濯缨 番外篇完本——by唐酒卿

两人已经进了衙门口，孔向雯闻言露了笑，他停了步，抬手点了点钟燮。
“你啊你，如辰，你常在京都造学，不知这地方手段。这案子一眼即明，纵然等来仵作也无关咱们手下查办流程。那妇人的的确确推了刘万沉，刘万沉也的的确确因此毙命。你若因一时心软松了手腕，这等歹毒恶人便会窥隙捣鬼。”又道：“这地方分守道往往与当地人相熟，指不定暗地里私贿来往。案子一旦拖得久，上边的问斩令就不好下，一来二去又是一通麻烦。你知不知？”
钟燮眉间微皱，道：“纵然如此，也不符……”
“如辰啊。”孔向雯携了他的手握了握，笑道：“纸上谈兵终无用，你且看着，这案子必起纠纷。”又道：“你可知这妇人是谁？”
“长河镇莲蹄村时氏。”
孔向雯意味不明的笑出声，钟燮胸口一滞，隐约漫涌上些厌烦。
孔向雯道：“这个时氏，自守寡以来从未恪守妇道，与临近乡村中诸人有染，其名响亮，长河镇上花街的姐儿都未必比她更有名。况她有一子，年十九，正在这镇上的蒙馆里做徒。这蒙馆在长河镇久积威势，你说我等由上下查，案毕即走，底下的小鬼却常年居此地。他们若是得罪了人，以后的日子可还怎么活？然而我们为官者，不正是要求一个公正吗？是故按我所说，立刻由我按察司监押时氏，画押办罪，赶在初冬前解决此案。这样既干净利落，也不为难下边众人，你我还能早早归府是不是？”
最后他语重心长道：“如辰，你方才任职，多有不知，倒也无妨，时日一久便能明我今日所说句句不假。况且这刘万沉。”他指了指上面，“不仅耽误不得，还要保他尸身无恙。”
这一番绕来绕去，只怕想说的只有最后一句。管他什么缘由，时寡妇都是一定要斩！因这刘万沉怕是在府中有人情牵扯，只让孔向雯赶来告诫他一声休管闲事。
钟燮未回话，只缓慢抽回了手，垂隐官袍之下。
苏硕一直蹲守消息，得知这孔向雯来了，转头就去给他师父讲了一声。蒙辰将茶端了又放，只道：“这刘万沉……何时与青平府有关系？”
只怕关系还不浅。
“从未听闻。”苏硕道：“况且依照刘万沉的脾性，既然有青平府做靠山，又何必再忌惮我们一个小小的蒙馆？他可是惯会狗仗人势，必定立刻要找小六翻翻旧账。”
蒙辰缓慢的转着茶盖，他又问道：“那刘千岭可与青平府有过关系？”
苏硕一静，转了几圈，道：“若刘千岭与青平府关系不浅，那。”他低声道：“小六怎还能活到如今？”
“不一定。”蒙辰终将茶盖掀了，道：“那会青平布政使可不是戚易，而是谢净生。谢净生……”他撇撇嘴，“罢了，我提了你想来也是不认得。你只知道谢净生断然不会与刘氏有干系就是了。如今戚易当职，忍个三四年，以求把位置坐稳再秋后算账也不是不可能。”
然而依然不对。
此案最大疑点，即是刘万沉到底因何而死？真的是苏娘子那一推，还是时寡妇那剪子？可最先赶到的蒙馆弟子看得清清楚楚，剪子扎的伤口纵然可怕，却都不是要害。翻过尸体来看，后脑也并未见致命重伤。
他到底怎么死的如此恰好？
像是定好了时候。
并且，他是怎么在烂醉时找到了时寡妇的院子？
这疑点尚未解决，时寡妇收押入狱的消息先来了。时御赶到衙门时人已经进狱，连面都没见到。苏硕与司狱司的熟人打听，却也只得到一句按规矩办事。
钟攸在后看会儿苏硕与熟人交谈，转目看向那衙门。
孔向雯的马车停在门口。马是极其普通的马，车是极其普通的车。这会儿还有些风，但那车帘纹丝不动，将车内情形挡了个死。
钟攸移步，隔了些距离，围着那马车，转了一圈。
“先生？”苏硕回头时正见他在看马车，便道：“那就是孔大人的马车。”又道：“倒是……够简朴。”
