顾明楼先是惊讶，随即想到也许李汝嘉是尊重弄玉才会如此，心里头不禁一堵。他勉强笑了一声，道：“我忽然想起有些事情要做，先走一步。”
韩生怀疑地瞅着他道：“你这个闲人还会有事情？”
顾明楼苦笑着道：“不瞒你说，我这次出去游玩回来还没来得及回家呢！”
韩生一听连忙道：“那可是要早些回去，你娘这些日子可伤透心了。”又道：“明日我叫上他们几个一起去府上拜访，到时你再给我仔细说说这些日子你都干了些什么。”
顾明楼随口答应了，和韩生告辞后匆匆出了凤栖楼。出门后才走了没几步，便看见一个灰衣书生迎面走了过来。
“汝嘉！”顾明楼脱口唤了一声，来人正是他的邻居李汝嘉，两人一起长大，感情甚笃。
看见顾明楼李汝嘉突然呆住，停住脚步站在那里不说话。他是个中等个子的青年，有些瘦弱，身上的灰色儒衫虽然发旧，整个人看起来却十分整洁清爽，颇有几分清秀儒雅之感。
顾明楼先是诧异他怎会在这烟花之地出现，突然回想起韩生刚才的话，便猜想他十有八九是来找弄玉的。这个认知令他心情更是郁闷，连话也懒得说了。
默然片刻，李汝嘉先开口道：“我听说你在外面娶了亲，不回来了，还当以后都见不到你了呢！”
顾明楼干咳了一声，道：“这事说来话长，不过如今我又是孤身一人了。”
李汝嘉有些惊讶地瞧了他一眼，终于还是没有追问。顾明楼犹豫了一下，忍不住道：“你来这里是找弄玉的罢？”
李汝嘉点点头，并未多解释。顾明楼又道：“……你喜欢她对么？否则也不会卖掉田产为她赎身。”
李汝嘉呆了一呆，眼中闪过一丝受伤之色。他别过目光，半晌淡然道：“谈不上什么喜欢不喜欢的。只不过她是除了你之外头一个真心看得起我的人，所以我很感激她。”迟疑了一下又道：“其实我为她赎身只是想要帮她，对她我并无亵渎之意。”
顾明楼闻言不禁有些惊喜，正要问个究竟。这时忽听见有人喊“相公”，他吓得连忙远离了李汝嘉几步，面色也变得煞白，那感觉倒象是被人当场捉奸似的。
顷刻青罗已到了他跟前，一边用丝带拴住他的双手一边威胁道：“再敢逃，打死你。”
李汝嘉奇怪地看了看青罗，又将疑惑的目光投向顾明楼。顾明楼面子上实在有些下不去，忙低声对着青罗喝道：“你别这样！算我求你了！”
青罗冷冷瞥了他一眼，道：“谁叫你逃跑？”
李汝嘉越看越奇怪，忍不住问顾明楼道：“他是什么人？为什么要绑着你？”
顾明楼正要答话，青罗已很不耐烦地对着李汝嘉叫道：“别挡路！否则打你！”
顾明楼生怕他真的出手打李汝嘉，连忙道：“汝嘉你先走，我不会有事的。”为了让他放心，又道：“明日我去你家找你。”
李汝嘉一脸迷惑地打量了两人片刻，终于点头道：“那你保重了。”
等李汝嘉走远，顾明楼立即朝青罗陪笑道：“我可没有逃，我只是出来给你买醒酒药。醒酒药你懂么？就是解酒用的一种药。”
青罗瞟了他一眼，道：“那醒酒药呢？”
“这……药房就在前面那条街。”顾明楼胡扯道，因怕他真的要去察看，连忙笑着道：“既然你已经没事了，我看也不用去买了。”
好在青罗并没有坚持，绑好顾明楼后他道：“我们这就去你家。”
顾明楼吓了一跳，忙不迭道：“我们还是明早再回去罢。那个……你是我娘子，总要穿得漂亮些才能见我家里的人。”
青罗很不耐烦地蹙起了眉头，然而低头看看自己身上的绿衣，的确有些脏兮兮的。因想着要给顾明楼的家人留个好印象，只得点头道：“那好，可是我困了，我想要睡觉。”
