前脚回到帅营里，后边达清阿与他的弟兄就揪着三个旗兵进帐时。傅恒竟然没问什么，只教人看住他们，其他人回去休息，卯时全军集合。
一个时辰，过得很快。天色稍稍亮起来，卯时已到。
榻子还没沾热，一声号角响起，早已习惯于军号的士兵们一骨碌爬起来。行军之时，士兵们都是和衣而睡的，睁眼醒来就一身戎装，省时轻便。营地上，拆帐篷的拆帐篷，煮稀粥的煮稀粥，忙碌而有序，和着稀粥咽下干粮，踢倒石垒的简易灶，大军齐结完毕，不到半个时辰。
等着命令的当口，却见傅恒徒步走到将士们面前，身边没有战马。他朝后边挥挥身，"押上来。"
三个士兵被绑着押到全军前面，耷着个脑袋，精神委糜。
全军静悄悄地，惟呼吸之时一团团的白气，正消散便又是一团。
傅恒眉眼锐利，目光落在眼巴巴看着他的将士们身上，不轻不重地开口："不愧是八旗子弟，身板儿精壮着，日夜兼程行进百里的你们都不觉累，还有精气神儿溜出军营找乐！你们三个，说，昨儿半夜都干什么去了！抬头，说话。"
三人抬起头来，都还是二十左右的年轻人，对上傅恒锐利的目光，不觉又垂下头去。
此时，一骑快马绕过大军近前，勒缰下马，停在参赞大臣舒赫德身边，跟他说了几句。舒赫德赶紧上前在傅恒的耳边说了几句话。傅恒目光一缩，冷冷的目光瞪住他们，结了冰碴子似的，"怎么，一个个大男人，敢做不敢认？"
他这一说，左边上的兵丁接口说："中堂您不也说了，我们都是男人，是男人就有需要。赶了二十好几天的路，兄弟们这不憋得慌嘛。"
"你！"做出那种天理不容的事，他还敢顶嘴了他！傅恒捏着拳头紧放在腿侧，极力忍着不挥出去，深吸几口气，问："你，还有你们，都是哪个旗哪个营的，叫什么，任的什么职。"
队列前排中走出一高高瘦瘦，留着八字胡的参领，半跪请罪："中堂，他们是卑职旗下的骁骑校，都是正蓝旗下人，左起巴图鲁，勒尔泰，哈赤。卑职教管疏失，请中堂降罪。"
傅恒点点头，"你是有罪，你管的好部下！前边只有一个小村子，没有妓院吧？你问问这几个畜生干的都是什么事！半夜闯进民宅强暴民妇，连十三岁的小姑娘都不放过，你们还有人性没有！"声音是用尽了气力吼出来的，众人何时见过他这般愤怒，直缩着脖子不敢吭声。寒风也刮得越发起劲，几百面旗帜扑啦啦响着，跟要撕碎似的。傅恒顿了顿，扫视黑压压一片的将士，缓缓道："入关后的日子过得是安逸了，安逸的生活最能把人的性子给磨去，啊，这小日子过得舒坦了，一个个都忘了本，忘记祖宗了！好的没学到，把那些邪的歪的淫的学了个全，镇日无所事事找事来消遣，这原也无可厚非。只是，你找的事别招来百姓的骂！偏生一个个大老爷们总爱欺人弱小，强占汉妇，把我们满人的脸都丢尽了！如今你们随我到这里来，我告诉你们，军规军纪就是铁打的，你们哪个要是犯到我手上来，谁求情都没用，一律军法处置！这三个人，犯得的什么规矩也就不用我再说了吧？伯容，你是兵部尚书，该如何处置你来定夺。"
伯容乃是舒赫德的表字。他一正面容，道："擅离营地，强暴民妇，理应杖毙。乌尔登，身为参领御下不严，责三十军棍。"
"来人，行法！"傅恒正喝一声。
也不拖下去，就当着全军的面，拉下底裤露出白花花的光腚，粗大的棍子啪啪啪的起落，伴着哀哀的惨叫声，全军无不动容，垂下头不敢再看。
傅恒却是面无表情，一字一句道："你们还有谁要当成耳边风的，尽管以身试法！"停顿一下，继续说："你们有多余的精力那很好，是件好事，这说明我们八旗子弟兵都是不怕苦累的。既然你们这么有精神，何不用着这股子劲去扫平叛军，我不敢打保票得到什么功勋，可你们一个个脸上也是件光彩！"
施完刑，把那三人草草埋掉。乌尔登却是驮在马背上，随着大军继续赶路。
第 14 章
时正隆冬，风一更，雪一更，大军的行进速度有所缓阻。
