竹榆木篱 番外篇完本——by落晖

话到伤心处，干脆把断枝往竹篱怀里一塞，将酒启封，提起酒坛子灌，脚步一深一浅的离去，一个萧瑟孤索的背影，一人独自看着，蔓延的悲伤，无法抑制。
兄弟？自然无话不说，知己知彼，喜好怪癖全部得知。忧愁哀怨，挑着眉说，打闹一团，比的上妻子，这样才是兄弟不是吗？
各自都当做什么事也未曾发生过，自欺欺人着。罢了，不这样自欺欺人又能如何呢？
自始自终，竹篱的那句明日启程都未说出口。
谁也无法阻止时光的巨轮的碾压，只能眼睁睁看着，谁也无法迈步，长长东西一条路，两人背道而驰，渐行将远。文官武官两条道，如何凑成一家人？
终有一天，你口诛笔伐，我战场厮杀，一辈子，安稳无话。
柳絮沉浮，等花月，坐看云起，燕儿飞。
竹篱站在城口，良久，却未见半人。两人一马，安安静静的，落魄的亭子，倒增了不少色彩，一蛊茶，一碟饼，茶香四溢，饼香勾起了人肚子里的蛔虫，咕噜咕噜响。
“公子还等？不走了？”悉悉索索的声音从头顶传来，慵懒的嗓音，陌生的很，竹篱退步，抬首作揖。
“惊扰了阁下，抱歉，这便启程离去。”
揖礼，甩袖，转身，离去，登车辕。男子将双手背在脑后，不问自入，带起一阵凉风，指尖拈着一碟酥油饼。
“阁下这是何意？”平淡的语气，好似眼前人的举动合乎情理。
“反正你去郓城，顺便带我一路。”
竹篱倒茶，清香满车，男子也不问，放下碟盘，自取茶壶倒，
“苦等两个时辰，等谁？”不问自取，当真是无礼。
“知交。”
男子嗤笑，将已倒好的茶水往竹篱脸上一泼，躺身睡下，冷冷的话语带着粗鄙的语气。“懦夫。”
竹篱取出手帕擦净，也不恼，颇有惋惜之色。这是碧玉春，千金难买，榆木好不容易寻来的，还矜傲了许久，想起榆木眉飞色舞的神态，忍不住弯了眉眼，静了许久，才开口。
淡然的语气，说出的话却让人有些琢磨不透，擦着滴落的茶水，染了满手帕的水渍，晕开，成了朵水花。
“那么大胆子做甚，说早了两人一起受罪。何大人，你说呢？”
何景睁眼仔细打量着，挑眉一笑，满腔笑意，起身，撑着下巴盯着，无礼之至。“倒是个聪明人儿，如何认出我的？”
“何大人，潇洒不羁，自是一眼便能认出的。”那自然是废话，何景身上的块平阳王的玉佩可是扎眼的很呐！
何景，前兵部尚书，与竹覃交好，戎马十年，因反剿平阳王私放其子晁鸣被革职，一出断袖之恋传的沸沸扬扬，绘声绘色。
因着平日里放荡不羁，不讲礼数，得罪了不少文臣，罪名一出，落井下石的不少，罪名胡乱添加了一大通，都巴不得他早些问斩。
谁知问斩的关键时刻旧帝驾崩，新帝即位，大赦天下的时候被糊里糊涂的给放了出来。
辗转混迹，结果跟狂风寨那些土匪混在一起，剿了十几年的土匪，结果自己最后倒当个土匪头子去了，果真世事无常。
说来好笑，偌大的一个狂风寨，寨主却是个黄口小儿，占着个名分，实权全在何景手上握着，一个兵头子倒成了奶娘的存在。
因狂风寨离慎阳也算近的，竹覃与何景一直有书信往来，一纸书信，除了抱怨寨主的无法无天，也不知写了什么。竹覃为此还在竹夫人面前调笑，“怕是这兵头子成了奶娘，倒不知爽快两字怎写了！”
此时怕是寻那个贪玩的寨主去，顺路碰上的，刚才与亲友道别时极有可能他就在树上睡着，日夜兼程，眼底的淤青的显而易见。
“上郓城做甚？一群乌合之众，恼人的很。那些个言官还未干什么就天天盯着你，寻个事更是往上头参一本，没事找事。”忆起旧事，何景平静的面容有些怒气，一拍桌子，茶几的移动了些位置。
“左右仗着父荫，混个闲职。”清茶入口，熏炉袅袅飘香，颠颠惶惶的，撒了不少茶水。
