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教皇/荆棘权杖完本——by浮士德

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它虽然看起来胖乎乎的,但实际上速度非常快,那双属于食肉猛禽的眼睛能够察觉任何细微的东西。它寻着踪迹一路向北飞行,轻薄的双翅一个猛烈地扇动,一下就超过了那个不速之客。
它俯冲着叼起那个东西,按着原路返回。那扇窗户虽然关了,但仍留着一条缝,斑影鸮灵活地钻进去,顺道地朝窗户轻轻撞了一下,让它完全闭合起来。
爱德华刚从浴室里出来,他只穿了一件睡袍,斑影鸮飞到他面前,将东西放在了他手上。
他的脸色瞬间就变了。
那是一只鸟,然后像是什么东西松了一样,它开始一点点分离,最后散成一条黑荆棘静静躺在他手上。
----Chapter 52.伪装&完----
作者有话要说:
我决定把之前的情节梳理适当地穿插在小说里……

第54章 Chapter 53.羁绊

爱德蒙关上了房门,然后径直去了书房。
他知道爱德华不可能在这种处境下睡觉,爱德华也知道他不可能无动于衷,彼此间淡薄的亲情里却显露出一种无法言喻的默契,父子之间的羁绊还在影响着他们,而这种羁绊是永远的。
爱德蒙走进书房,从摆放整齐的文件中抽|出最底层的一封,既然长子已经回来,那么这赐婚的旨意是可以名言正顺地拒绝了。
于是这封带着红玫瑰水印的纸张就被扔进了废纸堆里。但爱德蒙不会想到,很快一封同样印着玫瑰水印的旨意将会降临在爱德蒙的身上,所以他只是写了一封关于自己拒绝赐婚的奏章,然后盖上了亲王身份的白猎鹰印章。
然后,他埋首于桌案之上,昏黄的烛光燃烧至晨光破晓,银质烛台上已满是蜡灰风干的泪。
※※※
爱德华竖起斗篷上的高领,遮住脖颈处的黑荆棘。灰不溜秋的斑影鸮则倒抓在他的金发上昏昏欲睡——爱德华已经放弃把它从头上弄下来了,于是他只能面无表情地顶着一只斑影鸮走过长廊,浑身散发着一种阴郁诡异的气息。
爱德蒙正坐在主座上喝早茶,脸色很不好。于是当看到爱德华头上的那只胖乎乎的鸮类时,他的表情就变得说不出的微妙。爱德华也坐下开始进食,直至早餐结束,他们两个人都没有说一句话。
爱德蒙起身回到书房,爱德华跟着他,把书房的门给带上了。
爱德华并非不知道爱德蒙状态不好,但他之所以选这个时候,是因为这种状态最容易被进攻。
——也就意味着真话的几率会更高。
他半倚在一张小沙发上,修长的四肢伸展着,表现出放松的样子。爱德蒙坐在黑色的高背椅上,冷峻的神情简直跟他一模一样。
“您说过我要是有问题可以和您聊一聊。”爱德华平淡无波地叙述着,“那么我希望您可以真诚待我。”
爱德蒙已经意识到又有一场硬战要打,他强忍着侵袭的疲惫,绷紧神经,“你问吧。”
“第一个问题,它是哪儿来的?”
爱德华把睁一只眼闭一只眼的斑影鸮拽了下来,被打扰到睡眠的鸮类“呜咕”地怪叫一声,然后继续趴在他手心里睡觉。似乎是因为没有倒挂着所以不舒服,它还啄了爱德华一口。
“它是被一个传送阵传送到我房间里的。”他回答道,“那个传送阵是神使降临时的纹路,所以我把它当做父神的旨意,而你又有深得父神宠爱的名号,所以我把它放进了你的房间里。”
他的答案听起来似乎合情合理,没什么可以拿捏的地方。
“第二个问题。”爱德华低下头,一丝金发滑落挡住了眼睛,“你当年为什么要离开?”
爱德蒙沉默了几分钟,就在爱德华以为他拒绝回答,打算问第三个问题的时候,男人忽然说:“天界召我回去了。”
“假话。”爱德华斩钉截铁道。
“我被放逐是因为我的兄弟、现在的天王梅菲斯特继位,被召回是因为梅菲斯特得知你是父神之宠,我才被赦免,但出于报复心理我并没有带你回去,梅菲斯特再放逐我一次又不现实,只能让我留在天界。”
“假话。”爱德华似笑非笑道,“您知道哪里矛盾了吗?”