过成都，经天赦山，大雪愈紧，漫天漫地的雪在空中飞舞，积在枯枝上，落在小径上，飘入悬崖深涧里，一眼望去全是白。就是呼出的气团，也在眉毛眼睫上凝成薄薄的霜，
山路沿着深涧蜿蜒，雪后的路冰滑得紧，不过三里的地，先后已十多匹马坠入深不见底的山涧。马的嘶鸣，人的哀号，随着寒风卷上来，狰狞地撕心裂肺，凄厉可怖。饶是历经几次战役的老兵，也不由得双腿发软，脚下似踩着虚空不得踏实。
这么条狭路，退不得，原地驻营更不能，惟有往前。
全军下马步行，傅恒也是深一脚浅一脚的在崎岖的山道上跋涉。达清阿瞟了瞟山涧峭壁，黑乎乎的跟张开的大口一般，掉下去准没回来的。不及细思，上前与傅恒比肩齐驱，将他护在山道里边。走出没多远，忽觉脚下一滑，身子倾了半边倒向悬崖。好在他反应快，靠里面的一脚使力抓地，身子也平衡住。傅恒及时搭住他的手往里扯，倒把他自个儿撞得贴上山壁。
"中堂您没事吧......"
傅恒在达清阿的扶持下站直身，拍拍衣袖上的泥和雪，道："这山路不比平地，又是冰雪封冻，你仔细自己的脚下便罢，我自会当心。"
行约三十里，向导言还有四十余里的路，这路段上可没得安营扎寨的平坦地方，得赶紧出去。这会儿方才正午，天黑前走出四十余里地不难，傅恒吩咐下去，加快脚程，也要注意脚下安全。到前边的路稍稍宽一些，侍卫怕傅恒累着，请他上马，他在底下牵着。傅恒摇头，"这里的每个人有谁不累，可他们照样得走。他们现在是我的兵，我自然得跟弟兄们同甘苦，要我一个人上马看他们走着，你说我这心里会好过么？怎么忍心啊！"
当朝大学士，嫡亲的国舅爷，与他们下边的这些人同吃苦，共跋涉，他们还有什么可怨的？话经人一个个传过去，将士们无不抖擞精神前行。
这一些，傅恒不会写在折子上，只把那地势天候官声民情如实禀报。他折子里说的不轻不重，然也能看出这一路的艰险。远在京城的天子见及奏折，以傅恒率师远征，公忠体国，殚竭悃忱，纪律严明，行军迅速，兼办一切咨询机务，常常彻夜不眠，一秉丹诚、心坚金石，劳瘁超伦，先是命部优叙，部议加傅恒太子太傅衔，特命加太保衔。上谕至军中，傅恒赶紧上疏固辞，但皇帝不允。
十二月十八，军队如期抵达金川营中，岳钟琪派了兆惠十里外相迎。
兆惠于雍正九年初登仕途，乾隆九年升至刑部右侍郎，然他并不精于刑名，十一年受到处份，十三年又因定拟潘文清一案罪名过轻，部议革职，得旨从宽留任。后经傅恒推荐，兼管户部侍郎，不久即奉命往四川前线，为大军督运粮饷。抵川后，兆惠显出办事干练之能。见及卡撒周围山梁、色尔力等路贮藏的军粮仅够两月之用，就近自崇德、牛厂和美诺等地的存粮调运过来，以备军需。同时，他细细察视了清军的情状，上疏朝廷披露其弊端："臣观军营诸将惟护军统领乌尔登、总兵哈攀龙勇往，副将下颇多庸员。又闻各省派兵时，将备间以家丁冒名粮，或占额兵役使。"皇帝对兆惠的题奏很是赞赏：兆惠所奏，俱属公论，可告之经略大学士傅恒秉公澄汰，以归核实。
傅恒一路奔赶，加之时时彻夜不休，底子也就虚下来，前天半夜里受了风寒，手下侍卫又是煎草药又是煮姜汤，总算是缓解了病情。
与前来迎接的兆惠寒喧几句，到驻营时已然疲乏。但岳将军率部下出营接风，他万不能失礼，不得不打起精神。应对间未有差池，不过岳将军也是活了五六十的人了，瞧出傅恒的倦怠，亲自领他到收拾好的屋子里歇下。
这一睡就是一夜，次日辰时傅恒才睁的眼，是被屋外的闹哄吵醒的。身边一个人都没有，他皱了皱眉头，穿戴好盔甲出门，看到的是自己带来的几个兵与岳钟琪麾下的人吵嚷，还动手打起来了。边上围着百来人起哄。
"你们在干什么？"
不轻不重的声音，听在岳帅的人耳中是没什么，可一路与傅恒奔赶来的人却是立时僵住。在傅恒冷冷的注视下，几个与人动手的旗兵垂着头半跪下来："奴才愿领军法。"
"中堂，"在一边旁观的几个侍卫到傅恒跟前急道："他们这是......"
