千年蛇妖竟痴恋于我——by明月栖山河

　　一潜火兵见颜子俊惨白着脸，立在墙根处发呆了半晌，不免上前劝说道：“你也莫要伤心了，我们已是尽力，要不是方才头儿命我们将下风口的那处房子拆了，这大火指不定能把整条巷子都烧完呢！”
　　颜子俊见与他说话之人年岁与他相仿，方才为了救火，头上、脸上连带着身上穿的衣服，都被大火熏的黢黑，便是身上披挂的毛毡，也被大火燎了个大窟窿。
　　他心中惨痛，却仍对那小哥揖了一礼，“有劳军爷了！”
　　那小兵回道：“保帅舍车，这也是没法子的事，只要人没事儿就是万幸，你的那些家当，只能日后再慢慢积攒了。”
　　颜子俊点头，又拱手对人家道了声谢。
　　待众人散去，颜子俊眼见辛苦经营的自家小院化成了一片焦土，心里又是一阵难过。
　　当此时刻，又有好事街坊见此惨状，在一旁不住叹息，说他这房子是赁的，官府便是有补偿，也是补偿房主，他自己一文不名，也只能自认倒霉，便是去了县衙，也领不回一两银子。
　　颜子俊听完，任寒风吹在脸上，一颗心直往暗处沉了下去。
　　步璃的老父亲柴文靳这时候穿过了人堆儿，找见了颜子俊，老人家也不多言，直接就拉颜子俊往自家走去。
　　“大叔，你带我这是要上哪儿去啊？”颜子俊被他牵着袖子，逆着人流向外走着。
　　柴文靳急道：“俊哥儿，你这回是遭了难了，还不赶紧跟我上家去，这大冷天的，是准备露宿街头啊？”
　　步璃方才和颜子俊走散了，这会儿才从人群里钻出来找着他俩。
　　小姑娘也被浓烟熏了一身脏，头上梳的两把齐整的螺髻也在人堆里挤散了，她跟着前面的人一路淌了过来，才蹭到她父亲跟前。
　　她见颜子俊尚有推拒之意，忙替她父亲帮腔：“都这会儿了，你还犹豫什么？好歹上我家先换身干净衣裳，把眼前的坎儿过了，留着客气，日后再报答也不迟。”
　　这父女俩也不容颜子俊分说，两人就这样，一左一右地拽着颜子俊的两条胳膊，将人架回了家。
　　柴家在附近的小街上有个沿街的铺面，他家祖上三代都是卖麻油的，后来柴文靳年岁大了，加之前些年妻子病逝，便不想干了，索性直接将铺子兑给了本家侄子，现在就靠收些租钱过活，他自己带着个未出嫁的女儿，日子虽然清贫了些，却也还算过的去。
　　现如今，父女俩将颜子俊迎进了家门，自然拿他当家里人对待。颜子俊心性单纯，并未往深里想，只是那柴文靳早知他聪慧能干，又长相斯文秀气，心里还是有些盘算的。
　　因一时无处投靠，颜子俊最终还是在柴家暂住了下来。
　　他感念这父女俩的恩德，故此这几日里，每日天不亮便起了床，将家里劈柴挑水、做饭洒扫等一干杂事都料理的明明白白，引的柴老汉在檐下看着，乐的捻着胡须，一个劲儿地点头。
　　到了第五日，步璃一早出了门，说是去外面买菜，不想她走了还不到半个时辰，就提溜着菜篮子，跟做贼似的，溜回了家中。
　　她将家门栓好，靠着门板胡撸着胸口，正巧颜子俊刚将木柴劈好，正一摞摞地往墙根上码着，回首一见是她，忙一边干活，一边问道：“不是说今儿要去集上买鱼吗？怎么去了才这么一小会儿就回来了？”
　　步璃小步跑了过来，将颜子俊手里的斧子一把夺了，扔到地上，就将人拉进了屋里。
　　颜子俊见她进门后就一直神神秘秘的，遂不解道：“我活儿还没干完呢，你拉我进来做什么？”
　　步璃将他的胳膊一甩，急道：“我的傻哥哥，都这会儿了还干活呢？外面出大事了，你还不知道呢！”
　　颜子俊忙问：“太平年月，能出什么事儿？”
　　“有人把你告啦？”
　　“啊？”
　　“哎呀，可不兴骗你！方才我刚到集上，就见告示墙那儿围了好些人，我凑过去一看，原是有人张榜，说你是偷盗了原主家的东西，才流落到了我们这里。我回来那会儿，那儿还围着好些人呢！”
　　“妹妹可是看错了？”
　　步璃刚在凳子上坐下，这一下又跳了起来。
　　“不能看错，那上面儿把你姓甚名谁，生辰八字，何处人氏都写得清清楚楚。对了，上头还有你的画像呢！那画师功夫不错，把那人物画的，和你本人确有八九分相似！”
　　颜子俊心头一凛，急忙又问：“既有人私下贴了告示，却为何不直接上告官府，遣衙差拿人？”
