宁为长生完本——by谢亦

众人心中一震，大喊道：“是，属下明白！”
朱定北笑起来，满眼欣慰。
朱家军的军士精气神是大靖最足最强的，不管到哪里，他们都是无往不胜的朱家军。
“其他话我们以后再说。今日我到此前来，想必各位也已经知道我的来意。”朱定北顿了顿，道：“百夫长，何在？”
有几人面面相对，一人踏出队列站直道：“回小侯爷，请您钦点。”
朱定北认得这个声音5 ，便是之前领声问候的一人。他点点头道：“报上姓名。”
“属下朱响，原朱志一将军麾下百夫长。”
朱定北见过名录上此人的生平，同他母亲一样的战争孤儿，被朱家军一个老兵收养。在军中为斥候兵，在鲜卑一役中被斩断三指，断了左腿的筋脉。眼前之人身形普通，一脸胡腮让人分辨不清长相，目光却炯炯有神，精气神十足。
难得的是，这个人不仅在这百人间已有威信，能够组织众人，从他短短一句的自我介绍中便知此人聪慧。他是百夫长的不二人选，朱定北点了他，又让他点了两名队长，十名什长和二十名伍长。以军伍的方式管理这些退役的残障军士。
见朱响动作极快，显然对这百人都有掌握，不吝啬地赞扬一句，而后道：“有一点，我事先声明。从今往后，你们这一百人便是我朱定北的麾下，不归其他任何人调配，就算是朱承元老元帅也无权越过我吩咐你们办事。你们也只有一个领帅，明白我的意思吗？”
几人诧异，但服从命令是军士天职，他们毫不迟疑道：“明白！”
“不必紧张，如果你们自觉办不到这一点，或者觉得我不足以领帅你们，现在大可退出。”
朱响立刻道：“小侯爷，我们是军人，誓死效忠，绝无二心。”
“誓死效忠，绝无二心！”
其余人等见状高声喊道。他们是才随老侯爷一同退役回京的军人，大多是战争孤儿。多年军旅已经让他们难以适应正常人的生活，如今又都身有残疾，多亏朱家元帅还挂念他们，为他们操持，他们感激报答尚且来不及，又怎会背叛？
他们心中有信念，朱家军，朱家的儿郎，绝不会做有损家国，坑害同袍的事。答应效忠完全不需要犹豫。
朱定北目露欣赏，这大半年艰难的生活和身上的苦难没有消磨他们身上的志气。
朱定北三言两语说了年后他们建造汤池山庄以及开采硝石的安排，又介绍了朱水生，告知以后将由朱水生负责联络。最后才给他们发下年节的例银，嘱咐他们过一个好年，初四再回山庄集合开工。
如此一番，才上马回府。
老侯爷为孙儿办的头一件事，自然十分用心。这百人从前在军伍里都是强中手，人品性情和能力都是一顶一的好。最关键是，他们身后都没有累赘。
朱定北对他们早有一番打算，但现在还不是时候……
众人看着朱定北的身姿越来越远，队长之一对朱响道：“百夫长，小侯爷不愧是老元帅和元帅的血脉，将门虎子。虽然看上去白净文弱，但我想，他日后一定是和元帅一样的将士。”
朱响收回视线看了看众人，大胡子咧开，笑道：“说来不怕你们笑话。我看小侯爷，日后未必会比老元帅差。跟着他，值了。”
朱定北回府后，管家便地上一封信，“少爷前脚离开，长信侯爷后脚便到了。说是要在宫里过年节，特意与您话别，见您不在，便留下这封信。”
朱定北收起信封，问道：“阿爷和祖母现在何处？”
“老夫人在后院书房，吩咐您回来后一起用膳。侯爷约了秦统领喝酒，怕是要到晚间才回府。”
朱定北点了点头，脚步一转便往后院去了。
陪老夫人一同用过午膳，朱定北回院中小书房，才拆开宁衡的信。信中寥寥数言，言明来年正月十六出宫回府，重要的是，长信侯爷动作神速，一晚上时间已经安排好人手处理矿山的事，时间早晚，大约两个月后便能出第一批黄金。
