宁为长生完本——by谢亦

朱定北点头，说：“打架我上，抄书你上。”
楼安宁：“……那还是算了吧，死道友不死贫道。”
秦奚：“楼二你个怂蛋，不讲义气！”
其他几人脸都笑方了，宁衡脸上却没什么表情，只是看着笑得前俯后仰的朱定北，将心中生出的那点疑惑轻轻压了下去。
在他们或担忧或嬉笑的时候，宫城内军机处的气氛却是箭靶张弩，连午膳也没人想起来用。
东升太监几次想出声提醒贞元皇帝用膳的时间到了，可看镇北侯爷撸袖子要跟人干上的气势还是闭了嘴尽量缩小自己的存在感。这位不知道背了多少人命在身上，怒目圆睁的时候已然能惊小儿，何况现在满身的杀气都压不住。
“哼，别以为我不知道你们想干什么，那个什么荆州徙民地的驻兵就是谁家子侄，还有豫州的那个是谁家小妾的兄弟，跟谁站在一条船上，要我说明白吗？说我朱家军有私心，不愿意担受皇命，你们又是什么好东西啊？”
老侯爷一点都不怕得罪了，话没说明白，手指却已经恨不得戳到那两人鼻子上，接着骂道：
“我朱家军驻军鲜卑难道是吃干饭去的，哪一天有过松懈？凉州三天两口向他们借兵，你的意思是这些人可以不去支援凉州到南边去护送徙民？还是你以为百万朱家军有哪个是朝廷养的闲人？匈奴夫余虎视眈眈，但凡我军兵力削弱，这些人就得有动作——这可不是老子危言耸听，匈奴是什么来头你们比我清楚，那就是以前鲜卑的部落，匈奴人和鲜卑人看起来没两样，还不知道在鲜卑府里藏着多少呢。”
“你们只想着把事情推到别人头上，但凡你们谁敢站出来说一句，如果鲜卑乱了能平复大局能承担责任，老子的头拧下来给他当凳子坐，朱家军的主帅也给他来当！”
老侯爷朱承元说话耿直，来来去去就是这些话说了一上午，可在座的大臣都不敢直接应对，只能迂回地转过话题说起别的利害，企图说服贞元皇帝——他们已经看到皇帝陛下的动摇。
可不管他们划什么拳，镇北侯爷就是不接招，张口闭口就是那几句。
新一轮的争执再一次开始，武人嗓门大，东升听了这么一上午已经是头晕耳鸣，他见皇帝陛下头疼地捏鼻梁，壮着胆子上前道：“陛下，午膳的时辰过了，您看……？”
贞元皇帝却没有领受他的好意，摆了摆手，一声不吭地看着镇北侯爷掐着以为军机大臣的衣领，口水喷的对方满脸都是。
他哪里还有什么胃口，吃什么都是给自己添堵。
贞元皇帝闭上眼睛，直到入夜将这些舌战了一天嗓子都哑了的大将们送走，他才露出一个冷脸来。
“陛下，您午间未进食，晚膳万万不能再怠慢了。微臣这就让人端上来，可好？”
东升太监给他端上茶水，恭敬地问道。
贞元皇帝沉默了半晌，忽而问道：“东升儿，你说朕这次……”
话却没有说完。
徙民迁徙到鲜卑必有损耗，他想让朱家军领这份差事，也确实打着让百信的眼睛看着朱家军的主意，不至于有大过失而埋怨君主。
但他现在犹豫了。
为了这点风险，却冒更大的风险，是否值得？
而他没有犹豫太久，一封从鲜卑而来八百里加急的公函，替他做下决定。
第61章 峰回路转
第六十一章
从鲜卑府送抵京城的八百里加急公函，在重阳节前抵达洛京。
彼时，贞元皇帝正对于是否采纳荆州和豫州州牧所上呈的徙民由朱家军护送的事情而犹豫不决。就在公函抵京的前一夜，他撇开镇北侯爷朱承元与军机处大臣商议至晚，已经着中书拟诏定由朱家军全权负责此时。
帝王是全天下最爱惜羽毛的人，能够有朱家军为他分忧他当然不会顾虑事后的罪责朱家军是否承受得起。让他犹豫的是，南派朱家军一营将士会否对鲜卑以及北境的安危构成威胁。
但正如军机大臣所言，朱家军行军不是一年两年，将才济济，军力深厚，绝非一营将士空缺就会影响其威慑和战力的。
