水乡人家完本——by乡村原野

说完，又是躬身一礼。
清哑便起来蹲身回了一礼。
方则直起身，对她绽开一个笑脸。
清哑本是礼节性地回应，目光一带而过，见他笑得这样阳光。不禁多看了他一眼。心中不知为何想到郭大贵。觉得这少年有些三哥的味道。想罢忍不住又看向方初，觉得他两兄弟很不同。
方则见她终于留心自己，不由自主又笑了。
方初见清哑看自己。忍不住心里气道：“你就算讨厌我，就把我全家都当坏人了？我弟弟可是极好的。”只恨不能当面对她说这话。
郭大全忙对方则抱拳道：“不敢当，不敢当！方兄弟请回座。”
方则看向清哑，见她也伸手道“请——”想要再说两句。又不知从何说起，只得回到方瀚海身边去了。
方瀚海将这一切看在眼里。心情很好。
严纪鹏就哈哈一笑，道：“好，好了！”
沈亿三也呵呵笑道：“还是方老爷大气！”
众人纷纷附和，只有卫昭盯着方则。眼中意味莫名。
韩希夷也打量清哑，却没见她再追着方则看。
他便轻轻一笑。
方瀚海叹道：“大气什么！说来丢人。”
因又向郭大全道：“郭贤侄，我方家和谢家是亲家。虽感激郭家恩情，也不会为了郭家跟谢家反目、去对付谢家。但是居中协调我还是能做到的。我今次来霞照，就为的这事。若谢老爷不听劝，那时我自会决断：帮理不帮亲！你可信我能做到？”
郭大全笑道：“信！晚辈信！”
这会子他也觉得方瀚海有手段：若是一味笼络郭家，未免让人小瞧他见利忘义，为了笼络郭家连亲家都不要了；然他声明出面协调，若谢家不听劝，他帮理不帮亲，这就让人无话可说。
清哑扬声道：“谢方伯伯高义！”
与向郭家示好比起来，她更信任这种中立的处理方式。
方瀚海愣了会，方笑起来。
他总算看出清哑的心意了。
可见，要拍她的马屁并不容易。
她轻易不相信人的。
一段插曲过后，众人又恢复原来话题。
条约并不复杂，稍作商议后，大家便轮流上前和郭家签文书。
轮到方家，方瀚海亲自上前。
这边，方则忍不住悄声问：“怎么去年定那么高，今年反少了？”
韩希夷在旁答道：“郭家已获皇商资格，光供应宫中和官用棉布这一块，就足够应付了，根本不需要我们帮忙。之所以还同九大世家签这协议，是想借我们遍及各地的商铺，尽快为郭家布树立口碑而已。你想，还有比这个法子更快捷的吗？”
他说着，满眼都是敬佩。
方则恍然大悟，瞄向正在奋笔疾书的清哑，低声问方初道：“大哥，她真有这么厉害？一条条想那么周全？是她哥哥想出来的吧？”
方初瞅他一眼，道：“干你什么事？”
方则脸“腾”地就红了。
他知道大哥在讽刺他。
上次大哥才提了个头，道是想跟郭家联姻，他就吓跑了，如今又来关切人家，确实可笑。可是，他不能不关切。他看出爹有跟郭家结亲的意思，他当然不能糊涂，要好好了解这个郭清哑了。
只是，这心思却不好说出来的，只能偷偷地观察她。
清哑签完九份文书，暗自松了口气。
这一年的努力总算尘埃落定，有了结果。
众人也都松了口气，转而猜测朝廷对郭家贡献机器的反应，一面询问郭家兄妹是如何想起来将新技术在衙门备案和收费转让的。
这也不算秘密，正要人了解才好，郭大全就讲述起来。
锦商们听后没有嘲笑郭家异想天开，他们敏锐地察觉到，这一举措对市场影响巨大。若能施行，不但纺织业，其他行业也将受到波及。
这时，夏织造带领几个官员和太监来到偏厅。
郭大全等人忙起身迎接，又将刚才的事回禀了。
夏织造听说郭家联合九大锦商推广献给朝廷的机器，自然大喜。这样一来，他更好报功了，替朝廷省了许多人力物力。
只是，他觉得这事应该先上表朝廷才对。
