桃华完本——by朱砂

两艘船上都挂着灯笼，只是白日里并未点亮。桃华看了一会儿，从其中一艘船的灯笼上分辨出一个”崔”字，另一艘船上的灯笼却没有写字。
此刻附近水面上已经停下了许多船只，自有那爱打听闲事的串来串去嚼舌头。蒋家的船只旁边是一艘商船，商船上的水手打听消息也是一绝，这会儿已经在大声说笑起来：“那条船是福州知府崔家的船，说是送女儿进京成亲的。哎，你们知道吗？那崔姑娘是要嫁给皇子的！”
这商船显然是经常在这条水道上跑的，旁边的船上立刻爆发出一阵大笑声：“我说冯秃子，你就吹吧。福州知府的船你能打听出来，里头是他家女儿你也能打听出来，人家姑娘进京嫁给谁，你还能打听出来不成？”
冯秃子其实也不是全秃，只是头发委实少了点，用头巾罩着也能看出来毛发稀薄，就显得额头像个锅一般高高凸起，还反着阳光发亮。他拿手习惯性地抹了抹光脑门，咧嘴一笑：“莫瘸子，你要是刚才拖着这瘸腿往前头凑凑，也能知道。是崔家船上下人自己说的，说他们家姑娘将来就是皇子妃，叫对面的船赶紧让开呢。”
这下两边船上的人都诧异起来了：“这么说是当真的了？”
旁边一条船上的船主看起来年纪不小，沉吟着道：“恐怕是真的。我从前在京城里也跑过买卖，倒是听说过一点。先帝有三位成年皇子，最小的皇子就是先帝驾崩之前亲口给他指的婚事，女家好像就是姓崔。那时候好像还在京里当官，后来才外放出去做官的。”
“啧啧，那对面的船还不赶紧让开。任他是什么官儿，哪能跟皇子的岳家顶牛呢？”一众水手显然对这船主十分相信，态度与刚才对冯秃子真是天壤之别。
不过论打听消息，显然还是冯秃子更胜一筹，众人感叹了一下崔家，立刻就有人又问冯秃子：“那对面那船是什么官儿啊？”
冯秃子抓了抓头：“这个，还真不知道。那船上也没挂官衔灯笼，可是我刚才凑上去看了看，船上有几个女眷，看着都是丫鬟打扮，可那穿戴不一般，瞧着也不是普通的富贵人家。”
有人笑话道：“你还能看出什么不一般了，不就是穿金戴银吗？是看人家女眷生得美貌，这个不一般吧？”
冯秃子白了他一眼：“胡说八道！我老冯的眼力可不是白给的。穿金戴银那是土财主家也行的，这船上的女眷，那绝对不一样。你要叫我说吧，我也说不大清楚，但就是那股劲儿——反正是不一样。不信你们看着，崔家都亮身份了，这船还不退，那肯定是有点门道的。”
桃华靠着船舷，听得津津有味。心想果然八卦是人之天性，无论男女都免不了。也亏得这个冯秃子，打听消息真有一手。
蒋锡原本趁着停船的时候跑到船尾上钓鱼，这会儿眼看前头堵得动弹不得，鱼又钓不上来，也没心思坐着了，走去跟船主商量了几句，便过来对桃华道：“方才船主说了，就算一会儿前头让开水路，咱们今天怕也赶不上宿头了，倒不如今儿就在这里歇一天，逛逛九江城。”
“好呀！”桃华举双手赞同。船到一地就上岸去走走，看看当地风光，品尝美食小吃，是多么惬意的一件事。可惜包一条船挺贵的，不然让他们在每个码头都停下来观光，这才像旅游呢。
船主解缆拔锚，向岸边靠拢。这时候，那边两艘纠结不开的大船也移动了，崔家的船只扬帆向前，另一艘未曾悬挂官衔灯笼的船则慢慢转头，也向岸边靠了过来。
水道终于通畅，已经堵成一团的船只连忙各自解缆扬帆，该走的走，该泊的泊，仿佛一群辛勤的蜜蜂。
九江是大码头，岸边的船只帆樯林立，也不知有多少。蒋家的小船七弯八拐的，也不知怎么回事，最后居然跟那艘与崔家顶牛的无名大船泊在了一起。
蒋锡下舱去通知了众人，今日要在九江内住一晚。小厮当归先去城里寻客栈，其余人就在舱内收拾随身物品。
