宁为长生完本——by谢亦
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况且，李家人能有几个手里干净没一桩官司，只要他们有违军纪，哪怕只是贪了一匹马一石粮草，他们也能小题大做，达成目的。
老侯爷颔首，“安心，你老子办事还是有谱的。”
他可没忘记李捷对孙儿的毒害之仇！虽然毒害未遂，但却是因为朱定北运气好，如若不然，他们朱家一门就要遭受大祸，因此在朱定北提出要趁乱对付李家军的时候，老侯爷毫无疑义。
他却不知，朱定北想要对付李家军还有另外两个更重要的原因。
一则，因为恨。
李家前世对朱家所做的事，也或许现在正在谋划的某些事，都让朱定北难以姑息。他必须要让他们血债血偿！
二来，为打草惊蛇。
李家在朝堂之中一定以埋有人脉，他想借这次李家的乱局好顺藤摸瓜看一看李家这些年在朝中有何经营。这些李党朝臣才是李家想要恢复荣耀的关键所在，正所谓蛇打七寸，李家越想要夺回以前的身份，他就越要将对方踩到泥塘了。
有什么，比将他们辛苦耗费几代人的心血毁于一旦，更让报复人痛快呢？
朱定北冷冷一笑。
老侯爷没有发现孙儿的异状，他正在想窦长东不日将押运进京的事情。曾经重用的旧部如今沦为阶下囚，还是出自朱家之手，老侯爷心里十分不好受。
“等窦长东进了天牢，我这个老上峰该去探望探望他才是。”
朱定北听他喃喃自语，不由莞尔：“阿爷，我恐怕窦长东最不想见到的人，便是你了。唔，若是将钱悔一并带上，那就齐活了。”
听出他的幸灾乐祸，老侯爷没好气地瞪了他一眼：“小崽子！”
窦长东一行的囚车如期在正月初四押解进京。
年节未过，但贞元皇帝向来不是懈怠人，当天便宣了兵部和刑部两位尚书入宫议事。
没等两位尚书多说两句吉利话，贞元皇帝便开门见山道：“罪将窦长东已经押入天牢，无朕旨意任何人不得探视。一干人等须得仔细看管，若是再出了司马御棋一类的事情，朕便换个能办事的人来管这刑部，你可听明白了？”
刑部尚书李达深诚惶诚恐地跪领了旨意。
贞元皇帝继而看向刑部的常寿安，语气波澜不兴道：“朕今日会下旨擢令董相主审，三司协理此案。你兵部也不得懈怠，这些日子呈报上来的军功不符，军饷贪墨，还有其他罪责，由你兵部为主整理一份完整的奏报初七之日交给朕。不得姑息一人，不得错漏一事，更不得混肴视听，你可记住了。”
常寿安以头点地，急声道：“臣领命，绝对不负陛下嘱托。”
话虽这般说，但常寿安背后却已冒了一层冷汗。且不说这些日子明里暗里和他打过招呼的同僚，便是他自己，也有家中连襟犯事列在案头上。
他若有心承一份人情，将那些罪责不重的将士的过失弄得模糊一些，好让他们避罪或轻判，自然有很大的操作空间。
可那些奏报，皇帝陛下知道的比他还清楚。如今他这么说了，是打定主意一个都不放过，他就算有心包庇谁，也不敢违逆圣意。
贞元皇帝没心情听他们表忠心，敲打完之后，便将他们打发了。
东升太监缓声道：“陛下，您接下来是回正阳宫用膳，还是？”
贞元皇帝哪儿还有胃口，不过年节未过御笔未开，他也没有需要批复的奏折文书，捏了捏眉头道：“令中书拟旨，顺应情势，今年初八便开印复朝，通传各府。”
东升太监心?2 味徊氲接肫淙帽菹旅咳赵诠胁豢欤共蝗缃饣鹌猿济欠⑸弦环ⅲ彩〉盟钦庑﹥燃喙扇盏ㄕ叫木谑潜阃纯斓赜α松Ｕ暝实勖焕砘崴男⌒乃迹栽谟榉可宰艘换岫鹕淼溃骸鞍诩莩な俟！?br /> 东升太监连忙高声唱喏，御驾长寿宫——贤妃娘娘朱氏的居所。