这话让贞元皇帝一面欢喜一面担忧。
作为大靖的皇帝，他比谁都希望大靖军伍雄厚，威慑邦邻。
但也是作为一代帝王，他无法容忍大靖最强的军伍只认朱帅不识司马。
出于对朱家军实力的信任，又或许是心里的这点不痛快，贞元皇帝最终下了这个决定。
但还未等他当朝宣布这个旨意，朱家军八百里加急的公函先一步送达天听。
听说是加盖帅印的八百里加急公函，群臣和贞元皇帝一样下意识地眼皮一跳——现在可没有第二个司马御棋给朱元帅下刀子了，这一次，莫非……有出了什么大乱子？
皇帝和众臣在刹那间做好了最坏的心理准备，当听宣读说是鲜卑府冬日提前请求调配物资银两的奏请时，所有人都松了一口气。
董相执笏出列道：“陛下，依微臣看兵马大元帅所请须得重视。以往，入冬前就是前鲜卑各部与我大靖大动干戈之时，尤其是在年景不好冬日又提早到来的年份。为安定民心，减少百姓伤亡，臣以为朱元帅之请刻不容缓。”
群臣窸窸窣窣的议论声响起，户部左侍郎看了看身前不动声色的上峰，正有动作，就被户部右侍郎一把拦住。
这两位左右侍郎往日一向针锋相对，但在朝堂之上也不敢当着天子的面喧哗。左侍郎这么一恼错失先机，只听前方兵部尚书常寿安高声道：“启禀陛下，臣附议宰相所言。不过，不仅是鲜卑府的百姓，驻守鲜卑的将士也当加送棉衣等御寒之物以及驱寒药草，以免冬日漫漫折损我大军兵力。”
“常尚书所言甚是，臣附议。”
户部左侍郎方波听到这个声音惊诧地抬起头来，方才出声附议的不正是他的顶头上司户部尚书！
只听李尚书继续道：“鲜卑府与凉州二处过冬的银两器物，户部已经盘算办理。不过，未曾预料到北境冬日提前的情况，望陛下宽限一日，待微臣与户部各位同僚盘点清算完毕，再递上具体条陈。”
方波额头上蓦地冒出一层冷汗！
如果刚才不是右侍郎拦了他一下，他此刻恐怕官帽不保啊！
只因他方才所要发表的高谈阔论，正是户部的银钱如何紧缺之类的推托之词，而此刻上下同僚们一片附议之声，若是刚才真说出口，他恐怕会成为第二个被陛下当廷仗责的臣属。
贞元皇帝听了一阵，道：“兵部户部共同处理此事，明日早朝将条陈递上，这一批是急用物资，不得耽搁，明白吗？”
“臣领旨。”
“臣领旨。”
兵部户部两位尚书立即道。
上座的皇帝陛下的声音停了一阵，而后道：“今日朕还有一事，五日前荆州与豫州州牧上书请求南派朱家军护送徙民入鲜卑。”
“朕思虑再三，一来徙民迁移时间紧迫，朱家军南派的时间耗费过久。二来，朱家军另有护卫北境的重责在身，不得分心。现如今朱爱卿又说明鲜卑冬日提前，鲜卑往后也将有一场硬仗要打，鲜卑府民心是否能够安定，归顺于我大靖，便在此一举。因此，朕将令荆州和豫州属地驻兵护送徙民，至原北境边防线，再由朱家军接手安定徙民。众卿，以为如何？”
“陛下圣明，臣附议。”
“陛下思虑周全，臣附议。”
这便是之前朱振梁呈告五大罪状举发前鲜卑府州牧司马御棋的一大好处了。
那时强调的鲜卑是大靖鲜卑族子民，这个观念已经深入人心。没有人再将鲜卑看做了敌鼠患匪，将他们与凉州百姓一样看做是大靖的子民，自然没有人会有异议。
一声声的附议声响起，贞元皇帝点了点头，看向中书令道：“贾爱卿，中书省尽快将旨意拟好。今日便将朕的旨意传往鲜卑，荆州和豫州，务必让他们尽心办事，寒冬之前，徙民必须在鲜卑有居所可住，有粮食可领。”
贾中书忙道：“谨遵陛下旨意。”
早朝散了后，没有人发现户部左侍郎背上汗湿透了。
他匆匆忙忙跟上户部左侍郎的脚步，出了金銮殿，才低声道：“多谢孙侍郎维护之恩，我方波他日必定报答。”