顾明楼暗里松了口气，稍想了想，然后道：“我们先去客栈住一夜，那里的床很柔软的，你一定喜欢。”
青罗对所有没去过的地方都很感兴趣，所以并没有拒绝。去客栈的途中顾明楼一直悄悄打量着他，见他头发虽有些凌乱，衣衫却还算整齐，一时吃不准吴卓究竟有没有得逞。可若是明白问罢，便显得可疑，青罗虽然不谙世事，可是绝对不笨。如果被他知道吴卓是自己挑唆过去的，后果简直不堪设想。
想了一阵忽然有了个好主意：若是行过那事身上总要留下痕迹，等下到了客栈只要检查一下他身上，便会立即有分晓。到时若是发现他的确被吴卓玷污过，再义正严辞提出和他分开也不晚。这么一来稍稍放下了心。
到了客栈两人草草收拾了一下便上床睡觉。然而这夜青罗却异常地冷淡，上床后立即侧身背对顾明楼躺着，不仅不提要和他行房，甚至连衣衫都没有脱。顾明楼越来越觉得怀疑，故意伸手在他腰上摸了摸，意在挑起他的欲念。没想到青罗一把推开了他的手，不悦地道：“我很困，不许碰。”
11
顾明楼越发怀疑起来，可是又不敢强迫他脱衣，于是凑过去在他耳边吹着气道：“让我亲亲你的脸好么？”他和青罗已在一起了一段日子，知道他耳垂极为敏感，故而如此逗弄他。
青罗轻颤了一下，终于抵制不住诱惑，回过头来和他亲吻。顾明楼含住他的嘴唇用舌尖细细舔着，青罗忙伸出舌头回应，他的舌尖又软又凉，每次亲吻时总让顾明楼联想到毒蛇信子，虽然心里头觉得凉飕飕的，身体上却反而格外亢奋。
听见青罗的呻吟，顾明楼将手从他衣衫下摆探进去，灵活的手指勾挑揉捏，令得对方叫声越来越高亢。趁着他神智不清时顾明楼悄悄掀开了他的衣襟，果然白皙的胸膛上有一些红点。他心口一窒，用力推开了他，指着他胸前的吻痕冷声道：“你和别人做那件事了是不是？”
青罗愣了一下，旋即连忙掩上衣衫，口中叫道：“我没有！”神情却明显有些紧张。
顾明楼不知哪来的胆量，竟然冲过去又一把扯开他衣襟，点了点一块红痕厉声道：“那这是什么？”
“可是我没有！我醉了，感觉有人亲，就醒了。我一掌……把他打飞了。”他跳下床，飞快地脱下所有的衣衫，赤裸之后背对着顾明楼撅起屁股道：“你看没有。”
顾明楼见他两团雪白中间干干净净，腿根也没有任何痕迹，便知道他所言是真，不禁松了口气。完了他又觉得诧异：我为什么要松口气？
他不愿细想下去，又将注意力拉回目前。望着眼前那两团雪白之间的一朵嫣红，忍不住有些蠢蠢欲动起来。可被青罗逼迫是一回事，主动求欢又是另一回事。毕竟青罗是他憎恨的人，之前才想方设法害过他，如果主动凑上去亲热总觉得有些贱。
然而……他咽了咽口水，开始天人交战起来。就在他挣扎之际青罗已飞快地穿好衣衫爬上了床，令他的挣扎完全没了必要。顾明楼暗里忍不住感叹一声：青罗无论是脱衣还是穿衣简直都快得不可思议！
很快青罗便睡着了。然而顾明楼却不敢趁机逃走，因为青罗睡觉极浅。他乖乖上床躺在青罗身边，绞尽脑汁想了大半夜，因实在想不出什么甩掉他的好办法，终于决定先把他带回家再说。到了自己家里，便完全是自己的天下，要怎么对付他都行。到时新仇旧恨一起算，定叫他悔不当初。
