「可是......陛下你明知......」
「朕知道方卿处心机虑在你身上下工夫，也知道你对太子做了什麽事，也正是因为这样，朕给方家一个赎罪的机会，方家能拒绝麽？」
柔王话音刚落，方介意味深长地瞥了方皋恐惧的脸色一眼，随即翻身下拜：
「陛下海量，微臣不胜惶恐之致，自当肝脑涂地，竭诚报效陛下之恩德。」
「那......那夜香的事......」
方介在方皋身边坐下的举动让他惊骇莫名，此问一出，方介淡淡一笑，凑近他耳边轻道：
「你还是一样傻，当然是做戏做给凌霄看的。若非如此，以凌霄的精明，还有凌府在方家下的功夫，只怕没两下就会发觉破绽，给他个先入为主的观念，让他以为方家仍旧在暗地里与皇家作对，接下来的事情就会容易许多。」
方皋反射性地向旁一缩，未料方介比他更快，转眼已将方皋的腰搂个正著。太多的真相挤暴了方皋的脑子，他现在只觉茫然，世界在眼前旋转，崩毁，再重建......原来自己和李夔的一举一动，都在别人的掌握之中。回想起这几月来的担心惧怕，方皋突然觉得十分可笑，原来一切的挣扎，都不过是鱼缸里的鱼庸人自扰而已......
「现在凌霄已给收进皇室大牢里，方家的兵员联合禁军，已经暂时查封了凌府。就只凌宁夏一个人不见踪影，现在太子妃正派人搜查，大局已经底定了。」
方介的声音彷佛在很远的地方，一切都是那麽的虚假。他的眼睛什麽都看不见，耳朵什麽都听不到，当世界不再真实时，五感又有什麽作用？
然而心底深处，始终有个声音在呼唤，在回响......
「陛下，继然舍弟的任务已然结束，请允许微臣将他携回府上。受了这麽多惊吓，也该让微臣好好安慰安慰他。」
方介一句话却把他拉回现实。即使这一切都是场梦......但他是方家的庶子，是方介悲惨的奴隶，这点是永世不变的，方皋的血液寒冷起来，人已给方介曳了起来。半晌又凑到他耳垂旁轻轻道：
「小皋，你知道吗？做哥哥的好想你呢。」
不知是否错觉，炎鸾望了他们兄弟俩一眼，眼神深处竟蓦然有些许怜悯。然而一闪即逝，柔王只随意颔了颔首，显然全不在意方皋是死是活，方介正要谢恩退出，猛地房间门口窜进一名禁卫：
「陛下......陛下！大事不好......」
话未说完，已给柔王狠狠一喝：「什麽事情，大惊小怪的成什麽样？」那禁卫立时餍住似地一颤，随即规规矩矩下拜叩头，真正柔王的气势，也方皋也不禁暗然心折：
「陛下......大事不好，太子殿下......太子殿下他......不见了！」
「什麽？」
房内人几乎是全部异口同声。柔王身形一晃，炎鸾忙上前扶住了他，开口问道：
「怎麽回事？怎麽失踪的？」
「不知道，属下听服侍殿下的婢女说，殿下忽然醒来说想静一静，要房内的人都出去，连守卫也给他赶到外头。过了半个时辰，总管事的见没有动静，怕出了什麽事，大著胆子开门一看，谁知太子殿下就不见了！」
「一群饭桶！」气得浑身发颤，柔王简直要旧病复发，炎鸾双眉深簇，沉吟道：
「太子究竟会去那儿？他还病著啊。」
跟在方介身旁的方皋却蓦地一动，忽地甩脱兄长的手，便往门外疾奔。炎鸾一讶，正想叫住他时方介说话了：
「别拦他，这孩子......一向知道太子殿下在那儿。」
10 菅芒（上）
从马房随意牵了匹马，方皋以笨拙的马术在南城道路上疾奔。
小夔......小夔不见了......听见这讯息他只有一种想法。李夔一定是到了「那里」，在漫长的囚禁日子结束後，热爱自由，热爱阳光的他，一定会不顾病体，先去找回自然的感觉再说。方皋微一咬牙，彷佛能看见李夔踉踉跄跄奔向花田的模样。
无数的飞草在马蹄後扬起，景物在方皋身侧一片片掠过，他咬著牙迎著逆风，现在距离那时已经过了好几个月，气节逐渐步入秋季，满山已是半枯的黄草，那里有半点花影？
「小夔！」
他大叫起来。
他已经什麽都不在乎了，李夔信任他也好，不信任他也罢......即使他明白自己是多麽卑劣的货色，他也无法放弃李夔。
即使明知，放开手对他会好得多，但是，谁叫他是人呢？
人都是自私的。
「小夔，小夔！你在什麽地方？我是小皋啊！回答我！」
不要再这样寻找了，一直以来，他们都在江河中找寻著对方。他厌恶那种感觉，他再不要体验这种感觉。
他要牢牢的，把那张笑脸抓在手里，即使抓得太紧会令他窒息，他也不在乎。
「小夔......」
从白马上脱力翻下，他无力地仰躺在一片黄绿的山坡上。凉风袭来，吹得草波乱舞，他张开眼睛望著蓝天，是了，那天正是如此，一碧如洗的晴空，还有那人带笑的声音......
