再沐皇恩完本——by青枫垂露
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弘历一听来了兴致,脸上的笑意越发浓了,连同语调都轻快起来:“那你告诉朕,什么茶才是你爱喝的?”
和珅深深地瞧了弘历一眼,一字一句应道:“比起绿茶,奴才觉得乌龙更好些。”
弘历笑道:“乌龙茶么,朕记下了,正好朕也爱喝大红袍,改日赠与爱卿便是。”
海兰察在一旁看得眼睛都直了,这些日子以来,习惯了喜怒无常的帝王,何曾见过弘历这般和风细雨的模样。这时他又觉出纪晓岚话中的高明之处了,原来弘历真的只要见着和珅,情绪就会变好。
话说到这个份上,和珅自然也没有理由再推拒了,他躬身道:“谢皇上......”话音刚落,就听见弘历轻咳一声,轻笑道:“朕有些渴了......”和珅抬眼望去,与弘历含笑的目光撞了个正着。
和珅只好认命地取过一个干净的杯子,刚想将新沏的茶水煨上,就听弘历道:“朕......就饮这一壶罢。”
和珅皱了皱眉,不甚赞同道:“可是皇上.......这一壶已经凉了,更何况奴才已经用过了......”
弘历却摇了摇头,笃定道:“朕不介意......与你同饮一壶......”
海兰察偷着看看弘历,又看看和珅,总觉得两人之间的感觉有些奇怪,可若要说出来,以他匮乏的语言又实在太过困难。
海兰察只好用力得掐了掐手腕,将脑子里一闪而过的怪异感甩出去。
礼也见了,茶也喝了,话题终于回到了原点。弘历捧着微凉的茶水,状似漫不经心道:“朕方才听你的意思,有何事要上奏?”
和珅顿了顿,尽管他早就做好了心理建设,可他比谁都明白:文折一案,无论怎么说都是无解的。如果钱沣脱罪,案子就会无休止地追查下去。追查的标准也会日益严苛,到那时,恐怕不仅是各省的读书人,就连那些家学渊博,藏书众多的正统翰林也难逃罪责。然而明眼人都知道,钱沣是冤枉的,就这么眼睁睁地看着一个诤臣成为替死鬼,和珅于心不忍。
他有些为难地看着弘历,无论如何,还是要试一试。
“皇上......奴才以为,文折一案尚有隐情。如此迅速地将钱大人收监,有些草率了。”
弘历半晌没说话,只是目光一瞬不瞬地打量着他。在和珅快要失去耐心时,忽然笑道:“还是说了啊......朕以为这回,你不会来替他说情了。”
紧接着,弘历又看向一旁的海兰察,沉声道:“你呢?也是来当说客的?”
海兰察抱拳道:“奴才赞同和大人的看法......”
弘历拨弄着杯中的茶水,轻声道:“放了钱沣,你们就能找出元凶么?”
这一次,只有海兰察一人声音洪亮地答道:“能!”和珅却沉默了。
弘历面对海兰察一腔热血的答话,只是问道:“一份传遍了数省的无头奏折,不知何时,也不知从何地就平白无故地冒出来。也许只是某个小县城里的师爷,一时兴起写的文折。你怎么查,查字迹?誊抄的这么多份,哪一份才是真迹?给你个三年五载,你一个个省去盘问?”
弘历沉声道:“海兰察,做事情之前,能不能动动你的脑子?”海兰察被弘历的质问逼得说不出话来。他本来就不甚灵光的脑子被弘历一通狂轰乱炸,早就已经无法思考,只是心里的某处,还隐隐记挂着什么,让他倍感压抑。
一直没有开口的和珅,却在此刻说话了:“可是皇上......钱沣有冤,钱大人一身忠正清廉,他不该为了那莫须有的罪名去死。”
一瞬间,海兰察明白了一直以来被自己忽略的东西,就如同和珅说的,这案子也许到了最后,都无法追查到始作俑者,但至少钱沣不该为此而牺牲。
弘历专注地望着和珅,直到将他的脸都盯得热了起来:“钱沣......也只能怪他行事太过张扬,遭人嫉恨。御史的话语权虽大,上谏昏君,下察佞臣,可说到底也是最遭人嫉恨的......”