贞元皇帝是个勤政的好皇帝，一月里有大半个月都宿在正阳宫，只有那么几天临幸后宫。而他不是爱好颜色之人，虽则宫中每隔两年便有年轻貌美的御妻进宫侍奉，但最得陛下爱重的，还是登基时迎娶的几位妃子。
朱贤妃得了旨意也不意外，这些日子皇帝陛下若到后宫有多半便是到她的寝宫来，无需她吩咐长寿宫上下有条不紊地准备接驾。
迎了圣驾，朱贤妃接过披风递给宫人去烘烤，又亲自给陛下倒了热茶驱寒，见他眉头不展，有些忧心道：“陛下这些日子仍为前朝之事烦忧，臣妾只恨不能为陛下分忧解难，还请陛下多宽心些才是。”
贞元皇帝道：“爱妃有心了。”
“不过是动动嘴皮子罢了，臣妾可当不得陛下夸奖。”
朱贤妃爽朗一笑，她素来利落爽快，那笑容明亮竟没有被多年深宫寂静所扰，让见到的人如沐春风，无端便放松了一些心绪。
这也是贞元皇帝爱往她这里走动的原因之二。
当然，最大的原因还是因为她的身份，朱承元唯一的女儿，维系他与镇北侯府的一大纽带。
两人又聊了一会儿，朱贤妃便直言说早膳未用足，要提前摆午膳，请陛下作陪，皇帝也没拒绝。席间无话，撤了膳朱贤妃才感慨道：“刚才拿到醉卧八珍却是臣妾母亲最爱吃的，臣妾还未入宫的时候，她便亲自动手做过，滋味不比宫里的御厨差呢。”
“可惜朕没这个口福。”贞元皇帝目光柔和地看着她，“爱妃很少提起家中，可是年节下思念得紧了？”
朱贤妃叹了一口气：“我母亲就是太喜静了，平素也不怎么入宫来看我，妾身呀，这可就盼着十五月圆那日，借太后娘娘的风同她见上一面呢。”
贞元皇帝听言便笑了，“你呀，还是这般爱胡言乱语。”略顿了下，他问：“爱妃入宫二十年了吧？”
朱贤妃往他身边坐下，搭着他的手道：“陛下的记性可比我差呢，您忘啦，是二十二年啦。”她挤了挤眼睛，皇帝登基后不几日便将她与几位一品妃迎娶入宫，如今是贞元二十二年，这个年份想要记错都难。
贞元皇帝点了点头，煞有其事道：“爱妃所言有理。朕之前还想着，爱妃多年未曾回府省亲，便下旨意着你去镇北侯府小住两日，如今却是记不太清楚喽。”
“真的吗？！”
朱贤妃闻言大喜，连忙起身行了一个大礼：“臣妾谢陛下恩典！”
她脸上的笑容藏都藏不住，贞元皇帝有心逗趣她，正要说什么，便见东升太监过来行礼道：“陛下，慈宁宫传信过来，太后娘娘请陛下同去用膳，可须奴才回了？”
虽则已经用过膳了，皇帝还是起身道：“既然是母后有请自然不能推辞。爱妃，你便与朕同去吧，你胃口好，还能陪母后多用点呢。”
朱贤妃被他笑话食量大也不介意，笑眯眯道：“陛下，臣妾多年未回府，要准备好些东西呢。”
贞元皇帝点破她的小心思道：“爱妃是怕朕反口吧？你呀，不想去也罢，朕便连同你这点小心眼一并准了。”
“谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”
朱贤妃喜上眉梢，将皇帝送出长寿宫后，才回身吩咐人开始张罗回府要用到的东西。
待走入寝殿，她脸上的笑容才慢慢褪色，变得如这深宫一样的古井无波。
贴身伺候的红禾轻声道：“娘娘，可要派人先通传府里？”
朱贤妃眼中闪现了一些泪光，点了点头，说：“去吧，你也下去，本宫想一个人待一会儿。”
红禾不放心，但也听话地退下。
哀莫大于心死，她初嫁给皇帝时，也曾少女怀情，但在落胎再难怀孕之后，她心中那份热切便冷了。心静了，看事情也明了。
皇帝再如何柔情蜜意，但眼里没有她，没有这后宫中的任何一人。
或许，饱受他冷落的皇后娘娘在他心中也有过那么一丝情分，可旁的人包括她自己，怕是没有一日被圣明决断的陛下放在心上吧。若不是因她父亲……恐怕这长寿宫，也只是个活死人墓了。
