掉落悬崖之后 番外篇完本——byAnecdotes

一个汉子忍不住笑道：“这陶家的人还挺懂客气。”
女寨主瞥过那白象牙制的妆匣，哼笑道：“出息，这就把你们收买了？”
汉子们笑嘻嘻道：“当家的，到嘴的肥鸭，不吃白不吃啊。”
女寨主对通报的兄弟说：“你传话下去，礼我收下了，但这人我依旧不放，是你们陶小公子对我无礼在先，如今还得你陶家的当家来给我赔不是，我才放人。”
那兄弟二话不说，应了一个“是”便下去了。
众人以为寨主这一番话带去，对方该为难一阵子，谁知不到半个时辰，传话的兄弟又返回山上来，这次没有礼物，只带了一封信。
寨主自幼习武，不通文墨，可偏偏那信封上四个字，她都认得。
那上写着：“胭妹亲启。”
第24章 双刀
寨主的闺名叫朱胭，自老寨主逝世后，再没人唤过她的闺名了。她身边几个兄弟不识字，见寨主看到那信封时脸色一变，咬紧嘴唇不说话，都有些奇怪，试探着道：“才说这陶家人会看眼色，又不知好歹起来，咱们又不认得字，送封酸不拉几的信来做什么？”
送信的兄弟双手捧着信封，见寨主僵坐着一动不动，也有些把握不定，问道：“当家的，这信……”
朱胭道：“拿来我看看。”
兄弟忙递了上去。朱胭一把夺过那信封，见落款写着人名，是她也认得的三个字：杨之焕。
她不识字，不通文墨，可这个人的字迹，就是化成灰她都认得。
当初他一言拒绝爹为她两人安排的婚事，不顾她的恳求，半夜离开牡丹寨，从此一去不返。
朱胭长自山寨，从小谁不把她捧在手心里？她此生从未那么低声下气地求过人，可是那人好像生就一副铁石心肠，青梅竹马的情谊，她爹爹的养授之恩，原来分文不值。
朱胭抓着薄薄的信封，几乎要将它撕碎。信中没有文字，只有一副小像，朱胭认得，这是毁容前的自己。
下首兄弟道：“陶家人说，当家的看了这封信，就算不肯放陶公子，也会准许他们派写信的人上山一见。”
半晌，朱胭才开口道：“好，好，不愧是陶家，连这点底细都摸清楚了。我还能说什么，你告诉这人，明日此时，我准他上山来见，但不许带陶家的人！”
“是。”
传话人退下，朱胭兀自靠着椅背出神。弟兄们彼此望了望，知道事情不简单，都悄悄地退了出去。
韩箐自打赵昔被擒之后，就被关在山寨后的一间柴房内，寨里的人不屑欺负女人，所以她除了睡得不踏实，一日三餐都还吃得饱。
此时她莫名其妙被带到小楼内，一个女子背对着她坐在妆台前。
她知道这楼中住的是牡丹寨的女当家，但没想到是这么一个身量细巧的女子。
朱胭拿木梳梳着发尾，转过头来，韩箐一下看到她右脸的疤痕，吓得忍不住退后，随即又想到这样反而容易激怒人家，于是强装作平常的样子，向那女寨主屈了屈膝道：“不知寨主唤婢子来有何事？”
朱胭嘴角勾起冷笑道：“你倒是乖觉，不过样子装得也太不像了。”
韩箐低头，壮起胆子道：“婢子无意冒犯，您是一寨之主，与我等不同，容貌原是次要的。”
朱胭冷哼一声，不欲与她多言，道：“你过来，伺候我梳妆。”
韩箐愣道：“梳妆？”
朱胭道：“涂脂抹粉你不会？”
韩箐忙道：“会的。我以前伺候府里的小姐，这些都会。”
朱胭道：“那就过来，手脚麻利点儿。”
韩箐想到若伺候得她高兴了，说不定能让赵公子好过些，于是撇下不安，上前替朱胭点了一个妆容，又为她挽好发鬓。其实朱胭生得不难看，若没有那道骇人的疤痕，也是个年轻俏丽的女子。
朱胭凝视着铜镜里的倒影，吩咐道：“你去我身后那个箱子里拿面罩出来。”
韩箐依言从箱子里翻出一个面罩，为朱胭戴上，恰好遮住她右半边脸，这样看去，铜镜里的女人朱唇粉面，娇俏可人，半遮的面罩徒增一分羞赧，像是等着黄昏后去会心上人。