自古以来的传统罢了，文武两家人，不参你武官，那些言官又寻什么事情做，就连战场厮杀的武官，还不是一样整日被参，朝里党派林立，一不小心就荣华俱消，实力小些的自然不敢插足，兢兢战战，远远的做个闲官，提防着陷害。
“是真的甘于平庸？我才不信，罢了，能帮则帮，也算回谢你父亲往日的照料。”
“多谢。”
“无事。衡阳把我扔下车就行了。”
许是话不投机，两人都不再言语。走走停停几日，才知道何景此次是来衡阳办事的，至于那个便宜主子，不知道跑哪玩去了。
作者有话要说： 愈爱愈怕，愈怕愈远，爱的深时，无论是谁，都有罪。其实仔细说来，不过都是胆小鬼罢了，一靠近，就迫不及待向后退。
☆、权策谋（三）
送走了何景，本窄小的马车变得宽阔起来，车轮的滚动声，再无声响，风一吹，带起无数炎凉。惊起往日回忆。
“兄长，为何你背书如此厉害？不像我，那么笨呢！”竹篱仰着头，气愤的扔开手上的书，扯着竹深的衣角，兄长很厉害，会背诗三百，会写诗，谁都夸呢！不过，那只是竹篱的兄长，是竹篱的，想着，刚才还懊恼的眼眸变得骄傲起来。
“篱儿也很厉害的，以后自然就会背了，看兄长拿着什么？”言笑晏晏，竹深平和的眉目带着缱倦温柔，一只手揉着竹篱的头发，揉的一团糟，看的人发笑。手上拿着的却是竹篱心心念念的糖葫芦，飘着甜腻的香。
小孩子喜甜食，竹家家教森严，平日点心都不让吃多，苦汤苦水的，苦的人舌头发麻。偶尔竹父不在家时，竹深会托小厮阿规去买些甜食哄着些竹篱，毕竟年岁还小，母亲又不大敢违背父亲，若是自己再不疼着怕是又是另一个自己了吧！木讷无聊的，看着人心烦。
“父亲不在家？”迫不及待的接过，小心翼翼的拿着，定定的看了会，伸到兄长面前。“兄长吃。”
“兄长可不爱吃，唔，好些日子父亲都未回家了，怕是出了什么要紧事，朝堂里的事，哪轮得到我们管，也妨碍不到我们的。嗯，母亲今日上庙里上香了，就咱们守着屋子，怕么？”抱起竹篱坐在自己腿上，四下无人，寂静的可怕。小厮奴婢都随着长辈忙碌，刚才在一旁侍着的阿规都被叫去帮忙，不知忙碌些什么。
四四方方的院子，围起小小的天地，无忧无仇。无性命之忧，无杀兄之仇。
“怕什么，兄长在。”包着一嘴的糖葫芦，说出的话都口齿不清。
斜阳暖暖，照在身上，晒懒了骨头，干脆撇了书本，舒舒服服的睡起觉来。小小的身子，瑟缩在兄长的怀里，汲取着温暖。
前一刻尚阳光温暖，下一刻便黑暗无边。
半月，如同一世。正所谓稚少牵恩怨，尸寒显罪幻，世同十五日，哀刻百年愁。
马车的骤停惊醒了沉在回忆里的竹篱，马声嘶鸣，伴着粗鄙不堪的咒骂声和尖叫声，嘈杂不堪，轰炸着竹篱的耳朵。
竹篱扶着马车，耳边声音嘈杂混乱，看这情形，许是外面撞死了人。
“撞死人了！撞死人了！撞死人了！”一个极尖锐的女声，刺的人耳朵生疼。
“相公，你醒醒，相公。”惊慌失措，不用看，也知女子的惊恐，隐隐的，传染着黑暗的气息。
“闭嘴，臭娘们，喊什么喊，死了不就死了，叫的跟个鬼哭似得，他自己不长眼睛跑出来撞我的马车怪谁啊！我没叫你赔我马车就算好的，鬼叫什么？呸，真他妈晦气。找死。”
男子不客气的话让行人颇为愤怒，不少声讨声出来声讨男子。男子身旁的小厮帮腔，混混杂杂的，有些分不清。
“天理何在！天理何在啊！一家子的妻儿老小，如今，你去了，我一个妇道人家可怎么办呐！相公，相公。孙成，你全家不得好死！”女子的声音断断续续传入耳内，悲呛至极，倒像戏文一样。
“大人，前面发生命案，绕路还是？”赶马车的人迟疑道，穷人家男子就是顶梁柱，一家之主没了，这个家差不多也就散了。