和珅转头,见一旁的海兰察脸色变了。和珅知道海兰察的想法,他自问从未将弘历当做高不可攀的君主,可当他听到弘历的话时,也难免觉得心寒。像钱沣那般一直以来忠心耿耿的臣子,如果真的落得个横死的下场,在朝的言官恐怕会人人自危。,而海兰察嘴上不说,想必也心存芥蒂。
和珅沉默片刻,朝一旁的海兰察看了看,脸上露出一副欲言又止的神情。
弘历将他的脸色看得一清二楚,当即冲海兰察挥手道:“你先下去吧。”
☆、第六十二章
海兰察退下后,弘历好整以暇地看着和珅:“你想说什么?”
和珅微微朝后退了一步,平淡道:“奴才......想问皇上,如果此番被牵连的不是钱沣,而是奴才,皇上还会这般无动于衷么?”
弘历一怔,蹙眉道:“不会发生这样的事......”见和珅面色严肃地盯着自己,弘历又道:“你明白的,那不一样......”
和珅却摇了摇头,执拗道:“有何不同,奴才与钱大人同朝为官,虽然钱大人时常直言不讳,但也是职责所在.那獬豸补服穿在身上,许多事情也就身不由己......”
见弘历的脸色越来越阴沉,和珅的声音弱下去了,到后来几不可闻:“钱大人落得这般境遇,奴才也不免有些兔死狐悲之感。”
弘历被那一口一个奴才搅得心情不爽,又见和珅言语间都在为钱沣求情,不耐烦地打断了他的话:“满朝的御史,与他一般尽忠职守的不在少数,可为何出事的就他一个?他那般抓住丁点蛛丝马迹就将人往死里逼的性子,明里暗里不知招了多少怨气......朕是想保他,可是眼下这样,你让朕如何保?”
和珅张了张口,却又把话咽了下去。他想告诉弘历,这并不是一个无解的局:原本那文折讽刺的对象就是弘历,解铃还须系铃人,如果弘历不再追究,那么所有的一切都会迎刃而解。
但是可能么,以弘历的性子,他会轻易揭过这件事么。这一刻,和珅的心里忽然浮现了一个可怕的想法:也许从一开始,弘历就是默许钱沣的处境的。
皇帝修万佛楼为皇太后祝寿,钱沣是第一个上奏反对的人;皇帝东巡,钱沣也一直对期间的经费消耗颇有微词。钱沣的存在,对弘历来说,就像是一盆冷水,总能在他兴致勃勃的时候兜头盖脸地浇下来。
在朝堂上,钱沣树敌良多。那么在弘历的心里,钱沣会不会也是一个多余的存在?
和珅拼命压抑着自己荒唐的想法,却还是无法完全掩盖凝重的脸色。弘历察觉到他的异常,放缓了声音道:“和珅,你怎么了?”
和珅急切地摇了摇头:“不......不会的,皇上不会的......”
弘历见他完全陷入了自己的思绪,心下越发好奇起来,他追问道:“朕不会什么?”
“皇上......不会想要置钱沣于死地......”和珅越想越心慌,在弘历的追问下,猝不及防地就把心里话说出来了。
待他回过神,才发现帝王震惊地望着他。弘历一下下地点着头,语气显得有些无力:“好......和珅......朕从来都不知道......你竟然是这样看朕的......”帝王努力地让自己的声音听上去平静一些,然而话语中的颤抖却是怎样都藏不住。
“不......不是的......皇上......”和珅急切地想要挽回什么,然而弘历的脸色却越来越差。
阴沉的脸上忽然露出一点笑意来,让和珅禁不住颤了颤,他听见弘历认命地笑道:“好,好极了!”弘历抬手指着他:“你......钱沣......海兰察......你们都是忠良......你们心里装着江山社稷,是朕......是朕不识好歹,都是朕的错。你们是贤臣......朕是昏君......满意了么?”
和珅拼命摇着头,可弘历憋着一口气,从头到尾和珅一句话都插不上,末了他听见弘历一声怒吼:“是朕的错,你满意了么?”
和珅想要开口,可是话都哽在嗓子里,一个字都说不出来。君臣有别,在这种时刻,他十分自然地站到钱沣的立场上,却没有意识到,皇帝来此,除了想要和解,更想要求得他的宽慰。
弘历觉得自己就像个傻子,眼巴巴地跑来看一眼这人,可和珅心里,却早已将他的种种来意都揣度了一遍。如今看来,这人却是更倾向于钱沣。
弘历再也没有心思在此处呆下去了,他没等和珅开口挽留,就一甩袖子,大步离开了。和珅看着他的背影,一瞬间脱力地跌坐在凳子上。海兰察进屋时,看见的就是失魂落魄的和珅,屋子里还残留着剑拔弩张的氛围。海兰察小心翼翼地问道:“和大人......这是怎么了?”
