小吃街大亨完本——by左戒

范禹牵着马由大启街拐进了一条巷里，这巷里有一间医庐。他走近一看，当然是知道这时候这医庐也早已关了，连排门都安上了，只能见一块排门的那个板上有张医庐例行要贴着的纸片，上头写：如有急症，请绕至医馆后门处叩门。
那纸片上方的檐下悬着一个灯笼，连宵彻曙地照着那张纸片上的字，这是这城里几乎家家医庐的一个规矩，基本上都会贴上，只有那些实在接不得夜诊、急诊的医庐才不会贴那张纸。范禹凑近了去看看也是因他以前来时是在白日，也不知这家夜里给不给人医病的，看到了门板上贴有这张纸他也就放心了，紧忙地牵着马绕到这家医庐的后门处。
他接连几下地叩门，敲得那后门有一种沉闷的“梆梆”声，却又不敢再往大声了敲，怕人家说他粗鲁无礼。
不多时，便有一个女声来应门，说：“来了！”跟着，后院门内的那女人就将门开了。范禹乍见这女人时觉得熟得很，他借着夜色看了几眼，认出竟是他以前在街上摆档时旁边那豆腐摊上豆腐壮士的妹妹，倒是从未跟她说过什么话，也没想到她竟会在这医庐里出现，还在想着难不成她是嫁给了这间医庐里的大夫。
只听这女人向房子里叫了一声：“二哥出来帮忙，病患自己走不了。”这时就见豆腐壮士也出来了。范禹因祖辛正忍着痛、急需医治，也就没细问怎么这豆腐壮士也在这里。倒是豆腐壮士先简单交代了一下，说：“呀，怎么是你啊。这间医馆里的大夫是我家大哥。”一边简单地说了这么一层关系，一边将祖辛驮到了背上，往房子里走去。
原来这豆腐壮士的父亲本就是行医的，而母亲的本家原是做豆腐的，后来家中孩子生了四个，倒是幸运地生得男女多，而只有一个囝。家中的老大就跟着父亲行医，而豆腐壮士行二，则与他三妹一起传承他们母亲的手艺，做起了豆腐。而最小的一个孩子今年也已有十二了，他们家之前帮这孩子向府衙里赎了契回来，以后就让他在家里，跟着哥哥在医庐中帮一些忙。
这些话豆腐壮士眼下都不得闲跟范禹说明白，因他们眼下实在是医人要紧，故而范禹也就不知道他家里的这些情况。范禹只是跟着豆腐壮士一道进了房子，豆腐壮士的哥嫂都出来了，他哥哥帮祖辛看了诊，说是没什么大事，只是肠胃失调、胃水逆行而已。只给调配了两副汤药于明日服用巩固，并现配了一副易煲的汤药叫他夫人现煎了。
不多时那汤药就被煎好了端了出来给祖辛服下了，他那只肚皮像是立时就好了似的，整个人都轻松了。
范禹给了诊金，就拿着那两副药、辞别了一众人，又牵着马往回里走去。一路上祖辛不说话，他也不说话。他当是祖辛现在身体虚弱，没有气力，顾不上说话，而祖辛其实就是在想自己之前那么长时日里也真犯不着跟他气成那样。好像人但凡经历了身体上的苦难，就会回头想想那些任何义气上的、脸面上的、想法上的、与身体无关的事情都是些不重要的事情——都是些“身外之物”。也是，好像也只是身体上的苦才真是真正的实在的切肤的苦，而精神上的一些东西多数都是些虚的，非要去想那些、去折腾那些时，可能多数是因为那人在身体、生活上未经劳苦，闲得慌，吃饱了没事干，非得找些精神上的“磨难”来受一下。闲得慌找罪受。
祖辛身上这回彻底痛过了一回，他以往从未感受过那样的痛苦，也令他体会到了一些切实的痛，与他之前跟范禹之间义气上过不去、脸面上过不去的那些“痛”比起来，那些就显得那样地虚与不足道，他眼下也只觉得为那些事情放不开可能真是自己闲得慌、找不痛快。
他俩回了家，婆婆也等到了这时，都九时过半了，见他们回了来，问有没有事，范禹说医好了，不碍事的，明日让祖辛多注意养息养息，再有就是把带回的两副药喝下去也就应该是完全无碍了的。