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第170章 打击（二更求保底粉红）
才说了这个意思，佟公公就插嘴道：“夏大人就令他们以织造衙门的名义行事不就好了！然后即刻拟了奏章送去京城。咱家也派人回去，一齐回禀皇上。这样好事，皇上是肯定批的。如此两下都不耽搁，又快又省事，还成全了郭家一番忠心。”
原来他早接到消息，知谢家囤积了大量棉布专等郭家和九大世家合约期满，就要对郭家下手。郭家这样急着推广机器，就是还击谢家、令他竹篮打水一场空。
他当然乐得在后推一把，卖郭家一个人情。
夏织造略一思忖，也明白了奥妙，当即答应了。
九大锦商无人敢耽搁，立即出去安排此事。
这里，夏织造将郭家兄妹招到堂上，和颜悦色道：“郭姑娘，你兄妹说的技术备案一事，本官刚才与几位公公商议了，少时再召集众商家磋商，然后本官上奏本给朝廷，请皇上定夺。你们只需耐心等候即可。”
清哑和郭大全谢过，又将刚才大家意见略说了些。
夏织造听得倒认真，还令文书记下了。
次后，郭大全又特意请佟公公关照。
佟公公对他如此识相笑眯了眼，说他已经安排好回京的人了，定不耽误他的事，“大全你放心，郭家如此忠心，咱家一定据实回禀皇上。这件事，谁也别想弄鬼！”
他叫郭大全的口气，好像叫自家侄儿。
郭大全再次恭敬致谢，又对其他太监和宫嬷致谢。
再说方瀚海，出了官厅后，将郭家的任务交给管事去安排。然后和方初径直来到谢家廊亭，将刚才的事告诉了谢家父女。
谢明理强忍心头激荡，回头吩咐管事：“传信出去，按先说的办！”
这是要抢在郭家的机器传播开来和新棉上市之前把囤积的棉布处理完，否则将血本无归。
管事听后匆匆而去，也不顾别家的异样目光了。
谢吟月则猛然趴伏在桌上，侧身呕吐起来。
因早上只吃了些燕窝粥。所以没呕出什么来。
方初等人大惊。忙上前询问“怎么了？”
锦绣急忙倒水给姑娘漱口。
方瀚海心里叹气，想未来儿媳以往太顺了，骤然经此打击受不住。
谢明理一见他神色。心中凛然，忙对谢吟月喝道：“不过就是输了一场，何必惊慌！”
谢吟月漱了一口，才道：“父亲教训的是。”
因抬头看向方初。柔声道：“还是你有远见。断绝别人的生路，说不定就是绝自己的后路。当日是我目光短浅。不听你劝，所以有今日之败！”
她坦承自己错误，半点不提父亲的授意。
方初自不好苛责她，也不知如何安慰。因为他看出她与其说是省悟了，不如说是在认输。换言之，若是今日郭清哑没能以绝对强势压倒谢家。她定不会说出这样的话。
他心中索然，半响才道：“不过是亏了些银两。也不是什么大事。往后总能赚回来。”
多的话他便不想再说了。自有父亲去说。
谢吟月觉得他面色不似平常，心中狐疑。
就听方瀚海道：“亲家，一初说的对，不过是亏了些银子，谢家还担的起。亲家要看的是往后。可有什么打算？”
谢明理反问道：“亲家有何指教？”
方家父子从官厅出来就来到他这，绝不是闲坐安慰他们那么简单。
方瀚海道：“指教谈不上，肺腑之言倒有几句，亲家不把我当外人，我便说了。若是能听则听，不能听就当我没说。”
谢明理忙道：“亲家这是什么话！咱们自己人，你有话就说。”
方瀚海便正色道：“你收手吧！不要再对付郭家了。”
谢明理沉默下来。
谢吟月头脑一阵晕眩，身子晃了晃。
锦绣时刻关注她，见状急忙扶住。
方初也察觉，跟着扶住。
他看着她，低声问：“怎么样了？”
谢吟月对他淡笑道：“我没事。”
方初沉默——她那模样哪像没事！
