想到此，白玉堂不由微微一笑。
在他思绪飘远的时候，那人已经进了帐来。范仲淹起身，一阵寒暄，然后便是看着旁边的白玉堂。
"玉堂，这位就是我常向你提到的韩琦韩将军。"范仲淹将白玉堂唤回神来，白玉堂想韩琦拱手一礼，道："末将白玉堂，见过韩将军。"
韩琦哈哈一笑，道："白副将不必客气。久仰锦毛鼠大名，今日一见，名不虚传。英雄少年，果真是英雄少年。"韩琦将白玉堂打量了一番。
近日无事，白玉堂也是与范仲淹私下商量一些平常军务，并未着戎装，只是穿了一身青色长袍，窄袖轻襟，发髻高束，面容俊朗，身材英挺，行礼间不卑不亢，端的是风流潇洒。
白玉堂也同时观察着韩琦。与范帅的精瘦矍铄不同，韩琦正值壮年，一身戎装，身长八尺，形貌端方，颌下蓄几寸冉须，当是因为常年征战之故，肤色黝黑，身材精装，彰显大将风范，却犹不失一份文人的儒雅。白玉堂暗下称赞。
"好，好！好个英伟男儿，与我狄青却是有异曲同工之妙！"韩琦道，白玉堂再一惊。
今日里怎么都见了大人物了？
这狄青，同时抗夏名将，据说在他做小将领时已是所向披靡。后来为范帅韩琦所重，又得范帅指点，归于韩将军帐下，怎地今日也跟了来？传言狄青形容俊美，貌比女子，以至于战场之上，每每披头散发，戴铜面具。但骁勇善战，立下赫赫战功，朝中之人多是赞叹。思及起先范帅之言，白玉堂心下失笑。
难不成今日韩琦所以来，就是为了较量一下各自属下？
"韩将军谬赞。早闻将军与狄先锋之名，今日得见，白某三生有幸。"白玉堂道，仍是静静地，韩琦颔首，范仲淹道："韩小叟，你说狄青来了，人呢？"范仲淹这一称呼，又让白玉堂怔了一回。
原来这韩琦，早你在朝中并不与范仲淹相熟，只是后携手出征，忘年之交，一来二去，倒是真的极亲近了。韩琦字稚圭，想必此号由此而来。
韩琦见范仲淹问，道："外边与你卫兵说话去了，马上就到。"话未落音，果见又一人进了帐来。
来人年龄与韩琦相近，同在而立左右，虽面带风霜之色，却不掩其风华。也是一身戎装，身材较韩琦瘦小一些，肤色麦黄，剑眉星目，俊美非常。长年征战生涯并没有折损其外貌，反为其俊秀增了多一分英雄慷慨之气。
若是再年轻十年，倒是与那猫不相上下。白玉堂想着，嘴角微微一勾。
早说了那猫比不上自己的英俊，因为与己不同，展昭的脸更为温和秀气。加上他性子沉静温柔，更显得美多一些。而这狄青，当也是相貌昳丽之人，不过武将出身，不若展昭文雅，是以虽面貌俊美，却是目光如剑，有咄咄逼人之感，倒合五爷性子。
"末将狄青，见过范帅。白副将有礼。"狄青想范仲淹行礼，也与白玉堂一拱手。白玉堂暗赞，果然是韩琦的亲信，度事处事准确干练，乃大将之才。
白玉堂也回了一礼，道："狄先锋。"便不说话，他倒想知道先前范帅所言是真是假。
韩琦道："早时曾闻鼠猫并称江湖朝堂，可惜久居荒蛮之地不曾得见，月前听闻白护卫领圣命襄助于范帅，由于军务杂乱也一直没机会来见。今日范帅相邀，虽为军务，也是为与白副将一见。至于狄青么，他是久未逢对手，技痒了，白副将早年也为江湖中人，且是个中高手，若不吝与我先锋切磋一二，本帅也乐得一开眼界，看看到底是老范小子副将厉害，还是我先锋技高一筹。"韩琦说道，看了眼狄青。狄青却是以欣赏的眼光看着白玉堂。其跃跃欲试，显而易见。
狄青没有见过白玉堂。但是，他却见过展昭。一年前展昭追踪粮草失窃一案与杨文广杨将军到过此地，当时一见，惊艳之情，记忆犹新。
狄青不是个注重外貌之人，从他以獠牙青鬼面具覆面可见一二。然而也不得不赞叹，如展昭那般之人，先不论其高洁品行，光是一眼望见，也是极具吸引力的。