“……”
“是时间线。”他很耐心地解释道,“梅菲斯特继位时原来的天王已经逝世,他必然已经得知关于我的消息,但他还是选择将你放逐,那么我在其中就起不到任何作用,召你回来的理由也不可能是这个。”
爱德蒙揉揉眉心,带着些许恼怒道:“既然你不信,那我也没办法。”
他终于感觉到疲惫了,它姗姗来迟,就像饱涨贪婪的怪物,蠢|蠢|欲|动地围绕在他身边。平日里冷静的棱角被一点点吞噬,他已经察觉到它那觊觎的目光。
“第三个问题。”爱德华乘胜追击,“我在签订契约以前究竟是什么状态?真的是我杀了……莉莉娅吗?”
“她是你母亲,爱德华。”爱德蒙叹息道,“你就是你,这个问题没有意义。”
“您刻意避开了我的问题,是在顾忌什么么。”爱德华眸色渐深,“那么是谁让您这样顾忌呢,您的父王、兄弟、还是主神?”
“够了!”爱德蒙猛地站了起来,厉声道,“这不是你该知道的,爱德华。”
“让我来猜猜。”他依旧是漫不经心的样子,像只匍匐的兽类,锋利的爪牙就隐藏在皮毛下,有意无意散发出危险的味道,“你的父王因为某种原因放逐了你,你来到人界,与莉莉娅生下我,然后年老的天王偶然得知了关于我的一些消息,选择赦免你,你的兄弟为了阻止你回来就用计杀死父王,自己继位,但没想到他还没来得及取消赦免你就回来了,此时先王刚去便擅自修改他已下的旨意会动摇地位,所以他只能默许你的存在。”
爱德蒙动了动嘴唇,想说些什么,但爱德华先一步道:“我房间的书架上有很多你曾经看过的书籍,里面零零散散夹着些笔记,但有几张不仅仅是笔记,还是日记。”
说着,他真的笑了起来,但眼睛里还是冰冷的:“你跟我很像,父亲。那上面整齐地记录着某段时间的政治状况,还有一些关系图,很清晰。”
“命运革命军、黑桃事件、沉睡日的审判。”
他们一起说出了这三个词。
“您累了,是吗?”爱德华似乎现在才发现他倦意中苦苦支撑,微笑道,“放松些,父亲,我们玩一局沉睡日的审判吧。”
爱德蒙没有同意也没有反对,他只是看着爱德华在几分钟内,将绘有繁复魔纹的纸牌平铺在桌面上。
那是一个流行在天界贵族之间的纸牌游戏,由著名的沉睡日事件改编,他真的不知道爱德华从哪儿搞来这样一副纸牌,这显然在对方的计划之中,让他感到隐隐的不安。
“来吧。”
爱德蒙拿着一张人脸太阳牌,它此时正闭着眼睛,于是两张另外的平民牌和贵族牌则画着相应的人群。爱德华手上的是一张人脸月亮牌,没有人物牌,它睁着眼睛,空洞的银灰色中透露出隐隐的不祥。
爱德华从牌堆顶上摸了一张牌,华丽的笔触勾勒出一对交|媾的天族,他们的羽翼交缠在一起,显得密不可分,“淫|乱。”
爱德蒙想了想,出示了平民牌,牌面迅速发生了变化,原本息壤的人群两两纠缠在一起,而贵族牌上人们的表情则变成了鄙夷。
他又摸了第二张牌,牌面上勾勒出一个身着华服的背影,他好像登基的王,只是皇冠与长袍上都染着猩红的血色,“反叛。”
爱德蒙出示了平民牌,于是贵族牌上的人们手中多了染血的长剑,平民牌上的他们交|媾的另一半被杀死,剩下的人衣衫不整,表情惊恐中带着愤怒。
“第三张牌,放逐。”
这次,爱德蒙选择了贵族牌。
贵族牌上的人们丢弃了华丽的装束,失去了偌大的城堡,在旷野中失魂落魄地游荡。平民牌上的人们则十分畅快解气,高兴地欢呼起来。爱德蒙手中的太阳睁了一只眼睛,爱德华又拿出一摞牌,摸了顶部的那张。
画着一双闭上的眼睛,一只流泪,一只流血。
“奖励牌,荣耀。”爱德华将牌递给爱德蒙,又从刚刚一叠牌中摸牌,“欺诈。”
爱德蒙选择了平民牌。