一株蓬松的菅芒，忽地递至他眼前。
他蓦然翻身坐起。
「小皋......这个送你。」
同样的情景，同样的黑眸，那双始终坚定不移的眼神，带著亘古不变的信任。那瞬间方皋全明白了，自己是多麽的傻，早在赠花的那一刻，这双眼睛就不曾改变过，游移不定的是他，胡思乱想的也是他......不是他的卑劣造成两人痛苦，而是他的犹豫。
为什麽，自己从来没有查觉？
不信任的，不是李夔，而是他啊......
「给小皋的......我......找了好久，花都谢的差不多了，只剩下这朵......」
继花而来的是熟悉的小脸，方皋心开始疼了起来。那张脸活力不再，苍白的瘦了一层，孱弱的病体拖著单薄内衬，笑容里搀杂的病痛，让方皋几乎落泪。
「白痴......」
五指紧抓住後襟，他将那张发红的小脸纳入怀抱。指尖碰触的肌肤是那麽不真实，他使尽力气地揣著，扭著，抚摸著，好像除了摸遍他之外，没有其他确认的方法。
「为什麽这麽笨？明明病成这样......还一个人跑到这麽远的地方......」
滚烫的身体提醒了方皋，他用额头抵著他，爱怜地吻著李夔的脸颊。
「因为我想，再等下去......花就都谢了。」
他依旧笑著，就像那天一样，将那束残破的菅芒递到他眼前。
「送小皋的，喜欢麽？」
曾几何时，这朵花也曾经以更完美的模式，送到他眼前来，而他却因为不懂，因为不信任，让花在他眼前随风散了。
眼泪，已经止不住了。
「喜欢......」
接下菅芒花，他小心翼翼地捧著，像在呵护一枚易碎的珠宝。
「我喜欢极了......小夔......」
从小，他就被培育著，要亲近太子，要支配太子。
他必须样样比李夔强，才能吸引李夔崇拜的目光。
他以为他的生命，是为太子而存在的。
所以，当他们一日日地成长，当他发现李夔是那样的没有机心，那样不费吹灰之力的被他迷惑，这样......完全信任地追著他跑。他感到愤怒，感到莫名的不舒服。
如果太子是这样的人，那麽他过去这麽努力，受了这麽多苦，是为了什麽？
那时候，他有一种受骗上当的感觉。
「小皋，其实我根本不适合做太子，如果你想做的话，我可以让给你啊！」
当初在湖边幽会的那段日子，云雨过後，有回李夔对他这麽样说。听见这句话，他呆住了。
然後他笑了，笑得无法自制。
「小夔......别让我觉得......自己像个笨蛋......」
真笨，费尽心机的掩藏自己，却换来被害者这麽一句宽容。
一直以来，他心底都像有两把锯子在拉扯。一边希望李夔堕落，迷失，就像方介所安排的剧本一样；可在心底深处，他却希望太子强壮起来，睿智起来，足以挡去一切的陷害阴谋，然後终有一天，拆穿他虚伪的面具。
原来，他一直希望李夔能怀疑他。
原来，他的不安，反而来自於李夔的信任。
10 菅芒（中）
「我真傻......」
吻住李夔炽热的额角，方皋像捧著花一样小心翼翼捧著他的脸蛋。
「只是接受一束花......我却想了这麽多。小夔，我真幼稚，你始终在等我，而我却......让花等到都谢了。」
彷佛再自然不过的事，交缠的躯体在山坡上融化。方皋的五指扣住李夔五指，方皋的膝盖顶上了对方的膝窝，两件单薄的内衬散落在山坡，压散了新摘的菅芒。他们狂热地吻著，舔著，像极了两只罹难的鱼儿。