朱定北见信大喜，到院中打了好一阵拳平复了情绪，才到小书房中静坐看书。
☆、第17章 混世魔王
第十七章
宁衡一走，长信侯府也无人踏足。
楼家兄弟往镇北侯府来得更勤快，抓着朱定北讨论军伍工器，恨不得把他脑子里的东西全部倒出来才甘休。
这日秦奚和贾家铭在二人之后赶来，秦奚气喘吁吁，好似身后有恶犬追着一般，连带着斯文体弱的贾家铭在后面追得十分辛苦。
楼安宁见了秦奚就想酸一句，此时见他满头大汗也顾不上玩笑，问他：“你这是做什么，你阿爹在后面拿鞭子抽你啊？”说着，手脚极快地和兄长一起把台子上的木器零件收好，生怕被这个粗鲁的武人弄坏。
秦奚一把坐下，也不管是谁用的茶杯抓着就喝。一杯水下肚还没缓过来，干脆茶壶提起来，对着嘴灌。
几人目露嫌弃，朱定北把门外已经要瘫的贾家铭扶进来，问：“你急什么，府邸在这里又不会丢。”
贾家铭赧然，坐在一旁捧着水杯也顾不上礼节，一口接一口地喝，显然是累坏了。
秦奚缓过神来，开口就骂：“比我老爹拿鞭子抽我还狠。也不知道我阿爷受了什么刺激，竟然抓着我让我背书，还……”秦奚喘了口气，“还居然让贾六那个翰林学士来教我。今天贾六哥出门会友还想带上我，我不跑，不跑还受那鬼罪不成？”
“那你做什么把十一拉上。”楼安康怜悯地看了眼跑得满脸通红的贾家铭。
贾家铭连忙摆手，双手握着杯子，认真道：“我也不喜欢去诗酒会，那些都是六哥的朋友。”
秦奚嘿嘿两声，抹了抹额头上的汗水，“就是，我是知道那些人一张嘴有多厉害，才不让十一去受罪呢。”
楼安宁翻了一个白眼，“你以为十一和你这种莽夫是一路人吗？咱们十一以后可是要考状元的，就你，还是离得远点，免得一身蠢气传染给十一。”
秦奚不服，两人又闹成一团。
朱定北见十一看那二人直笑，眼睛里都是欣羡，往他身边坐了坐，低声道：“前两天我阿爷和秦大统领喝酒，好似嘲笑他孙儿没有我这个北蛮回来的野小子有学问。”
贾家铭惊讶，两人心领神会，不由相继捂嘴笑起来。
可怜的秦奚，如不能翻身，可以想见接下来这几年将要受到怎样的摧残。
晚间，席上。
老夫人给朱定北盛了一碗汤，关照道：“长生不要总待在家里，应该时常到外面走走。再则，也不能总是让朋友上家里来，你也出去走动走动，有来有往方能长久。”
朱定北不知祖母怎会有这样的担心，但还是体贴道：“孙儿知道了，祖母放心。”
老夫人看了眼专注着吃压根没有注意到这边的老侯爷，不由怒上心头：“夜里积食，侯爷少用些油腻，多吃青菜吧。”
她柔声细语，眉眼含笑，亲自给老侯爷夹了一筷子菜。
老侯爷敏锐地绷直身体，小心看了眼发妻，心中纳闷不知怎么惹她不快。留恋地看了眼被老夫人夹进孙儿盘中的鸡腿，听她劝着朱定北多吃，不由悲从心来，愤愤地夹起青菜塞到嘴里。
一旁五小姐看了直笑，也给小弟夹了一块肉。
男人心思粗，朱华容却明白祖母的顾虑。
朱定北往常在国子学也就罢了，腊月休沐的时候，却没见主动往外跑过几回。通常是几人上门寻他，或是上门邀请了才有动作。
这样被动显得有些不近人情。况且与他来往的来来去去就那么几人，学院中学堂的同窗办的聚会送来请帖竟没有一次去赴约，这往后送来的请帖果然越来越少。小弟在北疆是脱缰的野马，到了洛京这份反常的安静着实让人心中不安。
就连她都察觉出来，更不用说是老夫人。
有老夫人督促，朱定北没法阳奉阴违，新的请帖上门，便让水生接下。
这次请的是齐三少，大靖看重整岁生辰，齐三满十岁的生辰办的格外热闹。
朱定北到时，便有黄品学堂里的同窗诧异道：“朱小侯爷来啦。还是齐三少面子大，竟然能请到这位，我们几个联名请他可都没见着人呢。”
