濯缨 番外篇完本——by唐酒卿

仵作不带感情道：“大人可是亲眼所见？”
钟燮一顿，“不曾。”
仵作便不再回答，只对孔向雯俯礼道：“若无其他验查之事，小人先行告退。”
孔向雯道：“陈伯辛苦，早些去休息。”待人走后，他转头看向钟燮，并不嗤笑或露不屑，只缓声道：“如辰，我知你有清正为官的抱负，但此事如我所说，已能结案。刘万沉夜寻时寡妇妄续前尘，时寡妇不从反杀，案因一眼明了有何争议？”
“时氏来镇中半月，除蒙馆外，相识旧人皆不知晓。刘万沉如何能寻到地方？”钟燮不退半分，道：“况且他彼时烂醉如泥，又是怎么翻入院中？跟随仆从皆不在侧，谁帮他寻路翻墙？”
“你又怎知道他与时寡妇绝无联系？如辰，你全凭那妇人的一面之词妄想清正，这又如何能说服人？”
“此案尚存疑点，下官——”
“钟燮。”孔向雯忽抬声音，“督粮道下巡田地，你已经在长河镇耽搁太久了。”
钟燮袖中拳一紧，生生被卡住的不仅是话，还有那么一点他原本滚烫的心。
“钟老对你给予厚望。”孔向雯又缓和下去，“中枢贺家自贺安常归隐后再无中流砥柱，如今正是清流空缺之时，你来青平不出两年，必能升至我如今的位置。我明白你想要公正廉明的心，然而此事难道不正是在严惩凶手吗？你……”
“下官告辞。”
钟燮转身入雨，就这么走了。孔向雯驻步在原地，见他出了门，淡笑了一声，自言自语道：“既然是高门嫡子，又何必显这一身痴想？”他一甩袖，也去了。
钟燮出了衙门就往住处去，人都要到了门口，又淋着雨转头去了酒铺子。
铺子仅支了油棚挡雨，只有他一位客人。伙计给他上了酒，他开塞自饮，入口便知掺了大半的水。他也不恼，就这么一杯一杯，喝得人仿佛醉了。
待壶中空空，他忽地将杯一掷，大声道：“上酒！”又大笑道：“正是酒中客卿销万愁！”
伙计又连上了几壶，他尽数喝了，伏在案上数着酒壶，“何人为我楚舞，听我楚声狂？②恨不能生于布衣家！白鸥啊白鸥，你当日离京，是不是也在鹿懿山下这般心情？”
他渐渐埋起脸，笑声渐止。
“我不认这个命。”他低声呢喃：“我必要从这里，做一番名堂。”
雨嗒嗒地下，石板被砸得凹凸不平。
钟燮趴着不动，像是睡着了。
光脚的人停在棚外边，突地向他走过来。一只脏兮兮的手推在他肩头，他不理，就持之以恒的继续。
钟燮长叹一声，仰头靠在椅背，无奈道：“今日我无钱给你，也无兴致抓你，你快走。”
竟然是那日吐了他一袍的小贼。
这小子今日被雨冲了，脸上倒干净了许多。眼睛依然黑亮，神色依然冷酷。他既不走，也不说话。
钟燮只得伸手摘了钱袋，抛给他，道：“都是我这月的俸禄。”又皱眉道：“好歹是个督粮道，东奔西走的，朝廷在俸禄上委实抠门。”
谁知这小贼反手又将钱袋给他扔回去，盯着他。
钟燮侧目，“不够么。”他又掏了袖，摸出几个铜板按在钱袋上。
这小贼却倏地出声。
“你是当官的吗。”
钟燮直起身，道：“你要报官？”他今日喝了掺了水的劣酒，反而显出与平日的不同。他又笑了笑，道：“自首吗？”
“有人杀人。”
钟燮笑一顿，他抬眼，沉声道：“什么？”
小贼面无表情地摊开手掌，“我知道报官有奖，你给钱，我带你去。”
作者有话要说：
①：选自《梧叶儿·别情》——关汉卿
②：选自《水调歌头·长恨复长恨》——稼轩
副cp终于来了。

第15章 起澜

小贼走得快，钟燮紧跟在后。出了镇一路往西，是片荒草萋野。这枯草都到了钟燮半腰，小贼一到此地更是如鱼得水，险些将钟燮甩掉。靴子陷进泥泞里，钟燮狼狈的跟，约摸一里路，两人终于穿过了枯草丛。
这小贼停了步，抬头用下巴点了点前方。