钟攸似乎笑了笑，但笑意仅仅浅滑过去，慢声道：“确实。”随后问道：“青平府的仵作来了吗？”
苏硕迟疑，摇头道：“不曾见到。”
钟攸轻轻叹口气，他道：“这位孔大人行事雷霆，却越了流程。人死因尚且不知，仵作不曾露面，却先拿了人。”他抄拢了拢青衫袖，道：“不合律。”
“只有我等自请仵作前来……”
“不行。”钟攸道：“蒙馆不是按察司所属，又是时御亲友，凭什么碰尸身？除非刘家自己要求仵作剖查，否则再过几日，尸身延时，就是按察司的仵作来了也查不出东西。”
怎么办？
难道就这样草草结案，让时寡妇赔命？
回蒙馆后钟攸与蒙辰一同在小院子里走了两圈，没有叫其他人，连时御都留在了馆中。
钟攸没有入屋，他仅仅站在阶下顺着破门往里望。
“先生是见惯风浪的人。”蒙辰背着手站在一旁，问道：“这儿地如今最安静，老夫只能在这里听先生高见。”
“专程要蒙叔陪我来一趟。”钟攸道：“我没什么本事，也不会查案，更无权插手。我只有疑问，想求蒙叔为我解惑。”
“先生请讲。”
钟攸默了默，才道：“刘万沉可与时御相识？”
“识。”
“刘千岭是谁？”
“刘万沉胞弟，早年清水乡文采第一。”蒙辰似乎猜到他还会问什么，便道：“曾与时六之父时亭舟为同窗。”
两人俱是一静。
许久后钟攸才道：“刘千岭是怎么死的？”
另一头。
时御在廊下坐，一只猫跑过来，蹭了蹭他的手臂。时御抬手轻碰了碰它的耳，深眸放空。
苏硕在侧想说什么，时御先开了口。
他道：“她杀不了人。”那指尖又轻碰在猫耳，道：“她没有那个胆子。”
“若是这位孔大人也知道就好了。”苏硕盘腿，“若是……”
哥。”时御停了手，那猫见他没动作，又转了一圈，跑掉了。他低声道：“刘万沉看见了。”
苏硕一滞。
时御的眸深不见底，清清楚楚倒映着他的愕然，他听见时御稳声平静道：“我杀刘千岭的时候，刘万沉看见了。刘家的地窖口结了冰，刘千岭滑下去撞破了头，我扳断了冰棱，穿过了他的眼睛。他竟然还活着，一直喊声求救。我堵住了他的嘴。”
凉风吹动时御的额前碎发。
下午的秋日正暖，可又在这一阵凉风里令人毛骨悚然。
时御道：“然后割断了他的喉咙。”
苏硕猛然扑过来，压下时御的身，厉声喝道：“你乱讲什么！”他怒道：“时御，休要再说了！”这五大三粗的汉子手有些抖，他强按住时御的肩头，急促道：“你怎么回事！”
时御推开他的手，直起身，脸上有些漠然，道：“刘万沉听见了声音，他在地窖口看得一清二楚。刘千岭还活着的时候他就已经在，他没有下来，也没有出声。但他什么都看见了。”
“那又如何，如今他、他人——”
“但他还敢找上我娘。”时御冷静道：“他一直躲在清水乡，甚至不敢靠近莲蹄村，我只要回到长河镇他就会龟缩回清水乡。他不敢露面，他怕成为刘千岭。那他为何又来了？在现在，在我还活着的时候。是有人对他说我不在，还是有人对他说我死了？”时御缓声：“大哥，这件事里有人要他死，还要拖进我娘，再拖出刘千岭，甚至拖出时亭舟。”
杀了刘万沉的人。
就是这个人。
苏硕已经瞪直了眼，他粗声道：“刘千岭畜生行径，谁在为他翻旧账？他死后刘家都是刘万沉说得算，谁又能杀……”
苏硕的声音戛然而止。
“刘清欢。”时御黑眸锐利，“还有一个刘清欢。按察司推迟仵作剖查，那我只能确定一件事。”
刘万沉的尸体有问题。
作者有话要说：
这一章要给大家告罪。
其一，提刑按察使的管辖区都可称为“提刑按察司”，我在这里略做修动，变成了直属青平布政使的下设独特机构。
