如今裴宸惜不见人影，这债自然是要裴家替他还的等他人寻见了，是不是被教唆，定夺后再判”
裴云惜微颤着嘴唇，不敢大口地喘息，问道：“知县老爷，这债……不能等草民的五弟寻见后，再判吗？”
“这等民事案子，本官亦不能偏袒于何人，就事论事，裴宸惜既然欠了赌坊的债，就该还至于他是不是受骗，还得搬出证据，让他亲自来告诉本官”知县冷淡地扫了裴云惜一眼，“裴家在临安也算是小有名气，五百两确实不少，但未至还不出的地步吧？”
裴云惜死死地咬着牙根，不敢抬头
“裴宸惜豪赌，算是裴家家门不幸，赌坊虽是黑白混杂之地，但也有规矩，本官限你们五日内将债款还清，否则按律公办！”
管事喜得连连磕头，觉得这下回去跟老板有了交代
知县退堂后，所有人撤离了公堂，唯独剩了裴云惜一人还跪在那儿整理好公堂记录的师爷出来看见他，不由得叹道：“唉哟你怎还跪着呢？”
裴云惜脸色发白，寂寂地看了他一眼，道：“师爷，这债……实不相瞒，家中已是力不从心，实在是……”
“唉唉，裴二公子，老夫当年有幸在西湖边听你弹过琴，颇为叹服你的琴艺见你如此恳求，老夫只能实言相告了，”师爷捋着黑须，道，“这债啊，谁欠的谁还，只要把你的五弟找回来，再一纸昭告天下，与他断绝关系，这债自然也与你们裴家无关了”
裴云惜眼中满是震惊之色，不可置信道：“我们怎……怎能做出如此无情无义之事？他毕竟是我五弟啊”
“在钱财面前，亲人又算的了什么呢，裴二公子，你还太年轻啊”师爷憾然地摇摇头，“人啊，是最不可靠的，还是钱比较可靠啊！老夫话已至此，裴二公子好好想想吧！”
师爷一摇一摆地晃出了衙门，裴云惜怔怔地望着他，嘴角扯出一丝无奈的苦笑
拜赌坊的大闹所赐，整个临安城都已知晓裴家欠债难还的事街头巷尾津津乐道，叹时运不济的，叹老天不公的，看热闹好戏的，层出不穷所谓墙倒众人推，裴家已然孑然无依都知裴府没钱了，买卖茶叶的都不敢给裴老爷赊账，怕这钱有去无回生意一下子淡了，裴老爷只能回府陪着天天哭闹想上吊的夫人
裴云惜一路走回去，不少人认出他来，指指点点，窃窃私语即便是听不清，裴云惜也能猜到他们在议论何事
他路过西大街，瞥见一旁的柳居，大门紧闭，灯笼高悬，心中不禁凄然地想，都怪自己偏见瞧人，将人瞧低了，如今真真是自讨苦吃
他驻足不动，默默地将怀中的信抽出，又展开看了一遍信中那人将贺廉的斑斑劣迹一一陈述，有依有据，令人无法驳斥
原来贺廉并非是什么忠厚老实之人，他在京城游手好闲，成日混迹于市井，仗着亲爹是薄府的一个管事，狐假虎威，招摇撞骗奈何他外表堂堂，颇能装腔，少有人能捏住他的把柄飞仙被盗之日，贺管事守的琴阁，那日贺廉上门问他讨要钱财，他斥骂了一顿将他赶了出去而后贺管事在琴阁旁睡了一觉，醒来飞仙失盗，他被薄肃问责，懊悔不已，气急攻心，便撒手人寰薄府此时乱作一团，又要找飞仙，又要料理贺管事的身后事怪异的是，贺廉一日后才出现，趴在贺管事遗体上大哭大闹，说薄府草菅人命薄肃心下愧疚，送了不少银子慰问他贺廉得了银子，收拾了贺管事的遗物，离开了薄府贺管事由薄府出面，葬在了京郊墓地而后府上有一丫鬟告知薄肃，说飞仙失盗之日，她见贺廉与贺管事争执，两人不欢而散薄肃心中起疑，再派人去寻贺廉，已无踪迹他虽心有怀疑，但碍着贺管事的离世，打算不再追究飞仙虽是他的心头宝物，但人命亦是可贵，因物失人，不可