钟燮看不清，侧滑下凹的坑里黑漆漆，有些枯草断枝交错横当，他走近了几步，忽然捉住了小贼的手臂。
“同去。”
雨啪嗒啪嗒的打，这小贼猛力挣开他的手，极其厌恶地搓了把自己的手臂，反手拽了他腰带，将人拉拽向坑。
钟燮蹲身扒开枯草，在雨中似乎闻见了焚烧过的味道。他伏身，探手进去，摸到了硬邦邦的身体，也不知道拽了哪里，将尸体提拖出半身。
他才看清，胃里陡然抽搐纠拧，人想也不想就松了手，避头呕声。
这尸体似乎被划花了脸，又被焚烧过。若非这场大雨，恐怕只剩黑黢黢的躯干。然而如今也好不到哪里去，他正拽了尸体的胸口，将人拖出来恰好露出惨不忍睹的头。
“昨夜。”小贼蹲在尸体旁，将尸体焚烧一半衣服扒下来，露出里面混杂暗红发紫的尸斑。“有人把他扔在这里，今日下午又来焚烧。”他面对尸体犹如面对寻常，眼里没有任何惧怕。甚至在钟燮呕吐期间，还用力将尸体推翻了个身。
雨冲在脸上，钟燮别头缓了息，才转回来。他将尸体扫了一遍，在扒下来的衣衫上摩挲，却没有摸到任何东西。背部并没有伤痕，他翻看着尸体肩头，强忍住面对这张脸的忌惮，在尸体肩头发现了窟窿捅扎的痕迹。钟燮又将人前襟扒开，见尸体胸口也被扎了数下。
小贼指在那胸口，道：“这是拖过来之后扎的。”他微顿，“忘记扎了多少刀。”
钟燮抬头看他，沉声：“你昨夜在这里做什么？”
小贼不吭声，钟燮拽紧他，拖到眼前，道：“如果你说不清楚，这案子就要从你开始审！”
小贼被雨淋得眼睛更亮，他盯着钟燮，道：“跟来杀人！”见钟燮震惊，他挣脱身，低狠道：“但不是杀这个。”
“你跟着他们来的？”钟燮紧声追问：“他们是谁？”
“不知道。”小贼站起身，平声道：“我已经带你来了。我走了。”
钟燮扑身扯住了他的手，道：“你是人证！”见他已然露出怒色不耐，又道：“你若说清楚，我就再加奖银！”钟燮说着摸向胸口，结果今日的钱袋都已经交出去了，哪里还有钱？
小贼冷笑，就要挣手。
钟燮心一横，拽下腰侧的玉佩抛给他，“先抵着！”
夜雨里的玉佩溅了水和泥，摸在指尖却异常滑腻细致。小贼翻看一遍，确定值钱后塞进了自己怀里，又蹲下身。
然而这次他还没开口，就倏地拎拽过钟燮的领口，眼中带着警惕扫向枯草丛。
“回来了！”
他拽着钟燮猫腰就往枯草丛另一头钻，这尸体来不及推，钟燮被他扯得跌撞。人才进草丛就栽进泥泞里，扑了一脸一身的泥。钟燮甩着一头泥水，在雨中看见小贼对他比划出闭嘴的手势。
交谈声在夜雨并不明显，却能听见。
“手脚麻利，拖去……”拨开枯草时这声音一滞，继而回头怒斥道：“你们没塞进去？！”
“呸。”吐着雨水的男人跟着望过去，见那尸体露了半身躺在泥巴里，也是一愣，惊声：“不、不，大家可是看着我塞进去的！”他道：“这怎么出来了？”又在夜雨里打了个寒颤，“难不成是自己爬的吗？”
“人早死了。”有人蹲下在尸体旁，目光却蓦然盯着地上，再顺着脚印望过去。
小贼突然凶狠地扯了把钟燮的后领，全当打招呼，而后自己先窜出去，冲进草丛就跑。
要命！
钟燮跟着手脚并用爬起来，没站稳就追上去。
后边的人跟着就冲，见两人已经跑了，不仅猝骂一声：“不能让他们跑了！”说着在自己人后边狠踹一脚，骂道：“不然就是我们掉脑袋！”
钟燮大口喘息，雨疯狂扑打在脸上，他和小贼渐渐拉开距离，脚下的泥泞越积越多，他提脚的速度都慢了。可是后边的人穷追不舍，他再自负也不敢在这个时候停下来去讲道理！
小贼根本不回头，一路猛冲。钟燮觉得胸口都要干裂了，他一直喘息的喉中灼烫，根本不知道自己在往哪个方向冲，只能用力盯紧小贼的后脑勺，不要让自己落下去。
