自己的情绪，跟元松说起了上半夜发现的问题，“总感觉不那么顺畅，可仔细检查了书脊后，也没发现哪里有缺页……”
　　两人起身进了书房。
　　元松先去地下室把壁炉的火生上，上来时，还带了两包干枣。
　　两人有段时间没吃到新鲜水果了，靠着干果、果脯和存放在冷藏室里的黄瓜、番茄解馋。不过经过半个多月的消耗，连新鲜的黄瓜和番茄也快吃完了。
　　“力哥说近期会有一批水果过来，我打了招呼说给咱留一些，到时候就能吃上新鲜水果了。”元松说着在沙发上坐下，拿起汤子苓装订好的小册子快速翻动，动作看起来比昨天用纸质较软的书册翻动起来是流畅很多，但整套动作看了几遍，确实像汤子苓说的，说不上哪里有问题，但直觉上就是觉得有哪里不对劲。
　　连续翻了几次实在看不出问题所在，元松又开始对着原书册琢磨。大约刚翻过太多次打印纸裁剪出来的小册子了，再摸这本古书，就感觉纸张格外的细腻柔软。他下意识轻轻捏着纸张抻了抻，竟发现纸张似有弹性一般，韧劲十足。
　　听元松说了他的新发现，汤子苓恍然，“昨天说到你大爷爷经历丧子之痛后郁郁而终时我就有些奇怪，按理说经历了这样的悲痛，不太可能还保持理智，不说毁了这本书吧，至少也得撕或是砸几下发泄发泄怒气。这书倒好，表面看是有些磨损痕迹，但却一点儿撕裂的破口都看不到，太奇怪了！”说着，他也上手抻了抻，果然像是结实的皮料一般，能感觉到有微弱的弹性，但越是用劲抻就越能明显感觉到纸面的坚韧，“如今看来，应该是撕过、砸过、毁过，但都没有成功。”
　　有了猜测后，两人开始测试。先是慢慢加大力气撕扯书籍，见两个青壮年使出最大力气都没办法给这本看上去破旧脆弱的古书造成什么伤害，两人开始使用其他方法——剪刀剪、火烧、水浸，要不是家里没有危险的化学试剂，他们估计还能多想出些方法“折磨”这本古书。
　　几轮测试之后，别的两人看不太出，但这本书不一般是肯定的了。毕竟，长到这么大，真没见过，甚至连听都没听说过哪里有这样刀枪不入、水火不侵的书籍！
　　宝贝近在咫尺却看不破其中奥秘，是最痛苦的。
　　屡受挫败的元松被激出了怒火，竟鬼使神差地拿起剪刀把自己的手指戳破，按在了那本古书上。
　　汤子苓愣住了，正要说元松几句，就见他像是快速失血的病人一样，脸色变得越来越苍白。
　　这可把汤子苓吓坏了，“怎么了？”说着，下意识去抓元松跟吸铁石一样牢牢黏在古书上的手。
　　结果他就像是一块磁铁，也被吸了上去，甚至没有力气挣扎，只能绝望地感受着体内生气的流失。
　　不知是何时晕过去的，也不知晕了多久，汤子苓只感觉一会儿冷到发抖、一会儿又热得发疯，在这样极端冷热交替的感受中折磨了很久很久，久到他感觉快要扛不住时，终于醒了过来。
　　人虽醒来了，却也只是意识清醒而已，身体还是动不了。好在壁炉一直烧着，书房里越来越暖和。因为地暖的缘故，跌倒在地板上的汤子苓甚至还觉得有点儿热。
　　身子动不了，脑子却是能动的。脑海中多出来的海量记忆让他知道自己跟元松刚刚经历过怎样的凶险——那古书与其说是武功秘籍，倒不如说是一本行走的“催命书”来的贴切！
　　记忆显示，在元家人阴差阳错间得到它之前，它就已经经历了很漫长的岁月。它水火不侵、刀枪不入的特性被很多任“主人”发现过。有人把它当作稀世珍宝换取利益或前程，有人偷偷把它作为护甲贴身带着，当然，无意中发现它“吸血”的秘密而丧生或致人丧生的也不在少数——在它漫长的记忆中，有好几任颇具“科学怪人”属性的主人，在发现这书能把人吸干后，用它害死了不少生灵……而汤子苓和元松，也差点成为其中的一员！
　　“子苓，子苓！”
　　汤子苓仰躺着，眼睛斜到极致也看不清元松的状况，但听他声音带着焦急和恐慌，连忙开口回应：“我没事儿，就是动不了。”