婆婆就说：“那就好，那就好。”跟着，她便熄灯、闩门，要睡了。而范禹则将祖辛背上了床，跟着又将板车推到前头厨房里，再锁了门，再把他家马在后头厨房里安顿好，就也回了房间。
他往床上一躺，不想动。想了想，还是起来去厨房烧热水，准备简单清洗一下身体。因平时他不洗澡祖辛是决计不肯让他上床的，有时他累得想先睡一觉，第二天早上再洗，也依旧是不行。那种情况下，祖辛就会去烧水，再帮他兑好水，而他则像一具行尸走肉一样走到澡桶里浸一会儿，再像一具行尸走肉一样出桶抹干，再往床上一倒。
他去烧了水，都没烧开，正好是温烫的那个温度，也省去了兑水的那个麻烦。跟着他就找了厨房外墙的一块空地，在黑郁郁的墙影里拿水瓢舀了那水往身上淋去。这空地是在里侧，而不是对着板桥的那一侧，在这里往他家房子后看看，还是能看见婆婆种的那块菜地的。他还想着要不要在菜地与他住的这房子中间搭一个棚子专门用作种姜用。
他简单洗完后，就抹干了身，穿着脏衣，先将木桶放回了厨房，锁了门后，就回了他房里，再换了身干净衣裳。
他躺上了床之后，没一会儿，祖辛主动要跟他说话。他俩就趁着睡前的这工夫聊了好一会儿。范禹想着兴许祖辛也没那么气了，还问他要不要热个麦包来吃，他说不吃了，都有些困倦了。
照说这么一来，按照夏侯乙教他的这方法确实算是立竿见影的，才一个下午就这样“治”好了祖辛和他之间的不痛快。
可是范禹也不知怎的，就是隐隐觉得有哪儿不对劲，并心中隐约有感觉到他现在跟祖辛好了也不是夏侯乙教授他的方法好，也只不过是他这回歪打正着了罢了。
☆、第 33 章
自第二天起，祖辛在家中一连躺了七天。明明没病，可就是躺着，理由就是那天肚子痛过。当然这个理由也只是对婆婆说的，婆婆问他为何不下山去，是不是身体还有什么不舒服、不见好，他就说那天肚子痛过，怕这么紧忙地下床去做事情会好不利索。而至于范禹，根本就没问过他为什么老是在床上躺着，因为他根本就不敢问了，被这人的脾气闹怕了，现在除了是顺着就只能顺着。而再说到他一想起当初给他支了那一个烂招的夏侯乙，就有点气，于是这好些天都没有去看过那人。
祖辛这些天老是差范禹到城里的这里又或是那里去给他买好吃的，范禹都不明白他怎么这样清楚这鱼女城里哪儿有最好吃的东西，也足见他平时是很关注吃的方面的事情的。自从祖辛出来和范禹与婆婆一起生活后，在时间上自由了，在钱财上也松动了，就总爱将他以前在那家妓院里听别人说的这样那样好吃的都买来试一遍。有些是他自己在城东、城北这一块能就近买到的，他就自己买来吃过，可有些是要跑到较远的城南城西去买的，他则还不曾得到机会买来尝试过，这回正好托病，打发那个把他“气病”的范禹去给他一样样地买回来、挨个儿试了一遍。吃了后要说那些有多么好吃，其实也就是那样，对于他一个成天都吃自家做出来的美食的人来说，也就是图别家的一个新鲜，想尝尝看。而他家东西虽美味无匹，可是到底来来回回到现在也就那么两样，总是吃、天天吃也是会有个想换一换口味的时候的。
范禹在他躺着的这些天就老是要被他打发了出去买那些东西。到了第八天，祖辛终于下地了，范禹都不敢跟他说他看着好像肥了点。
不过自从之后他又过了几天像他以往过的那种有劳作有走动的日子后，就又恢复过来了。
这好些天，祖辛都不跟范禹闹了，也令得范禹有那个空闲与心思好好思虑一下可以给摊档上添的新品。他第一件就是开始买一种紫皮肉少、不大受欢迎的小果子，成串的、累累的，就是吃起来发干也不甜，不大好吃，因而价格贱，可它买回家去也不是用来吃的，而是用来萃蓝色素的。在这处地方，倒是也有葡萄这样东西，只是价格也不低，叫“蒲串”。范禹想要葡萄也只是为了它们的那层果皮，要用来萃色素的——萃色素的色谱是这样的，黑皮萃红色，绿皮萃绿色，而紫皮能萃蓝色。可单为了这色素而买那样贵价的蒲串，实在划不来，也因此他选了另一种深紫皮的小果子，价贱，但萃出的天然色素色正且多，比买蒲串上算多了。