其二，按照明清惯例，地方布政使大都由中书官员外任，并与提刑按察使、都指挥使三足鼎立。我在这里也稍作改动，变成了青平布政使一方独大，弱化了三足之势。
其三，手头资料不全，地方制度有所疏漏，并与明初制度有所出入，如果造成阅读困扰，请大家立即留言给我，我会马上修正。

第14章 蹊跷

狱里的时寡妇用稻草编了扣儿，一个一个串起来。一边串一边哼曲调。看守的人不是原先司狱司的熟人，而是孔向雯指派下来的陌生面孔。这男人守在狱房外喝酒，听了这曲调，也能跟上摇头晃脑的吟了几句词。
他道：“你唱的是不是‘梧叶儿’？”指敲在酒坛上，哼道：“别离易，相见难。何处锁雕鞍？春将去，人未还。这其间。殃及煞愁眉泪眼。①”
时寡妇编着扣儿，不理他。
这看守不在意，停了唱声，又喝了口酒，只道：“你知不知这外边是个情形？”也不需时寡妇回应，继续道：“那刘万沉的老母孤女，可是哭瞎了眼，嚎破了天，只要你偿命去呢。那嚎啕，只怕头七未到，魂先归也。”
时寡妇将扣儿拉紧，冷道：“他还敢回魂来？此处现有修罗煞星，他不敢。”又道：“若嚎啕能喊魂，那他万万活不到这个时候。”
那看守将酒喝尽，大着舌头喊了几声罪过罪过，便手抄袖中，缩着脖子靠在狱墙上打起盹。
时寡妇将草扣儿穿好，枕在底下睡，像是得了什么神仙法宝，竟还露了点笑。
狱外，孔向雯等了一会儿，没多久，有个人就出来了。这人面白唇红，长得极为阴柔绮丽。
“可见着了？”孔向雯从一旁随从手里拿了灯笼，与这人一同往外边走。
这会儿夜深人静，风动了秋寒。这人裹了厚衫，白细的指在领口边拢了拢，慢条斯理道：“不如不见。”
孔向雯笑：“可是长得不如你的意？”
“岂止是不如意。”这人将兜罩也笼起来，遮了眉眼，“我那老爹和大伯对她神魂颠倒，连命都不要，我只当是个何等倾国倾城样。如今这一瞧，连府上扫地丫头都胜她三分颜色。”
孔向雯大笑抚须，道：“你可休要小看了这时寡妇。她当年未出阁时便已名动长河，上门求娶之人不可胜数。然她出身低微，求她为妻者甚少，多是过门为妾，为得正是她那副好颜色。但谁能料到，她会相中时亭舟。”
两人已出了衙门，马车久待，便上了车。这车还是孔向雯来时坐的那辆，却非他的车，而是这位的。这人坐定后才将兜罩取了，道：“又偏偏敢招惹我爹。”
孔向雯用小壶倒酒，闻言只笑，摇头道：“你若真恨她，何须等到此时？你爹是个风流人，那般也算是死在牡丹花下，为鬼为神都能快活了。”他将酒递了，“你大伯却可怜得多。”
刘清欢没接酒，甚至连手都未抬，他靠壁上神色疲懒，“老东西死得其所，高兴还来不及。我帮他一程，还未与他算算报酬，有什么可怜？”他瞥了眼孔向雯，道：“怎么，孔大人还有副菩萨心肠，要为他去府上走一程吗？”
孔向雯将酒抿了，闻言直摆手，“我不过说说而已，你当什么真？侯爷既要这案子翻不了身，那我自然有的是办法整治这时寡妇。”
“那位钟大少爷如何？”刘清欢忽然俯近两人间的小案，神色在摇晃的烛火间有些阴鹫，他道：“他若是想要翻案，你该怎么办？倘若惹急了他书传京都，就是侯爷也要吃一番教训。如今钟家风头正盛，钟子鸣又是个护犊子的脾性，你要当心。”他眼中杀机一现，“你休要忘记了，这案子之所以要闹出来，为的是什么。如果钟家横插一脚，为了力保侯爷，你当自刎以平罪。”
孔向雯手上的酒一溅，他对刘清欢笑了笑，“你只管放心，我记得清。”
两人对视，不再多言。
次日一早，时御与苏硕就去了衙门。刘家来了人，刘万沉上有老母下有一女，还有一妻三妾靠着他活。如今见了尸体，老太太哭得几度晕厥，将时寡妇恨之入骨。大刘氏更是扯住了时御的袍角，嚎啕不止，将人骂得狗血淋头。
