一辆奢华的马车缓缓地停在庆祥客栈门口，方福先跳下来，萧锦提着下袍搭在他的手上落到地上。
“少爷，你先进去客栈休息一下吧，小人牵好马车就来。”方福弯着腰恭敬地开口。
“那好。”萧锦点头，迈脚走进客栈。牵好马车？真是低劣的借口。
烈日当空的正午，榕树上的蝉鸣高叫着。客栈一楼大堂内熙熙攘攘，人声鼎沸，汉子们三三两两勾肩搭背在一起谈天说地。
萧锦从他们身边经过，当迈脚走上楼梯的时候，刚好听到从二楼处走下来的两名青年的窃窃私语。
“今天早上典当铺那案子开堂审讯完了，听说犯人是勾栏院的小厮。”
“没想到闹得沸沸扬扬的案子这样就结束了……”
那两个青年还想继续说下去，抬头看到走上来的萧锦，立刻就噤了声，慌里慌张急走下了楼梯。
哦？杀人案已经结案，那么说明他这个替死鬼现在也暂时安全了。萧锦意味深长地勾了勾嘴角，眼中的神色变得深不见底。
萧锦上到二楼，小二正从一个客人的房间里出来，他走上前状似无意地开口叫住了准备下楼的人。
“这位客官，有什么事吗？”小二拱手问道。
萧锦笑笑说道：“这样的，申时过半后麻烦你们提些热水过来。”
小二疑惑地点点头，有些摸不着头脑地迈下楼梯，与上来的方福错身而过。
“大人。”萧锦看到方福后毕恭毕敬地站在原地弯了弯腰。
方福瞪了他一眼，环视了四周一圈，见附近没有人才把提起的心放下。
萧锦瞧着他突然阴沉的脸缩了缩脖子低下了脑袋。
刚好走进拐角的小二略带惊讶迷惑地回身瞥了他们一眼。萧乞儿怎么叫一个小厮做大人？这里面难道有什么不能说的秘密？
萧锦余光扫到楼梯下转角处的一抹衣料，眼里闪过一道算计。
萧锦跟在方福的背后进了房间，在方福的示意下，萧锦关紧了房门。
方福翘着二郎腿坐在凳子上，扬手取过桌上的杯子狠狠地扣在桌上，脸色阴沉地骂道：“蠢货，谁让你在外面叫我的大人的！”这个萧乞儿是真傻还是假傻？
“大人，小人……小人不是故意的……”萧锦害怕地缩着肩膀，抠弄起双手的指甲。
瞧着他那胆小怕事的模样，方福皱了皱眉。这个萧乞儿当真是成不了大事！看来还是要跟夫人说一声，当萧乞儿和温夜阑结亲后就直接将人……想到这里，方福的眼里闪过一抹狠色。
萧锦低垂着头，右手的拇指和食指轻轻地摩擦了一下。
“以后你最好放聪明一点，如果搅浑了婚约的事，你就只能好好掂量自己的命能活多久了。”方福站起身背手走到窗前。
萧锦胆小地抖了抖身体，他哆哆嗦嗦地应道：“大人，你放心，小人一定不会坏了你和大夫人的计划的。”
方福耻笑道，一个乞丐难道还能坏了他们的计划？这个萧乞儿也不丈量一下自己的身份，真把自己当回事。
萧锦轻抬眼眸，瞧着方福的背影，嘴角的笑容稍纵即逝。
小心翼翼地躲在门外的小二伸着耳朵，只能隐隐约约地听到房内传出的一点细微声音。
大人？搅浑婚约？大夫人的计划？看来这个萧乞儿和他那个“小厮”的确是有鬼！满腹疑团的小二听到房间渐进的脚步声，赶紧匆忙离开。
方福推开门回到了他隔壁的房间，并没有发现楼梯口那个转瞬即逝的身影。
申时过半，小二按照萧锦的吩咐提着一大桶的热水来到了他房间的门口，抬手准备敲门的时候，忽然听到了房内传来一声大呼。