傅恒抬手止住，"不管出于什么原因，触及军法已是事实，你们自己领罚去吧。"
那几个人倒是硬气，二话不说就往执法处走去。把那岳帅的部下惊在原地愣愣看着傅恒。
他们与那几个旗下人并无什么仇恨，不过是见新到的经略过辰时还在睡觉，就跟弟兄们嘀咕几句--国舅爷就是国舅爷，派头与别个就是没法比。上战场有大内侍卫保护，把个户部尚书作了自家的府丁，真真是前所未见的主。身娇肉贵的经不起风吹霜打，这都睡了六个时辰了他还没醒，不如滚回家里还有锦被银裘暖着，娇妻美妾抱着，图个享受去......几个人笑嘻嘻的，声音也不大，不想迎面就让人一拳砸过来--我叫你狗日的嘴巴里不干不净！
都说旗下人瞧不起汉人，其实汉人也未必就看得起满人。那些驻外省兵营的旗兵不在少数，也是自我意识优越，为数不少的人把欺凌汉人作一大乐事。对这种人，不只汉人恨他们，也有许多满人看不惯的。
他们可都是随岳将军征战沙场多年的，胆子大，脾气也渐长，这会儿叫人迎面给一拳头，岂肯善罢甘休。就这么吵将起来。
吵吵打打中多少明白回事，就是这些旗兵非常敬重他们的经略大人，不许任何人有诽议。
这可稀奇了，不就一个娇贵的外戚嘛，又以文职见长，慢说指挥攻敌，是否懂得带兵还成问题呢！他们说便说了，难道还说错了不成？
眼前的最高指挥使，身材不甚健壮，只是修长挺拔；饱满柔和的天庭，浓淡有致的眉毛，不大不小的眼睛在尾角微微上挑，鼻梁挺直但算不上完美，嘴巴紧抿着，浅浅的唇色就跟他的眼神似的，冷冷淡淡。分开来看都不怎么样，凑在一起，竟显得异常顺眼，耐看。不是文人的纤弱，没有武人的粗犷，眉宇英挺中掺和着温雅，骨子里却是天生的贵气，只往那静静站着便压得人慌神。
傅恒没让把人拉下去，也没训人，只是淡淡地笑了笑："你们是不知道军纪还是怎么着？在军营里滋事打架，该领什么处分不用我来说吧？"
几个人不知是慑于他了无痕迹的威严，抑或是慑于军纪，先后也去领罚。
即使是封冻的天，傅恒还是习惯用冷水洗漱。
达清阿也将方才的闹哄起因说了，傅恒先时没吭声，接着吩咐他取些膏药给他们送去，包括那几个汉兵也一样。军中闹事，再轻也得杖刑二十，还不得皮开肉绽了。
中军大帐就在边上，岳钟琪一早就离开驻营，怪道他没有出来止架。傅恒趁这会儿啃着干粮就白开水，对咕噜直响的五脏庙算是有个交代，也把岳钟琪给等回来了。
自有清入关，最重的便是礼节。
傅恒是钦命经略，此处的最高统帅，任岳钟琪是三朝老臣，出生入死的将军，也得朝他行礼。傅恒赶紧托起他，注视这个白发将军，不由地肃然起敬，道："岳将军，您是三朝老将，是我素来钦佩的长者。昨儿我是代天受礼，礼数所致不敢妄推。既然礼毕，打今儿起，我是再担不起您的礼节，您请随意。"
岳钟琪什么世面没见过，加之当年受年羹尧一案牵连，出来后的脾气改过不少，学会了谨慎待人。傅恒说的亲切，他是越发谦恭，还是以军人之礼敬持，"经略大人，您请上座。"
"岳将军，都说军中的汉子性子最是爽直，凑巧我也不喜这些繁文缛节。我看还是直接说说我军眼下的情形吧。"傅恒也没再跟他客套，坐在矮木榻上，要他在一旁的凳子上坐下，"你在这边时日久，我这初来乍到的什么都清楚，还是要先听听你的看法。"