谁知那小王八蛋忽然急停，调头就冲回来。
“长河！”他对钟燮挥手，“前面挡了长河！”
“我、咳我以为你知道路？！”钟燮抄手拦拖住他回冲的势头，拼了命踩着漫到小腿的泥巴继续往前冲，厉声道：“后面是死路！下河！我们下河！”
“我不会凫水！”小贼被他拽着前走，大声道：“你下！我从后跑！”
钟燮不松手，死拖住他人，道：“我还没审完！你必须跟我在一起！”他急中生智，袭摸到小贼胸口，道：“案还未查！这奖银就不算数！”
这小贼怒极，又生生咽下去，只能跟着往前跑。等钟燮冲到长河边时他回头都能看清追赶人的脸了，他深呼气，连句话也不及说，带着小贼一头扑进长河水中。
这小子不及他就这么扑进去了，被河水猛呛鼻腔，入水就剧烈挣扎。钟燮按了他后背，带着人浮出水面，在他咳完水后又一头闷进去。
岸边的人摔手怒骂，回身踹倒先前的男人，恶声道：“快他妈的去禀报！让大人封了这块地！”他咬牙咆哮道：“赶不及你就等着死吧！”
钟燮扒上岸时，已经竭力了。他栽在泥巴滩上，再也顾不得整洁端正，只能喘息。过了一会儿，他探手在自己身侧的小贼脸上拍了拍。
这人顿时睁了眼，吐了冲进嘴里的泥沙，撑身缓力。
“加钱。”他瞪向钟燮。
钟燮扯掉松了的发带，道：“那玉佩能抵京都最好的宅子，你既然要做卖消息的生意，就不要太贪。”
这小子爬起来，擦了脸就走。
钟燮翻身躺在泥滩上，雨已经成了细密的牛毛。他道：“你走，回头案上就记一笔。”
小贼又转回来，抓了把泥沙塞他一脸，蹲他头前，道：“你还要什么？”
“你为什么要杀他们？”钟燮盯着他的眼，问道：“他们是谁，那具尸体不像是才杀的。”
“不知道。”小贼脸上被冲得干净，显出他平日晒得略黑的肤色，长得倒是挺舒服的。他道：“我要杀他们，自然是他们该杀。尸体就是尸体，什么时候死的，那是你们当官该查的事情。”
“把杀人理由说出来。”钟燮甩掉脸上的泥沙，道：“你就走吧。”
这小鬼顿了顿，“四天前的晚上，他们送个醉鬼回家，踩了我的饭碗。”
钟燮本是躺着的，闻言睁大眼，就要坐起来。小贼猝不及防被他脑门撞在下巴，疼得嘶声。钟燮被这一下又撞得躺回去，咳声道：“对不住……”又道：“送一个醉鬼？体型和尸体差不多的醉鬼吗？去了哪里，镇东边的院子吗？”
“有女人的院子。”小贼起身，“我说完了。”
钟燮没叫人，他的确已经得到了该得到的东西。他躺在地上，脑中转得飞快。胸口分不清是怒气还是惊愕，最后只留下一句。
孔向雯身为提刑按察副使，他为什么要做到这个地步？
刘清欢往杯里搁了把茶叶，孔向雯在侧看得眼角直抽搐，只觉这人真是牛嚼牡丹。刘清欢知他心里想什么，将那茶叶罐子随手抛了过去，道：“本就不是值钱的玩意，待事成后，茶田都是你的了。”
孔向雯在罐口嗅了嗅，道了一声好茶，又道：“本是四六分，你尽给我干什么。”
刘清欢轻哼，道：“给我又有什么用处？这一遭之后，我将那清水乡的水田都租赊出去，要与侯爷去无翰佛山待个七八年，也足够手底下的零销。与其给了我无人管治，不如做个顺水人情。”
孔向雯叹道：“你倒是与侯爷神仙眷侣去了，徒留我一个在这儿等黄土埋身。”
“得了吧。”刘清欢唇角延出鄙夷，“你追逐至今的不正是这官场名利吗？待此案过后，戚易撤调，青平府中一时半会儿没有主心。皇帝又才登基不过五年时间，对地方任用人选早已见拙，左右都绕不过你。等你登了这布政使的位置，再见时我也要毕恭毕敬叫一声大人了。”
“话虽如此。”孔向雯笑道：“未至接印授封那一刻，我心底下都是不踏实。况且如今青平不是来了钟燮吗？钟老难道还能不为他谋上一谋。”