钟燮立在边上看，发觉时御……他记得时御。那日大雨中的眼睛叫人印象深刻，只不过今天的时御要更冷漠些，站着任由大刘氏哭喊，也没露个表情。
孔向雯在侧用袖揩了揩眼角，对钟燮道：“你说凶手可恨不可恨？白发人送黑发人，若我等不将凶手绳之以法，如何能对得住老人家的血泪。”
“大人说得是。”钟燮呼出口热气，道：“既要速速结案，那今日便请仵作来剖尸验查，确定缘由。这样时寡妇死也死个心服口服，蒙馆纵然有怨，也发作不能。”他说着对孔向雯抬袖行礼，“昨日承蒙大人点拨，下官辗转反侧想了又想，既为官维正，就该坦坦荡荡以查此案。”他抬头，微笑道：“大人道‘纸上谈兵终无用’所言极是，为绝日后左支右拙之顾，不若眼下就身行竭力，尽早结案，尽早归府。大人以为如何？”
孔向雯盯着他面色不动，依然留着眼角眉梢上的悲悯之色，道：“如辰，你可知如今是个什么案子吗？你确信仵作剖尸就能洗时寡妇之恶？如辰。”他扶了扶钟燮的手臂，面容沉重道：“既然如此，那便查罢。”
钟燮一愣。
孔向雯道：“我只怕你一心求证，却白走了这一遭。但你执意如此，我便不再多说。”说罢，他扬声道：“来人，去将仵作快马带回，赶在今日落日之前，将刘万沉验查一遍。”
他话一出，刘老太太率先哭嚎道：“使不得！使不得！我儿才去，你们怎忍心剖尸辱人？万万使不得！”
孔向雯将老人家扶起，沉声宽慰道：“老夫人不知，这仵作验查虽是条律，作用却在明查缘由，是必不可少。”又惭愧道：“冒犯了。”
老太太伏他手臂嚎啕大哭，孔向雯面上不见恼色。将人搀扶着，一遍遍耐心安慰，教人一眼看去，都要叹一声好官。
钟燮束了手，只是看着。
末了众人散去，待仵作前来的时候，苏硕与时御亲来道谢。
钟燮站在衙门的门槛外，仰头看天沉阴色，他道：“不必谢我，按律办事。”又看向两人，道：“不过暴雨在后，围栏不稳。时公子，早些防备。”
说罢甩袖下阶，自去了。
“他说这话，可是仵作有问题？”苏硕凝重神色，“这按察司是怎么回事，竟像是要咬定此案不松口。我们虽大江南北都跑过，却未曾与官家交恶过。堂堂一个提刑按察副使，何必费力压这样一条案子。”
“有人按律办事，有人听令办事。”时御道：“我听闻刘清欢离家多年，恐怕是入了青平府。”
“那何必等到此时发难？”苏硕百思不得其解，“他若是要报仇，这些年尽吃白饭去了吗？”
“兴许吧。”时御抬头看天，道：“先回馆中，告诉师父。”
快马在入夜后赶到，仵作一下马立刻入停尸处，由孔向雯、钟燮在内守看，其余人皆不得入内。
这会儿开始下雨，时御靠檐下站着，看暗色里的长河镇亮起灯火，又被雨蒙住了视线。苏硕蹲在一旁，擦了火石，一下一下的响起擦声。
两人都未交谈，只等待着。
钟燮在里边的墙角处蒙了帕，抱肩盯着仵作掀起白布，露出刘万沉的脸。一旁的孔向雯一样蒙了帕，用袖遮挡在眼前，对他道：“罪过罪过。”
钟燮没回话，目光不离开仵作的手。哪怕中途的情形令他面色发白，胃中翻滚，他也不敢移开目光。
唯恐仵作在他眼下捣鬼。他始终觉得，孔向雯转口答应此事，其中必有蹊跷。
验查直到后半夜才停，仵作净手换衣，出来对孔向雯道：“小人验查完毕，现与大人口间整理，今夜之后递交纸述。此人既无中毒迹象，也无久病印记，是外物致死。”又道：“脸上一道伤口最为致命，应是剪子直剖门面，重击晴明穴。不仅手臂、左肩有捅扎洞痕，手背与脖颈亦有划伤。倒地后后脑砸地，已经身亡。”
钟燮忍不住插声：“然其遭重击之后，尚能行动，并非立刻死亡。”