李源打量一番萧锦狼狈的模样忽然笑了，说：“不用，他呀，活不过今晚的。”他迈脚走出牢房，回头看了一眼，“有些人要你死，你不得不死。”
话落，李源不再看萧锦一眼，背手快步离开，留下面面相觑的两个大汉。
“大哥，大人这话是……”王小二偏头不解地问道。
王一大赏了他脑袋一掌，严肃地说：“有些话该听，有些话听了也得忘掉。我们只要看好他就行。”
“他不就是个乞丐而已吗……”王小二呢喃地说了一句转身走开。王一大刚好听到，默默叹了口气。他余光扫了一眼垂吊在墙上伤痕累累的人，心想这姓萧的可能真不是普通的乞丐……
温家别院。
梅香匆匆从前面走来，朝着门口立着的梅兰点了点头，推开房门走进门内。她环视了一圈，轻手轻脚地走到四面床牙浮雕螭虎、勾卷等纹饰的紫檀木大床边，小心地撩起了一节浅青色的床纱，轻声地唤着床中熟睡的人。
“少爷，少爷。”梅香唤了两声，温夜阑便渐渐地睁开了眼睛。
温夜阑缓缓坐起，盖在身上的丝被就滑落到了腰腹。他撑着身子半卧地靠在床柱上，亵衣的领口随着他的动作露出了大片香肩，白皙的肌肤暴露在空气中。他眨了眨眼睛，刚醒来迷蒙散去，徒剩一派清明。梅香在旁边看得有些脸热。
温夜阑轻抬一下眉毛，梅香便上前低头说道：“少爷，夫人去了章府。”
“哦，何时去的？”温夜阑挑挑眉。
梅香应道：“是卯时。”
温夜阑漆黑的眸子里闪过一丝冷意，他挥手说道：“备水我先漱脸。”
梅香应了一声，走到门边对着外面吩咐了几句。不稍片刻，就有几个侍女端着水盆等物走了进来。
梅香服侍着温夜阑漱了口洗了脸，梅兰就带着侍女端着早饭摆放在桌上。温夜阑坐到椅子上，梅香给他布菜，梅兰走回门口守着。
“昨夜的话本不错，待会吃完饭梅香你拿几本过去给夫人吧。”温夜阑说完，搅了一勺子白灼豆腐放入口中。
“奴婢知道。”梅香端着碗走到桌子的另一边盛了点白菜鲜味卷放到温夜阑面前，方才开口说道，“少爷，今天书香阁又进了一批新的话本，要去看看吗？”
温夜阑抽出旁边的手帕轻擦了一下嘴唇说：“嗯，也有好些日子没去书香阁瞧瞧了。”他点点头，偏头朝着梅香眨眨眼睛，说道，“不过这之前，我的甜点呢？”
梅香掩嘴笑笑，被温夜阑难得一见的可爱模样逗乐，笑道：“奴婢这就去盛上来。”
梅香走出房门，从走来的侍女手上接过甜点，转身回到房间里去。温夜阑的双眸在碰触到她手上的碟子时有微微地晶亮闪过。
“少爷，今天的甜点是桂花糖糯米莲藕。”梅香笑着把手中的食盘放下。
温夜阑点点头，也不等她侍候，自己便夹了一片放入口中。莲藕很粉，因为中间夹了白米中和了味道，吃起来甜而不腻，很是清爽。梅香微笑地注视着他，觉得唯有吃甜点时少爷方才像个少年。
话说温大夫人那边。大夫人卯时带着侍女小厮便上了章府。章府的门房给领着人进了大厅，等了半个时辰，章莲织才姗姗来迟。
大夫人庞氏是气得敢怒不敢言，谁叫她是有事相求？
章莲织知道大夫人所谓何事而来，她瞧着温家大夫人那僵硬的笑脸不在意地在心里讥笑。哪有人上赶子的来求别人家娶他们的儿子的？这温夫人可是烧坏了脑子吧。她也不傻，温家在京城虽是有些落败，但是温大夫人的相公好歹还在朝廷挂了一个官位，章府也不能随意地得罪人，多个朋友总好过多个敌人。这些道理章莲织还是懂一些的，抬眸扫了一眼庞氏，看着她微露的神色摇摇头，这个女人并不是个好盟友。
