生死谜困完本——by巫女的低语

忽然长老阿布索伦“嗯？”了一声。
执政王奥古斯塔沉吟道：“难道是萃丝塔那孩子？”
这时影像中的丝丝紫色闪电变稀疏，渐渐夜空之下只剩下狂风和大雨。利贝塔丝和盖布里埃尔也出现在影像中。三大祭司默契地迅速在空中组成三角阵型。影像中散发出的狂暴的气息很快减弱，镜湖水面也只剩下一些微浪。利贝塔丝向一个方向投去赞许的目光。
这时叶片又传回讯息：空间震荡已平复。但三大祭司认为还需要镇守一夜。
“阿尔比娜，是萃丝塔在那吗？” 执政王奥古斯塔问道。
“是的，陛下！真是任性的姑娘！”阿尔比娜对她的宝贝女儿又责备又骄傲，“陛下，她刚才已经疏散了全部湖边的族人，忽然上来帮忙，我让她用镜梦水晶珠把这里的情况记录下来。”
“太危险了，这孩子！”长老阿布索伦担忧地眉毛皱成一团。
“好孩子，这对研究太有帮助啦！”
“勇敢的公主殿下！”
“美丽和勇气并存的公主殿下！”
萃丝塔是镜湖族大祭司阿尔比娜和烈风族大祭司盖布里埃尔的女儿，她不但继承了母族血脉中的魔法天赋更有父族的勇烈之风。在秘境中有许多爱慕者，帕尔默，阿尔泰，洛卡都是其中最热情的追求者。不过最终只有洛卡有幸得到美人的倾心。
众人的振奋、赞赏、欣慰冲淡了一些压抑的气氛。然而所有人忽然安静了下来——萃丝塔公主还不知道洛卡祭司长失踪的消息。他们快要订婚了。
伊枚基落山就在镜湖边，烈焰巨蜥的栖息地正面向刚才发生空间震荡的方向。
望着影像中那狂暴肆虐的风暴气流，不由得让众人联想起白天调查小队遭遇的那场风暴。伊枚基落山从来没有这样的气候，那场风暴竟是平白无故突如其来。难道那时就出现空间裂变的预兆了？烈焰巨蜥极其暴躁，对环境十分敏感，如果陡然受惊会变得极为狂躁。难怪烈焰巨蜥栖息地的景象如此惨烈。
如果那时候已经发生小型的空间裂变，洛卡的遭遇就不乐观了。一时长老们的脸色都很难看。
长老阿布索伦又请总侍卫长阿尔泰再次施法反复演示他们白天遭遇突变的影像。虽然那影像感应不到任何气息，画面也不清晰。但经过反复观察对比和空间裂变引起的气流风暴极为相似。那个糟糕的猜测越来越明显，执政王奥古斯塔和众长老全都眉头紧锁。议事殿中的气氛压抑沉闷地如同傍晚那场暴风雨来袭前夕。
执政王奥古斯塔向长老们微微颔首，沃尔德伦长老和沃什伯恩长老向长桌对面的帕尔默亲王，总侍卫长阿尔泰和其他高阶祭司们讲解了空间裂变的情况，和对洛卡失踪的分析。
帕尔默也许是因为受伤势影响，竟比刚进议事殿时更苍白憔悴，他问道：“如果那样的情况发生在烈焰巨蜥栖息地，洛卡…他会怎样？”
长老们深深交换了一下目光，帕尔默感觉对面的长老们虽然一时没说话，却都在无声的叹息。
长老阿布索伦最为年长，虽头发花白却一直齐整丝毫不乱，他和蔼地安慰道：“如果洛卡殿下也遭遇风暴，也许被席卷到附近的山野。他是你们中身手最矫健的，一直很机敏。应该能够自保。我们可以到附近可能的地点找找。也许他自己也能回来。”这既像是宽慰众人又象在宽慰自己。
沃尔德伦长老道：“如果洛卡进入烈焰巨蜥的洞穴中躲藏，以他的魔法修为，应该也问题不大。”
帕尔默看上去略略安心了些。他们都了解洛卡的实力，所以洛卡决定孤身潜入烈焰巨蜥王的东西盗取珍宝，当时他和阿尔泰都是赞成。为了配合洛卡，他还特别安排阿尔泰作为策应。
“那…万一，万一……”帕尔默担心地不敢再问下去。
总侍卫长阿尔泰瞟了帕尔默一眼，问道：“万一洛卡掉进空间裂变会怎样？”
帕尔默低头闭目，仿佛等待宣判。
执政王奥古斯塔重重叹息了一声。
沃什伯恩长老沉声道：“最可怕的情况，——如果遇到的是镜湖上空那种空间裂缝，被卷入其中可能会被空间震荡撕成粉碎，或者永远漂流在不知名的时空中。”
一时间议事殿内弥漫着压抑的沉默。神殿中最耀眼新星难道就这样陨落了？所有人都不忍心想到神殿中将再也听不见那爽朗的笑声了。
帕尔默脑海中又浮现出那英俊潇洒的身影，亚兰蒂人通常都俊美高大，发色多为浅金色和银色，洛卡却是纯正的金色，衬得他英俊的风姿更加夺目闪耀。随着矫健敏捷地腾挪跳跃，金发飞扬如同射入他心底的一抹炽烈的阳光。那意气风发的笑容，仿佛让他的世界充满耀目的光明却又让他不敢直视，曾经他就近在咫尺，却怎么会，怎么会永不能再见到了么？他究竟在哪里？
帕尔默憔悴得如同又遭到一场重击一般。他几乎没再注意会议是怎样结束的。他全部的意志力都在维持着如常的举止。在阿尔泰的帮助下，他才能保持往日的风度，慢慢走回自己的寝殿。
他也无心留意阿尔泰怎么离开的。独自坐在自己的寝宫中，命令所有人不许打扰。熄灭了所有照明魔晶，把自己没入孤寂的黑暗中。