洋洋洒洒三页纸，裴云惜窥得了贺廉的劣迹，薄肃字里行间并无过激的诋毁之言，就事论事可裴云惜却已拼凑出贺廉的真面目回想过往，贺廉时而不自然的神情与话语，确实耐人寻味他怕遇见薄肃，说薄肃要捉拿他，可薄肃并无此意又说他爹是遭薄肃诬陷气急而亡，然薄肃也未曾咬定是贺管事偷盗再想薄肃的为人，他傲慢清高，定是不屑于撒谎
孰是孰非，一目了然
裴云惜盯着信上的字迹，久久出神，半晌，才悄然地收起信，又塞回了怀中他瞥了眼柳居的朱漆大门，想起曾经在这里受的屈辱、惊喜、失落、委屈……一时百感交集，暗暗叹一声太傻，世上哪有后悔药呢他悔悟完毕，埋着头快步离开此地之事，不堪回首
然而过了不久，一辆风尘仆仆的马车从城外赶来，停在了柳居门口
“公子，咱们到了”阿萍掀起帘子，恭敬道
官府的判决书一下，裴何氏这下是真晕了过去几个下人忙将她抬回屋中，请了大夫大夫只道是惊吓过度，忧思成疾，心病还需心药医，开了几贴养生的方子便走了
裴老爷坐在屋内，愁眉不展，又无从安慰，裴云惜站在一旁，面色灰暗，轻轻道：“爹，咱家可是走投无路了……”
“云惜啊……”裴老爷摇摇头，“只怪爹管教无方，生出这么个孽障来，祸害一家子人，唉！这么下去，怕是只能交出这祖宅地契，流离无居了！”
“爹万万不可！”裴云惜一听，登时急了，劝道，“这宅子是传家之物，怎能如此卖了？怕是被祖上知晓夜半要来入梦追讨的！”
裴老爷搀着额头，须发几日间已是半黑半白，苍老七分，“临安城中原先与咱们家有些交情的纷纷闭门，摆明了不愿多助，还有谁人可求？唉，患难方见真知……许是咱裴家做人不够厚道，苍天不愿垂怜呐！”
裴云惜暗暗地攥紧了拳头，道：“爹，还有一人可求，许我一试”
“何人？”裴老爷惊道
半日后，裴云惜已敲响夏府的大门，临安城中数一数二的大户中，夏府算是最有脸面的夏家与裴家毫无交情，只不过夏家的大公子与裴云惜私交甚好，这是众人皆知的
夏老爷恰好在府，听闻裴云惜求见，不悦道：“不见”
“老爷，可裴二公子说一定要见你”
夏老爷浓眉一竖，沉思片刻，道：“那你领他进来”
裴云惜左右手各拎着礼品跨进花厅，恭敬道：“小侄唐突拜访，还望夏伯父见谅这是小小意思，不成敬意”
夏老爷上下打量他，见他气色不佳，道：“何事找我？”
裴云惜将礼品递给下人，垂首道：“夏伯父想必已风闻小侄家中一些不堪家丑，在此小侄也不多做隐瞒，还望夏伯父顾念一丝情谊，帮一把小侄”
夏老爷听他说得直白坦然，竟有一丝欣赏之意，但一想起先前某件极不愉快的事情，他就忍不住拉下脸来，道：“你我之间可谓毫无交情，我亦犯不着费心费力帮你”
“还望伯父念在梦桥的面上——”
“你还敢提桥儿的事！”夏老爷猛地一拍桌，拔高嗓门道，“桥儿之事我还未寻你们算账呢！”
“夏伯父……”裴云惜一颤，不由得难堪地低下头，“是我对不起梦桥，令他受苦了，此事确是我的过错，夏伯父千万不要迁怒他人……”
“哼，你们合伙威逼我儿嫁给男子，又远走京城，我能咽得下这口气？”夏老爷似乎忆起某些憋气的景象，吹胡子瞪眼，喝道，“我夏天威怕过何人？在商界打拼多年，竟被你们这群毛头小子骑在头上！真是、真是……”他气得找不出词儿来形容
裴云惜惶然道：“夏伯父，这、我何时威逼过梦桥嫁人……？他要嫁给我表哥霍龄，我亦是到了成婚那日才知，事前毫不知情啊！”