听出此人话中不满，他的同伴忙道：“少说废话，齐三少是咱们能比得上的吗？你瞧瞧，咱们三少的人，不论是宽度还是厚度哪一个不比两个你还多，哈哈。”
镇北侯府出来的男人可没一个好惹的。也不知自己这朋友家里怎么交代的，竟然不长眼和朱定北对上，这不是自找不痛快么。
齐三被拿出来取笑也不在意，挺着大肚子迎了朱定北坐下。
半大的孩子欢声笑语，话题让人啼笑皆非。朱定北格格不入地坐在那里，万幸有一人拍了他的肩膀，把他从孩群中解救出来。
“十一也在啊，刚刚怎么没见着你。”
朱定北大呼庆幸，揽着贾家铭的肩膀亲切得不得了。
贾家铭笑得含蓄，他早就看见朱定北，不过他身边缠着人也走不开，所以没去打扰。实在是见他在里面无聊得可怜，才动了恻隐之心。
拐进回廊，便听一阵娇笑声：“我说十一公子怎么上赶着英雄救美呢，原来真是个大美人，哈哈。”
朱定北一见不远处回廊小几上的人，顿觉出了狼窝入虎穴，可不正是曾在骑射大赛上见过一次的柳家和高家的千金。
高景宁拦着柳菲菲不准再拿朱定北的长相取笑，给他倒了一杯茶，笑着请他坐下。
朱定北瞥了一眼尴尬的贾家铭，知道他对于大男人陪着两个小妞打转也觉得丢人，不好当着两个小姑娘的面笑话他，便问道：“十一怎么也来啦，就你一个？”
他不是爱凑热闹的人。
贾家铭闻言道：“齐世伯是我大兄的上峰，我收到请帖，兄长也正好要拜会上峰，就一起来了。”
柳菲菲跟着说道：“哪是你跟着他来，分明是你大兄借你的福。哎，景宁我又没说错，十一他大兄调回洛京才多久，要拜会上峰也是应该的嘛。”
贾家铭腼腆地笑了笑，也看朱定北：“长生怎么来了。”
对方比自己不遑多让，一向不耐烦这种应酬，今日到叫人意外。毕竟从没听说镇北侯府和齐家有什么姻亲。
“我祖母不耐烦我在家里生虫，我哪敢不从。”朱定北笑起来，正要再说，远远便有一人的声音传过来：“菲菲妹妹！”
几人看去，只见一个相貌白净清秀身着广袖青衫的少年满是惊喜地看过来，转头几句打发了同伴就朝回廊亭子跑过来。
“他不是在顿丘吗，怎么这么快就回来了。真是阴魂不散！”
柳菲菲不耐烦地哼了一声，拉着高景宁就要走。那人见状连忙加快脚步跑过来，近到前时才停下脚步，整了整衣襟袖子，正了正青巾燕尾，款步走过来。
“菲菲妹妹，高姑娘。”
来人作揖，嘴上说着，眼睛却只能看到一人。
“菲菲妹妹，我听阿娘说你前一阵子病了，可都好了么？”哪怕是月前的事，再提起少年脸上都是忧愁和关切，仔仔细细地看着柳菲菲，生怕她有什么不妥当。
柳菲菲暗暗翻了一个白眼，往高景宁身侧躲了躲，脸上挤出一个笑容道：“多谢关心，只是小风寒而已，第二天就好了。”
“那就好，听说你病了我好几天都没睡好呢。菲菲妹妹，以后夜里可不能贪凉……”
“哎，齐三好像喊我们了，我们先过去了。景宁，走啊。”柳菲菲催促着高景宁，退了两步，便往厅内走去，脚步越来越快。
来人提步要追，但还是克己地停下，一直看着人影不见了，才怅然若失地叹了一声。
两个姑奶奶总算走了。
朱定北拦住想要和柳菲菲二人一起离开的贾家铭，拖着他坐下，留意到贾家铭为难的神色，低声问：“这家伙是谁？”
贾家铭的声音比他还低，瞄了一眼盯着柳菲菲方向的少年，说道：“他叫马超，与我们同阶，是天品甲等的学子。”顿了顿，他继续道：“是远宁侯府的世孙，皇后娘娘的侄子。”
大靖历代皇后都有着非凡的地位与权力，虽不干涉前朝之事，总管后宫之余也有谏言皇帝的权力。这一任皇后虽不得贞元皇帝喜欢，但在宗室中的地位依然无可撼动。皇后无子，对这位侄子向来宠爱有加，有她护着，这位远宁侯世孙自然少有人敢惹。