岳钟琪原还垂着的目光忽的瞟向他，见及他的诚恳之情，眼角的皱纹不由加深，微微笑了笑。早听闻这个年轻的中堂大人是出了名的温和谦恭，在朝中时也照过数面，确实是个难得的人才。如今成了自己的上宪，只要他能听进自己的话，这场仗就不难打赢。
"我们的军中有奸细。"
一上来就是这么直白的话，傅恒微一愣，旋即正色道："如果岳将军确定了，何不立即捉拿？"
这一回到岳钟琪愣住，傅中堂这是信了他么？盯着他好半会儿才回神，挥退几个部下，说："我怀疑是小金川土司泽旺之弟良尔吉，及其嫂阿扣。自莎罗奔杀死小金川土司泽旺之后，这叔嫂俩便降入我军，说是要为兄长丈夫报仇，愿做我军攻金川的向导。依臣看来，他们肯定有问题，张广泗他们却极为信任这二人，以致后来屡战屡......这便不说了，如今好了，这二人都在我的看管中，只要看紧了，谅也折腾不出花样来。"
"为何不杀了？"
"一时还没有证据。"
傅恒凝思一会，摇头，"留着这样的人在身边终究不妥，先不论是否还有接应的，就是看管起来也费事。要是让他们得了军情报到莎罗奔那边，我军损失必甚，倒不如想个法子除去为上。"
这般平平淡淡的语气，哪像是要人性命的狠毒。岳钟琪微惊，偷眼瞄去，他还是平常的温和容颜。不由得这位三朝老将心里直发寒，真不愧是最接近帝王的人，心思就是比众深沉，就连杀人，也是淡漠的好似在谈论天气。
都说傅恒是个忠厚之人，其实都被他的表相给蒙弊了。当今的那位可是个绝顶聪明的主，眼前这个红极当朝的年轻权贵又是圣上一手培养陶成，他能不深谙官场之道么？如今形势明摆着，皇帝早晚要把他推上风口浪尖，身负厚望的傅恒，若只凭着忠厚谦逊，实难在诡谲突变的官场中善存。
定了定神，他问："不知中堂大人可有对策？"
"岳将军有何想法？"
"臣是愚笨老朽，脑袋里早跟灌了浆糊似的，要有法子，早就对这双狗男女下手了，还留着他们来费神？中堂您点子多，只要吩咐下来，臣一应照办。"
人老成精这话确实不假，像岳钟琪这样耿直的将领，历经大起大落之后，也对那吃人不吐骨头的官场起了疑惧之心。现在的他，只管把兵带好，把仗打好，那些费力不讨好的事有人顶着更好，他落得个轻松。
傅恒若有所思地看着他，一边却条理分明地说："我的意思是，诱敌上钩。"
第 15 章
傅恒没有说如何诱敌，而是带了两个侍卫，由岳钟琪及其副将总兵等人作陪，在屯驻之地走了走。
清军的驻地处于当地土民市肆中，分乱而不能连成一体，兼地形狭隘，左右山巅为敌所控，与高居山梁上的敌军战碉相望，不占地利。这原是张广泗的主意，处其民市制敌于民心，营垒相近利于作战。后讷张二人发西北路军及逮赴京城鞫问，岳钟琪接上谕，得知傅恒经略大金川军务，驻兵便不曾迁移。说好听点是等待上宪使令，要说白了，他是不愿再担干系。京里派来的指挥使是一任不如一任，还总爱自作聪明，把他的建议当成耳边风。仗打输了，上边的震怒饬斥少不了他这一份，这场仗是越打越窝囊！他多次上过密折，朱批的意思没多大差别，大致就是金川必须攻克，并先后派来庆复、张广泗，连堂堂一国宰辅的讷亲也来了，结果仗打成什么样了？这回更有的瞧，把个养尊处优的国舅爷给他送来了！他实在想问问皇帝，把这场战争当作什么？以为大清现在富足了，大把大把银子往里扔都不心疼是吧？以为大清人才济济，死上区区几个中堂宰辅不足以撼摇国基是吧？以为大清不乏人力财力物力，这场仗干耗下去就是胜利是吧？打这种烂仗，可把他给憋屈的，真就有撂挑子的念头了！