和珅愧疚地撑着脑袋,恹恹地道:“全都被我搞砸了。”
随后的几天,行宫中流传着弘历大发雷霆的说法。在御前当值的侍从,更加如履薄冰。这一日,纪晓岚照例来为弘历讲经,却见守在门外的海兰察冲他摇了摇头:“纪大人......进不得......”一句话还未说完,屋里就传来了物件碎裂的声音。纪晓岚吓了一跳:“皇上......这是怎么了?”
海兰察刚欲开口,又是一阵碎裂声。这一回像是砸到了墙面上,有些碎瓷片溅起来,正好扎在了糊的窗纸上。
海兰察轻声道:“皇上正在气头上呢,那知府苦心寻来的瓷器摆设,已经被砸了好几件了。”
纪晓岚叹了一声:“我听说了,还以为是下人瞎传的,没想到竟然是真的......”
海兰察点头道:“可不是么,也不知道和珅究竟说了什么,就将皇上给得罪了,问他也不说......”
屋内,弘历将所有人都遣走了。平日里总有人在跟前伺候着,这下总算安静了,可他的心情却没有因为难得的清静而好起来。
碎裂的瓷片划伤了他的手,伤口不断地往外渗着血,弘历却像觉不出疼似的,颓然地靠在御座上:“和珅......朕在你心里,就是一个是非不分的暴君?”
从两人冷战以来,到文折案事发,弘历一直都在想着,和珅见到自己会说些什么?他在等,等和珅以内务府总管的身份来见自己,等和珅前来为钱沣说情,然而和珅一直没有来。
弘历第一次无比清醒地认识到,和珅是真的生气了。既然他不来,弘历就主动去寻他,见到青年震惊的表情,弘历长久以来悬着的一颗心,终于落到了实处。
和珅待他疏离而冷淡,然而弘历不以为意。他甚至想着,就算和珅的心冷了,自己也能竭尽所能地将它捂热。
然而让弘历没想到的是,钱沣一案,和珅居然以为,他会借机对钱沣下手。他甚至不知道,在和珅心里,是不是认定了这一切都是他授意的,是他想要除掉钱沣,所以才假借文折的托词,为钱沣安上一个莫须有的罪名。
听到和珅脱口而出的心里话,弘历惊讶之余,心头萦绕着一种挥之不去的憋屈。他一心想要从和珅那儿求得安慰,借机增进两人的感情。可在和珅心里,他却是一个自私自利,残害忠良的昏君。
血已经止住了,伤口处传来一阵又一阵的痛楚。然而这一切,都抵不过他心头的痛,那种20 弘历正在气头上,精明如纪晓岚定然不会凑上去找不痛快。然而他也并没有回到自己的房中,而是拐了个弯儿,敲响了和珅的房门。
和珅自那日弘历拂袖而去后,心头就隐隐地不安着,他一直在等弘历起驾曲阜的旨意,然而等来的只有弘历发怒的风言风语。
敲门声响起,和珅一怔,迅速地走到门前,却又缓缓地将门打开,看到门外的纪晓岚时,眼中难以自抑地闪过一丝失望。
“和大人......纪某叨扰了......”纪晓岚脸上带着笑意:“纪某此来,是来和大人这儿讨茶喝的。听海大人说,皇上新近赏了和大人武夷岩茶中的上上品——大红袍,不知纪某有没有这个福气,能品一品久仰盛名的大红袍?”
在和珅看来,纪昀简直是哪壶不开提哪壶,脸色顿时就沉了下来,他淡淡道:“只可惜,纪大人恐怕要白跑一趟了,皇上虽然给了旨意,下官却一时不察惹怒了皇上。这大红袍恐怕也泡汤了,纪大人要实在想喝,不妨亲自去向皇上求。”
纪晓岚却也不恼,他不待和珅邀请,便自顾自地进了屋。见那一地揉成团的纸,躬下身拾起其中一团,缓缓地展开:“笔锋凝滞,虎头蛇尾,和大人......你这是心乱了......”