被贯穿的刹那，李夔发出一声细不可闻的呻吟，体内被对方一次次充满，发烧的身体彷佛进入另一个世界，四肢百骸都不再属於他。气息被方皋的舌所侵夺，体液被对方温柔的掌所榨乾，连灵魂......也融为一体了。
「啊啊......皋......」
呼唤对方的名字，紧窄的後穴虽然经过凌霄无节制地调教，再次被侵入仍是疼痛。李夔坐卧在方皋胸膛，仰颈甩动著散碎的长发，汗水洒湿了草地，彷佛晨起的露霜。
「一下就好了......小夔......别乱动......」
温柔地安抚身上的情人，方皋揽过他瘦得发慌的腰，心疼地来回抚弄。
这具属於他的躯体，经历了多少苦难，受过了多少蹂躏？
思及此，他再次温柔地贯穿，让李夔弓起的半身。
「啊啊......不......要了......」
「再忍一下，就快了......」
高温在体内窜烧成火焰，烧灼著李夔仅存的理智，五指只知紧抓对方的背脊，在痛苦的深处留下烙印爪痕。紧涨的分身也绷至极限，在那瞬间两人同时一颤，眼前一片空白，方皋在李夔体内发泄了欲望，而李夔也将白薄的液体捐泄满方皋的胸膛。
「对不起......我来不及......拿出来。」
略带歉意地抚摸脱力的李夔，长发在额前湿得贴紧，他亲吻他，换得对方虚弱的笑容：「没关系，小皋也......弄脏了。」
说著俯下身来，竟用绯红的小舌轻轻舔舐起胸膛上遗留的白痕。方皋看著他，雪白的背脊弓起，犹淌著自己欲望的臀部若有似无地在他下体磨擦，对方皋来讲简直是酷刑，他笑著一把攫住了他：
「不敢劳烦太子殿下服务。」他淡淡一笑，蓦地将他翻了个身，淫靡至极的动作：
「让区区来服侍我的太子殿下吧。」
「小皋......呜......」
极富挑逗性的舌头濡湿大腿内侧，将浊白的液体一点点清理。敏感肌肤承受不住，李夔原本垂软的分身再次挺立，不甘示弱，下身即使被方皋掌握著，他仍笑著俯下身来。
「可不能......只让小皋辛苦。」
笨拙而殷勤的舌重新进攻胸膛，甚至加意地在红实四周游戏。李夔的清理动作细心非常，连一点点残渣也不放过，他笑著将他推开，又转头进攻他股沟间，李夔回身又搂紧他後颈，礼尚往来的结果，是方皋再一次挺立的欲望。
相濡以沫，不过如此而已。
相呴以湿，原来是如此幸福。
再次相拥相吻，眼前的李夔是如此诱人，方皋虽知他的身体状况，还是忍不住原始的欲望。正想再逞一次兽欲，才刚将李夔的腰高高举起，就看见李夔蓦然瞪大的眼睛。
「小皋！」
一把抓紧方皋的後颈，李夔带著他便往後一滚。
似曾相识的场景，当初，就是相似的一箭，开启了所有的事端，也划开了两人。
如今，这把箭再一次地，扎扎实实地，切穿两人的拥抱钉入地面。
「谁......？」
射箭的人却不再隐藏，两人贪婪地摸索对方，在落地的箭前相拥，恐惧地望向山上。
熟悉却又陌生的身影，隐含著怒气立在高高的阳光下。
长发飘动，秀美如女神。
两人一起开口了：
「宁夏？」
凌霄的妹妹，凌家的次女，那个在十六岁大宴上天真无邪地向她表白的宁夏。
方皋完全呆住了。
「宁夏......竟然是你......？」
「皋哥哥，惊讶吗？」
放下弯弓的手，宁夏依旧穿著蝴蝶般活泼可爱的华服，一步一步走向吃惊的敌人。手上的长弓似致命毒药，方皋不自觉地拥著李夔退後两步，宁夏见状却笑了：
「皋哥哥，原来，你说配不上宁夏这些话，全都是骗人的。原来你心里，早就有了旁人，对吗？」
甜如蜜李的语调，瞧不出半点破绽。猜不透宁夏的虚实，方皋只得先低下了头。
