桃华完本——by朱砂
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“一个丫头片子——”男人脱口而出，猛然看见面前的桃华，赶紧把嘴闭紧了。
“王妃！”陆续又有军士们回来，带回了几个生病的人，“听说已经死了两个，都埋到后山去了。”
“把村长带来！”桃华冷冷地道，“将这村子就地隔离，未病的人与已病的人分开观察，十二日后没有发病的才能迁出去。立刻去隔离区调郎中和药材过来，还有那些石灰烈酒，再调些柴炭来。”
听她吩咐的侍卫怔了一下，石灰烈酒什么的，去过隔离区他们都明白，是用来“消毒”的，但柴炭是做什么？
桃华望了一下那片已经变得枯黄，被雪覆盖得点点灰白的地方：“把那里烧了。这个村子的人必须全部迁出，不能再在这里居住和饲养牲畜了。”
炭疽杆菌之所以难以对付，很大一部分原因是它太难以清除。繁殖体还好一些，芽胞却是抵抗力强极难杀灭，牧场一旦被污染，这些东西能在土地之内存活二十到三十年之久，遇到合适的情况还能迅速繁殖，简直跟小强一样。
即使在后世，炭疽杆菌也是十分让人头痛的东西，更何况在这个时代，桃华几乎是什么都没有。石灰和烈酒其实并不能杀灭炭疽杆菌的芽胞，就是用火烧也要保持一定的温度到足够的时间，桃华现在也不过是尽量处理一下，聊胜于无罢了。重要的是把村子迁走，不能让他们再在这里生活。
即使有三百名军士，控制村子也很费了一番力气。桃华审讯了那村长，才知道他们村子里最初有几只羊发病，因羊主人家中贫穷，便将死羊皮毛剥下硝制出卖，羊肉则自家人煮煮吃了，还给周围邻居亲戚各送了一碗。
如此一来，整个村子里一下子病倒了好几个。开始的时候大家还只当是吃坏了肚子，可后来死了两个人，外头又传起了疫病的事，有人甚至查到了附近来，村长才慌了。
他有个儿子在县里做县丞，他唯恐若是被人知道这疫病是从他这村里散播出去的，儿子的前程就全完了，这才跟村里人许下各种好处，让大家三缄其口。
而军士们最早截下来的那对夫妻，家里病倒的是小闺女，男人觉得这是个赔钱货，与其跑大老远送去隔离地还未必治得好，倒不如换点银钱，给儿子攒起来将来娶媳妇呢。妇人虽然心疼小女儿，却是听惯了男人的话，大着胆子顶了两句，立刻招来一顿拳脚，便也不敢说什么了。
只是桃华带人来的时候，她那一丝尚未泯灭的慈母之心又复活过来，才不顾丈夫的阻拦，向桃华下跪求救。
这样的事情，在村子里并不止这一家。本村虽然还有养羊的副业，但大部分人仍旧贫穷，娶媳妇是一大开销。所以不少人家都是嫁女儿换聘礼，再拿这聘礼去聘儿媳，如此数十年乃至上百年地做下来，本地的女儿都成了拿来换钱的，以至于这会儿村长提出许银钱来换众人沉默的时候，居然有不少家里女儿得了病的，还觉得挺划算。
如此一来，当定北军查到附近时，一整个村子的人都选择了闭口不言，而定北军又不是郎中，居然就被他们蒙混了过去。唯一值得庆幸的是村长生怕再有羊皮卖出去被人发现，便将村民家中的死羊都收了过来，埋在后山，并没有再将被污染的羊皮向外销售更多。加上定北军查得紧，才令疫病没有大面积地传播开去。
“这，这简直——”薄荷气得满脸通红，“王妃，这是草菅人命！他，他该死！”
桃华紧闭着嘴唇，怕自己一开口就会骂出来。穿越过来这些年，江南一带的女儿们多数都有缫丝织绸的手艺，家里也看得矜贵一些。蒋锡又是个特别宠爱女儿的，将近十年的安稳日子过下来，她几乎都要忘记了重男轻女这回事儿。没想到这次在西北，却是猝不及防就被残酷的事实狠狠糊了一脸。
蝶衣也很是气愤：“把他押到侯府去，让侯爷砍了他的头，以儆效尤！”