于是刚刚还欢呼雀跃的人们表情变得麻木起来,那种公式化的微笑就像一张面具,贵族牌上的人们则看起来好些了,虽然仍是一身灰扑扑的,但至少已经有了基本的房屋和田地。
“奢侈。”
平民牌。
人们穿金戴银,绫罗绸缎随处可见。贵族们则一脸不甘,他们望着平民身上的珠宝,仿佛回忆起了什么。
“残暴。”
在金钱的洗礼下,平民拿起了武器开始杀戮,血染红了他们的脸庞。贵族在这场战争中饱受苦难,原本还算不错的生活被野蛮与暴力的冲突中一刀斩断,人们眼神中满溢着悲伤。
这次爱德蒙决定主动一次,“荣耀,贵族。”
他把手中的奖励牌扔到牌堆里,贵族牌上的人虽然饱受苦难,但他们的表情却愈发坚定。现在的立场真是彻底变了,平民们一味地享乐,而贵族则默默积蓄着一种力量。爱德华瞟了一眼牌面,低笑了一声,“你输了,父亲。”
爱德蒙将牌扔在桌上,他输了。
“面对我下一次摸得牌,无论你选择贵族还是平民,最终的结果只有两个,平民们遭受审判,而贵族会趁机崛起夺回属于他们的地位,然后杀光让他们遭受耻辱的平民;如果贵族们遭受审判,平民就彻底凌驾于贵族之上,并会趁机杀光对自己权势有威胁的贵族。”
“你想说什么?”爱德蒙皱眉道。
爱德华站了起来,“父亲。”
他走到了爱德蒙面前,双手撑着桌面俯下|身,停在了距离他只有半只手掌的地方,两张相似的面孔与其说是父子,更不如像孪生的兄弟,连那种刻骨的冷漠与尖锐都如出一撤。
“所以贵族原本都是平民,而平民原本也是贵族。”
爱德蒙徒然压力倍增,他抬起头直视着爱德华,“你反对我的政见吗?”
“没有,父亲。”爱德华看似恭敬地扶住爱德蒙的肩膀,实则强制性地将他按在了椅子上,“我很欣赏您。”
金发青年的眼中闪烁着一种莫名的情绪,他揽住爱德蒙的肩膀,无声地传递着肯定和赞同,“天界正在腐烂,应该切除那变质的部分,以新鲜的血液替代。”
“它等待这场革命已经太久了。”
“所以我会支持你的,父亲。”爱德华学着他曾对自己做过的动作,蒙住了爱德蒙双眼,甚至念出的咒语都做到了只字不差,“睡吧,回归到混沌中去,那里荒芜得只剩下黑暗,你什么都不需要想,你只要闭上眼睛迎接它。”
爱德蒙闭上了眼睛,微长的睫毛拂过他的掌心。爱德华将宽大柔软的斗篷脱下,轻轻搭在了男人的肩上。
然后他才开始翻阅爱德蒙书桌上的文件,这才是他的最终目的。
※※※
亲人是陌生的,谜题是解不尽的,那些环绕着的人们与错综复杂的关系也是躲不开的;只有权利才是熟悉的,深深刻入骨子里的掌控欲在叫嚣着,狠戾被一点点唤醒,它们蠢|蠢|欲|动,等待着冲破束缚的一天;唯野心与欲望永恒。
----Chapter 53.羁绊&完----
作者有话要说:
小贴士:
凯撒与黑暗之神的关系:原本的人格凯撒因过于年轻而缺少经验,导致仕途坎坷,在亚眠离开后彻底自暴自弃,将身体让给了第二人格黑暗之神俄里翁。这具身体表面为魔族纯血氏族,实则为黑暗之神在创造秘银大陆时遗失的神格碎片,所以天赋异禀且对黑暗元素感知力极高,黑暗之神融合一部分神格碎片,力量大增,并且通过这种手法逃避了“神必须呆在神界”的法则来到魔界,并干涉其中。凯撒的人格彻底消失,消失之前让俄里翁答应把亚眠推上魔君之位。
黑寡妇:魔界排名第一的杀手,魔族与亡灵的混血,命运使徒(详见Chapter 35.伤疤)。曾受黑皇后党雇佣刺杀凯撒未遂,后接受黑皇后党的订单调查爱德华。在魔界森林里设下陷阱,却被凯尔洛斯的力量破坏,强行与爱德华、亚眠进入了异度空间,并失去记忆,持有塔罗牌死神。后被异度空间里的亡灵之神威廉看中其资质,在爱德华手中保了一命,异度空间破碎后不知所踪。