　　步璃摇头道：“这我就不知道了，总之是没有告官，可这比告官也差不了多少啊？”
　　“妹妹此话何意？”
　　“那主家在告示上写的明白，说谁要是将你扭送了去，可得赏钱……”
　　“赏钱？多少赏钱？”
　　“黄金，一百两。”
　　颜子俊心下一惊，双膝一软，一下子就跌坐到了凳子上。
　　步璃见他如此，心里也慌了，她执着颜子俊双手，带着哭腔问道：“哥，我不信你是做坏事的人，但他们说的到底是不是真的？你快说句话啊！”
　　颜子俊已顾不上对步璃的慌乱有所回应，他此时头脑一片空白，只因他想起了褚九殷那日离去前对他说的话。

第 45 章
　　此时已至深秋，自子夜始，沙阳堡城内寒风呼啸，至黎明时分，西北风方停，只是漫天雾气腾腾，十步不见人影。
　　颜子俊在柴家住的，是西边的那间厢房，因外头风口处竖了道囤墙，这里与别处相比，风反倒小的多，偶尔有失了劲道的北风刮过，也只留下簌簌的呜咽之声。
　　西厢房内，被褥被齐整地叠放在床上，屋里只有一盏如豆的孤灯亮着。此时已近四更天，颜子俊仍和衣未眠，在桌前执笔写着书信。
　　少顷，他将笔搁至一旁，朝着纸上尚未洇干的墨迹吹了吹气，直到干了八九分，才将那张薄纸折好，塞进了信封。
　　他此时已是身无长物，待一切准备就绪，他穿好自己的那件半旧棉衣，又戴上老柴送与他的毡帽，起身就出了院门。
　　不是他想这样不辞而别，而是接连发生的事，不得不让颜子俊警醒，他做不到因为自己，去连累无辜的柴家父女。
　　颜子俊独自走入大雾，身处其中，混沌一片。常走的这条小巷，连邻家的房舍都不大看的清楚，到了街上，雾气就更大了，先是一缕缕飘过，再是一团团流去，使眼前的长街也变得模模糊糊，一片昏暗。
　　他在街上疾行了一阵，故意将头上的毡帽摘下，好让冷风吹凉他过热的头脑，最后似下定了决心一般，在太阳缓缓升起之时，向尚沉浸在晨雾里的城门口走去。
　　这沙阳堡显然已是呆不得了，颜子俊昨夜便已拿定了主意，想先去临近的通城躲避段时日。故今早城门一开，他便跟着一队商旅出了城。
　　颜子俊昨夜细细算过，加上未花出去的，还有老邓头给的工钱，自己手上还有几吊钱。他粗略数过后，便将这点子体己用麻布裹了，掖进了怀中藏好。
　　今时比不得往日，银钱虽少，也是救命的好东西，他可得小心保管好才是！
　　出城之后，颜子俊便一路向东，朝着通城方向行去。
　　此时又距出城之时过了两个时辰，他为了省钱，自是不舍得雇辆车子去的，这一路徒步走来，到了这会儿，已是又饥又渴。
　　眼前时近正午，雾气早已消散，颜子俊眼见就要拐到大路上去，恰好不远处有一小小茶摊出现在了他的面前。
　　这茶摊布置的十分简单，不过是置了两张小小方桌，几条长凳，长杆上挑着一张用粗布制成的茶幌，上头潦草地写了个“茶”字。
　　看摊子的是个老头，颜子俊看他身形高挑，却是极瘦，加之穿了身青灰色的旧棉衣，显得浑身更是不剩几两肉，两侧黧黑的面颊凹陷，但一对小眼睛却明亮的很。
　　颜子俊上前拱了拱手，道：“老人家，路上走的渴了，您可有茶水卖我一碗？”
　　老头正拿火钳子捅着炉子里的煤球儿，他抬头瞅了颜子俊一眼，回道：“有的，等我烧好了水，你先坐那吧。”
　　颜子俊点头，在小桌前找了个位子坐了下来。
　　等火苗渐旺，热水不一会儿就烧好了，老人家拎着个大茶壶，往颜子俊眼前摆了个粗碗，举着开水往碗里倒去。
　　“都快晌午了，小哥儿可吃了饭没有？”
　　老人往碗里添着水，还时不时地往颜子俊脸上乜上一眼，险些沏的碗里的茶汤溢了出来。
　　“没呢，我是早晨出的城，到了这会儿确实饿了，老伯这里除了热茶，可还有茶果子卖我？”
　　老人尴尬笑道：“我这茶摊摆在郊外，往来皆是些做小买卖的，或是上山砍柴的樵子，哪里有小哥儿说的那些精细吃食……”
　　颜子俊见他这里简陋的很，确实没什么好吃的可卖，他了然地点了点头，又将碗里的茶往嘴里送了一口。
　　“我这里没有你说的那个，却还有些别的吃的。”