第7章 梦境与现实 搜寻洛卡

在轻盈舒适的白雾中，洛卡渐渐又有了感知，他迷茫前行，渐渐地他混混沌沌发现自己正置身于森林中。
风起，眼前的隐约出现一条小径。洛卡沿着小径走出森林，面前是一片开阔的湖面水天相接，平静微澜，如镜面般倒影着天空。
这景色让洛卡心中泛起甜蜜和柔情，他打算今天向萃丝塔公主表白心意——这时他看见萃丝塔公主正向着湖边走来。
“洛卡？”萃丝塔公主见到他在镜湖边徘徊，走上前致意。
她一袭长裙款款走来，风姿摇曳，洛卡只觉得如梦一般，宛如珍贵的午夜幽昙他在面前热烈绽放，清丽而灵动。她绿宝石般的双眸光华璀璨，让洛卡几乎不敢直视。
“我有一个问题，想请公主殿下帮忙。”洛卡满怀期待望着她。
“哦？竟然有史上最年轻的祭司长洛卡也解决不了的难题？”萃丝塔轻笑了一声，美目流盼，让洛卡神摇意动。“你，可以叫我萃丝塔…”
“公主殿下，哦不，萃丝塔，我听说镜湖族有一种特别的魔法，能让镜湖映照出心中的愿望。希望公主、希望萃丝塔…帮助我……看到，我的心愿。”
萃丝塔微微别过头。洛卡望着她，等待她的回答，只觉时间漫漫，又似乎只过了片刻，终于等到轻轻一声——“好”。
他的手被萃丝塔握住。“跟我来。”她说。
镜湖岸边，洛卡和萃丝塔携手而立，萃丝塔向湖面一挥手，湖面如镜映照出他们深情拥吻的倒影。
“萃丝塔，你愿意帮助我实现心…唔…嗯…嗯…”洛卡话还未说完，剩下的话就被娇妍的双唇堵住了，萃丝塔用一个长长的吻回答了他。
洛卡沉醉在她的芬芳中久久不能自拔，这是在做梦吗？如果是的话，希望这个梦永远不要醒来。
“来，到这里来，”萃丝塔不知何时离开他的怀抱，牵着他的手走了一会，洛卡幸福得分不清方向，只想和她一直走下去，直到世界的尽头。然后她指向湖面，“看，那是伊枚基落山。传说它一直在沉睡，湖中的倒影就是它的梦境。”
洛卡顺着她所指的方向望去，对岸巍峨的伊枚基落山和它在湖面的倒影，真幻难分。