第55章 Chapter 54.谎言

爱德蒙醒了。
他睁开眼睛,手肘一动,一条裹挟着体温的斗篷就从肩上滑落下来,那是属于爱德华的。
只有清醒的时候他才会意识到自己之前的冲动大意,爱德蒙检查着桌上的文件,它们与记忆中摆放的位置简直一模一样,但他知道爱德华已经看过这些东西了,他那野心勃勃的长子绝对不会放过这样一个好机会。他甚至不用去看夹在抽屉缝里的发丝有没有掉落,它们必然已经被另一个人翻动过了。
如果爱德蒙曾看过爱德华位任教皇时的房间的话,那么他就会发现爱德华也有一个习惯,无论是柜子还是抽屉,夹缝里必然有一根发丝。可是他没有,但他是爱德华父亲,所以他知道。
因为太像了。
爱德蒙揉揉眉心,在同意与爱德华谈话时他就已经预料到这一点了。他晃了晃书桌上的金铃铛,一个黑影便凭空出现在房间,那是一个蒙面的天族,背后健壮的羽翼被低顺地收拢着,他面对爱德蒙跪下道,“黑桃大人。”
“你既然不隶属我的势力,就不必叫这个称号,梅花A。”爱德蒙面无表情道,“Joker那边有什么消息吗?”
天族抬起头,他的眉心上有一个若隐若现的记号,黑梅花。他直直地看着爱德蒙,面罩隐去了他的表情。
“王说,他想您了。”
※※※
爱德华首先听见的是圣歌。
缥缈空灵的歌声从远处犹如波纹扩散,优美中却带有细小的力度。他走进银灰色的哥特式教堂,蒙着面纱的修女正在修剪着鸢尾花,沾染露水的枝叶飘落在绘有宗教纹饰的地毯上。他望向天花板,朝圣的人们簇拥着下凡的天使,在天使的背后则是主神创世的壮观场面。
在混沌之中,神展开那六对庞大的羽翼,金色的光模糊了他的面容,一块平坦荒凉的大陆渐渐浮现;神张开手臂,山峦与江河便开始起伏流淌。
那是神的力量,所有信徒们遥不可及又顶礼膜拜的源头,因为信仰出于恐惧。
从大厅到礼拜堂的距离并不远,但爱德华走得很慢,他环顾着熟悉却又陌生的环境,心里不知是什么滋味。他无法遏制的想到了人界的教堂,那时的他穿着教皇的白金华服,匆匆经过神光照耀下的十三条走廊。
而现在,他走在第十二条走廊,廊壁上满是历代教皇的画像,他不禁去想自己的画像可否还挂在那里。
到第十三条走廊了,它的尽头是礼拜堂,当他想进去的时候,堂前一对圣骑士拦下了他,“先生,礼拜堂只有教皇陛下可进。”
哈。
爱德华有点想笑,又有点不愉,这种情绪是莫名的,他站在原地思索自己到来的原因,但他忘了,也许这只是一时的冲动。就在爱德华想转身离去时,一个略显稚嫩的声音从礼拜堂里传出来,“让道尔萨斯勋爵进来。”
“是的,陛下。”守卫恭敬地回答道,然后转向爱德华,“勋爵大人,您可以进去了。”
爱德华终于感到愤怒了。
他知道欧兰铎很无辜,但他的身份就像一束光,正正好好打在了他的伤疤处。他那可笑的自尊在叫嚣着,却什么都做不了。
他压下了心中的躁动,调整至最佳状态才推开了门。那扇门太沉重了,以至于当爱德华看到一席华服的少年教皇站在礼拜堂中央时,竟产生了一种恍若隔世的错觉。
欧兰铎没有回头看他一眼,“教堂是神的信仰之源,信徒在这里所做的一举一动神都能感知到。”
金发的少年意气风发,有点儿骄傲,又显得那么神采飞扬。那身厚重的华服沉甸甸地压在他身上,却有如羽翼的华光,让他看起来更光彩耀人了。爱德华无言地看着他的背影,行走在黑暗中的人对光明总是避讳的,因为那会灼伤他们。
“我没有想到你会来,爱德华勋爵。”欧兰铎抬起下巴,“你是天魔族的混血儿吧?”
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