韩箐不敢多看，垂手站在一边，朱胭打量了会儿镜中的自己，稍觉满意：“你回去吧。”
韩箐依言退了出去。外头守着的汉子见她出来，想到什么，问身旁兄弟道：“当家的看中的那人，今天傍晚就要被拖去花房了，他还不肯松口？”
“可不是，嘴巴硬得很，就是不知道进了花房，骨头是不是一样硬。”
韩箐心里一突，偷望过去，那两人谈话旁若无人，她待要上前询问，被看管她的人抓住肩膀道：“走你的路，东张西望什么。”
就在她被关回柴房，心中焦急难安时。小楼内，昔日的青梅竹马相对无言。朱胭盯着杨之焕，他还是那么俊朗好看，而自己却已经……
她下意识别过头去，杨之焕却先开口道：“阿胭。”
朱胭顿了顿，目光扫过杨之焕身后的秀美青年，冷声道：“我叫你不要带人。”
“他不是陶家的人。”杨之焕看着她，看到她的面罩时，眼里闪过一丝愧疚，“他是罗浮的孙讷先生。”
朱胭道：“你带罗浮的人来做什么？”
“他……”杨之焕轻声一叹，道，“阿胭，你受伤的事，我都知道了。”
朱胭身体一震。杨之焕接着道：“我此次上山，虽说是为了化解你和陶家的干戈，但也是请了孙先生来，叫他看一看你脸上的……”
“够了！”朱胭颤抖着喝道，“你无非是来笑话我，你很庆幸当初没有答应我的婚事吧？杨之焕，牡丹寨养了你十年，你为了悔婚一走了之，你对得起我爹爹吗？”
杨之焕道：“阿胭，我离寨是为了一件大事，不是为了逃婚。临行前我已与伯父说好，虽然我对你没有男女之情，但也会将你当做胞妹，护你一世。”
他那句“没有男女之情”已然戳中朱胭的伤心处，她只觉得自己的妆扮在此刻十分讽刺，她描眉画目是为了什么？为了他的歉疚和同情吗？
她冷冷盯着昔日的心上人：“杨之焕，凭你如何解释，你叛出牡丹寨是山上众人皆知的事实。我念在爹爹面上，放你进来一见，你难道还想要我任凭你摆布吗？”
杨之焕道：“阿胭，陶家与武林向来交好，牡丹寨虽然行事低调，但他们也未曾看轻你，所以派人先送来重礼。你又何必刻意与他们为难呢？”
“而我带孙先生来，只想治好你脸上的伤，你觉得我是同情你也好，是补偿也罢。我杨之焕指天发誓，我绝不会做任何一件于你有害的事。”
朱胭道：“你在成婚前出走，难道不是在害我吗？”
杨之焕哑然。朱胭看着他，眼框一涩，其实她也晓得自己说的没什么道理，可是她总会一遍又一遍想起当年的事，她总想，若她如愿嫁给自己所钟之人，是不是后来的一切，都不会发生了？
两人沉默半晌，杨之焕叹道：“你要怎样才肯相信我？”
朱胭手握上腰侧的刀柄，对他道：“你我的武功都是爹爹一手教的，我们从未比试过，想来你认为我是个女子，心里也看我不起罢。我不信你，但若你能打下我手里的刀，就是在我脸上再划一道疤，我也心甘情愿。”
杨之焕没想到两人还有兵戎相见的一天，但此时此刻，他别无选择，便道：“好。”
朱胭起身，却不见他腰上佩刀，脸色更冷道：“你连你的刀都丢了？”
“他的刀在我这里。”杨之焕身后的青年道，说着双手亮出一柄窄长的锻铁刀，递与杨之焕。
朱胭见他竟然拿着杨之焕的随身佩刀，心头不知是妒意还是忌惮，剜了他一眼，那青年却置若罔闻。
朱胭对杨之焕道：“你等我片刻。”说着转入内室，再出来时，脸上淡妆洗净，换了劲装，仍旧带着面罩。
她将佩刀扔给旁边的兄弟，另换了一把刀，锋刃雪亮，刀柄上的纹路十分陈旧，甚至有了不少划痕，但仍然擦拭得干干净净。
杨之焕一怔道：“斩岳？”一旁的青年眯了眯眼。