他精神一凛，小心地放下木桶侧身仔细地听了听。那声大呼过后，房内好一会都没有声音传出。想到上午偷听到的消息，小二的心里紧张得砰砰直跳起来。
“大人，那个我按照你和温大夫人说的和温夜阑结亲后，是不是……就能给我户籍证明？”
“大人……这不是我们之前就说好的吗？大夫人在牢狱里答应过我，只要我娶了温夜阑，她就帮我弄一张户籍证明。”
“……”
房间里只有萧乞儿一个人的声音，但是小二已经没有心思想太多，脑海里还在消化着他刚刚偷听到的消息。温大夫人以户籍证明诱惑或许威逼萧乞儿娶温家大少？小二大惊失色，赶忙提起水桶跑下了楼。
萧锦打开房门，低头看了一眼门槛地上的几滴水珠，嘴角的弧度扯得更大。
不出意外，这京城很快就会传出温大夫人诱惑要挟萧乞儿娶温夜阑的舆论，有了婚约的谣言在前，只怕这次只强不弱。
萧锦觉得以其人之道，还治其人之身，以此达到自己最后的目的，当真有趣至极。
萧锦走回房间，背靠着椅子，手指愉快地轻叩着桌面。
翌日。
大庆高兴地疾步走进沉香榭，朝着荷花塘中央的凉亭走去。
“少爷，大庆来了。”拿着团扇立在温夜阑身后给他扇风的梅香看到向他们走过来的大庆，低头对温夜阑轻声说道。
正在专注地看着话本的温大少轻抬眉毛，漆黑的眼睛向前望去。
大庆满脸笑容地走进凉亭，急不可待地开口说道：“大少，好消息！”
“嗯？”温夜阑挑眉面无表情地看着他。
大庆眉飞眼笑道：“大少，现在外面可热闹了。”他搓了搓手，“外面现在都在传温大夫人以户籍证明来要挟萧乞儿娶少爷您，婚约书的事是伪造的，萧乞儿并不是什么刺桐城大少爷，温家大少都是被人陷害这种谣言。”
“嗯……”温夜阑轻蹙起眉头。
“大少，我们还要按照原计划继续吗？”大庆瞅着他严肃的神情问道。
温夜阑视线落到手上的话本上，面上虽无表情，但是内心却已有些波澜起伏。记得上辈子可没有今天这一出。究竟是什么人制造这些谣言传了出来？温庞氏？还是别人？抑或是他重活一世掀起的蝴蝶效应？
他把目光重新落到大庆的身上，沉声道：“按兵不动，在未弄清这起谣言背后的人是谁时，莫打草惊蛇。”
大庆认真地点点头。
“大庆，你继续跟着温子瑶，另外派人查一下这件事。”温夜阑吩咐道。
大庆挺直身板，严肃应道：“是，大少。”
毓秀院。
温庞氏甩袖把桌上的东西全部扫落到地上，顿时发出“噼里啪啦”一阵碎裂声。
“废物！你们这群无用的废物！”温庞氏瞪着双眼，脸上暴起一道道青筋，脸颊和脖子通红得吓人。
站在一边的方良大气不敢出。
“看看外面都在传些什么！你们这般蠢如猪狗的废物！”温庞氏愤怒得一掌拍在桌上。
方良紧张地开口道：“大夫人，小人已经派人去把散播谣言的人找出来！这事恐怕得从长计议！”
温庞氏眸中闪过一抹厉色，她一定要把谣言背后的人拽出来。要不是她还留了一手，只怕原来的计划就要毁于一旦。
她深吸一口气，坐到椅子上，望着方良说道：“你去把萧乞儿的户籍证明送到他的手上，让他假装不小心把东西露给外人看。”