狂风暴雨肆虐了一夜之后，云开雨歇，亚兰蒂秘境又迎来清晨的阳光。镜湖也恢复一如既往的平静，如镜面般清晰倒映着蓝天，白云，伊枚基落山那巍峨雄奇的倒影，千年不变。
一只通体雪白的巨鹰展翅滑翔，掠过水天广袤的湖面。萃丝塔公主身姿挺秀，稳稳地骑坐在巨鹰背上，以长鞭驭使着巨鹰直向伊枚基落山飞去。
萃丝塔继承了烈风族亚兰蒂人眉高目深的风貌，面容精致而线条利落分明，性格也颇为“烈风”。此时她全身包裹着魔龙鳞甲所制的暗黑革甲，衬得纤柔的身材充满柔韧感和爆发力。她的金色长发全部盘起环成朵朵雅致的花苞。此时却有几缕发丝松散，在风中稍显缭乱。
她的白色巨鹰唤名“逆风”。昨夜风雨飘摇，萃丝塔就是驾驭着它在风雨中穿梭，用镜梦水晶球精确周祥地记录下空间震荡的全部信息。
萃丝塔协助三大祭司镇守了一夜，清晨刚回到神殿就得知洛卡失踪的消息！
灰白的岩层上方，巨大的白鹰徐徐盘旋，萃丝塔凝神仔细体察，没有感应到激烈空间震荡之后残留的能量振动。她俯瞰全貌，忽然有一种奇怪的感觉，那场龙卷风似乎是突然出现在埋伏地的中央——“爆发”这个词浮现在脑海中。
“逆风”降低高度几乎贴着岩石滑翔而过。突然缠在颈部的皮鞭一收紧，“逆风”立刻打起精神来，振翅拔高到高空。今天的公主殿下有些可怕，那根用剑齿雷鳗炼制的皮鞭一直滋滋闪着电光，这昭示着公主殿下心情极度恶劣。它无比盼望着能快点找到祭司长洛卡大人。公主殿下只有在洛卡面前才会变得温柔。
萃丝塔公主驱使“逆风”飞到烈焰巨蜥的栖息地上方继续盘旋搜寻。据帕尔默亲王说洛卡失踪前正在潜入栖息地计划诱敌。这里也是满目狼籍。三只体型庞大的烈焰巨蜥正在撕扯昨天同类留下的残骸。不远处有一个小水潭，满是灰绿色浑浊的死水。
“逆风”忽然发出厉声嘶鸣，那三只烈焰巨蜥受到惊吓。立刻扔下食物逃进洞穴。“逆风”缓缓降落。萃丝塔公主收起长鞭从它背上下来，“逆风”立刻变成一只普通鹃隼飞到萃丝塔肩上。
站在碎石嶙峋间环顾四周，她感到这里与其说是被龙卷风席卷，倒是更像发生过一场混乱的激战。到处都是崩落的碎石，还有不少被烈火灼烧的焦痕，岩石上的凹坑像是受到巨大的撞击，，散落在各处的蜥蜴残肢都断口齐整，她捡视了几块，发现截面的骨骼轻轻一捏就碎成粉末，显然攻击它们的武器不但锋锐还附带魔法攻击的效果。让她联想起洛卡的随身短剑——“晨露”。
忽然她在一只断裂的利爪上发现一抹宝蓝，她轻轻拈起，顿时眼眶湿了，那是来自祭司长戎装的衣料。洛卡嫌祭司法袍碍手碍脚，从不爱穿。他总是一身修身利落的祭司戎装。祭司长戎装是典雅的宝蓝色嵌金边。在一众白色祭司和灰绿色侍卫制服中分外英武飒爽 。这几缕残布上还有些焦黑的痕迹，萃丝塔心中一痛。放在“逆风”的喙角边。
“去找。”随着低沉的指令，“逆风”立即叼起布片，在岩石间来回飞翔搜索。
萃丝塔越来越有一种强烈的直觉，她感到洛卡一定在附近的某个地方。
这时她注意到那个小水潭，这个水潭给她一种怪异的感觉。她走到水潭边，摘下耳垂上一颗晶莹剔透的圆珠扔进水里。这是镜湖族特有的镜梦水晶，以法力御之可记录环境中的状况，法力越强，记录得越清晰，甚至可以完整呈现能量波动的情况。另一颗昨晚已经用掉了。萃丝塔站在潭水边静静感应了一会，面露出失望之色。
这个水潭出人意料的浅，相当于一个成年亚兰蒂人的身高，如果藏在里面手臂不用伸直就能碰到四壁。水面下空空荡荡什么也没有。