朱贤妃呆站了片刻，才回过神来，脸上复又长开了笑容，扬声吩咐红禾开库取锦缎，挑选回府所赐的一应物品。
是了，她那小侄儿，还未曾真正送过见面礼呢，须得备上一份厚礼才好。
话分两头，贞元皇帝到慈宁宫陪着太后用膳谈天，宁衡在一旁作陪。
他与往年一样，入宫陪太后过年节。面对大靖两个身份最尊贵的男女，他也能安静自若，两位长辈也知道他是不爱说话的个性，也没有怪罪。
套了一会儿亲近，太后才将她的真实目的道出：“陛下，过了元宵阿衡也满十二岁，该回广州主宅拜会族老与宗祠了。”
贞元皇帝怔了下，看向宁衡颇有些感慨道：“一转眼，阿衡都这么大了啊，时间过得真快。不等多久，朕怕是不得不服老了。”
宁太后嗔怪道：“陛下正当壮年，胡乱说这些做什么。”
皇帝笑着告饶，说笑了一阵，才说出他的决定：“母后也知道朕这两年再驻军中有些动作，一路南下却不安全，便等军中太平了，再让阿衡回去，母后以为如何？”
宁太后话头一顿，这个理由却是不能做文章的，她只好回了一个笑脸，道：“是哀家欠考虑了。”
宁衡在一旁听着，不知怎么却想起朱定北来。
他，也想有朝一日，带长生回宁家主宅看一看。
第八十八章
贞元二是二年，正月初四。
镇北侯府接到了內监传旨，贤妃娘娘初六当日将回府省亲两日！
接旨的老侯爷懵了下，在太监的催促声中才有些恍惚地接过旨意，一时间忙着招呼人打赏，又有些忐忑地问道：“贤妃娘娘在宫中可安顺？”
传旨太监闻言诧异，边接过打赏边堆满笑脸道：“侯爷，宫妃省亲可是极大的恩赏，可见陛下对娘娘恩宠有加，侯爷尽管放宽心，准备迎接娘娘凤驾便是。”
老侯爷对陛下千恩万谢地将內监送走了，老夫人在朱定北的搀扶下起身，还有些不敢置信地问他：“方才那旨意可是说，你姑姑要回来了？”
“是的，祖母，您先别着急。”
朱定北有些无奈又有些好笑地将老人家扶着坐下，给她顺了一会儿气，老夫人才回过神来。
这一转过神，眼睛便湿了，喃喃地喊着朱贤妃的乳名。老侯爷和朱定北见状也是心酸，好在贤妃派过来的人在传旨太监后脚跟赶到，说了贤妃娘娘的交代，这番省亲万事从简，不愿劳累老父老母。
老夫人这才活络过来，急忙着手准备迎接女儿——时间仓促，她要准备的事情太多了。
镇北侯府赶紧赶慢，到了初五入夜老夫人还觉着有许多地方没有准备到位，想着女儿明日回来可能会受委屈，辗转难眠。
老侯爷不得不出声安慰道：“女儿回来还不是为了看看我们俩个老的。我们好，她自然便满意。你便睡个好觉，养足了精神，莫叫她担心。”
但老夫人还是心中难定，老侯爷没办法，让人去长生院子里讨了一个药枕给她助眠这才算挨过了这一夜。
正月初六，朱贤妃拜别太后以及帝后，踏出二十来年没有走出的宫门。
老夫人见了女儿便是一番热泪，母女两人泪眼相望，好半天都没能说出一个字来。
老侯爷也顾不上行礼了，与朱定北将她们扶到内院，才出声道：“老婆娘你先收一收眼泪，好歹你每年也能见女儿一回，我可是有好些年没见了，你们便看看我成吗？”
朱贤妃破涕为笑，跪拜行了一个孝礼，磕了三个响头才许人扶起来。
“阿爹，阿娘，女儿回来看你们了。”
她擦了泪，仔仔细细地在两老脸上看过，见他们面色康健，心中喜悦，露出久违的真实笑容来：“阿爹，你老得真快。”
寻常人家父女哪里会这般说话，老侯爷听了却是朗声大笑，说：“阿爹常年风吹日晒，想不老都难。你瞧你阿娘，是不是还和以前一样？倒是你，到底还是长大啦。”
朱贤妃失笑，“女儿都嫁人二十年啦，早就长大了。”
老侯爷摇头，他说的自然不是女儿的身体，而是她的心性。