只是这个时候，便是安慰的话听在她耳内也觉得刺心吧。
另一边，方瀚海对谢明理道：“亲家也是在生意场上打滚几十年的人了，偶然输一次，要输得起！此其一。其二，以你的眼光，难道还看不出来郭家已经成气候了吗？虽然他们现在根基还浅，也绝不是谢家能搬倒的。其三，不是我说你亲家，这件事你从头就错了。以谢家的庞大去对付一个郭家，实在是欠妥。就为了一个侄女，你闹得搭上谢家值得吗？别说侄女婿了，你跟我舅兄那番恩怨比这如何？到头来还不是好好的！”
他的舅兄，就是严纪鹏。
原来严纪鹏和谢明理当年都喜欢同一个女子，就是谢吟月的母亲。最后，谢明理抱得美人归。这还罢了，等小一辈长大，严未央喜欢韩希夷，偏偏方、韩、卫等一班少年全部青睐谢吟月，一齐涌去谢家提亲。严纪鹏新仇旧恨攒在一块，从此看谢家上下都不顺眼。
去年听说谢家二姑娘抢了人家夫婿，他真是乐不可支。
不是为谢家高兴，而是笑谢家姑娘丢人。
谢明理听了方瀚海这番冠冕堂皇的话，心中嗤笑，想这些都是虚词，真正的原因不过是“此一时，彼一时”罢了！
不过他惯来心机深沉，心里如此想，面上丝毫不显，因叹息道：“你当我想与郭家为敌？吟月和一初当时在锦绣堂当众向她赔罪……”
方瀚海抬手打断他话道：“这事不必再提！若他们当时只诚心赔罪还好，错就错在不该借着夏大人干预想要求郭家将织锦和织机让给谢家。这哪是赔罪，简直是火上浇油！我已经责过初儿了。”
谢明理皱眉道：“即便如此，郭家与谢家势同水火，难道我要眼睁睁等他坐大，然后再来对付谢家？”
方瀚海咂嘴道：“你呀你，就是这想法误了你！”
说着，把手往后边一指，道：“那些个二三流的锦商，就算跟你没仇，哪一家坐大后不会与谢家竞争？你能据此都把人家踩翻吗？一家两家你能踩，这么多家你踩得了吗？再说，朝廷量刑也要据实，若有人尚未作奸犯科只凭他有无歹心便要将他明正典刑，如何服人？还有，说是商场竞争，谢家手段却欠妥，都弄出人命来了，先就失了大义！”
谢明理皱眉道：“此事与谢家无关！”
第171章 呕血（三更求保底粉红）
方瀚海道：“别人眼里这就是谢家干的！”
这句话他说得很严厉，这是在敲打谢吟月。
她虽然还未进方家门，却是方家未来儿媳。
他很不满她，尤其是查知儿子曾经劝阻过她，她还一意孤行。
今日谢家丢脸，又何尝不是他方家丢脸！
谢吟月面色又白了两分，神情也僵硬起来。
方瀚海见好就收，低声对谢明理道：“我见过那郭清哑了。依我看来，她绝非心狠手辣的女子，十分纯良，也十分聪慧坚定。这种人只可善待交结，不可威逼欺压，否则遇强则强。还有她大哥，不是个简单的人。谢家真要能收手，并诚心悔过，郭家顶多不过像严家一样不待见谢家，却绝不会不择手段对付谢家。若你再这么下去，那后果可就难说了。而且，我也不怕告诉你：我方家在此事上不会帮谢家。不但不帮，若你做得过分，我一定出手帮郭家！这也不是什么见不得人的事。我自有我的处事原则：在这边，谢家是我亲家；在那头，郭家连续两年对方家有大恩惠，两厢对峙，我帮理不帮亲！”
谢明理听了张大嘴看着他。
方瀚海对他点点头，意思他没听错。
谢明理忽然道：“你想跟郭家求亲？”
到底是老相知了，迅疾看破他心思和打算。
谢吟月惊愕地看向方初——
她以为这定是方初在后推动的。
方初神色不变，对此既不承认，也未否认。
因为这一次决定可不是他的主意。
方瀚海坦承道：“是有这个想法。但是也要看郭家肯不肯。”
方初插嘴道：“不是郭家，是郭清哑！”
方瀚海忙问：“你说郭清哑？她自己亲事自己做主？”