这把刀名“斩岳”，是朱家第一代家主的佩刀，死后连同青雀刀谱传于后人。要说利刃，它不是数一数二，但作为始创青雀刀法的先祖的佩刀，对朱家意义重大，老寨主生前便将“斩岳”作为佩刀，见刀如见人。
朱胭横刀在手道：“不论输赢，爹爹在天之灵都看着我们。你若输了，此生便永不再上牡丹寨！”
她把话说绝，杨之焕只得点头，叹道：“阿胭。你何必做得这么绝。”
朱胭道：“我从来都不留后路，你忘了吗？”
两人来到小楼外，持刀对立，朱胭知道她不是杨之焕的对手，他在刀法上极有天分，是爹爹除了自己外唯一的亲传弟子。
但她还是昂着头，傲然道：“来吧。”
第25章 金针
朱胭和杨之焕的刀法均是老寨主亲身所授，虽然朱胭悟性不如杨之焕，但老寨主对于女儿，总是教得更仔细。而杨之焕是他的弟子，他心中对徒弟使刀的路数十分清楚。杨之焕离开牡丹寨后，他担心有一天两个弟子对上，女儿落了下风，所以曾指点过朱胭如何应对本家刀法。
两人起手，都是一招“白虹饮涧”，分毫无差。紧接着“匣吐莲花”“金环映日”，招招相同，彼此都心知肚明对方的下招。
如何来来回回，喂了五十招有余，表面上平分秋色，实则杨之焕有意相让。朱胭知道杨之焕刀法比自己高明，若单凭爹爹那点指点，打成平局也是勉强，所以只求出奇制胜。于是瞅准时机，连送两招上手刀。
杨之焕不料她突发奇招，但要回刀格挡已是来不及，只得翻过刀背，在她腰眼上一拍。
朱胭光顾着奇袭，下盘不稳，当即一个踉跄跌在地上，“斩岳”脱手，却是输了。
杨之焕一只手去扶她，被她躲开，只得道：“阿胭，一言既出，你总该兑现承诺，放了陶小公子，再让孙先生替你看伤了吧？”
朱胭扶着刀慢慢起身道：“我何时答应放了他了？”
杨之焕道：“你方才明明……”他抬首，发现方才还站在一旁的青年没了踪影，心头一跳，回头问朱胭道：“孙先生……”
朱胭笑出了声，脸上带着狡黠和得逞的神情：“我手下的兄弟带他喝茶去了。”
杨之焕眉头皱起，沉声道：“你我之间的恩怨，何必搅上外人。”
朱胭道：“他是外人？你连随身的佩刀都交给他。”
杨之焕道：“你方才的话难道不算数？”
朱胭收刀入鞘，干脆利落道：“不算。”
“……”
朱胭道：“这里是牡丹寨，话算不算数归我定，你们去还是留也归我定。”她瞅着杨之焕，“我知道你喜欢那个姓孙的，要是担心他，就老老实实呆在这，否则我不开心了，卸他一只手一条腿也是有的。”
杨之焕道：“你太胡闹了！”
朱胭道：“你还把我当作小姑娘么？”她见杨之焕转身要走，便道：“你去哪？”
杨之焕道：“孙先生不会武功，他是一片好心，你不该为难他。”他自幼在山寨长大，猜也猜到孙讷会被带去哪里。
朱胭怒道：“你就不怕我先派人卸了他胳膊？”
杨之焕停了停道：“你若真这样做，我也不敢再叫你‘阿胭’了。”
朱胭怔了怔，咬住嘴唇，看着杨之焕在众目睽睽下离开。
杨之焕离开小楼，径直往山寨的牢房寻了过去，寨中大半兄弟都认得他，更有从前敬佩他者，此时朱胭不下令，也就没人来阻拦他。
他循记忆来到牢房前，见到临门的一间牢房中坐着孙讷，只是衣着与方才在他身边时不一样了，还用布条蒙住了双眼，心中奇怪。看守的兄弟上来拦他，他道了句“对不住”，将人打晕，摸出牢门钥匙，开门对那人道：“孙先生……”
那人原是斜对着他坐在牢内，看不清面容，此刻转过头来，却是截然不同的一张脸。
杨之焕愕然道：“你是？”
他未想到竟然有人的身形和孙讷如此相像，若只凭侧影，恐怕亲近之人也难以分辨出来。