桃华独自靠着船舷站着，正遥望岸上的九江城，忽然听得头顶上有个年轻女子声音道：“老爷，方才船主来说，船头上顶坏了一块，怕要修一修才好走。”
这声音正是从无名大船上传来的。那船足足比蒋家这船高出一半，桃华站在船边上，仰起头都看不见说话的人，只能看见墙壁一般的船身。
“那就修理便是，不必着急。”男子声音听起来是个中年人，温和而低沉。
“老爷——”女子声音稍稍高了一些，“方才，您做什么就让崔家的船走了？就算他家是皇子岳家，难道咱们就怕了他们不成？何况四皇子素来就不得看重，如今都成年了，连个郡王位都没有，崔家有什么好张狂的！您若是刚才就让人说出您的身份——”
“罢了。”男子淡淡道，“崔家也是为女儿身子不适，急着赶路之故，让他们先行又如何？”
“可他们把我们的船都撞坏了，还满口不敬——”女子急急地尚未说完，又有另一个女子声音半路插了进来：“白鹿，老爷说罢了就罢了。崔家船都走了，还说这些做什么。老爷要在九江多住几日，你跟吴钩去寻个客栈罢。”
白鹿连忙道：“老爷要多住几日？那得寻处上好的客栈，这南边虽好，就是太过潮湿，被褥都总烘不干似的，我得去仔细瞧瞧。”一边说，声音一边远去，想是跑去准备下船了。
后来的那女子声音不如白鹿清亮，年纪似乎也大些，却有股子温柔入骨的劲儿：“老爷出来也不披件斗篷，吹了风可怎么是好。”
“这点风算什么。”男子声音里带了点笑意，“含章你也太小心了。这若是在边关，难道也怕风吹？”他说到后来，声音的笑意就渐渐的没了，倒似乎有几分伤感。
含章也沉默了片刻，才柔声道：“老爷，毕竟才出正月，且江上风湿气太重。老爷在江南住这些日子，不是时常觉得腿痛么，郎中都说了，您不适南边的阴湿之气，还该小心才是。”她巧妙地避开了边关的话题，言语之中是全然的关切。
男子却仍旧未能从伤感中走出来，短促地笑了一声：“南边气候温暖，我尚且不适，真要是去了边关——那苦寒之地，听说有不少士兵因冬衣不足冻到了双腿，我若当初去了，还不知是什么样子。或许我也不过是空有雄心壮志，便是当真有了机会，也未必能建功立业。”
“老爷，您又何苦说这话……”含章声音微颤，在江水轻轻的波浪声中听起来尤其如同含泪一般，“当初您若有机会去边关，也定能杀敌立功的。”
“是吗？”男子淡淡道，“白鹿方才还不忿我为何退让。崔家虽张狂，我却敬崔大人在福州能杀倭保民。而我除了这个郡马的身份，还有什么拿得出手的？”
桃华开始听得有趣，后来男子声音渐渐伤感，她便有种偷窥他人隐私的感觉了，正打算悄悄溜走，忽然郡马二字传入耳中，让她脚下不由得一顿——郡马？那不就是郡主的夫婿么？
本朝自开国始，子嗣就不怎么繁盛，所以传到现在，郡主也不多，大概就是五六位的样子。听这男子声音，年纪约在三四十岁，符合这个年纪的郡主，也就是两位。其中一位据说是与郡马定居山东，而另一位，就是南华郡主了。

☆、第37章 痛风
桃华走到船舱门口，回头看了一眼，从这里可以看见船上那两人的半个身子。因为背着阳光，看不清楚面容，只见女的倚在男人身边，仿佛青藤附树一般。男的则低头看着江水，瘦削的身影颇有几分落寞。
可惜桃华对这幅看起来挺美好的画面不怎么感冒。听含章的名字就知道，她和那白鹿一样，都是丫鬟，说不定就是刚才冯秃子所说”穿戴不一般”的几位。是丫鬟，却又跟男主人如此亲近，十之八－九就是所谓的通房了。对这种生物，以及蓄通房的男人，桃华都没有什么好感，虽然在这个时空中，这一切都是合理的。
很快就把含章姑娘和她的郡马老爷抛在脑手，桃华一家子下了船，径直往九江城里去了。