“就算钟子鸣要推嫡孙，他也得够格。钟燮出任督粮道不到半年时间，从未入过中书，也不曾在翰林显过名，钟子鸣若要推他做个布政使，他自己有什么能站住脚的东西？”刘清欢尝了自己泡的茶，又苦脸泼了，皱眉道：“说来说去不过是个靠家门乘凉的东西。相比之下，江塘钟家这一辈倒出了两位厉害的，先后都入了那清流派首侯珂的眼。”
孔向雯恍然道：“年前年会听闻过，可是‘野山元温，闲云白鸥’的钟鹤钟元温和钟攸钟白鸥？”他略思索，“可惜未曾见过，不然结交一二，也是好的。”
“你若当真想要结交。”刘清欢压了杯，“那就尽早完了这案。我自去侯爷那里说一声，待这次年会再聚，必让你见个够。”
孔向雯大笑，道：“仵作验查的笔证已入了档，明日一早封卷快马递出去，那边早就等待多时，只须三日，必能再起个惊天大案，叫戚易待不得。”
“那是得惊天了。”刘清欢也含了笑，“当今圣上最恶人提起前罪太子，若这小小一桩命案挖出旧事，引来天子震怒，戚易第一个逃不掉。”
音罢，两人皆是大笑，各自谋利。
时寡妇的狱间漏了水，那看守只顾喝酒，也不管她。她自缩在角落里，抱着稻草发呆。狱里阴暗潮湿，只露了一方寸小窗。时寡妇就望着那窗，不知愣什么。
那窗栏杆上忽然响了敲击声。
时寡妇恍若惊醒，眯眼看见时御的脸。
时御拿了油纸包裹的点心和烧鸡，从窗缝里递进去。时寡妇阴沉沉的盯着他，他还是没表情，既不见悲色，也不见激动。
时寡妇慢慢爬靠过去。
时御的手一直没动。
时寡妇却未接吃食，而是死死扒住了时御的手，从窗缝间与他对视，她低声急促道：“家去！”
时御不动。
她的指甲深深掐进时御的手腕，再次道：“家去！井下，匣子，烧掉！”
时御眸中一动，反握住她的手，“是时亭舟的东西？”
时寡妇只催促道：“烧掉！”
时御没说话，将东西放在她手里，抽出了自己的手。他仅仅点了头，意示自己明白了。他站起来转身，重新走进雨里。
时寡妇扒在窗栏杆上望他，一直恨恨地目光忽然软成了水，她突然小小唤了声。
“御儿。”
雨声遮挡，时御并没有回头。
转了道，钟攸正撑伞等着他。一见他，上前几步，迟疑道：“时御？”
时御久停在拐角边，被雨淋湿了鬓角。
第16章 秘密

两人并肩回走，一把伞微偏。钟攸余出的肩头沾了水，时御忽地抬手握在伞柄前端，道：“我来撑。”
钟攸松手，时御稳了伞，偏过些许，挡住了钟攸的肩头。
前方街道的灯笼星点朦胧在雨里，钟攸能看清的只有脚前方寸，却不碍他行走，因为时御在侧，步子跨得并不大。两人沉默地走了一阵，钟攸打破这凝重。
他道：“青平提刑按察司副使孔向雯，字泊止，青平茴乡人。洪兴五十年始任青平提刑按察司分守道，崇泰三年升至提刑按察司分巡道，直到永乐二年才升任四品按察司副使。”他顿了顿，似在回想，然后继续道：“此人并无显著业绩，却一生都在青平地方分司巡职。故而相交者遍及三教九流，戚易因此相当看重。”
钟攸有些冷，他指尖缩进了袖中，道：“此案自一开始就不同寻常，我虽有疑问却未深思，直至昨日仵作验查后又想起孔向雯坐得那辆马车甚为眼熟，才猜到些端倪。”他侧望了望时御，“我直觉孔向雯此番目的并不在令堂身上，而是令尊。”
时御嗯声，走出几步后才道：“……先生认识孔向雯？”
“从未见过。”钟攸露出无奈，“我先前说过，我的老师也曾是我大哥的老师。可我大哥天资聪颖，从来都是拔尖的那一个，我却实在没什么本事。当初为了讨得老师欢心，只能背下了洪兴五十年至永乐四年间四品及四品以上官员任职的档宗。你若再多问我一些，我也是答不上来的。”