第8章 梦境与现实 帕尔默的搜救

不知何时四周又陷入一片白雾迷蒙，萃丝塔，镜湖，伊枚基落山，都不见了，模糊扭曲的景色在飞旋，似乎有什么在记忆中快要呼之欲出。洛卡抱着头努力挣扎，他感到自己正身处水下，似乎在一方狭小的水潭中。他抬起头透过浑浊的水波光影，隐隐绰绰看见水面出现越来越多凶兽的轮廓。混浊的水中向上缓缓飘浮起丝丝血痕，洛卡知道自己背后受了几处伤。他本来能潜水很长时间，但此时却有些昏沉。他想强撑着维持清醒，意识却被不可抗拒地拖入无边黑暗中。
黑暗渐渐被一片白茫茫取代，白雾散尽。洛卡发现自己置身于荒芜的山间，山石崎岖，岩层断面灰白、赭黄、红褐色相交错，有一种荒莽苍凉之美。他想起了这是伊枚基落山的北部，明天就要进入烈焰巨蜥的栖息地执行任务。他们需要准备大量曼陀罗汁提取的麻醉药剂。
洛卡在险奇嶙峋的岩石间一面小心翼翼行走，一面寻找曼陀罗树，这次需要采集大量树根才够提炼。帕尔默亲王和总侍卫长阿尔泰跟在身后，阿尔泰十分烦躁，不停抱怨。队员们都安排在山下安顿修整。这里地形险恶奇峻，洛卡不想让队员们犯险，本打算独自前去，不过帕尔默每每坚持身先士卒，亲临险地，只好带上他一起行动了。阿尔泰竟也吵着跟来。在一个山崖边，他们终于找到几株曼陀罗树，树枝上垂下朵朵裙摆似的白色花朵。
帕尔默在悬崖边临风而立，信手摘了一朵曼陀罗花，凑近唇边说“这洁白的花如此纯洁却可以提炼成最强效的催-情-药。”阿尔泰冷笑了一下，望着帕尔默一副若有所思的样子。
待到再转身时，却不见了帕尔默和阿尔泰的身影，洛卡转回原路寻找。路上的岩石渐渐变成单调的灰白色，洛卡心中一紧，快要进入烈焰巨蜥的栖息地了。他下意识地想要握住腰间的短剑“晨露”，却什么也没有摸到。
洛卡低头看到自己还是一身祭司长戎装制服，却是孑然一身，所有的装备都不见了。

帕尔默亲王立在山崖边，山风烈烈。他扶着一株曼陀罗树眺望远方山势，俊秀的眉目浸透着忧郁。这里是伊枚基落山北麓最高点，奇瑰的山势起伏尽收眼底，侍卫们正带着猎犬在嶙峋崎岖的山岩间搜索。
昨夜，执政王奥古斯塔强令他休息了一晚，接受几位擅长疗伤的祭司精心治疗，早晨醒来时已恢复了一大半。见他忧心迫切地坚持要立刻开展搜寻，奥古斯塔命长老埃布尔森陪他一同上山寻找。总侍卫长阿尔泰也跟来了，除了脸色的伤疤，他已经完全恢复了。
帕尔默亲王耐心地向总侍卫长阿尔泰解释来到这里搜救的原因，他认为洛卡被龙卷风袭击，很可能会落到附近的山野中。“埃布尔森长老，阿尔泰，你们看，从这里到烈焰巨蜥的栖息地虽然地势迂回险要，但是这里距离那个位置的直线距离其实非常近。”他比划了一下，“如果被龙卷风从空中席卷，很有可能会落在这个方位。从昨天风暴的移动方向来看，可能性非常大。”
总侍卫长阿尔泰却颇为不以为然。在帕尔默看不到的角度，他翻了个白眼。
埃布尔森长老细察山势地形，却非常认同对帕尔默的观点。心中更加赞赏。帕尔默亲王从小就聪慧而谦和。虽然因为体弱很少参加侍卫队的任务，临事却十分得当。
埃布尔森长老想起他幼年的经历，不禁又是一阵唏嘘。帕尔默亲王幼年流落大陆，颠沛流离一定吃了不少苦，才比同龄的孩子懂事，更刻苦努力。
但世上的事并不是仅仅努力就会有成效。从小顽劣的阿尔泰竟早早就觉醒了血脉中的力量。展现出典型的烈风族人特有的力量和勇悍。洛卡成年后，对魔法境界的领悟也突飞猛进竟成为最年轻的祭司长。帕尔默成年后却也只能借助长老会为他精心制作的各种魔晶配饰才能勉强施展高阶祭司级别的法术。让埃布尔森长老唏嘘不已。
从昨夜到现在，眼看着帕尔默亲王一直在懊恼，自责，担忧中煎熬。帕尔默亲王显然为自己无力救助洛卡而自责。埃布尔森长老安慰道：“相信一定会找到洛卡的。他从小就很机灵，会没事的。”
这一点总侍卫长阿尔泰内心深表示赞成。他拥有典型的烈风族人力大魁梧的优势，但从小到大每次和洛卡打架都占不到便宜，甚至还吃了不少亏。这家伙小时候就诡计多端，长大后他竟然不耍计谋也打不过他，想起不愉快的种种，阿尔泰冷哼了一声。
各自成年后，这种全面被压制的感觉越来越明显。在追求异性方面尤为突出，阿尔泰虽然不屑洛卡有着颇为吸引女性的英俊外表，但不得不承认实力上洛卡也总是压过他一头。他至今都为追求萃丝塔的挫败耿耿于怀。
烈风族人都欣赏魁梧勇悍。阿尔泰也受到不少美丽镜湖族姑娘和直爽的烈风族姑娘的青睐。原以为身为魁梧勇猛的烈风族人，追求烈风族大祭司盖布里埃尔的女儿应该具有不可取代的先天优势。萃丝塔公主性格也颇有烈风族姑娘的特点。