章莲织想着章鼎要是愿意，收了温家大少又何妨，当多养个人罢。那温夜阑是生得貌美，奈不住是个带把的，章鼎不喜欢不愿意，作为娘的也不可能逼着他。这事是没得说了，只能用些别的话转移过去。
“温夫人，我明白你的心思，莲织也希望能够和你做亲家。奈何我家儿子只好女色，作娘的也劝过了，他不肯答应，我也不能打他骂他不是？”章莲织满脸愁容，歉意地看着温庞氏。
温大夫人眸中的冷意一闪而过，面上却是不显，她叹气道：“章夫人说的是，只是我觉得这事还能再商量一下。要不，我们找个时间先让章小公子见见我们家劣子再做定论如何？”
章夫人笑道：“不瞒你说，我家小儿子曾经见过温大少，他啊性子任性惯了，只喜欢讨喜的人。这温大少长得虽好……”
章莲织这意思不就是说温夜阑不讨喜吗？温庞氏面上带笑，但是握着手绢的手却是捏得很紧，似乎是想要把手绢撕裂似的。
“其实吧，我们章家虽然不能和你们温家结亲，但是莲织却是有另外一个人选可以说与温夫人你听听。”章夫人说到最后声音渐小，眸中虽然带笑，注意看里面却是带着点不怀好意。
温庞氏心急想要把温夜阑弄出府，现在听到章莲织所说的话一时心喜，没有多加思索，急急地冲口而出问道：“对方是谁？”
章莲织笑笑，走进温庞氏，凑到她的耳边悄声地嘀咕几句。
“这人……”温庞氏听后有些讶异地抬头，面上带着犹豫。
章莲织直起身，认真道：“这人身份是差了些，但是你想一想，这不正是最适合的吗？”她意有所指地对着温庞氏扬扬眉。
温庞氏琢磨了一会，想到章莲织所说的那人，再想了想温夜阑那两母子，心里慢慢被狠绝占满。人不为己天诛地灭，想着很快就能剥了温夜阑的嫡子之位，温庞氏一咬牙决定听从章莲织建议的。
章莲织注意到她面上的犹豫被决绝取代，笑颜逐开道：“温夫人，大家都是聪明人，有些话不用说得太清，这事啊就得这么办，你想让温大少嫁人，嫁的是谁还不是你说了算？有得必有失。父母之命媒妁之言，温大少还能说不吗？”
温庞氏想想点点头，有得必有失，她要温夜阑嫁人本来就会惹是非，竟然如此，何必还在纠结他嫁谁？安排的人身份低了又如何？有些事只要有心照样能把舆论拧回自己这边。
温庞氏从章府出来，便招人去查了一下章莲织提到的那个人。
王一大和王小二吃完午饭没多久，李源就带着几个衙役进来，他们二话不说直接押着萧锦就出了牢门。
王小二和王一大有些讶异，王小二是藏不住问题的，他小心翼翼地问道：“大人，这是要上哪？”
李源或许是心情不错，并没有责怪王小二的无礼，瞅着被押在前面走着的萧锦说道：“府尹要开审。”
萧锦低垂着头，两臂都被衙役紧紧地拽着，无法动荡一分。他听到李源的话，心里沉了沉。以他现在的身体状况，想要找到离开的生机，只怕是有些困难。
萧锦被押到衙门的内堂，从内堂往外可以看到衙门外已经站了许多围观的人，他们互相交头接耳，熙熙攘攘的。
府尹从内堂走出来，瞥了一眼门外吵闹的人群，对着站立一边的衙役长李源挥了挥手。李源沉着脸走出两步，对着看热闹的人群大喊一声：“肃静——”
待众人安静下来后，府尹才坐下，站在旁边的师爷开口说道：“把犯人萧乞儿押上来！”
