桃华完本——by朱砂

”不是我——”陆盈有些难以启齿的样子，”是我舅母家三房的侄女儿，我要叫表姐的，她，她被休回家来了。”
”为什么？”
”她——”陆盈脸红了红，”说是生不出，生不出孩子来。”这样的话，她一个未婚女孩儿说出来，话犹未了耳根子都红透了。
不过陆盈是个藏不住话的，话匣子既已打开，便停都停不下来了。
她说的这位表姐叫谭香罗，是谭家三房的女儿，五年前嫁给一个秀才为妻。
谭家三房没甚出息，家业远比不得谭太太所在的大房，偏偏又连生了三个女儿才得一个儿子，因此儿子成了宝，女儿就成了草。
谭香罗上头两个姐姐，都是嫁出去换了大笔的聘礼，留下来补贴家用。
长姐嫁了个商人做平妻，如今那商人回了乡，便把平妻也带了回去。说是平妻，人在外头还能叫个两头大，带回家那就是个妾，日子过得怎样，谭家三老爷三太太根本不过问。
二姐倒是嫁人做了正房，前两年却一病没了，也照样不见谭三老爷夫妻掉过一滴眼泪。
外人都说谭香罗在姐妹三人中要算运气最好的，嫁了个姓刘的秀才，只是秀才家穷，下不起什么聘礼，谭香罗的嫁妆也就少得可怜，还是谭大太太看不过眼，给凑了两抬嫁妆，才勉强像个样子。
谁知这秀才读书倒是有本事，前年秋闱去年春闱，竟然一路过关斩将，中了二甲第十八名进士，光宗耀祖。人人都说谭三姐儿熬出头了。
哪知道阔易交，富易妻，刘秀才变成了刘进士，又得授官成了刘知事，这小门小户的妻子就不中意了。更何况谭三老爷听说女婿得了官，恨不得一家子都能扒上去沾点光辉，一封封的信写过去，却只得了个女儿被休的结果。
”说香罗表姐无子，又顶撞婆母，且还有恶疾，就给休回来了。”陆盈气得满脸通红，”香罗表姐出嫁前，我也见过几次，说话细声细气的，最是个好脾气，怎会顶撞婆母？可恨三房，香罗表姐被休回来，竟然不让她进门。还是我姨母看不过，把人接回来的。可怜都瘦成一把骨头了，说话还是那么瑟瑟缩缩的。就这样的软性子，说她顶撞婆母，鬼都不会信！”
”无子，不孝，有恶疾？”桃华冷笑了一下，”七出之条占了三条了！所以你想要替她延医？究竟是什么病？”
”香罗姐她不说，只是哭……”陆盈脸红了一下，看看房里只有自己和桃华的心腹丫鬟在，便摆手示意她们都退到门外，趴到桃华耳朵上小声说，”姨母一直问香罗姐，可她只是哭。姨母不让我听，后来她跟身边的妈妈说话，我听了一耳朵，说是什么妇人病。”
陆盈活泼爽朗，爱说爱笑，可并不是个没心眼的傻大姐。谭大太太跟自己的陪嫁心腹说话，都是已婚妇人，说话便放肆些，陆盈听到她们说这事怎么好跟男人开口，就想到了女医。
她在陆家的时候，听到过祖母讲古，说从前宫中有过女医，给嫔妃们瞧病更方便，只是女医医术不精，后来渐渐便不再用，还是用太医们云云。故而谭太太说妇人病见不得人，她便想到了祖母说过的话。只是既然连宫里都不再有女医，民间自然更难寻了，谭家是找不到的，或许蒋家这样世代行医的人家，能知道谁家有精通医术的女眷。
”妇人病……”桃华暗暗叹了口气。自来妇人与小儿两科最为疑难，有极大一部分是因着病情不清。小儿患病是自己难以表达，妇人患病则是羞于讲述，尤其是向身为男子的医生讲述。再说什么医者患者无分男女，这男女之别也还是有的。后世可以多培养女医生来解决这个问题，可是这个时候，学医的女子少之又少，连皇宫那样的地方都难求一个女医，更何况是平民呢？
”要是她愿意的话，我去替她看看吧。”
”你能吗？”陆盈眼睛顿时一亮，”我听说那天你在药堂里，看出一张药方开错了，原来是真的吗？你真能替人看病了？”