不过，这终究有些伤感，他便不提，转而看老夫人，见她还坐在哪里傻抹泪呢，便笑道：“你阿娘真真与年轻时候一样，爱哭得紧，你别管她，先来看一看你的小侄儿。”
老夫人闻声瞪了他一眼，拉着女儿的手不放，也忙出声招呼朱定北过来。
朱定北行了一个晚辈跪礼，朱贤妃唤他近前来，仔细相看，半晌才叹道：“我还记得阿兄少年时的模样，与阿爹一样黑皮黑脸的，不讨女孩儿喜欢。没想到，咱们长生却随了阿娘和我了，生的真好。”
朱定北脸上一热，这皮相他实在不愿多说，只好在一旁装乖巧傻笑。
朱贤妃说了给侄儿带来的见面礼，以为他腼腆也没有拿话同他说笑，转而和父母说起家常话来。
老夫人还觉着不真实，要去用饭的时候还反复说：“乐儿今晚便同娘一起睡，阿娘有好些话要对你说呢。”
过了午时，朱家五位外嫁女带着姑爷和孩子回府来。并非他们礼数怠慢，恰恰是她们贴心，知道贤妃娘娘甫回府，要的不是热闹，而是好好与爹娘说话的时间，才在这时候回府来。
朱二小姐与五小姐都怀着身孕，尤其是二小姐已是待产时候，肚子挺得圆滚，朱贤妃见她还赶来，不免叮嘱她小心身子，眼睛落在那怀胎的妇人身上也多了一份暗淡。
她，这辈子已经失去了做母亲的资格。
也是因此她格外喜欢孩子，几个侄女的孩子年纪都小，两个男娃儿已懵懂地明白什么是大元帅，拉着老侯爷便不放手了。
反倒是才未满两岁的朱三小姐的女儿，谁的面子也不给，只粘着她舅舅，被朱定北抱着也不知怎么得趣，挂着和舅舅肖似的笑脸，露出另行几颗小小的牙齿和粉嫩牙床。
朱贤妃见了便笑：“这孩子与长生投契，都说外甥女肖舅，还真不假。”
老夫人捂嘴，忍笑道：“好在是随了长生，若是随了她大舅舅，沉瑜和三姑爷怕是得早早准备一份厚嫁妆啦。”
朱贤妃也知道大侄子与阿爹阿兄十分相像，听了第一个忍不住笑出声来。
朱三小姐道：“月圆儿这丫头见了小舅舅，便是做父母的也得往后排呢，小没良心的。”
姐妹们都觉好笑，这时候也放开来，说话大胆起来。
之前贤妃娘娘落寞的眼神她们看得分明，因此不怎么敢说孩子的话题惹她伤怀，且朱贤妃早早便嫁入宫中，与她们从未相处过，生疏之余难免顾及她的身份。
但毕竟血浓于水，哪怕今日是第一次见面，可几句言语间，那种陌生感便消散了。
见她是真心欢喜小娃儿，这才放开了话头，逗趣起来。
朱贤妃谈笑潇洒，性情飞扬，这让五位出嫁的女儿都觉得亲切——老朱家的女儿，仿佛都是这个模子里刻出来的一般。
正是因为朱家儿郎远在沙场，生死难料，对于伴在洛京的女儿，不论是为娘的还是做父亲的天然便多一分宠爱呵护，是以才养出她们比男儿还要疏朗的性格来。
说笑一阵，朱贤妃点了长生和几个孩子陪着去府里走动，不需长辈和其他人作陪。
离了长辈，朱定北的话也不由多了起来，一一回答了朱贤妃对于他学业上的关切，见她看自己的目光有几分不忍，便笑道：“姑姑不必担心，您在宫中好好照顾自己，家里万事有阿爷和我呢。”
朱贤妃笑起来，这孩子先前看着腼腆，相处了才知道或许有一点人生，但却是个十分稳重妥帖的性情，不论是对她，对长辈，对下面的外甥们，都十分体贴。
朱贤妃高兴，话便也多了两分。
镇北侯府没有因为提拔了世袭侯爵之位和皇室的赏赐就变得奢靡，府里的陈设景致还是她记忆中的模样，哪怕是在回廊里走着，也让她被感亲切。
她缅怀了一下少年时光，死灰一样的心涌出汩汩暖流。
怕孩子们受冻，她也没有多走，一手牵着一个孩子，带着抱着月圆儿的朱定北回到主屋。
用过晚膳，姑奶奶和姑爷们便都带着孩子告退，把时间留给满腔话要说的老夫人与贤妃娘娘，跟着管家在府里客房住下了。
朱定北也没多留，送阿爷祖母与贤妃姑姑到专门备下的寝房便离开了。