萧锦不想上去，试着挣脱，但是拽着自己手臂的衙役手劲很大，他只能被连拖带拉地押到了公堂之上。两个衙役把他推到地上，用长棍桎梏住他，令他不能动荡。
萧锦被用刑了两天，全身乏力。胸腔摩擦着地板，胸口上结痂的伤痕重新裂出了个口子。萧锦咬着牙，只能狠狠地瞪着远处的府尹。
温夜阑和书香阁的管事谈完事，拿了几本话本走了出来。
街上的百姓都朝着南大门的方向奔去，梅香接过他手中的话本，轻声地说：“少爷，是典当铺小女儿的命案开审了。”
温夜阑嘴角微勾，向北的身体转了一个弯，对梅香和梅兰说道：“我们也去看看……萧乞儿。”
梅香和梅兰互相对视一眼，遂跟上了温夜阑的步伐。来到衙门，他们挤进人群，正好看到府尹厉声质问萧锦认不认罪。
萧锦趴在地上，仰视着府尹缓缓地开口：“我，没，罪！”
府尹大怒地挥手道：“给我用刑！”
两边各走出两个衙役，他们走到萧锦身后，举起长棍一棍一棍地击打在萧锦的臀部。萧锦咬着唇只有细碎的呻丨吟声泄出，他的嘴唇已被咬破，背后臀部的裤子上也渐渐溢出血迹。
梅香看着感到有些不忍，她担心地望向温夜阑：“少爷……”
温夜阑一直凝视着萧锦，眸色渐沉。
站在一角的师爷突然走近府尹，凑到他耳边不知说了什么，府尹皱了皱眉，挥手叫停了衙役，瞧着硬气的萧锦一眼，说：“休庭，延后在审！”说完，不悦地甩袖离开。
萧锦被衙役拖起来，还没走两步他的身体一缓，衙役没扶稳，萧锦就朝着衙门人群的方向摔倒。
萧锦吐出一口鲜血，抹着嘴角抬起那双如寒潭般漆黑的双眸，眸中的森然一下子震慑住了温夜阑。温夜阑蹙了蹙眉，再细瞧，萧锦的头已经垂下，长发遮住了他的面容。
“给我赶紧拖走！”李源走过来喝道。那两个衙役急忙拽起萧锦的手臂把人拉起来朝着内堂走去。
“少爷？”梅香见人散去后便唤了温夜阑一声，却不见温夜阑有何反应。
温夜阑站在原地，久久地凝视着萧锦被带离的方向，回头看向梅香梅兰。
“走吧。”
☆、第4章 生机
“萧乞儿，年方十八，两年前出现在京城，一直靠着行乞为生。之前住在南面破烂废弃的寺庙里，为人唯唯诺诺，胆小怕事，经常被其他乞丐欺负。前两天被发现奸杀了典当铺程金的大女儿，并将其尸抛之江边。现被收押在衙门大牢内，大概这两日就会定罪处决。”
温旁氏听完后在心里琢磨了起来，这萧乞儿的确是个不错的人选，但是他那胆小怕事的性子不知道会不会被温夜阑那小子压着。如果他被温夜阑抓在了手里，那作用可就不够看了。
温子瑶从外面回来，奇怪地望着蹙着眉头正在想事儿的温庞氏。她疑惑地问道：“娘，怎么了？”
温庞氏简明地跟温子瑶解释了一番，温子瑶当然知道自己娘亲想让温夜阑嫁人的事，听到温庞氏提起的萧乞儿，她一拍桌站起来讶异道：“娘，你说的萧乞儿，是不是最近杀了人的那个乞丐？”
“怎么一副吃惊的模样。”温庞氏被她一惊一乍的动作吓了一跳。
温子瑶赶紧把凳子拉进温庞氏，凑近她小声说道：“娘，那个萧乞儿在南边的衙门开审了啊。”
“这么快？”
“娘，我认为啊，温夜阑嫁给那个萧乞儿就挺好的，你想啊，他竟是个乞丐，又是个杀人犯，之后我们帮他脱罪，他难道还能不听我们的吗？而温夜阑只要嫁给了一名杀过人的乞丐，百姓会怎么想？娘，这还用说吗？”温子瑶白净漂亮的脸上有刹那的狰狞。她可不想让温夜阑继续留在温家，温家一切都是属于他们大房的。