虽然左侍郎方波和右侍郎孙虎奇，平日为在李尚书面前争出优劣而互有口舌，但今日之事若非孙虎奇，他方波定讨不了好。
他也不是不识好歹的人，自然感激孙虎奇。但也正是因为平日不对付，因此他便将话说明白，日后定会回报，还他相帮的恩情，免得有别的勾扯。
孙虎奇也压低了声音：“你我都是户部侍郎，对外自然应当相互帮衬。”
方波赔了一个笑脸，但其实还是满头雾水。
他不明白，一向与朱家军……哦，不对，是一向与各大军队都不对付，恨不得将国库看得死死的，只进不出的上峰大人今日为何要力挺朱振梁的奏本，一句二话都没有。按照他们户部历来行事的作风，要给出这么一大笔银子，绝对不能如此爽快。
孙虎奇看出他的疑问，心里冷笑一声：这个方波其蠢无比，还想与他在尚书大人面前争锋？岂不知从前往后，他都是这户部的出头鸟，若是哪日李尚书兜不住事了，第一个肯定把他推出去。
但还是好心地和方波解释了一番，免得这个没脑子的东西办这件事不够尽心，给整个户部惹祸。
“方侍郎，你刚刚接掌北境银资一事怕是不知，北境到寒冬腊月的时候整整四个月都是滴水成冰。若是这个时候不能让将士们吃饱穿暖，来年必当战力不怠，影响北境边防的安定。这笔银子说什么也不能省。尤其是鲜卑府，若是不能让那些人领到粮食，恐怕又要南下来抢呢。尚书大人已经筹备好了，想来是最近事忙没有交待与你。”
方波的脸色一沉，刚才的感谢在他嘲讽的眼神中化为乌有，甩袖冷哼了一声，大步急追已经下梯而去的户部尚书。
午间，宁衡便从底下人那里听得详细的消息。
他微微眯了眯眼睛。
宁衡没有对朱定北提起今日早朝上的决议，他暗自看着和楼安宁秦奚他们嬉笑怒骂的朱定北，怎么也没有从他脸上看到一丝愁容。
……他没有与自己说起护送徙民的烦恼，想必，是被老侯爷隐瞒了消息吧。而现在，事情依然完满解决。
朱定北没有察觉到宁衡的异样，下学后拒绝了宁衡同行的邀请，他纵马快他们一步离开。
今日就是阿爹的公函抵达京城的日子，他迫不及待想回去听听徙民护送一事的结果。却不知道，宁衡看着他骏马飞扬的背影远去，眼睛仿佛也被扬起的尘土蒙了灰，原本清透的光泽一点一点地暗淡了下去。
朱定北跳下马，也不管是谁接手他的爱马，对迎上来的朱三道：“阿爷可在书房？”
“在呢。”
朱三脸上喜气洋洋，想必今日有好事发生。
果然，老侯爷正高兴地在书房喝酒呢，见朱定北推门进来，他招手道：“乖孙儿快来，今日高兴，阿爷准许你陪阿爷喝上一杯，哈哈。”
“旨意下了？”
朱定北接过酒杯，边坐下边问道。
老侯爷点了点头：“听说昨个儿陛下已经拟好了旨意，可惜啊，没派上用场。今日当朝下旨，说只要咱们在边境迎迎徙民即可。这事简单，你阿爹不会给办砸的。”
朱定北闷了一杯酒，笑着呼出一口热烫的酒气：“那就好。”
“不过吧，这到底还是件烦心事。”老侯爷捏了捏炒得脆脆的花生粒，将红色的外皮搓开，把乳白的花生仁放在孙儿手心里让他吃。一边搓一边道：“不知道这些徙民到边境时是个什么情况，若是病了死了一大堆人，咱们也是接了一个烫手的山芋。”
朱定北摇了摇头：“生死有命，非朱家军所能决定。阿爷宽心，只要阿爹手下的人交接时清点好人口，与护送军签妥文书即可。”
老侯爷美美地喝了一杯，听朱定北说话只知道点头，笑得眼睛都快不见了。
朱定北无奈摇了摇头，道：“阿爷少喝点，马上要开饭了，当心祖母知道了不高兴。”
“再喝一碗。”
老侯爷连忙给自己倒酒，抢着喝了，才叹了口气道：“你莫多嘴，等阿爷将衣物换下再去见那矜贵侯夫人，她自然不会知道。”