展昭外貌上等，狄青不论，只是那双眼睛，温文如水，极具亲和力与感染力，让人心安。绝对是个可靠之人。狄青更钦佩展昭的武功。虽为御猫，却更是江湖南侠！当初一场切磋，令狄青回味至今。
当时，展昭也向他提到白玉堂，赞美居多，足见其亲厚，所以当白玉堂命陨冲霄的讣告传来，狄青也深感惋惜。不单为白玉堂，更为展昭。虽只是短短几日相处，但狄青看得出来，展昭虽为人谦和，待人亲切，若是要果真成为其亲近之人，却相当之难。也许是因为历经了自江湖如朝堂的变故，展昭面上的温和，更似一道屏障，将他自己与他人隔离开来。然展昭所表现出的那份与白玉堂的深情厚谊，却是极深极浓，可见白玉堂在展昭心中的位置之高，狄青实在难以想象展昭该如何承受这丧友之痛。
然而，时隔一载，边关来将，三品带刀护卫，非开封府那红衣人，竟会是年前已逝的白玉堂！狄青当下明了，这场戏，恐怕苦的不是失友的展昭，而是没了展昭的白玉堂。虽然狄青不清楚朝廷是出于什么样的考量才颁下一道假讣告，但是，二人既为挚友，无论失了谁，剩下的一方，都必定久悲。
男儿的兄弟之情，不似其他，越久越醇，一旦失去，若断手失臂，伤痛可想而知。狄青看着面前成熟稳重的白副将，心中不由暗暗叹息。
展昭提到的白玉堂，总是说心高气傲，智谋过人，如今一见，锋芒尽敛，想来在白玉堂心中，展昭的地位也非同一般。
"将军抬爱。末将以为，将士当以尽力沙场，私斗不宜。但若是个人私下切磋武艺，白某也乐意奉陪。"白玉堂语气仍是平平淡淡，韩琦不由拊掌笑道："好！好个‘将士当尽力沙场'，方才韩某失言了。"
白玉堂道："韩兄客气。"
狄青不由道："不妨白少侠与狄某到校场，狄青早闻展贤弟对白少侠武艺极为推崇，狄某早愿一识。"
白玉堂道："那猫儿还舍得夸我。"声音低沉，似喃喃自语，一旁三人微微诧异。白玉堂见三人都看着自己，淡然一笑，道："白某失态了。这就请范帅、韩将军与狄兄移驾校场。"
四人出了中军帐来，众将士见是韩琦将军先锋狄青与白玉堂比试，都纷纷聚拢来。
实话说，白玉堂初来不过月余，军中之人对其并不信服。想他年纪轻轻又不过是开封府一三品带刀卫，却突至军前做了范帅副将，多有人不服。也有人曾听过他锦毛鼠大名的，可是毕竟未得亲眼所见，难辨真假。如今见狄青要与他较量，心中也都期待。
白玉堂与狄青站在校场中央，四下里里三层外三层挤满了将士。范仲淹也不恼，反而乐呵呵地向韩琦道："韩小叟，你说这一场比试，谁会赢？"
韩琦微微笑道："既是还未开始，怎定输赢？"
范仲淹道："然既知双方名头，也闻二人实力，说白玉堂是武艺高强，果断狠辣；狄青战绩卓著，经验丰富。由此，却不可推算一二么？"
韩琦道："传言不可信。况且，所谓较量，结果只有到了才知道。其中可能突发之异变，不可预测。虽以实力高低可估，然，揣测毕竟是揣测。不到最后，谁也不知鹿死谁手。纸上谈兵，岂可信？"
范仲淹含笑点头，不语。
场中白狄二人，都是随手拿的将士们操练的长枪。铁质枪尖，木杆，点到即止。请手之后，白玉堂虽然不愿率先出手，然狄青年长，他仍是长枪一抖，主动攻上。狄青也是沙场老将，见白玉堂直直一枪刺来，虽不带半分杀气，却也劲力颇大，有破空之声，并不慌张，将长枪向上抡开，搁住白玉堂长枪，分明木质，竟似隐约听得有金石之鸣，可见二人都是认真。两件兵器骤合即分，白玉堂既先出手，狄青知他不愿占自己便宜，也不客气，二人随即激战开来。
白玉堂的功夫走的凌厉路线，似从前用刀，大开大阖。势如疾风骤雨，枪影纷飞，气贯兵器，招数之繁复，出招之迅速，虚实难辨，将狄青笼罩得密不透风，华美而冷冽。
而狄青多年征战，不是武林中人，枪法却也相当了得。平正迅速，直出直入，力达枪尖，枪扎一线，出似潜龙出水，入如猛虎入洞。沉稳谨慎，滴水不漏。