　　颜子俊此时已饿的前心贴后心，这茶水喝的再多也顶不了饱，一听有吃的东西，不觉眼睛骤然一亮。
　　“我儿子挑着担子去城里卖炊饼去了，看这日头，这会儿也该回来了，我上路上去迎迎他，小哥儿若是耐的住性子等着，我回来卖几个炊饼给你。”
　　颜子俊忙起身道谢，又向老人询问了价钱。
　　老人只说是一文钱一个，又看他孤身在外，人生的单薄秀气，连带这碗茶水，也不算价钱了，只管解他口渴便是。
　　见这荒山野岭，也能遇见这等好人家，颜子俊心中温暖，对着老人又是连连道谢。
　　“那成了，哥儿暂且在这里等候，我这就去看看他人回来了没有？”
　　老人说完，便拄着拐杖，慢悠悠地朝着远处小路上行去。
　　颜子俊既捧着热茶，便不急着上路，他往碗里又添了些水，就规规矩矩地在小摊前坐等老人家回来。
　　约么过了三刻，颜子俊正折腕拄着太阳穴昏昏欲睡，不想身后突然传来一声暴喝，吓的他当场就打了个激灵。
　　“你，你们这是要干什么？”颜子俊一下子就醒了过来。
　　眼见身后有一小眼睛的粗糙汉子，正用粗麻绳像捆粽子似的，将他摁着绑了个结实，颜子俊不解其意，连声问道：“这是做什么？我怎么你们了，你们莫非是要抢钱不成？”
　　那瘦的跟鱼鹰似的老头，就站在颜子俊跟前，他见人被扎的结结实实的，便以为到手的鸭子是怎么也飞不得了，一高兴，连拐杖也甩到了一边，连着嘎嘎笑了三声。
　　“你个刁奴还不知道呢吧？城里一早就张了榜了，人家张大户愿出一百两金子抓你回去，啧啧，一百两啊！金子！你是干什么伤天害理事了？咋那么值钱？”
　　老人虽瘦，他儿子却不瘦，相反还壮实的很。他捆颜子俊的手法，跟捆牲口的一样，那叫一个扎实牢靠，任凭颜子俊扭断了手，也是挣不松半点。
　　“跟他废话些什么？”那老头小眼睛一阵滴溜溜得乱转，“老天爷保佑，给咱爷俩儿从天上掉了个这么大的金元宝，这真是天降的福气啊！”
　　他干枯的跟鸡爪子似的手劲力十足，在他儿子背上猛拍了一把，又道：“还不赶紧给他塞车上去，咱这就上张老爷家领赏钱去！”
　　他儿子一迭地点头，黝黑的脸上一直憨笑着，他把颜子俊提溜起来，一把就给扔到了放杂物的牛车上。
　　“得嘞，咱这就去！”
　　壮汉将手中长鞭挥的“啪啪”作响，一个劲儿的直往牛身上赶去，老牛吃痛，却也是年岁大了，只“哞哞”叫了两声，还是托着老迈的步伐，拉着那辆吱吱嘎嘎的破车，向着城里走去。
　　一进沙阳堡，这父子俩按着告示上所述的地址一路寻了过去，只是到了地方，才知现实与想象的不同。
　　那张大善人的家门口，已经被押解“颜子俊”归案的人堵了个水泄不通。
　　“啊，爹，这是咋了？这些人连推带搡地抓人过来，都是干啥的？”
　　“都是来领赏的。”排在前头的人回首，向他解释道，“就是不知哪个才是张家要找的人？”
　　那鱼鹰似的瘦老头反问道：“他们张家要抓的逃奴一共几个？”
　　那人又道：“还能几个，就一个！这要是再多抓几个，就更热闹了，一个就值黄金百两，再多几个还了得？也不知这张老爷是什么来头？”
　　这几人一边儿排队，一边儿胡吹乱侃，方才一席话，却还是让颜子俊听到了耳朵里。
　　张老爷，什么张老爷？
　　若说他能得罪的，也只褚九殷一个，哪里来的这么号人？
　　就是脑筋糊涂，仅凭着直觉，颜子俊也能猜出个七七八八。
　　他在这沙阳堡呆的时日不短，从未听说过城中有什么张姓人家这样财大气粗，为着一个逃奴，肯费这样大的力气，明摆的就是内有隐情。
　　只是主家不曾报官，只张榜悬赏，全当私事处理，寻常百姓又只重眼前利益，为着这百两黄金，哪里还管这里面有什么猫腻。
　　颜子俊口中被塞的严实，支吾着发不出个完整声调，但他心里明白的很，整件事明摆着就是冲他来的！
　　自知灾祸临头，却难逃脱，颜子俊索性将眼一闭，想着他们待会儿将他扭送进去也好，他也好见识见识，这张大善人倒是个什么嘴脸！
　　他正想着，不想那对儿缺德父子不知听谁说了句什么，突然哀叫了一嗓子，那干巴老头走上前来，直拿指头笔着颜子俊的脸，一个劲儿的骂“扫把星”。