为了呼应自己的前言，次日带着青罗去买了件衣衫，青罗似乎只喜欢绿色，而且喜欢比较宽大飘逸的丝衣，这样的衣服穿在身上虽然漂亮，总有些雌雄莫辨之感。好在他长相偏中性，年纪也不大，并不令人觉得如何突兀。穿上新衣后他看起来心情不错，又特意买了把木梳梳顺了头发，才开始催促顾明楼回家。
路上顾明楼恳求再三，青罗想着量他也逃不出自己的手掌心，终于把拴着他的绿色丝带解开了。到了顾府，顾夫人见小儿子回来，冲上去抱住顾明楼便大哭起来：“我的儿啊！你可回来了啊！娘还以为再也见不到你了呢！你可不能再不见啊！你再不见我可就要去陪你那个死鬼爹去了……”等等等等。不要说青罗不耐烦，就连顾明楼到了后来也开始嘴角抽搐，用尽全力按捺着才没有推开母亲。然而感觉到母亲的眼泪浸湿了肩头的衣衫，心里还是不禁有些感动心酸。
顾明楼的父亲死得早，母亲守寡多年才将他和两个哥哥养大成人。大哥顾明祯才三十出头已是隐州太守，二哥顾帆则将顾家的珠宝生意搞得有声有色，只有顾明楼整日游手好闲不务正业。可顾夫人却最溺爱他，因为他是丈夫的遗腹子，又是早产，出生时心脏没完全长好，自小就一直躺在病榻上，好多次都是生死一线。幸好到了十四岁那年有个医术高明的和尚经过治好了他。由于十四岁之前的人生都是空白，所以顾明楼格外注重享乐，恨不得把失去的时光都弥补回来，而顾夫人只要他不杀人放火，也就心满意足了，反正其他两个儿子已经很争气。
顾明楼一边安慰着母亲，一边愁烦着等下怎么对母亲解释青罗的来历。正想得入神顾夫人突然松开他，胡乱擦了擦眼泪便扑过去抓住青罗的手，满脸怜爱地道：“啊哟！这孩子是谁啊？真是好看，真是好看！”
顾明楼生怕青罗对母亲不利，忙过去将两人分开，又拦在青罗身前对母亲道：“呵呵，别吓着他，他比较害羞。”
顾夫人瞪了他一眼，“你这孩子！娘难道长得很吓人么？”伸手就要拉开他。
青罗却闪身避开了顾夫人的手，面无表情地对顾明楼道：“相公，这个女人是谁？”
女人？顾夫人脸上僵了僵，她盯着青罗瞧了一阵，突然绽放出一个灿烂的笑容，“哎哟你叫楼儿相公，原来你就是他新娶的媳妇儿啊！”
“媳……媳妇？”顾明楼简直有些哭笑不得，就算青罗长得漂亮，也不至于把他看成女的罢。
顾夫人却自顾自道：“前阵子收到一封信说楼儿在外地结了亲，还说他永远不会回来了——可把娘伤心坏了！”随即喜滋滋道：“还好还好，他不仅回来，还带回了娘子，这样为娘的也就放心了。”
正这时顾大公子顾二公子回来了，大公子顾明祯身上依旧穿着官袍，俊脸上没有什么表情，看起来有些严肃阴沉；二公子顾帆则恰好与他相反，一张清爽普通的脸上煦暖如春风，令人瞧了忍不住喜欢，看见青罗他含笑问顾明楼：“三弟，这位是……？”
顾夫人连忙冲过来替他介绍道：“是你弟妹。”
顾帆一愣，旋即转过头看向大哥顾明祯。两人面面相觑了片刻，脸上的表情均是十分古怪。顾明楼知道他们都看出青罗是男的了，也不说破，只是尴尬地道：“他叫曲青罗。”
“叫青罗啊，真是好听！”顾夫人赞叹着道。那边下人已准备好酒席，一家人说笑着进去了，只有青罗面色不大好看，他实在受不了这么乱哄哄的一大群人。
席间顾夫人问起青罗的家里情况，顾明楼忙替他解释说他父母健在，有个姐姐，关于细节都支吾过去了。好在顾夫人看他回来已经很高兴，也没有多问，只是一味劝他和青罗多吃菜。青罗自始至终要么是毫无表情，要么是满脸的不耐烦，可顾夫人对他的态度根本不以为意，一口一个媳妇叫得又脆又甜，弄得顾明楼简直有些啼笑皆非。因怕母亲失望，真相迟迟说不出口。