“你寻个客栈，待会来这寻我。”既发生命案，如何，也应当看一看的。
竹篱下车，便看见一男子躺倒在地，血肉模糊，想来是马车速度极快，冲撞了男子，生生从胸膛上压过去的，一看地上，果然有一条长长的血迹。而撞人的男子骂骂咧咧，身后的小厮趾高气昂的，一副天下老子第一的神态。
“报官，我要报官，我要告你，告的你赔命。”女子狠厉的擦干脸上的泪水，指着男子，愤恨至极。
男子却听闻天大的笑话般大笑起来，身后的小厮一同笑，嘲讽至极。
“告我，你知道我谁嘛？”
“他是孙家长子，衡阳知县的长子，据说跟京里头的丞相有关系，可怜这闺女，作孽啊！”身旁的老人家解释给竹篱听，言语间止不住的叹息。
“如今这世道，官大一级压死人，仗着势力欺男霸女的又何止一个两个，这世道，能活一天算一天咯，计较那些做甚么，怪自己命不好飞来横祸罢了，还能做什么，告官？他就是官，你还能告谁，皇帝？公务繁忙，哪会管你的小命哟！”说完摇着头离去，浑浊的眼里止不住的泪水，不知是为这世道还是为这女子。
“谁帮帮我？帮帮我！”太过悲呛的语气，却无一人站出来主持公道，聚堆的人顷刻走远，风一吹，卷起一地的悲凉，留下女子怔立着，喃喃自语。
“你们，难道都没有良心吗？”
“良心，哈哈，良心是什么？你听过吗？我也没有，哈哈，就算有良心的官又如何，他比的过丞相，如何，比得过吗？哈哈。”男子身后的小厮大笑起来，嘲讽至极。
民不与官斗，告官，自家还有妻小呢！谁愿淌这趟浑水。
“还找人帮你，当他们不想在这衡阳呆了吗？就算不是慎阳，我姑父可是丞相，你不想在这明国呆了吗哈哈。”男子极猖狂的笑起来，指着女子，分明的告诉她事实。
这就是事实，你如何斗，如何斗？薄凉人间情，猖狂世间官，谁又能改，能斗。
“官差来了！”远远的听见官差的呵斥声，女子灰寂的眼神燃起一丝火光，带着最后的希冀。
“孙少爷，您怎么在这？可有什么事？”官差弯腰，一脸献媚的笑，奴颜婢膝，消灭了女子眼中的火光。
“喏，那个人不长眼睛撞坏了我的马车，你说怎么办吧！”男子双手撑腰，一脸无畏，恶人先告状。
“哪个不长眼睛的，嘿，说你呐！赔银子还是地契，快点的。”一转身，变了一副嘴脸，看的人分外厌憎。
“你们！你们!不得好死!我做鬼都不会放过你们的，做鬼都不会放过你们的。”女子悲呛的直起手指着男子，眼睛空洞，表情绝望。
既无望，活着做甚么。
“做鬼，也要你能做成鬼啊！”
“如此，难道没有王法了吗？”竹篱站在一旁，向女子递向手帕。“姑娘，擦干泪，这公道，我来替你寻回吧！”
女子接过手帕，勉强扯出似鬼哭的笑，默不作声。
“王法，在这衡阳，我就是王法，如何？”
“不如何，上官府如何？”竹篱也不恼，只是觉得有些悲凉，王法，竟被当做人了吗？
“你是谁？识相点的赶紧滚开。”一旁官差适时的出声，讨得男子笑出声来。
“一介京官罢了！”竹篱直起身，也不搀起女子，静静的与男子对视着。
“京官？京官！这……来人呐！把尸体抬回衙门，孙少爷，还有这位大人，那……请走一趟。”官差大吃一惊，话头一转，卑躬屈膝。
“孙少爷请。”一旁的官差忙不迭引路，将尸体担走，留竹篱与女子在后头跟着。
升堂，本是件大事，官差提前通报，进衙门时县老爷，师爷官差等一应在场，可竹篱在衙门内等了许久，等那孙少爷姗姗来迟时，县老爷才上堂，捏着两条泥鳅似的胡须，重拍惊堂木。
“下跪何人，因何事击鼓。”拿乔作势，身后的百姓昂着头看那位年轻书生似的人如何替这女子申冤。