当归是蒋锡身边最得用的人，年纪已经二十多岁，比那些十五六岁的小厮办事更仔细可靠。他在城里找了一家中等客栈，房间不大，却十分干净。且离着江边远些，没有江景可看，却也没有那么潮湿。一家子安顿下来，蒋锡便兴致勃勃，要带妻女们出门去品尝美食了。
九江府乃鱼米之乡，九江县更是交通要冲，其繁华不下无锡，或许因为来往多商人，看起来街上行人的脚步都比无锡街头的人更快一些。
“咱们去浸月亭。”蒋锡兴致极好，“我方才问过了客栈中的伙计，那浔阳楼虽好，可人太多，若是不预订座位，多半等不到。不如浸月亭，虽稍稍偏僻些，景致其实不错。”
蒋燕华眨着眼睛：“爹爹，浸月亭是什么地方？我不曾听过呢。”
蒋锡史书读得不少，欣然为她答疑解惑：“浸月亭在甘棠湖中。那原是三国周瑜的点将台旧址，唐代白居易在湖中建亭，才取名为浸月。宋代时一度颓圮，听说是近些年才重修的。”
蒋燕华想了一会儿，道：“取名为浸月，是不是取《琵琶行》里‘别时茫茫江浸月’的诗句之意呢？”
蒋锡喜读史，对诗词却不甚了了，闻言怔了一怔方道：“啊——大约是吧。这个，爹爹也不大清楚。”
蒋燕华不免有些尴尬。她提起诗句，不过是为在蒋锡面前表现一二，谁知蒋锡竟是只知浸月亭其然，而不知其所以然，倒好似是她比得蒋锡无知了。
桃华看破她这点小心思，转头笑了一下，解围道：“爹爹，我怎么听说，还有一处琵琶亭，却在琵琶湖里。到底白居易这《琵琶行》，是在哪里听的琵琶呢？”
蒋锡立刻就忘记了什么别时茫茫江浸月，笑道：“那琵琶亭的名字，不过是要沾些大诗人的名气罢了。白居易听琵琶，当然是在江上了，既不在甘棠湖，也不在琵琶湖。不过是后人为了传名，才起了这名字。”
《琵琶行》头一句就说”浔阳江头夜送客”，当然是在浔阳江上听的琵琶。蒋燕华心里知道，但看了看蒋锡，想起方才自己弄巧成拙，默默地把到了嘴边的话又咽了回去。
不管是为了附庸风雅还是沾大才子的光，这浸月亭建得不错，甘棠湖的风景也不错，最重要的是，湖里新打上来的鱼虾味道实在不错。
酒过三巡，菜过五味，酒家的伙计又送上一壶茶，笑道：“这是近年来江南一带流行起来的花茶，小店奉送一壶，请诸位尝尝可对胃口？”
“这花茶是哪里产的？”蒋锡在京城住了将近二十年，自然是京城口音，便是回了无锡老家，仍旧惯于讲官话。桃华自然是随了他，毕竟那吴侬软语她上辈子连听都听不太懂，要学说实在是困难。且她是带着记忆过来的，其实口音之中仍旧带着点普通话的意思，在小二听来，就觉得他们定然是北方人了。
曹氏倒是一口南边话，但不大出声。蒋燕华则是进了蒋家之后，就着意向蒋锡靠拢，学着讲官话，如今虽然还带点无锡一带的口音，却也差不太多了。
“是无锡一带新兴起来的。如今苏杭也开始产这种茶了，有茉莉香片和玫瑰香片，饭后饮一杯，满口花香。不过要细论起来还是无锡的珠兰茶最好，香气清雅，不会因花香影响了茶的清气。”伙计口齿伶俐，说起来一套一套的。
蒋锡笑着问：“那这是哪种茶？”
伙计笑道：“自然是珠兰茶，您一品就知道。给您几位送的，自然是最好的。”
蒋锡哈哈笑起来，随手给了一小块银子：“多出来是给你的。”
酒家的伙计们，眼睛堪比量银子的戥子，一眼就能估出来，这块银子付了酒菜钱之后，至少还能多出三四十文。这钱听起来不多，可一个伙计一个月的工钱也不过一两银子，三四十文算得上一笔收入了，当即眉开眼笑地道谢：“您若喜欢这珠兰茶，我们柜上有茶叶，都是去年的新秋茶，绝对不比茶行里的价钱贵。”
桃华笑道：“你们掌柜挺会做生意呀。这珠兰茶，你们是从哪家茶行进的？”
“是无锡的汇益茶行。”伙计很是自豪地回答，“这花茶就是汇益茶行先做起来的，至今他家都只出珠兰花茶，就为这珠兰花香气清雅之故。我们酒家都是向汇益进这珠兰花茶，最是正宗的。”