夏老爷满是不信地看着他，“你以为我会信你说的？当我不知那霍龄原先要娶的是你？如此这般偷梁换柱移花接木，将桥儿替去，你们真是好狠毒的心，如此算计他，亏得桥儿与你相交多年！”
裴云惜本就因此事心中愧疚，当下惶惶然不知所措，语无伦次道：“夏伯父，您怕是真真误会了……我、我确实不知情啊，梦桥说是自愿去京城打理夏家新开的米行，嫁给霍龄算是得了靠山好办事……这些，皆是我从他口中所知，绝无半分虚假！”
夏老爷一怔，倒是想起来这些话夏梦桥也对他说过，确实半分不假，但这也难消他的怨念，“梦桥此话许是难言借口！你们逼他如此说道罢了我儿心性闲散，无心家业，怎会突然起意要打理米行？定是你们替他捏造的说辞！”
裴云惜好似浑身有嘴说不清，夏梦桥为何而走，夏老爷该是最清楚的，自己妾室明争暗斗，将亲生儿子斗出家门，还问为何最怪异的是，夏老爷一直在说“你们”，这“你们”指谁呢？
“夏伯父，我听你一直怪罪‘我们’，我倒是，还有何人？”
夏老爷瞪圆眼睛，顿觉他装傻充愣，气道：“呵，我是不知你何时找了这么大的靠山替你出面，我夏家惹不起，认栽，你们裴家的事，恕我不帮！来人，送客！”
裴云惜急忙道：“夏伯父，我何时又有靠山？如今来求您，您便是最大的靠山了啊！”
夏老爷扭头不理，下人上前来送客，裴云惜绷着头皮不愿挪动，夏老爷嫌恶地看着他，冲他摆摆手，几个下人上前将他推了出去裴云惜踉跄着往后退，可仍是不甘地喊：“夏伯父，小侄诚心求您！求您帮帮裴家吧！您的恩德我——”他还未说完，就被拉出了夏家大门
夏府的下人骂道：“好了好了，再喊乱棍打你出去！”
说罢，大门砰然关闭，独留摔倒在地的裴云惜呆坐在大门口夏府门外人来人往，行人皆是好奇地对着他指指点点，眼神戏谑
裴云惜木然地坐在那里，一动不动半晌，府门又开了，他欣然地抬眼——
哗啦！
一堆礼盒扔了出来！
夏府的下人不屑地白了他一眼，又关上了大门
裴云惜被礼盒砸中，却是浑然不痛，他已然呆滞今日，他做了君子最不该做的事，下贱求人，卑微低头虽说大丈夫能屈能伸，可他怎称得上大丈夫？
呵，不过是一介卑贱平民罢了
坐得久了，寒气入身，裹再多棉袍也无济于事他伸出冻得没了知觉的手，捞起那几件不值钱的礼品，默默地起身，一步一步，走下夏府的台阶路边的行人有意无意地瞧他几眼，似乎在嘲笑他的狼狈
“公子，您不怕冻着？”
梦池的湖面上已结了薄薄一层冰，而池中的锦鲤仍清晰可见，它们自由自在地摆尾游弋，闲适宁静池边的水榭里站着一人，披着雪白貂皮大氅，面容沉静无波
阿萍悄然走到他的身边，轻声提醒，怕他受寒
“无碍，我叮嘱你的事如何了”
阿萍道：“公子，您差小的去寻贺廉，小的在临安城打听了个底朝天，也没他消息不过，倒是得知了另一个不得了的消息，公子，要听吗？”
薄肃冷冷地瞥他一眼：“要说就说”
阿萍讨了个没趣，老实道：“公子，裴家的五少爷欠了赌坊五百两，逃了现在赌坊快把裴家搬空了今个儿有人说，裴二公子去了夏府求助，很是狼狈地被赶了出来”
“什么？！”
薄肃脸色顿时难看起来，“怎么回事？”
阿萍只得将坊间的流言拼凑起来，统统说给薄肃听，这流言本就有夸大嫌疑，一说出来，这凄惨景象好似跃然眼前，薄肃怔在原地，久久不可置信