白玉堂对战狄青，二人路数迥异，看来似伯仲之间，难分轩轾。
韩琦看着二人对峙，面色沉静。见白玉堂攻多守少，狄青攻少守多，但平分之色不减。
"果然是好气魄！"韩琦看到白玉堂一个旋身避过狄青枪尖，更反手将自家长枪自背后推出，直点狄青腰间，分明有剑法之效，不由赞叹。狄青后退，借机长枪下摆，击白玉堂脚踝，白玉堂足尖点地，跃上丈尺，却是劈下他肩侧。白玉堂是保留的打法，毕竟是切磋武艺，若换了往日对敌，定然是一刀直接砍开对手头颅。所以狄青微后仰，回枪上挡，已架住白玉堂招数。
白玉堂使出七层功力，坠下来，狄青也感到了沉重压力。当即运力推开，脚下不由得向滑出两步。白玉堂却借他反推之力往后，一个鹞子翻身，复又追上，枪尖笔直，点他胸前。
狄青横挡，眼见枪尖要刺入木枪杆，他却迅即将长枪倒转，白玉堂长枪被一绞，狄青一手稳持了长枪，一手沿白玉堂枪杆而上，拍他胸前。
白玉堂身形在空中，变犹不及，是以微挑嘴角，干脆迎出一掌，双掌相接，白玉堂翻身落下，二人同时退出数步立稳，算是平手。
"承让。"白玉堂道，自然懂得狄青意思。
狄青微微一笑道："白少侠果然功夫了得！狄青佩服。"狄青也察觉出了白玉堂这最后一式的变数，很熟悉，却非完全相同。若是展昭使来，依仗其绝世轻功，更加轻盈，空中腾挪，自己这一掌未必能打实。二人相视一笑。
"其实照我看来，白玉堂方才招式，若是更为直接强硬一些，不打狄青肩膀而是直劈头顶，结果当会有不同。"韩琦看场中二人握手言好，底下将士都大声喝彩，想范仲淹道。
范仲淹并不看他，只是注视着场中二人，微有叹息，也带悠然道："我却不以为然。白玉堂武功高强自然，可狄青更是久经沙场的老将。常在生死边缘徘徊之人，其自救之术不可估量。 若白玉堂贸然想逼，实非上策。当假以拖延，深入了解对方，同时经过深思熟虑，找出对策，所谓知己知彼，方能百战不殆。"
韩琦微哂："然时机稍纵即逝，当断不断，反受其乱。拖战力乏，久必不支，白白好了精力，越易败北。当并出一道，鼓行而前，趁机趁势，必能破之。"
范仲淹摇头不再语。
白玉堂狄青二人也来到面前，范仲淹道："二位将军技艺不凡，今日一见，本帅甚喜。来日当极力施展，卫国为民，报效我大宋。"
白狄二人称是。韩琦也再将二人都夸奖了一番，四人再进了中军帐，时间不早，于是一统用膳不提。饭后韩琦却再未与范仲淹谈及来时的"军务"，白玉堂眼睛雪亮，也知其因果，是以不问，经此一场比试，众将士将白玉堂与狄青战成平手，都添了敬佩之心，白玉堂慢慢适应了军中生活，心下也略松了口气。
小满·明月出关山
第十六回
烽火照西京,心中自不平。牙璋辞凤阙,铁骑绕龙城。
雪暗雕旗画,风多杂鼓声。宁为百夫长,胜作一书生。
"汉家烟尘在东北,汉将辞家破残贼。男儿本自重横行,天子非常赐颜色。撞金伐鼓下榆关,旌旆逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海,单于猎火照狼山。山川萧条极边土,胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生,美人帐下犹歌舞。大漠穷秋塞草腓,孤城落日斗兵稀。身当恩遇常轻敌,力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久,玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠,征人蓟北空回首。边风飘摇那可度,绝域苍茫更何有，杀气三时作阵云,寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷,死节从来岂顾勋。君不见沙场征战苦,至今犹忆李将军。"