“这事，你告诉过你儿子吗？”桃华深吸几口气，才算勉强平复了一下心情，“你许了全村的人多少银钱，这些银钱又是哪里来的？”
村长脸色大变，忙道：“小人的儿子并不知晓，绝对不知晓！他这些日子也跟着县令大人到处治疫，根本不曾回过村里！小的可以发誓，若是有一句谎话，天打五雷劈。”
桃华冷笑：“你现在的所做所为，已经足够雷劈好几回了！?7 担砹硕嗌僖俊?br /> 村长支吾起来。他前头说的话都是真的，这件事真是他自作主张，与儿子并没关系。然而他拿来收买全村人的银钱却是儿子这些年陆续送回来的，当然不会都是俸禄了。
桃华怒极反笑：“好得很！来人，将他家里查抄造册，送回侯府。”
村长两腿一软，瘫倒在地。两个军士上去捉小鸡一样将人提起来拖了出去。桃华再也忍不住一拳砸在桌子上：“混蛋！”
薄荷吓了一跳，连忙上前捧起她的手左看右看：“王妃不值得为这种人生气，伤了自己可怎么好。王爷定然不会放过他的！”
桃华这一下砸得太用力，回过神来自己也有点后悔。这可是在疫区，弄出些无谓的伤口来只会增加感染的几率，她不该这么冲动。
好在她手上虽然红了一片，但还没有破皮出血。桃华抬手抹了一把脸，站起身来：“走，去看看病人！”
整个村子迅速被隔成两半，一边住了病人，另一边住着暂时未见发病的人，中间由士兵隔离把守，泾渭分明。
桃华在病人区里走了一遍，心里直往下沉。因为食用了病死的羊肉，所以本村的病人以肠炭疽患者为多，而一些皮肤炭疽的患者，也因为拖延时间太久，病情已经转向严重，不易痊愈了。
不过，万幸的是后头的死羊都被埋了，没有再被食用，所以村里的病患还不是很多，否则恐怕现在一个村子也剩不下几个人了。
“王妃，有人发病了。”蝶衣脸上蒙着白布，匆匆跑过来。在这里呆了一天，她已经不再吐了，确切点说，是忙得顾不上吐了。去隔离区调的人手和药材还没有过来，三百军士要把守村子，要先去附近购买药材，还要焚烧病羊，也是个个忙得不可开交。蝶衣已经跟薄荷等人一起在病人当中进进出出，虽然仍旧是面对呕吐和腹泻，以及皮肤上的各种疱疹，但她竟然奇迹般地不再吐了。
发病的就是开始指出后山牧场的那个少年，他开始呕吐和头痛，很快就陷入了昏迷。看护他的是一个十岁左右的女孩儿，手臂上也生着疱疹，是他的妹妹。
“王妃——”女孩儿已经知道了桃华的身份，一见她就跪下来磕头，“求你救救我哥哥。我们不是故意要害西北发疫病的，我们也不知道这病会这么厉害……”
开始的时候只有两个腹泻的，有些人身上脸上长了些疹块，但溃破之后自己就好了，且不疼不痒，因此谁也没放在心上——西北这种地方，脸上身上留个疤还算什么呢，又不是城里的娇贵小姐。谁知道就是这几个疹块，竟然就能害她哥哥病成这样？
“……爹娘早死了，就剩下哥哥跟我……”女孩儿泣不成声，“王妃要怎么罚我们都行，就是求你救救我哥哥！”
桃华弯腰把她拉了起来：“你哥哥的病恐怕是不能救了……”由皮肤炭疽引起的败血症，继发为脑膜炭疽，这种病情危重，就算是在她的前世也死亡率很高，更何况是在这里。
女孩子腿一软，几乎又要瘫下去。桃华微微闭了闭眼睛，转开头道：“你现在的病情看起来还比较轻，应该跟你哥哥隔离开来。”
“不，不！”女孩子几乎是连滚带爬地扑到少年身边，死死抓住了他的手，“我不离开哥哥，死我们也要死在一起！”
“那就取煮过的白布来，教她怎么避免感染。”桃华扭过头去，忍住眼眶里的酸涩，大步走出了屋子。
蝶衣追着出来：“王妃，真的，真的没救了？”
“这种情形，药已经没用了。”如果还有那粗制的青霉素，她会试着喂一下，但是现在清瘟败毒饮已经失效，她确实没有办法了。