“赌坊赢了官司，知县判了裴家五日内必须还清债务，否则就是牢狱之灾啊！公子，裴家如今家道中落，四面楚歌，咱们……该不该帮一把？”阿萍察言观色小心翼翼道，他想到自家公子对裴二公子别有心思，觉得趁机来个英雄救美，再好不过
薄肃盯着寒气素白的梦池，足足静了半盏茶，才道：“此行盘缠还剩多少？”
“啊？”
阿萍没回过神来，就见薄肃凛冽地剐了他一眼
第二十五章
寒风一吹，阿萍周身一抖，才颤微着答道：“公子，此行约摸是带了一百多两……”
“不够”
阿萍稍感困惑，片刻又明白过来，道：“公子莫非是想替裴家还债？这……？”
薄肃淡漠地扫他一眼，道：“有何不妥？”
“不不，并无不妥，公子！不过咱们这些盘缠确实不够还债的呀，再来，若是全给了，我们如何在临安过活呢？”阿萍凡事都思虑周到，苦恼着说道
薄肃略一沉思，道：“写封信连夜送回京城取钱……”
“公子，这紧赶慢赶，来回也得花上七八日，早超了还债时限啊”阿萍自以为机警道
然而薄肃又剐了一眼，徐徐道：“我话还未说完，等会儿你将我带来的两把琴取来，送去当铺估价我猜想三四百两总有”
“公子你——？！”阿萍大骇，立即劝解道，“万万不可，公子，这渌水与云汉乃公子心上之宝，价值连城，怎能就此当了？”
薄肃轻蹙眉头，不悦道：“飞仙亦可不见，何况渌水与云汉，当我离了几把琴会死？”
阿萍见他动怒，不敢多言，心下暗道，可不是，当初飞仙不见时那丢了魂似的模样，可心疼死薄府上下了如今好容易缓过来，又要当了渌水云汉，岂不等于又卸了公子一条臂膀？
阿萍后悔怂恿薄肃将琴带来了，他当有琴相伴，公子总是会开心些如今瞧着，弄巧成拙呀
薄肃差使他去当琴，而自己却立在梦池边一动不动，风阴冷刺骨，池面的雾气影影绰绰，好似蒙在人的眼上，如何擦拭，都望不清楚了
傍晚阿萍拿着银票回府时，薄肃已用毕了晚饭，他吃得很少，似乎胃口很差
“公子，小的回来了”阿萍递上银票，惋惜道，“渌水和云汉当了，总共当了三百五十两，我说值四百两，那掌柜死活不依，气煞我了……”
“够了，你将原先的一百多两带上，送去裴府”薄肃语毕，又觉不妥，道，“等等，你去寻个信差，让他将银票送去，且告诉裴府的人，这钱是夏梦桥夏公子从京城送来的”
阿萍登时不可置信地看着薄肃，愤然道：“公子！这钱是您出的，为何要假托夏公子之口？小的知您对裴二公子有些许情意，此番岂不是正好表明——”
“行了，不必再说，照我吩咐的做便是”薄肃颇为不耐地打断他的话，“你暗中盯着，待裴家人拿到钱后，再离开”
“……是”
阿萍不甘不愿地退下了
还有五日便是新年了，街上喜气洋洋车水马龙，裴府内愁云惨淡，凄凉万分
怕是熬不到过年，裴家便要散了这年确实是离散之年，裴明惜、裴文惜和裴宸惜皆不在府上，裴何氏一病不起，下人们散的散，走的走，偌大的府里几乎连个活物都寻不见
近几日裴何氏的汤药亦是裴云惜熬煮的，他端进屋内，见裴何氏还在睡，便搁下药碗又走了出去路过庭院，见裴玉惜闷闷不乐地裹着袍子一个人下棋
“玉惜，天冷，回屋下去”
裴玉惜怔怔地回头看了他一眼，满脸忧愁，想来少年不识的愁滋味这回总算识见了家中上下的惨景使他哀愁，却又派不上任何用场
“二哥，我也想考功名了，”裴玉惜忽的直起身，咬着牙道，“我要当大官，这般才不会有人再欺侮咱家……可是，我能行吗……”