桃华笑了笑：”我也不敢保证就一定能治好，但女医难寻，或许至少我可以听听她是什么病，然后转述给别的郎中，不叫人知道是她求医就是。不过，这事儿可不能对外人说，我家的事，你是知道的。”
”哎，我知道！”陆盈点头如小鸡啄米，”我这就回去跟我表姐说！不过，总得告诉我姨母一声……”谭大太太是当家人，请医熬药总绕不过她去，不说别的，谭香罗现在身无分文，哪有钱自己抓药呢。
陆盈上午回去，下午谭家就递了帖子过来，说是谭家要开个桂花宴，请曹氏带着两个女儿后日去赏早开的桂花。
曹氏接了帖子自是欢喜。算算她在家里憋了小半年不曾出门，谭家的宴饮又素来是极好的，列席均是本地有头有脸的人家，让蒋燕华多在这样的场合露露脸大有好处，因此一接到帖子，立时就翻箱倒柜地准备起来。
”幸好针线坊那边手快，秋衣已经送了两套上来，正好穿了去。”曹氏喜滋滋地拿着新衣在女儿身上比量了一下，”这个藕合色正衬你的肤色，就戴了郡主赏的金钗去罢。转年你就十三了，也不要再梳那双螺髻，娘给你梳个垂鬟髻，瞧着也是大姑娘了。说不准谭家会请了郡主，也让郡主看看赏你的东西戴着是什么样儿。”
”娘，还是问问姐姐穿戴些什么吧……”蒋燕华虽然也高兴，到底还是比曹氏清醒些。
曹氏手一停，看了一眼站在门边的茯苓：”你去问问大姑娘，明儿打算怎么穿戴。”
茯苓自从来了曹氏的院子，虽说拿的是一等大丫鬟的月例，干的却是小丫鬟们的杂活。曹氏看她不顺眼，也不要她贴身伺候，更不要她管自己的东西。她回家去哭诉过，被爹娘一起骂了，说她不知好歹，在太太院子里做大丫鬟说出去名声也好听，将来嫁人都容易些。
茯苓不敢说自己是因为库房的事被桃华贬了。一则父母都是蒋家世仆，最是忠心蒋锡不过，若知道她私自开了大姑娘的库房，致使前头太太的陪嫁被偷梁换柱，恐怕她就得先挨一顿好打。二则她丢了大姑娘的东西，大姑娘却并未将她发卖或贬出院子做杂活，而是让她继续拿着一等丫鬟的月例，家里父母弟弟的差事也都不受影响。这都是恩典，无论说到哪里去，人都得说一声桃华仁厚，她若再有什么不满，只会被人说是不知好歹。
茯苓有苦说不出。她性子懒惰，当初管着桃华的库房，月例银子不少拿，活计又清闲，时不时还有点心帕子之类的零碎赏赐。如今进了曹氏院子里，什么活计都要做。曹氏这边走了青果和宋妈妈，只补了她一个，少不得要做的事就多了。白果要贴身伺候，那些眼睛看不见的粗活，自然都交给了她。曹氏看她不顺眼，手又紧，额外的赏赐是根本没有的。茯苓如今只觉得自己仿佛从天到地，后悔不迭。
桃华的院子还是原来的样子，茯苓一进门，就看见桔梗带着蒋柏华在石榴树下数那结的小石榴果玩。几个月不见，桔梗儿身量又长了一截儿，不再穿小丫鬟们的青布衣裤，而是穿上了一等大丫鬟的檀色褙子，有些稀疏的头发都规规矩矩梳了起来，全不是从前的模样了。
茯苓心里酸得跟打翻了厨房的醋坛子一样，脸上却只得堆了笑容道：”桔梗妹妹，姑娘可在屋里？”
从前她见了桔梗都是眼睛朝天，何曾带过妹妹两个字，桔梗都怔了一下才反应过来，道：”姑娘在屋里做针线呢。姐姐过来，是太太那边有什么事？”
”是。”茯苓陪着笑往屋里走，见桃华正伏在绣架上，忙上前行了礼，将曹氏的话说了。
桃华停针沉吟了一下，道：”郡主赏的东西贵重，还是留着过年或是去了京里戴吧。二姑娘穿那个藕合色的衣裳很好，既要换了发髻，明儿我也梳垂鬟，就戴今年过年的时候打的那对金花钿吧。”南华郡主是什么身份，谭家不过是乡绅人家，怎么可能请得动南华郡主过去？
桃华猜得出来，谭太太只是为了给她和谭香罗制造一个见面的机会罢了，那桂花宴估计根本请不了几个人，曹氏和蒋燕华若是打扮得太过隆重，到时候怕是要大失所望了。