席间顾明楼问大哥最近衙门里忙不忙，顾明祯道：“之前倒是不忙，不过昨夜西城酒楼出现了一宗命案，所以一夜都没睡。”
坐在他身旁的顾帆一听连忙道：“那吃完了赶快去补一觉。”面上俱是关切之色。
顾明祯侧头瞄了他一眼，静静道：“那你也别去店铺了。”
顾帆面上隐约闪过一丝红色，忙掩饰着低下头吃东西。顾夫人见状面色一变，沉声道：“不去店铺谁管事？难道生意都不用做了么？”
顾帆立即面红耳赤，盯着饭碗低声道：“母亲息怒，帆儿一吃完就走。”
顾明楼见母亲对二哥这么严厉，便有些看不下去，于是对她道：“我也好久没见二哥了，吃完饭想和他聊聊。店铺里那么多掌柜伙计，二哥难得不去也没关系。”
原来顾帆并非顾夫人亲生，而是顾明祯捡回来的小乞丐。当时顾夫人刚死了丈夫，初生的顾明楼又病得很重，加上生意十分繁忙，所以她本不肯收养顾帆。凑巧有算命经过，说顾帆福泽深厚，收养他可以让顾明楼的病痊愈，顾夫人这才收他做了义子。这些年顾帆一直勤勤恳恳帮顾夫人打理生意，渐渐赢得了顾夫人的喜爱信任。可这两年不知为何她突然变了态度，对顾帆总是横眉竖眼，弄得顾明楼常常觉得莫名其妙。
顾夫人见小儿子为顾帆说话，只得勉强答应了。见气氛有些僵硬，顾明楼随口岔开话题，问顾明祯道：“昨夜西城酒楼死的是什么人啊？”
顾明祯回答道：“是绸缎庄的大公子吴卓。”
12
“啪”一声顾明楼手中的筷子落在了桌子上，他自知失态，连忙捡了起来，强笑道：“原来是那个小霸王，他是怎么死的？”
顾明祯虽觉得他神情古怪，还是继续道：“他是从楼上摔下来惯死的。本来二楼掉下来也至于死，可是他口吐鲜血，胸口还有掌印，似乎掉下来前被人狠狠打了一掌，连五脏都有些碎了。”
顾明楼暗里擦擦冷汗，又悄悄瞥了青罗一眼，见他脸上一点表情都没有，便知道他根本就没在听顾明祯的话——其实就算听了也未必明白吴卓是谁。他有些紧张地咳嗽了一声，起身道：“我有些累了，先去后面歇着。你们慢慢吃，晚些再找你们说话。”说完又低声哄了青罗几句，青罗正好觉得无聊，很爽快地跟着他离开了。
等他们离开后顾明祯忍不住问顾夫人，“娘您难道没看出来青罗他是……”
“住口！”顾夫人急声打断了他，喝退了所有下人后才对两个儿子道：“你们当我是老糊涂了么？”
顾明祯奇怪地问：“那您怎么还……”
“我也是没办法。”顾夫人沉重地叹了口气，“那青罗喊楼儿相公，楼儿也是支支吾吾的，总之两人关系不会简单。既然如此，咱们就姑且把他当成女的罢，反正不仔细看他倒的确有些象女子。稍后我要知会下人们一声，省得传出去难听。”
顾明祯点点头，默默吃了几口东西，忍不住又开口向母亲探询道：“那传宗接代的事……”
顾夫人将筷子往桌子上一摔，冷着脸道，“你三弟心脏不好，大夫说若受刺激很可能旧病复发，总之我不能逼他。传宗接代的事你们看着办罢！”说罢推开饭碗拂袖而去。
一直沉默的顾帆垂首用筷子拨了半晌碗里的米饭，忽然也站起身出了门去。顾明祯忙起身叫住他道：“你去哪里？”
顾帆站在门口头也不回静静道：“你好好补觉罢，我去店铺了。”拐了个弯便消失了。
顾明祯颓然跌坐在了椅子中，对着一桌丰盛的佳肴默然良久，方喃喃自语道：“会有法子的，总会有法子的……”