和珅被他不请自来的举动惹怒了,说话间也不自觉地提高了声调:“纪大人......难道没有人告诉过你,私闯他人的屋子,实在不是君子所为么?”
纪晓岚却对他的话恍若未闻,他径直走到桌前,将茶壶的盖子掀开,而后发出了一声嗤笑:“我说和大人......你这泡的可是隔夜茶,真是枉称爱茶之人......”
和珅一把夺过了茶壶,冷声道:“纪大人......和某今日实在没有待客的心情,纪大人请回吧。”
纪昀见他真的动怒了,这才笑道:“和大人......你别着急呀,纪某今日可是带着故事来的,话本传奇里不是经常说‘我用一腔风流韵事,换你一壶绝世好酒’么。”纪昀学着那说书人的腔调,径自笑道:“和大人就算没有美酒佳肴,也该沏一壶好茶吧,否则可就白费了我这好故事了。”
和珅瞥了他一眼,见他满脸笑意,自顾自地坐在那椅上,丝毫没有挪动的意思,只好叹了口气,重新沏茶去了。
☆、第六十三章
待一壶茶煮沸,和珅耐着性子给纪晓岚沏了一杯:“不知纪大人......有何指教?”
纪晓岚慢条斯理地品了一口茶,这才缓缓道:“和大人......钱大人的案子,就没让你想起什么么?”纪晓岚忽然说了一句意味不明的话。
和珅不解道:“纪大人此话何解?”
纪晓岚不满地啧了一声:“都说和大人有过目不忘的本事,看来传言不可尽信啊,纪某给和大人个提示。”纪晓岚用指尖沾了水,在桌上写了个“孙”字。
电光石火间,和珅隐约抓住了什么,他蹙眉道:“纪大人是想说......孙嘉淦?”
纪晓岚瞥了和珅一眼,点头道:“看来,还不算太笨。钱沣这案子,不与那孙嘉淦案极其相似么?”
和珅迟疑道:“和某惭愧,对孙嘉淦一案,只知其始末,却不知其细节,还请纪大人指点一二。”史书记载的孙嘉淦案只有寥寥数语,和珅只知道也是一份批驳皇帝南巡的折子,莫名其妙地流传于各省官员之中。那折子的署名是历经康雍乾三朝,敢于直言进谏的老臣孙嘉淦。
纪晓岚就像是急欲表现的说书人终于找到了听众,他隐秘地笑道:“表面上看,这钱沣的案子与孙嘉淦的案子如出一辙。你可知,当年孙嘉淦的案子,让皇帝动用了大量的人力,去追查文折的作者,事涉直隶、山东、山西、河南多省。皇帝命各省巡抚加紧搜查,本着宁可错杀不可放过的态度,许多无辜的文人学子都被牵连进去。一时间各省的书生人人自危,地方大员中也不乏携私报复者,于是涉案的人数不断扩大,可最终也没有查出个所以然来。”
和珅皱眉道:“这么说,孙嘉淦的案子,竟是一直都没能告破?”
纪晓岚撇了撇嘴:“告破,谈何容易啊,案子到了最后,刑部被逼得没办法,只能随意找了个替罪羊,顶罪了事,这还不是为了让皇上在面子上能过得去。”
这件案子的详情,和珅还是第一次得知,他敏锐地从纪晓岚的言辞中察觉到了阴谋。
“这么说,这次钱沣的案子,也是效仿当年孙嘉淦一案,要将多省的读书人全都拖下水,再来一场旷日持久的文字狱?”
和珅只觉得后背出了一层冷汗,究竟是谁,想出这般阴毒狠辣的计策?
不想纪晓岚却摇了摇头:“和大人......你想得太简单了。你可别忘了,当年的孙嘉淦是何人物,三朝元老,就是皇帝也得礼让三分。如今的钱沣,怎么能跟孙嘉淦相比,这可不是如法炮制的案子,只怕是条一石二鸟的毒计。”
和珅不敢再顺着纪晓岚的话想下去,他全然明白了纪晓岚的意思。孙嘉淦三朝元老的资历,就是一块最好的免死金牌,就算牵连进去,弘历也不会动他。可是钱沣不同,他不过是当朝一个小小的言官,一旦牵连进去,则生死难料。
纪晓岚见和珅面色惨白,便知晓他已经想通了其中的关节,当即笑道:“不过啊,依我看,这事未必没有回旋的余地。”纪晓岚画风一转,引来了和珅疑惑的目光。