过年的时候，蒋锡拿出自己攒的私房钱，给两个女儿每人打了一对赤金如意灵芝花钿，桃华的镶了玛瑙石，蒋燕华的镶了绿松石。姐妹两个梳一样的发式，戴一样的花钿出门，也算是十分得体。大户人家讲究每次出门衣饰都不能重样，桃华不觉得蒋家讲得起这样的排场，过年打的首饰样式份量都很过得去，多戴两次也无妨。
茯苓陪着笑应了，很想再说两句什么，桃华却重新又穿针引线起来，不再看她。倒是薄荷抬起眼皮子看了她一眼道：”茯苓姐姐还有什么事么？”
”没，没什么事了……”茯苓嘴上这么说着，脚下却站着不动，过了一会扑通跪了下去，”姑娘，奴婢，奴婢是猪油蒙了心，才干了那样的糊涂事。求姑娘饶了奴婢，还许奴婢回来当差吧。”
桃华眼睛都不抬：”太太那儿当差委屈你了？”
”不，不是，奴婢不敢——”
”既然不委屈，就好好当你的差。”桃华从来就没打算再把茯苓叫回来。当初茯苓偷懒也就罢了，不过是看在她老子娘一片忠心的份上。可她这样见风转舵，那就根本不能留在身边了。这样的人，就算再让她回来，下次有了什么事，她还是会投到她觉得有利的那一面去的?2 ?br /> 茯苓跪了一会儿，见桃华刺绣薄荷分线，仿佛屋子里根本没有她这个人一样，只得爬起来，拖着沉重的脚步走了出去。

☆、第26章 委屈
谭家有钱，家里宅子修得十分精致，单花园就有东西两处。开桂花宴用的是西园，里头种的是桂花和海棠，一个春一个秋，一个有色，一个有香，看着随便，其实讲究。
曹氏带着桃华姐妹两个进了园子，打眼看了一遍就有些失望。今日谭太太只请了三五家人，还都是跟谭家沾亲带故的，十几个人在半春堂上摆了一席，每人面前一个攒盒加四道热菜，贵精不贵多。
”昨儿庄子上送来了几篓螃蟹。”谭太太满面春风地招呼曹氏，”正是吃蟹的好时候，虽说菊花这还没开，瞧着这几枝桂花还能看看，就请了你们过来。”
桃华抿嘴一笑：”伯母，有没有桂花没关系，有桂花酒就足够了。”
谭太太直乐：”你这丫头，跟盈儿一样，就惦记着我的桂花酒。今天不许吃醉了，我给你备了一坛搬回去慢慢吃。”
”那就谢谢伯母了。我得叫人先把酒放到车上，不然被陆姐姐看见，抢了我的怎么办？”
谭太太又是一阵笑，转头问丫鬟：”盈儿呢？又跑哪儿去了？不是偷喝桂花酒去了吧？”
丫鬟是早就排演好的，马上笑道：”表姑娘说那天在蒋姑娘处打双陆输了，正琢磨着怎么赢回来呢。”
”这丫头，多大了还整天想着这个。”谭太太笑着看向桃华，”桃姐儿帮我去把她揪过来。”
桃华痛快地起身：”您放心，保证揪着耳朵替您把人带来。”
蒋燕华犹豫了一下，看谭太太并没有让她一起去的意思，抿了抿嘴又坐了回去。谭太太是个水晶心肝的玲珑人，转头就对今天请来的另一位女眷使了个眼色。那女眷是照会好了的，会意地过来与曹氏说话，拉着蒋燕华赞了几句，就将母女两个的注意力都吸引了过去。
桃华由谭家丫鬟带着，三绕两绕去了一处小院，陆盈正在里头等着她，旁边是一个面色萎黄，瘦骨支离的女子，十分拘谨地坐在床边，见了桃华，脸上就浮起一丝羞惭，用细得蚊子一般的声音打了招呼，双手绞着帕子就不知说什么了。
陆盈拉着她的手：”表姐，桃华也是女子，你有什么病都跟她说，可不能讳疾忌医呀。”
谭香罗看轮廓原该是个十分秀美的少妇，只是脸上那深刻的愁容让她看起来有三十多岁的模样，甚至比谭太太还要老相。她看上去很想用手上的帕子把脸盖起来似的，但双手都被陆盈拉着，就只能侧过脸去，根本不敢看桃华，低声断断续续地说：”蒋，蒋姑娘还，还没出阁……这些，这怎么能，说给她听……”