桃华欣然。汇益的买卖已经沿江做到这里来了，看来今年该再买点地，多种几亩珠兰花，也丝毫不愁没销路。
“伙计，一个雅座。”门口传来清脆的女声，桃华听着耳熟，抬头一瞧，一个锦衣中年男子，身边带着两个侍女一个小厮，走了进来。
伙计回头一瞧，那锦衣中年人衣着倒并不出挑，可身边两个侍女的穿戴却是出众，其中那个年纪略长些的侍女，头上竟戴了一根玉簪，且颜色葱绿，十分莹润。
本朝开国皇帝虽自称承大唐遗风，但登基之后所宣扬的风俗理念却更近于宋，且秉俭朴之风，于衣饰上有诸多规矩，譬如规定平民只可以金银饰，不得用珠玉；平民不得穿绸缎及皮毛；官员品阶不同，可用皮毛亦不同等等。虽然历经几代帝王，到如今这些规矩已经淡化，有钱的商人都一样可以穿绸着缎，但给侍女这样的贱籍使用玉饰，可就不是有钱就行的了。
伙计眼尖心亮，立刻堆起满脸笑容过去，殷勤地将这四人让到窗边最好的位置，并拉开旁边的屏风，将那一小块空间隔离出来。
说话的年轻侍女穿着淡绿色绸面的灰鼠皮袄，手里还拿着个小巧的银手炉，挑剔地将桌椅看了一遍，才向中年男子道：“老爷，这酒家还算干净。”
她一说”老爷”二字，桃华突然想了起来，这不就是之前在码头那艘大船上说话的女子吗？名字应该叫个白鹿才对。这么说，这男子就是那位郡马，而另一个年长些的侍女就是那个含章了？
锦衣男子看起来已经四十多岁，眉梢眼角有些风霜，并不像仔细保养过的样子，倒像是时常在外活动。然而他五官生得极好，年轻时必定是个出色的美男子，现在虽然年纪已长，仍旧称得上风度翩翩。桃华瞧了两眼，很遗憾地发现并不能找到与江恒相似的地方，因此也就无法准确地判定他究竟是否南华郡主的郡马。
相形之下，两个侍女就只能算清秀了，尤其是含章，看起来也有三十来岁，容貌更是平平。不过她皮肤却是十分白皙，穿一件莲青色银鼠皮袄，越发显得如美玉一般。
她一双眼睛温柔如水，眼角且微微下弯，似乎总有几分含愁之意，说话更是柔声细气，跟那个上古宝刀的名字也实在相差太大了。
桃华才多看了两眼，旁边那个小厮的目光就盯了过来。这人看起来年纪也就二十出头，目光却十分锋利，两只手的虎口处有厚厚的茧子，看来不是普通的小厮，大概跟江恒身边的飞箭一样，应该属于侍卫之类。
桃华很识相地把目光转开，看向窗外的湖水。蒋家的位置离锦衣男子一桌不远，虽然屏风被拉上，但里面说话的声音还是隐隐能听见。白鹿似乎是个很活泼的性子，伙计送上酒菜，她一边布菜，一边还要絮絮叨叨地评论这菜做得如何，虽然有点儿聒噪，但也不乏趣语，听着颇有解颐之效。那含章却甚少说话，偶有一语，也是低得几乎听不清，仿佛是在劝锦衣男子不要饮酒，但语声中那种如水的温柔却更能够清晰地感觉得到。
蒋家其余人也看过那锦衣男子一行人几眼，但屏风一合，也就失去了兴趣，只欣赏着窗外湖光，饮酒用饭。
这酒家卖的是自酿的白酒，味道竟十分醇烈，除了蒋锡和桃华还能喝一杯，曹氏与蒋燕华都不敢沾。蒋柏华扒着蒋锡的酒杯直看，被蒋锡用筷子蘸了一滴抹在舌头上，辣得直伸小舌头。
倒是旁边屏风里头那锦衣男子一行人要了一壶又一壶，白鹿开始还痛快地斟酒，到后来便连连劝阻，连含章的声音也提高了些，但锦衣男子不知是不是有了几分醉意，并不肯听。
蒋锡出门之前就问过客栈伙计，知道这甘棠湖落日也算一景，一家人虽酒足饭饱，却也不急着起身离开，只饮着茶等看落日。
眼见红日西斜，在湖面铺上一层红锦，果然如同画卷。蒋锡刚笑道：“可惜没个会画的，不然若画下来也是幅好画——”话犹未了，忽听屏风里砰地一声有椅子翻倒之声，接着白鹿惊声叫道：“老爷，老爷你怎么了？”