方良一听便晓得了温庞氏的意思，这是打算让谣言不攻自破。只要萧乞儿身上带着户籍证明，那么百姓就会知道“温大夫人以户籍证明要挟萧乞儿娶温夜阑”的谣言是假的。
方良作揖应道：“属下这就去办！”
温庞氏看着方良离开的背影，脸色越发阴沉。她垂搭在桌面的手掌缓缓握成拳头，狠狠地砸落在桌上。
原以为只凭一纸假婚书就能让温夜阑嫁掉，却没想到今天就传出了这般的谣言。如果让这起谣言越传越烈的话，只怕她筹谋已久的计划就要千里之堤，毁于蚁穴！
外面掀起这起谣言的幕后推手究竟是谁？知道她计划的人除了温国文就只有方良，方福和萧乞儿三人。
是萧乞儿？温庞氏冷笑地摇了摇头，一个胆小愚蠢的乞丐难道还有这番本事？不太可能，要不然也不会沦落到被人当替死鬼的地步。那么会是方良和方福两兄弟吗？这两人的确野心不小。
想到这里，温庞氏的脸色越发暗沉。温庞氏因为这件事在心里默默对方良方福两兄弟起了一丝间隙。
看来，她还是明日及早去会一会苑贵妃。上一次她跟苑贵妃提到的事或许是时候提上日程了。
萧锦这两天一直安安分分地待在客栈里，当听到客栈的人背地里讨论着他制造出来的谣言时，嘴角轻勾了起来。啧啧，他之前的那番举动似乎已经产生了效果。
方福第二天卯时就悄然地离开了客栈，萧锦猜想他大概是偷偷地去和方良碰面。
方福是辰时后回来的，一回来就直接进了萧锦的房内，萧锦装作一副战战兢兢，唯唯诺诺地样子站在角落。
方福被方良大骂了一顿，瞧见萧锦的模样气不打一处来。他掏出户籍证明扔到萧锦的手上说道：“我想你应该知道怎么做了吧？”
萧锦连忙点头应道：“大人，您放心，小的明白怎么做。小人会不着痕迹地把户籍证明露给外人看的。”
方福沉着脸点点头，这个萧乞儿还算不太蠢。不过想到有人偷听了他和萧乞儿的谈话，他的脸色就越发难看。
萧锦抬眸瞥了一眼方福抑制怒火的表情，垂在大腿上的手指愉快地点了点。
☆、第11章 局势
夏雨淅淅沥沥地下了一个晚上，被炙烤了一天的大地终于凉爽了一些。旭日微露出脸来，雨后的天空落下了一缕缕的光晕。
温侯府后院的褐色楠木小门缓缓地从里推开，首先走出的是一个穿着件浅绿绸衫，梳着百合髻，手捧着一把描着江南山水燕雀柿油伞的少女。她踏出门槛，轻轻地把柿油伞打开，微低着头静静地候着。随后走出来的妇人穿着深蓝长锦衣，将发蟠曲交卷，盘叠于头顶上，脸上抹了一点艳红的胭脂，神情威严贵气，仔细一瞧，正是温庞氏。
侍女举着伞走到她的跟前，伸手扶着她走到门口早已久候多时的马车上。
下过雨的空气里带着一点黏湿，木兰树上还缀着晶莹透亮的雨珠。一滴水珠缓缓从白色的玉兰花瓣上抖落在浅粉色的柿油纸上，顺着伞面慢慢地滴落在地上，溅起微小的水花。
守在车边的马夫恭敬地站在一边，撩起车帘子，待温庞氏和举伞的侍女都坐到了车厢后，才松开帘子爬上马车。
缰绳狠狠地一抽，懒洋洋的高头大马就踢踏了一下前蹄，一下子就奔了出去。
温庞氏撩起车窗向外扫视了一眼，卯时刚过半，街道两旁的商铺零零星星地揭开了大门。路边有几个人影匆匆跑过，温庞氏瞧着觉得无趣，就放下帘子靠坐在椅子上。