“报县老爷，民妇廖氏，状告知县之子孙成撞死我夫廖大明，还望大人做主。”一席话，状告的不伦不类，既不交代事情经过，也不交代其他情况，如此，判你一个藐视公堂之罪也勉勉强强，既告，也应当交待清楚，若是不想告，你便是存心找事的。
果真，县老爷怒拍惊堂木。“大胆，如此简略，你是告还是不告，小心本官治你一个藐视公堂之罪。”
女子也不辩驳，孙少爷身旁一个小厮连忙将事情经过交待清楚，自然极力夸大，将罪责全推给女子那方。
竹篱与女子全未出声，静静的听，好似除了开头第一句，都没有什么要说的，竹篱直立的身子，看的百姓唏嘘。
“嗯，既然如此，择日再议，退堂。”
一场状告戏剧性的开始，戏剧性的结束。
孙少爷昂着头，看着竹篱。“等着，小爷不把你弄死不算完。”
女子跌跌撞撞，晃着脚步，转身向竹篱行礼，“今日，多谢大人了。如若不嫌弃，可否随妇人上家，略备薄酒酬谢。”
竹篱颔首，“如此，多谢。”
车夫携信离去，远远的，消失不见。
“今日，大人原不打算伸出援助之手，为何，站出来？”女子的声音听起来极平淡，好似刚才伏地痛苦悲哭之人非她。若是打算伸手相助，又为何，那么晚。
“原以为他就算不一命相抵，也会以钱财了事的。”竹篱也不在意说出事实，以命相抵，穷人家、平民才会做的事，至少富贵人家，出一笔银子，让家人好生安葬，了结余生，也无别的非告不可的理由，人已经逝去，又何须活着的人继续为之受苦。
“呵！还以为大人真的是替我讨回公道呢！罢了，钱财抵命，如此，还真是划算呢！”女子极讽刺的看着竹篱，发髻凌乱，垂垂散散的，颇有些神智不清的感觉。
“一家老小，失了顶梁柱，总归拿些银子好过些，也好比他抵命。”他抵命了，当知县会放过你们，遑论敌不敌得过苏相的权势，没了顶梁柱，一家老小，如何过得下去日子。自然，后头这些话，不说两人也是懂得的。
“是啊！如何抵得过？就算那孙成死了又何尝抵得过，如何……抵得过呢？他不配，不配与我夫君相比，他算什么东西。算什么东西！”女子大骂，似要将胸口那股闷气全发泄出来，骂的久了，人越发没了精气神。喃喃自语，像是说给竹篱听，又像是说给自己听，风一吹，无数炎凉。
轻踏青石板，述一段往事，旧事缠悲痴缠，生无依畏。此生，与你为夫妻，已是万幸，万不敢苛求其他。
“我家那口子呢！木讷的很，村里邻舍出了名的老实人，先前父母并不同意将我嫁给他呢！家贫，时间长了，也就松了口，杂活粗活，从未让我动过手，真不知道这是娶媳妇还是娶小姐。”
许是想起相公，女子脸上洋溢着幸福的笑，平白地璀璨生辉，“家里就一个老娘，一个小的，勉强过生活，偶尔得了赏银，就偷摸着给宝儿和我买些玩意儿，还当是小孩呢。今儿说好的，回家的时候替宝儿带根牙糖回去，在帮老娘带些甜食，老人家身子不好，常年喝药，总喜欢吃甜食。一家人，都被他宠着。今天回去了，我该怎么说呢？该怎么说？你告诉我，告诉我，我跟老娘怎么说，我跟宝儿怎么说？……”
女子悲呛的低头，泪流满面，双手捂脸，低声呢喃着。
可痛到极点，悲喜无欢，沉明无极，生无可恋。
竹篱手足无措，失去至亲至爱的悲痛，任谁，也无法缓解。
家里老人稚子的殷切期盼，换来一具冷尸。
哭泣了许久，女子才站起身，继续引路。
“我家孩子挺乖的，不贪吃不贪玩，还会背诗呢！孩子他爹要求也不高，本分就行，也不是娇生惯养的，杂活粗活都会做，伺候人是可以的。”
沉默良久，才接话头。“官司，若是你比不过那个什么苏相的话，就别比了，以后寻个机会让他也尝尝家破人亡的滋味，我一个妇道人家，受再多的苦也没法让他家破人亡、断子绝孙。”