朱定北不给面子地大笑，抓着酒壶丢下他道：“那我先行去给祖母请安了，阿爷可收拾利落些，好面见侯夫人。”
老侯爷：“兔崽子。”
很久没有喝得这么畅快了，老侯爷闻了闻酒碗里未散的酒香，陶醉地嗅了嗅，这才放下酒碗，起身。
是该换下这套沾满酒气的衣服喽。
否则，侯夫人的厉害，侯爷也扛不住啊。
第62章 夜话京华
第六十二章
人逢喜事精神爽，解决了一桩麻烦，朱定北晚上睡得格外香甜，第二日神采奕奕。
到了学府，宁衡一如既往地坐在位置上看那本厚厚的医书。他看得太专注，朱定北进来都不曾听见，直到被朱定北一个出其不意地绕到身后用力拍了肩膀，才有些迟钝地抬起头来。
“咦。”
见他目光懵懂，朱定北奇了：“长信侯爷双目无神，面容倦怠，可是昨晚偷鸡摸狗去了？得了什么好物，可有我一份？”
宁衡揉了揉眉心，对他笑了下：“昨夜睡得迟了。”
“教训我的时候一套一套的，对自己就这么含糊。”朱定北把他的手拉下来，温热的手心捂着他的眼睛：“眼睛都熬红了还盯着这宝贝书不放，还是歇一歇吧。”
宁衡被他捂着眼睛，仰头对他笑起来，两颊上的酒窝让人忍不住盯着多看了两眼。
朱定北见了更高兴，“我先吃着，你趴着睡会儿。”
他从宁衡书篓里拿出一盒子点心果脯来——自从秦奚和楼安宁抢食成了习惯，宁衡的袖里乾坤也已经装不下这些半大少年的口粮了。
宁衡果真趴着睡了，朱定北吃得开怀，见没有说话的人，便索性看宁衡正在看的那一页医书，看到上面是一味□□，不由心里暗暗叹了声：长信侯爷还真是涉猎广阔。
这□□的药性奇特，朱定北饶有兴致地看着详解和配方，时间很快打发过去。
等第三人踏入学堂，宁衡便直起身，虽然眼底依然疲惫，但姿势端正，一点也没有方才面对朱定北时的散漫和轻松。
过两日便是九九重阳佳节，国子学的学子们虽然课业繁重，但这一日午后也会提早一个时辰罢课。
秦奚便问他们：“往年重阳我都是在阿公府上过的，今年却得了空闲，你们可有和我一起到白马山登高的？”
楼安宁惊讶：“秦府的人呢？重阳那日我们和阿爷要一起到寺院里点香，还要在那里住一晚呢。”
九九重阳之后便是九月第一个休沐日，往年这个时候楼尚书一家三口不去爬山插茱萸，而是到寺院里祭奠。虽然楼家兄弟都不清楚楼家这一条规矩是出自什么缘由，但这些年下来，都不成改变过。
朱定北和贾家铭也紧接着表示自己府上都有安排。
秦奚只好说，重阳这日他家里长辈都当值，祖母和母亲也不得空，他若留在家里势必要照顾地下弟妹玩耍，这才一门心思往外跑。
随即，他想起来问宁衡道：“阿衡呢？重阳那日走得早，不如你与我一道去白马山如何？”
宁衡摇了摇头，没说拒绝的理由。
傍晚，宁衡先朱定北一步上了镇北侯府的车架。朱定北愣了下，赶忙跳进车厢，怪道：“长信侯爷放着大马车不坐，屈尊到我这小庙来，有何贵干呢？”
他笑嘻嘻的，宁衡抬头看了他一眼，而后垂着脑袋道：“重阳那日我要进宫陪伴太后，过了休沐才出宫。”
“哦。”
朱定北没有意外。
他挑了挑眉等宁衡的后话，可看了他半天，宁衡闭着眼睛呼吸均匀，好似睡着了。
他纳罕，但也没有打扰对方。
直到他听见马车转道的声音，他掀开帘子往外看，在镇北侯府车马之前的长信侯府车架拐了个弯，走进岔道往长信侯府的方向去了。
他这才推了推宁衡，“阿衡，你的马车……”
宁衡顺势拉住他的手，弯腰趴在他膝盖上，闷声道：“我到镇北侯府打搅一晚，可好？”
朱定北这才察觉，长信侯爷一天不吭声没精神的模样不是昨夜没睡好，而是心情糟糕所致。朋友有难两肋插刀，这点小事朱定北当然不会拒绝。而且宁衡让长信侯府的马车照常回府，显然是不想别人知道他往自家去了。