就这样，他家档上兼卖的那些粉色系的波板糖、棒棒糖中又添新色——粉蓝，这回是粉红、粉绿、粉蓝三色都齐集了，特出地惹眼，大老远地就能招徕不少由家中大人牵着的小孩儿们、嚷着要买糖吃。那些糖的表面平整光滑，显出切割的工艺相当工整，虽然都是粉粉的颜色，但在日头下一反光，都烁烁地泛着一层光泽。又怎能不招人呢。
这些天里除了弄这个新颜色的事，范禹还想了该给档上添些真正的新花样了。他现在是做小吃类的买卖，他就觉得做小吃做得成功的奥义就在于除了要样样好吃之外，最讲求的可能就要一定要花样繁复新巧。不然来来回回就是那么几样，日子久了，人家就算没吃厌，也看得厌了。且就算因客流大、总会有新加入的捧场客，但别人都没看厌，可他自己就第一个看得厌烦死了。
于是他一定要做新的，他这几日心里头总也想着：得看看还有什么有“搞头”的。
之前被做糖这事耽搁了这么长时间，现在做糖的事也差不多不会再起什么波澜了，算是稳定下来了，那就是时候弄一样新品去充实他那个现在有两匹马、两架板车的显得有些阵形长与较之别家有些“壮观”的摊档了。
可是他也只是在那几日中想着，却最终还是没有定论，除了忙定了一个新色素的事情外，那个新品到底是做成哪样的却还是没有最后拟定。直到祖辛都下地好几天了，直到他下地后身上贴上的那一层薄膘都消下去了，范禹还是没拟定。
这天，祖辛在和婆婆中午下山之前关照范禹到城南一家做米糕的地方给他买两份点心回来，说他晚上回来或明早吃。现在祖辛与婆婆都只在中午之前一起下山去，只料理山下宅中匠人们的午饭与晚饭，而早上那顿已有宅中两名善于烹煮食物的匠人们接手下来代劳了，这倒也省却了祖辛与婆婆的一桩事。
祖辛因每日都要与婆婆下山忙宅中人的伙食，在时间上不如范禹的松动，除了一些在城东城北的好吃的他能自己抽空出去买之外，在城南、城西那些繁华地段的好吃的他还是不得闲自己去买。且他看上的好吃的都是些实在美味的东西，自然也不便宜，他也不好买了在宅中就他一人吃、叫别人干看着，因此他现在都喜欢叫范禹买了给他回家里放着，他晚上在宅子里吃了饭后回到山上去还要吃那一份点心。
范禹本来还想提醒他晚上不要吃那些，省得哪时变胖了，可想了又想，实在又不敢说，怕他以为自己不肯买好吃的给他吃。不过后来他自己好像发现了晚上吃了太多，有些睡不着，于是索性就都留在第二天早上当早饭，除非晚上实在忍不住了才会吃一点。范禹见是这样，也就不想着跟他说了，也只管他说要买什么就帮他跑腿去买也就是了，也好顺便在城里各条街上好好走走看看、对这个城更加熟悉起来。
范禹中午没在家里吃，而是入城里买了两只肉包子，找了一个稍微僻静一点的地方把它们啃了。他现在举凡在街上做什么“出格”的事也不会怕了，以前比方说他在人前吃肉包子见到了别人朝他投以愕异的目光时还有些会怕那些人会上来打他，后来他发现那些人也就是奇怪地看看他，倒也真不敢上前来有什么举动，他也就不再怕了。
也因此他也只是找了一个稍微幽僻些的地方，就吃起了肉包子，还是会偶尔有一两个路过的朝他瞥上几眼，且是那种瞥几眼还瞥不够，都已经经过了还要再回过头来奇怪地看几眼的那副样子。不过范禹已不在意了，他吃最后半个时，有个男人又那样朝他和他手中的包子看，他正好吃得有点饱了，本能的脾性就不加掩藏地自然地跑了出来，横眉怒目朝那男人一瞪，大声叱了一句：“看什么看！”
哪知这男人也是一个不顶用的，纸老虎似的，被范禹这么一吼，竟一缩脖子快步走远了。