“不要用手随便擦眼睛，你手上可能有病菌！”桃华喝止了蝶衣拭泪的动作，“去照顾别的病人吧，至少那些有希望的病人，总要把他们尽量救回来。”
蝶衣红着眼圈走了，桃华站在原地，耳听左右两边传来的忽高忽低的哭喊之声，只觉得浑身都像被这西北的风吹得冰冷。她救过灾，见过死亡，可是那时候并不像现在这样无力——知道要用什么药，可是没有，能救，却救不了，只能眼睁睁看着人死去，还要把药用在更有希望活下来的人身上。
然而谁能活，谁该活，是由她来决定的吗？医者所该做的就是尽全部努力到病人的最后一刻，但是她如果在这少年身上消耗太多的时间和药物，就可能耽搁了救治别的病人，这又是对是错呢？人生，未免是太残酷了。
“王妃，王妃！”如急鼓般的马蹄声打断了桃华的出神，一骑快马飞驰而来，马上人满身满脸的灰尘，以至于桃华分辨了片刻才认出来：“十五？”他不应该这样骑马狂奔的，谁知道他体内还有没有血栓，会不会因为激烈运动而脱落？
“王妃！”十五才到近前就猛地扣马，马儿还在前蹄直立长嘶的时候，他已经滚鞍下马，“王妃快点回去吧，王爷得天花了！”
“什么？”桃华一把抓住了他，“你说什么？”
“王爷得天花了。”十五的泪水夺眶而出，把脸上冲出两道小沟来，“已经开始发热，手臂和胸前出痘了！”
☆、第160章 牛痘
“娘，听说表哥得了天花？”殷茹旋风一般冲进定北侯夫人屋里，头发有些散，身上也全是西北风吹落的尘埃。在临时善堂忙了些日子，她瘦了些，一双杏核眼显得越发大了，紧紧盯人的时候目光有些亮得瘆人。
“不要着急，随行的太医说你表哥病势不重，且你表嫂已经赶过去了。”定北侯夫人其实也担心得要命，恨不得马上赶过去，却又分不开身。西北发疫已经有些日子，消息再也瞒不住，北蛮那边近来已经有动静了。
“那是天花！”殷茹眼睛瞪得滚圆，“都是蒋氏！明明跟她说过表哥没有出过天花，她还让表哥去疫区找什么牛，现在怎么办！表哥，表哥若是有个三长两短，我绝不饶她！”
“胡说八道！”定北侯夫人大声呵斥，“什么三长两短的。刚才我不是说了，太医说你表哥病势不重。”
殷茹狠狠地跺着脚：“娘你怎么糊涂了！那是天花！哪有天花病势不重的，不过是尚未发出来罢了。我听人说，听人说……”
这些日子因为发现了天花，殷茹也多少对这一病症有了些了解。天花的确更易感染孩童，然而成年人也不是完全不会感染，而且感染之后痘更不易发出，所以也就更麻烦。
定北侯夫人何尝不知这个道理，早就心烦两日了，现在听见女儿又这样没个忌讳地说话，心里不由得更加烦躁：“行了行了，你快住口吧！”
“我，我去找表哥！”殷茹实在是坐不住了。她得到消息的时候本以为沈数已经回了定北侯府，谁知急匆匆跑回来，人竟然还没回来，这如何能再等待下去？
“你站住！”定北侯夫人啪地一拍桌子，“都什么时候了，你添什么乱！”外头疫病横行，已经病倒了一个外甥，难道还要再病一个女儿？且临时善堂那边殷茹才接手几日，难道就要扔下不管了不成？
殷茹固执地要往外走：“善堂那边没有我自然还有别人。我要去找表哥！”
定北侯夫人再次拍了一下桌子：“你表哥那边有你表嫂！”
“她算什么表嫂！”殷茹终于爆发了出来，“当初若不是她祖父，表哥的眼睛不会坏。也不知她怎么就欺骗了表哥，居然说这病是从咱们家里传过去，表哥竟也就信了！若是她嫁了表哥就对表哥好，那也就罢了，可娘你看，她怂恿着表哥去疫区，现在表哥果然染了天花——她，她算个什么东西！只想着自己沽名钓誉，何曾为表哥着想过！”
她说着，眼泪就流了下来，在瘦削的脸上划出两道浅色的痕迹：“若是她害死了表哥，我非杀了她不可！”