”在医者面前，无男女之别，无老幼之分。”桃华尽量放轻声音，”我虽然没嫁人，可医书上读过的东西多了，不必避讳的。你说得越清楚，我就越能准确地诊断你的病症，越容易开出有效的方子。或者——”她示意陆盈出去，又把床帏放下来挡住了谭香罗，”你就当是自言自语，是不是会觉得好一些？”
谭香罗半天没说话，良久，床帏里渐渐传出了抽泣声，以及她断断续续的话语，一边抽气一边说，颠三倒四，桃华要非常用心地听，才能听明白了她的意思。
”……他说我脏，说我一定是跟野男人——我没有，我没有！”谭香罗的声音骤然放高，”郑屠户自家有娘子，不过是可怜我吃不到肉，时常给些猪血猪心。平日里总是郑娘子送来，只那一日郑娘子有孕不适，郑屠户从肉铺回来，顺便将猪血送了来……人家是一片好心，他，他怎么能说我……我真的没有，可我，可我也不知道怎么得的这脏病啊！”
陆盈在外头被哭声惊动，推门进来：”表姐？”
谭香罗扑倒在床上，将帐子都扯了下来，为了压抑哭声，单薄的肩头剧烈地抖动着。陆盈想要上前，被桃华阻止了，平静地问：”刘秀才每次与你行房之前，可有先洗浴过？”
陆盈胆子再大也是个年轻姑娘，听见行房二字羞得满脸通红，扭头要往外走，却被桃华拉住了，冷静地说：”你也听听，多知道些总是好的。”
谭香罗不防桃华会问出这个问题来，勉强抑制着哭声道：”家中，家中贫穷，婆母要节省柴禾，他，他不常洗浴……”
”既然如此，不是你脏，而是那刘秀才脏。”桃华语气平静，心里却有说不出的愤怒。谭香罗不是如她自己所说得了什么见不得人的脏病，而是因为行房时不讲卫生，导致的妇科炎症。
谭香罗猛地停止了哭泣，抬起头来直直盯着桃华：”你，你说什么？”
”你这病，就是因刘秀才行房之前未曾沐浴才得的。”桃华重复了一遍，”是因他不干净，才使你得病。这也不是他所说的那种脏病，只不过是——就如你身上被划破一条伤口，却没有好好清洗，致使伤口出脓溃烂是一个道理。”
”什么？”谭香罗简直不敢相信，”就是说，就是说我并非得了脏病？”
”当然不是。那种脏病是传染而来，刘秀才没有得，你也不曾与有病之人有染，自然不会得。”
”可，可他说是。”谭香罗眼睛都亮了，却还有些不敢置信，”我，我那里有些，有些不好闻的味道，有时，有时还有血，他说，他说那就是脏病……”
”他懂个屁！”桃华终于忍不住爆了粗口，”你在刘家时，可请过郎中？”
”婆母不让，说我败坏门风，若请了郎中，传出去刘家的名声就完了……”谭香罗又扑倒在床上，放声大哭，”我听说得了那种病，不治就是死。我不想死，我冤枉！我求人捎信回来，可是爹娘都不理。他们说刘家如今要发达了，不许我和离。我不想死，所以我，我宁愿被休也……”她号啕大哭，仿佛是想把心里的委屈和恐惧都哭出来。
陆盈眼圈都红了，过去轻轻拍着她的后背抚慰。桃华紧握拳头坐着，不然她怕自己就要破口大骂起来。这见鬼的世道！几乎是绝大多数女子都只在出嫁前夜才由母亲处得到一点儿少得可怜的知识，大户人家或许还有本图册，小户人家很有可能就只得到一句”由着新郎”的叮嘱。至于如何保持清洁保护自身，恐怕只有极少数人知道一些。就是这极少数的人群之中，可能还有一大半只能清洁自身，而无法要求丈夫也一样保持清洁。
如此一来，妇科病几乎无法有效避免，只能看各人的运气和身体抵抗力了。而一旦得了病，妇人又往往羞于出口，更不必说郎中都是男人，根本不可能观看患处，诊治自然困难重重。
这些障碍已然麻烦不已，更有如刘家母子这般愚昧狠毒的人，儿子是一知半解就横加指责乱泼脏水，老娘更是宁愿儿媳病死，再加上谭家父母这等趋炎附势不顾女儿死活的小人，在这个世间做女子，真是难哪！