范禹把最后几口嚼了吞进腹中，就拐出了这个幽僻的地方，在大街上走着。经过他家档口时，他顺道看了看，再跟档上的人打了招呼，就又继续往前走去。
经过大康酒楼后再走了一段路，发现他自己这一侧前头远远的就能见他要去的那家米糕铺子的幌子，正欲走过去，就发现已多日不见的夏侯乙正与自己相向而行。
只不过夏侯乙在街那侧，而范禹在街这一侧，且范禹朝夏侯乙看时，夏侯乙正低着头不知在想着些什么。范禹则想着：最好看不见我。
因范禹对上次那事还有些余怒没有消尽，这会儿不想对上那人。因此他一面想着那话，一面身体紧贴着墙根走。他一侧的胳膊贴合着墙壁，脸还向内偏向墙那一侧，就跟老鼠似的，大白天的不论见不见着人，都只贴着墙根走。
他因只顾着贴墙，脸还只朝墙那一侧看，也就没有再顾得上看夏侯乙那边是什么形景了。直到他到了那家米糕铺子的幌子底下，才觉得安全了，直接“钻”进人家铺子买下两份米糕。
买完了后就大大方方地出了这间铺子的门，想着夏侯乙该是往他自己酒楼走的，这会儿早该没影了，那自然自己就大大方方地往回里走就行了。哪知这时有人在后头点他的肩，他条件反射似地往后一看，竟是他之前一直躲着的那人。
他还故作轻松，问：“啊呀，真巧啊。怎么是你？”夏侯乙斜觑了他一眼，说：“你先前做什么像只老鼠似地贴着墙根走？”范禹一听一吓，回：“我怕晒黑。”夏侯乙再斜觑了他一眼，没接这句话的碴，只说：“我本来今天倒是要去找你呢，哪知在这头就碰见你了。”范禹问：“哦哦，找我做什么？”夏侯乙先是问：“你手里拿的什么？”范禹答：“米糕。”夏侯乙问：“你喜欢吃这个？”范禹答：“买回去给家里的人吃。”夏侯乙问：“家里哪个人？”范禹想了一想，答：“婆婆。”夏侯乙虽有些不信，可还是说：“哦。”
跟着，范禹问：“你今天找我做什么？”夏侯乙说：“我府上有些几、案、柜的都是些好木料做的，不过有年头了，什物房里也堆不下了，我就想问问你要不要，要就给你都运到你家里去，你家里现在空荡荡的，家什器物统共也没那么几件，一进你家就光是看得见那个秃秃的地面了，我看不如给你都摆在家里，多些放东西的柜啊案的，东西好收拾摆放，且房间里还显得好看些。”
范禹一听是这事，自然是要的，他依旧是听到不要钱的事情就自胸中极没出息地且根本无法克制地有一股非凡强大的喜气喷薄上涌，让他把其他所有不愉快的事情都抛诸脑后。
于是他忘了之前那件被这人瞎支招、差点被害出个三长两短的事情，就这样提着两块糕跟着这人往他府上走去了。且在路上走着走着时，就发觉好像跟这人也没什么好气的，虽说这人给他了一个极烂的主意，差点把他给害死，可是这人大部分时候都是好的，就像今天这事，他们那样有钱的府上的东西样样都是好的，他不要了的东西想到能给自己那也算是事事眷注着自己了，这样的话，自己连买家具的钱都省了。
范禹觉得现在他家里不论是婆婆睡的那间房里还是他自己与祖辛睡的那间房里都简陋极了，没有家具连东西都不敢多买，因为怕买回来也无法归类收放而只能堆在房间里，这样的话就更添杂乱。
范禹跟着夏侯乙走回了他府上，跟着他进了他家的什物房。虽然这只是他家用以堆放久已不用的杂物的地方，可范禹看着就知道没有一样不是好东西，黑檀木边底嵌玉石的大地屏与围屏、梨木的柜格、朱漆的架格等等。他要了四个高的立柜、四个矮长的柜橱、三个架格、两只箱、一个屏风，还有其他一些也都被他要下来了，简直是势要将他家房间里都塞满的那个架势。
夏侯乙看着他那副“穷酸相”有些想笑，可是心里又有些喜欢看到他这副这也要那也要的模样。或许“被需要”的这种感觉从来都是让人觉得不错的，只要被需要的东西是一个人给得起且乐意给的。