这方赵昔也在听他的动静，知晓他武功不俗，却不像是陶家的人。无论如何，他舒展眉头，朝来人一拱手道：“在下赵昔，多谢兄台相救。”
杨之焕不想闹出个乌龙来，但看这人举止闲雅，神态温和，先生出两分好感，便回礼抱拳道：“请问阁下，可见到有一年轻的大夫被这些人押来关在这里？”
年轻的大夫？赵昔挑眉，答道：“我一直被关在这里，从未见到他们抓来什么大夫，倒是隔壁关着陶家的小公子,不知你认得不认得？”
杨之焕便往里走了几步，果然见牢房内一个胖胖的少年缩在墙角，与陶家人形容的无二，便开了锁道：“你便是陶小公子吧？你兄长托我救你出去，你跟我走吧。”
陶璋闻言如蒙大赦，忙不迭跟了上来，杨之焕将几个牢房都看了一遍，始终不见孙讷的踪影，心中担忧。
三人离开牢房，杨之焕抓住几个寨里兄弟询问，俱都答不知道，他没奈何，只好又往小楼里去问朱胭。
还未行至花圃，忽然十几个青年汉子将他们围住，为首的女子咬牙切齿喝道：“杨之焕！”
杨之焕见朱胭满面怒色，显是真动了怒，神态与方才大有不同，却不知为何，以为她气自己放走了囚犯，便道：“阿胭……”
朱胭刷得抽出佩刀，直指他道：“我若再信你的花言巧语，我就不配做牡丹寨的当家！”
杨之焕不解其意：“我说的句句属实，怎会是骗你？”
朱胭却手一挥，身后的兄弟上前将赵、陶两人缚住，按在地上，自己挥刀向杨之焕招呼过来，杨之焕不得已拔刀相应，觉得有些蹊跷，忙道：“我不曾骗你，是不是寨里出了什么事？”
朱胭怒不可遏道：“你不是说那姓孙的不会武功吗？那他怎么杀了我两个弟兄，还逃进宗祠偷走了《青雀刀谱》？”
《青雀刀谱》是朱家至宝。杨之焕大愕道：“这……不可能！”
朱胭趁他惊愕之际，弯刀架在了他脖子上，寒声道：“你若不信，我带你去看。”
说着用粗麻绳绑了三人双手，来至祠堂前，果然地上躺着两具尸首，掀开白布，两人俱是金针穿过眉心而死。
杨之焕看那金针的样式，的确是孙讷常用的，百口莫辩，却始终不肯相信。
赵昔听说这两人的死法，心中倒奇了。年轻的大夫，针刺眉心杀人，这倒像自己的手笔，可他一直待在牢房里未曾脱身，怎么会跑来偷一本不曾耳闻的刀谱？
局势剑拔弩张，陶小公子学了个乖，蹲在一旁不敢吭声。赵昔耳听朱胭杨之焕两人争辩，越说越乱，便开口道：“寨主，可否让赵昔瞧瞧这两人的尸身？”
朱胭没好气道：“你一个瞎子，有什么好瞧的！”
赵昔温和道：“寨主方才说金针杀人，我从前赶路歇脚时，听旁桌的茶客谈起过，因为十分稀罕，所以记了下来。寨主不妨解了我双手，我探探这两位兄弟的伤处，或许能摸出些线索来。”
朱胭狐疑道：“你？”
赵昔自袖中摸出一枚银针道：“赵昔不才，也算是医道中人，要说用针，还是比诸位懂行些。”
朱胭闻言，谅他身体孱弱也逃脱不得，便使了个眼色命手下解绑。
赵昔上前蹲下身，伸手向尸身眉心探去，他虽双目失明，动作却毫不凝滞，朱胭看在眼里，倒高看了他两分。
赵昔手按在金针刺入的地方，皱起了眉，穴位分毫无差，这的确是他本家功夫。他问道：“那位孙先生，师承何处？”
杨之焕望着那两具尸体，黯然道：“罗浮。”
他说出这个名字，赵昔心头一跳，眼前蓦地闪过些画面，仿佛看见年幼时的自己，他收回手，心头已有了计较。
朱胭道：“你探出什么了？”
赵昔道：“我在茶客那里听说，罗浮有一门金针功夫十分厉害，尤其是金针挟裹内力，刺入眉心印堂穴，可以使人瞬间毙命。”
朱胭闻言，向杨之焕怒视道：“你还有什么好说！”
赵昔接着又道：“但我看这位兄弟，倒不像是死于罗浮的金针术。”
朱胭一顿，道：“甚么意思？”