「是的，凌姑娘......很抱歉，无论方皋是圆是扁，今生今世，我只有小夔一人。」
李夔望了他一眼，正巧和方皋目光相触，两人心中都是安定异常，遂一起举头望著宁夏。宁夏笑了笑，摸了摸手中的长弓。
「原来如此，倒是宁夏自作多情了，不过皋哥哥，你知道吗？」
阳光洒在宁夏背光的额角上，让少女的笑容格外阴沉：
「从小到大，宁夏一直是哥哥和爹的心肝宝贝，宁夏要什麽，爹从来没有不给的，宁夏喜欢什麽，爹千方百计也会为宁夏弄到手......」
见下垂的弓箭渐渐举高，方皋嗅出不妥的气息，刚要唤李夔注意，忽地颊边一痛，竟已给宁夏射出的箭矢划破脸颊，他大骇：「宁夏，你......」
「皋哥哥，我讲个故事给你听。小时候宁夏养了一只鹦哥，宁夏高兴得很，用尽心思地教他说话，我喂他喝最好的水，给他吃最好的食物。每天醒来第一件事，就是耐心地一个字一个字陪他聊天。」
「我每天盼呀盼的，就希望他有天能忽然叫出我的名字。我哄他爱他，教导他引诱他，可不知为什麽，那鹦哥过了整整半年，还是一个字都没开口，後来你知道怎麽样了吗？皋哥哥？」
重新换了枝箭上弓，宁夏依旧保持微笑，弓却悄悄地拉满了：
「我把他杀了。把他的喉咙从中间扼断，让他再也发不出声音，把他的羽毛一根根拔下，看著他痛苦地血流满地，把他的脚爪用刀子切断，再扔进池子里。临死前鹦哥说话了，皋哥哥，你知道吗？他大声地叫「救我」，「救我」呢，可是已经来不及了......」
「宁夏......」
「皋哥哥，我是多麽地爱那只鹦哥，我是多麽爱听他的声音。所以当我得不到时，别人也休想得到──凌家家训就是如此，得不到的东西，就只有毁掉。」
咻地一声，长箭划过晴空，直直往方皋肩头钻入，李夔失声惊叫，病体来不及起身相护，鲜血洒了一地，让草地溅上点点殷红。
「小皋！」
「皋哥哥，你就像那知鹦哥一样，既然宁夏得不到你......对不起，我也不会让给任何人。」
「宁夏......原来是你......」
忽然间明白了一切，按著肩头的箭，方皋面色苍白地坐倒在地，握著李夔的手安抚，他的目光却清澈起来：
「当初在山坡上射杀我和小夔的，就是你吧？」
此言一出，李夔也露出讶容。宁夏仰天一笑：
「不错，是我，既然柔王已知道了一切，我也不再隐瞒。当初是我自告奋勇，因为我怕其他的刺客会误伤了你......可我一到了这里，就看见你和太子打情骂俏，卿卿我我的好模样！我一时气急......当时真不该让太子救你。」
方皋明白了，所以当时第一箭才会射向他，而不是太子。他又问：
「你送给我绿荷包，也是为了栽赃我？」
「不，是为了试探你。」
甜甜地一笑，方皋为宁夏的笑容不寒而栗。暗叹自己的愚蠢，为什麽竟到现在才发觉，身边藏了这麽一个笑里藏刀的狠角色？
「如果你把这荷包好好收著，珍藏著，我就放过你，暂时不毁掉你。反正以我宁夏的魅力，就算皋哥哥有所犹豫，太子有朝一日必定有家室，有孩子，皋哥哥又岂能跟在他身边一辈子？所以宁夏说要等你，那是真的。」
这话说得方皋心中又一痛，不自觉地掉头望了望李夔。见那双单纯的小眼担心地望著自己，凝眸深处，一如往常地看不到半点杂质。
这样全心全意的相信，能够维持多久？
他相信李夔待他是真的，至少在此时此刻，他不会有丝毫动摇。但一年呢？两年呢？十年呢？往後李夔娶了炎鸾，身登大宝之後，他们的感情，又怎能天荒地老？