方初淡淡地说道：“若是她不喜欢的人，管是什么高门大户、少年俊彦。都没用。她连续两次退亲，深受打击，其爹娘是不会逼迫她的。不管谁去求亲，必定要获得她本人首肯才成。”
谢吟月轻声道：“你倒是很了解她。”
方初微滞，很快回道：“我猜的。她的性子你难道不知？”
谢吟月垂眸，不再说话。
方瀚海道：“那这事倒不可造次了，要好好斟酌才是。”
谢明理心中电转。其实情势已经无可扭转。只能顺势下坡，因笑道：“就冲着亲家想人家做儿媳妇，我也不能不听亲家的。再说。你叫我要输得起，我岂能输不起。从此可不敢惹郭家了。”
方瀚海嘲笑道：“咱们自己人，你在我面前就别惺惺作态了。你不敢？抛绣球也好，卖画稿也好。织锦大会也好，传播流言也好。你侄女跑去金缕坊堵人家也好，后来的打压也好，一直不都是你们谢家在惹人家吗！人家可没招惹你们。”
谢明理见他如数家珍、了如指掌，不禁老脸发红。
方瀚海敲了他一记。又低声与他分析当前形势起来。
旁边，方初对谢吟月道：“我回头跟史舵大哥说一声，请他帮忙将棉布运一批出海。”
谢家这次输得惨淡：除了棉布亏损。还有为打压郭家而集中人力物力在棉纺织这块，从而荒废的织锦隐性利润损失。怕有几十万。就算家大业大，也经不起这样折腾。
谢吟月对他轻笑道：“多谢你为我操心。”
这谢轻飘飘的没什么分量。
不是她不诚心，而是她心不在焉。
方初看出来，便随口道：“谢什么。便是我不提，你也会这么做。”
谢吟月摇头道：“那可未必。郭家来了这么一出，商家们便要买布，也45 要等等看看，看价格会跌到什么程度才会出手。若没有你的面子，史大哥怎会买谢家的账。”
这回倒是说得恳切，可见她深思此事。
方初道：“你们不是降价了吗！”
棉布价格再跌也不会白送，不然谁还会织布！
谢吟月却没言语，看着一处淡笑。
方初顺着她的目光一看，却是郭清哑从官厅出来了。
她那小侄女便从一号亭冲出来，像只蝴蝶般迎向她。
她站住，掏出帕子帮小女孩擦脸上汗，然后牵着她走回去。
一大一小，一静一动，相亲相携，画面十分温馨动人。
他也不禁看痴了。
却听谢吟月幽幽道：“我终究还是不如她！”
方初心中一滞。
谢吟月显然在等他的回答。
他细想了一番，认真道：“文无第一，武无第二。任何人都有自己的长处，又何必执着于和人比高下！之前你领先行内多年，我们其他人还不是一样做买卖。只要尽心做了自己能做的，便不枉此生！”
谢吟月本想听他安慰鼓励自己，说她当然比郭清哑强，不过一时落在下风，来日方长，将来她总有超过她的一天，谁知却听见这样一番话。
她便想：“他这是觉得我比不过郭清哑，叫我认命了！”
因淡笑道：“是。我不该没有自知之明的。”
方初愠声道：“吟月，你知道我不是那意思！”
谢吟月忙笑道：“我自然知道你的意思。放心，我会好好的。”
一面让锦绣帮他端冰镇的解暑汤来。
方初明知她言不由心，不由颓然无力。
少时，方瀚海和谢明理说完了，他父子才告辞回去。
谢吟月看着方初的背影，脸上笑容敛去。
再说清哑，从官厅出来后，回到一号廊亭。
只见沈寒梅正带着丫鬟可儿和阮氏细妹摆点心。因大会要到未时末结束，中途暂歇半个时辰，大家会预备些点心充饥。
一份份精美的点心都用食盒装着，打开后，香气四溢。
她深吸了一口。心情轻松阳光！
这不仅因为和谢家一轮争斗暂时取得胜利，还因为郭家将织布机等公开后，又有了皇商资格，从此可敞开经营、不必缩手缩脚了。
虽说会有些损失，但清哑不担心。
只要她始终在技术上领先一步，郭家就能稳步发展。