马超收回视线，这才注意到朱定北二人。
他看了眼贾家铭，眼神不善，“你也在啊。贾十一，菲菲妹妹如今已是大姑娘了，你不要和小时候一样总跟在她后面，有损她清誉。”
贾家铭无奈地看了他一眼，复又低下头。
马超对他不甚感兴趣，看另一个是陌生面孔，便哼道：“你又是哪个？”
朱定北笑了一声，贾家铭注意到他的眼神，便站起来介绍道：“这位是镇北侯府的世孙，朱定北小侯爷。他，他是我的朋友。”
朱定北闻言才高兴起来，起身道：“我们二人好不容易寻了这个清净的地方，马小侯爷也要一同叙话吗？”
马超当然听出他的逐客令，文质彬彬的脸上表情难看了一分，胡乱行了一礼，道了告辞。
朱定北多看了一眼他的背影，满眼疑惑，“远宁侯府有两个孙辈？我怎么听说洛京第一混世魔王就是他家的。”
贾家铭见马超还没走远，赶忙拽了拽他的袖子，小声道：“他是有一个哥哥，不过比我们大一轮，如今已经考取进士在翰林院待职。他，他在菲菲妹妹面前才这样，平时……”贾家铭撇了撇嘴，“手上都拿着鞭子呢。”
鞭子？朱定北忍俊不禁，“真是个小娘们，不耍刀弄枪，舞鞭肯定好看。”
贾家铭忙捂住嘴，眼睛里全是笑，显然之前没少受过这个混世魔王的欺负，闻言大快人心。
朱定北却是看着马超的背影，若有所思。
“长生！”
忽地，一个嘹亮的声音传来，两人看去，就见秦奚拨开人群从厅内跑出来，身后还跟着楼家兄弟。
“十一也在啊，诶，你们怎么到齐胖子这儿也不叫我，害我和安康安宁扑了个空。”秦奚人没到跟前已经开始喊起来。
正要拐入侧厅的马超回头见了几人说笑，不由冷笑一声，“物以类聚，一群废物。”
楼安宁一手拉一个，把他们往外拖，“和寿星公说一声，我们先走啦！ 再晚就来不及了，好不容易才央了我族兄带我们去的。”
“安宁，慢一点，我们这是要去哪儿。”贾家铭看了看秦奚，被拉着踉跄两步。
楼安宁：“你去了就知道了。”
秦奚坏笑一声，“别问这么多，反正是个好地方，你们肯定都没去过。”
朱定北看了眼楼安康，见他也是一脸神秘，索性便由着他们，一并离开。
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☆、第18章 夜戏花街
第十八章
洛京以北，洛水之畔。
贾家铭才从马车探出头，吓得缩了回去，惊慌道：“我们是不是走错路了。”
秦奚和楼安宁哈哈大笑，一人一边，架着贾家铭往外跳下马车，回头喊道：“长生，快点。”
朱定北抬头看了一眼，不由对兴奋难耐的三人颇为无语。
洛河畔，洛京有名的花柳巷。每年初秋选出的十大花魁，文舞歌艺堪比状元郎，人称女状元，与扬州瘦马并称南北双姝。
他前世也到过这里，得美人喂过酒，听过缠绵的小曲儿，见过曼妙婀娜的舞姿。在他看来，不过如此。
那些想要讨好他的人体贴他在洛京没有女眷相伴，生怕他长夜寂寞。却不知，漫漫长夜，他最不需要的就是女人。
朱定北打量了眼四个稚气未脱佯装成熟的少年，嗤笑道：“敢当着别人的面溜你们那一两肉么？咱们可说好了，丢人可以，记得离我远点。”
秦奚胀红了脸，扣着他的肩膀把他往花楼里带，“你倒是有本事耍你那杆枪啊，尽嘴上耍花腔。快走吧小侯爷。”
楼安宁的族兄早安排了小厮守在门口，见了几位少爷连忙将人迎到二楼的雅间。
那族兄跑过来叮嘱楼家兄弟不要出雅间，更不要惹出是非叫楼尚书知道今日之事，否则他也兜不住。楼安宁满口答应，等族兄一走，拖着朱定北就到走廊上，探身往下看。