白玉堂听到这歌的时候，刚翻上孤鸿岭。
面前唱歌的人他识得，是帐前左翼蒋军范仲淹之子纯佑手下一个小将，名叫王武。王武生得身强力壮，高八尺有余，魁梧面孔，是个大块头，常与纯佑亲厚。他本坐在岭上看山，见白玉堂也上来，忙起身，道："白副将。"
白玉堂拉住要急忙离去的王武，示意他坐下，道："我也是来坐坐。想来后到，算是我欺负你呢。"白玉堂笑道，弄得个腼腆的汉子双耳通红，还好面色黝黑，加上天色已晚，也看不出来。
王武别扭了半晌，终还是坐了，只是楞楞地两眼平视前方，双手放在膝盖上，正襟危坐的样子。
白玉堂看了不由笑，道："怎么，我很怕人么？"他转头看着王武，王武很想点头，因为平日里大家都传白副将从军之前有个外号叫锦毛鼠，是江湖上顶厉害的角色，心狠手辣，出手半分不留情面，与自己崇拜的御猫展昭展大人不相上下。本来大家不信，看他长得虽不瘦弱但皮相实在太好，恐怕是空有虚名，然与狄先锋一战二人逼成平手，便不由叹服。
那时候，他也在人群里，看着白玉堂出手，那凛冽，气势如虹，真真是无数男儿羡慕的江湖侠客，看得他眼花缭乱。再后来，与西凉军交战，白玉堂领三千兵马抗击李宗胜一万大军在萧关下，一场血战，宋军大胜，白玉堂亲斩李宗胜与马下，自后声威大振。西夏都知宋军又出一大将，常与狄青并称，为青龙白虎二将，悬赏名单上仅次于范仲淹和韩琦。
"不......不是......我是......"王武发现在白玉堂面前，白玉堂还没说什么，自己就先结巴了，到底是怕他给怕的，还是自己给吓得，王武也分不清楚。
"果然是我性子不好......"白玉堂不由喃喃叹道，从前，总有那么个人，老说自己总是冷着张脸会吓坏别人，可是他也不瞧瞧，自己不理人时板着张臭脸连他这个吓人的人都会被吓到，更别提受伤，脸白得就跟个死人似的，不知道吓了自己多少回，心都为他操碎了。白玉堂幽幽叹息，那家伙啊......
王武见白玉堂叹气，有这样说，心下以为自己得罪白玉堂了，忙摇手，急着道："白副将，小的不是那个意思......"王武个钟馗似的大男人被白玉堂吓得声音都哑了，白玉堂平日里那张脸可是真没少骇着他人。
五爷自有生得俊俏，老是被人以女子比喻，而五爷又心高气傲，家里头小霸王，谁乱看就得被废招子。加上金陵哥哥嫂嫂，陷空岛四位兄长，还有江宁一位干娘疼着爱着，脾气是太大了些。当年行走江湖，还没遇上某人之前，不知道多少人吃了白五爷苦头，所以才传出个锦毛鼠"面若处子，形似修罗"的话来，半分也不虚假。
后来长大了，身材拔高，脸型也长尖了，刚硬俊朗，不会再被错认，却又偏有那不知死活地要当着五爷面叫"小白脸"之列，依然难逃厄运。五爷脾气大，以至后来每每被某人奚落，说为随便一句话就与别人打打杀杀，心胸忒小了些。五爷不服，大骂道那些个畜生说的不是你，你当然态度高挂！若来个江湖宵小将你南侠当作女子嘲笑，你不一样废了他！
那人也是气极，脱口道，当年你白五爷不也口口声声官家走狗，朝廷鹰犬地骂，展某人哪里又将你如何了？
白五爷当场怔住。
是了，当年。
当年的时候，白五爷还不会算命，不知道自己往后会爱上这个讨厌的臭猫。所以，不知为他添了多少麻烦，说了多少伤他心的话。后来每每忆及，都心疼到骨子里。
其实，五爷打那些人，不光是为了五爷自己。那些个犯人，都是些不知死活的，哪次不是口中如五爷当年一般地骂着五爷心里那人，五爷忍得了他们骂自己，哪里还忍得了骂他。五爷当年就错了，如今悔了，还不能想弥补么？