“别胡说！”定北侯夫人现在只能重复这句话了，“你表哥是有福的人，不会有事的。”
“娘你自己相信吗？”殷茹用力抹了一把泪，“反正我要去见表哥，若是他真出了事，我，我总要见他最后一面！”
定北侯夫人眼眶也红了，嘴上却道：“越说越不象话了！什么最后一面，你表哥不会有事的！再说那边有蒋氏照顾，你过去可成个什么样子！”
殷茹大声哭了起来：“我不管，我不管！我要去见表哥！”
母子两个正闹成一团，定北侯夫人身边的大丫鬟香雪快步进来：“夫人——”看见殷茹披头散发的模样，一惊住了口。
西北女儿家生性豪爽，并不十分爱涂脂抹粉，然而年轻姑娘对自己的外貌都是十分在意的，殷茹素日里虽不描眉画鬓，却也衣饰整齐，头发从来梳得一丝不乱。且定北侯府治家也有些军中规矩，便是下人都要干练整洁，遑论主子们了，哪见如此刻一般乱糟糟的模样，登时将香雪骇住了。
定北侯夫人拢了一下鬓发，沉声道：“什么事？”
香雪看了一眼满脸是泪的殷茹，声音不由得小了一些：“隔离区那边送来消息，王妃用的那个什么青梅饮，总共给十二人用过药，有六人现在情形已经好转了。”
“那药果然是有用的？”定北侯夫人不知是该惊还是该喜。凡用了那什么青梅饮的都是病情危重药石罔效之人，现在活了六个，应该说效用很不错了。
“可是还死了六个呢。”殷茹抽噎着反驳。
定北侯夫人顾不得听她说什么，忙道：“那药还有吗？王妃怎么制出来的，赶紧再制啊！”
香雪无奈地道：“奴婢去向跟来西北的侍卫打听过，说是王妃在马车里装了好些烂瓜烂果，后头才弄出这么一罐来。”当时那辆马车的气味可真不怎么样，幸而是冬天，若是夏天怕不要臭上一路了。
“烂瓜烂果？”定北侯夫人和殷茹都目瞪口呆。难道这青梅饮竟是烂瓜烂果制出来的？那些东西可是本来就会吃坏人的呀！
“听说还有人家腌的菜……”香雪不知道自己该做个什么表情。腐烂的瓜果菜蔬吃了要跑肚，这是人人皆知的事儿，可没听说吃这些反能治病的。
所以现在郡王妃不在，没人会做这东西，也根本没人敢做。郡王妃做的药吃死了人，还有定北侯府和安郡王在后头顶着，普通郎中如果也这样，那可不知是个啥下场了。
“好歹……是救了人……”定北侯夫人不知说什么好了。
“那这药能给表哥用吗？”殷茹一句话说出来又后悔了，这药死一半人活一半人，怎么能给沈数用。
“王妃说这药不能给天花病人用。”香雪连忙回答，这事儿可是王妃离开隔离区的时候特地叮嘱过的。听说救活了好几个炭疽病人之后，就有得天花的病人家眷来求这药，却都被掌管此药的付老郎中拒绝了。现在那个天花病人死了，为此家里人还在闹呢，说是付老郎中不肯给她儿子用药，否则说不定人也能治好。
殷茹一阵失望，把头发随手挽了挽：“那我还是要去找表哥！”
定北侯夫人一阵无力。明知道不该让女儿就这么过去，可一想到沈数很可能就此再也回不来，连她自己都想立刻过去了。
“夫人，夫人！”一个小丫鬟飞跑进院子，并不敢进正房，只站在院里大声道，“王妃那边派人回来送信，说让侯爷和夫人放心，王爷的病不要紧。”
“什么不要紧？”殷茹一步蹿到门口，“你进来！王爷的病怎么就不要紧了？”
小丫鬟只是传话的，还没有资格进正房，被小姐吓了一跳，站在院子中间不敢动弹：“是王爷身边的初一哥哥回来送信的。”
“快叫进来！”定北侯夫人也不能冷静了，呼地站起来连声唤道，“快叫他进来！”
初一风尘仆仆地进来，没等行礼就被殷茹问到了脸上：“表哥怎样了？”
初一忙道：“姑娘放心，王妃说王爷得的并不是天花。”
“那是什么？”定北侯夫人顿时松了口气，不是天花就好啊，不是天花就有救。不过，前头送回来的消息不是说就是天花吗，身上还出了痘的，如何这会儿又不是天花了呢？