教皇/荆棘权杖完本——by浮士德

塞露内心其实很紧张，她把自己这辈子的勇气都用上了。半晌，天王才应允，“呈交给黑桃二吧。”
黑桃二是爱德蒙原来的管家。身为黑桃的一员，塞露很清楚内部的编制，他这么说就差不多是同意了，不过她还得想好怎么安排□□女爵的黑桃。
“谢陛下。”她再次行礼，在天王的授意下离开了。
[我觉得他在放水。]黑塞露沉默了片刻，说道，[他已经知道了什么，却没有追究，就好像刻意在维护女爵一样。]
“同意了就好，先把蒲尔达的事搞定。”塞露重新戴上了黑面纱，她此时正走在王宫的偏道，两旁尽是些洗衣扫地用具存放的房间。一位夜巡的侍女匆匆抱着一件奢华的长袍走过，露出的布料上有深色的水痕，应该是刚才不小心洒上的。
这件袍子不仅华丽，而且极其厚重，它叠加了三层布料，每一层都刺着暗纹，最外层是铂金色的丝绸。侍女眼尖的很，她瞧见塞露穿着不凡，赶紧想停下行礼。但她抱着长袍，根本看不清自己脚下，猛地被曳地的衣摆绊倒了。
光滑的丝绸一下子将她往前带，重重扑倒在塞露的膝上。一个坚硬的东西在惯性的驱使下敲击在赛琳的小腿上，她不满地瞥了眼弄巧成拙的侍女，对方慌忙跪在地上，承受侍从的斥责。
“你抱着什么东西，竟如此慌张？”塞露故意放低了声音，呵斥道，“把它展开，我看看究竟是什么碰到了我。”
长长的衣袍被徐徐展开，宛若一幅巧夺天工的画卷。塞露心中一凛，是天王的华服。
但这件衣服没有任何宝石、珍珠点缀，也就意味着它是柔软的，绝不可能有什么坚硬的东西。
她在侍卫面前装模作样地抚摸着布料，手却在衣袍的内层摸索了几下，终于在边角处摸到了一个轮廓圆润的东西。它所在的地方似乎是有开口的，塞露探了根手指进去，轻巧地把它勾入掌心里。
一分钟后，她攥紧了手中的东西，故作平淡地吩咐道，“下次小心点，这么贵重的衣服，别冒冒失失的。”
侍女低眉顺眼道，“是。”
谁都没发现她掌中的端倪。塞露偷偷松了口气，她不禁加快了出宫的步伐。当坐上马车时，黑塞露皱眉问：“你刚刚拿了什么？”
“不知道，但我总觉得似乎很重要，就把它摸走了。”赛琳才敢摊开手心，仔细端详，“这……这不是塞纳的石头吗？好像最后被爱德华拿走了。”
[咱们以前给他做事时在他身边见过这石头。]黑塞露回想道，[不过那是在赛琳回来以前了，她回来后你也没告诉她这件事。]
“有些事我就是不想跟她说。”塞露低声道，眸中的情绪被黑暗模糊，“这块石头……据说能压制神族？”
[是的。不管怎么样，先留在身边好了，如果天王发现不见了，问起来你肯定是第一个被怀疑。既然已经有了嫌疑，你索性就好好保存，没准哪一天……]黑塞露顿了顿，[你能用它来牵制光明之神。]
“哥哥说这个石头来历很邪。”塞露有些不安，“能不能管用另说，如果他要对付我……”
[你怕他干什么？]对方不屑地笑了起来，[放心，光明之神正忙着和魔界的战争，哪有功夫对付天族内部的女爵。就算发现失踪了，怀疑到你头上，就当前形势他也不敢直接跟你对着干。]
“……好吧。”塞露想了想，还是把它小心翼翼地收了起来。她似乎在怀念着什么，“如果有一天，女爵的创立者能够看见我们终能在统治者面前强势……”
[凯尔洛斯·塞纳终有一天会因为有你这样的继承者而欣慰的。]黑塞露拍拍她的肩，[所以你要努力缩短自己与‘欣慰’的距离。]
车轮咯吱作响，马车载着满怀心事的人疾驰而去，驶入沉沉的夜色里。
※※※
细碎的花绽放，白色的宛若星点，暗香浮动，仿佛未封的酒令人沉醉。荆棘肆意生长，它从角落满溢而出，覆盖地面，爬上床头，缠裹住被囚禁的人。它们刺入他的皮肤，啜饮他的血液，最终诞下纯白的花蕾。
爱德华又一次从昏睡中醒来。他在迷蒙中睁开双眼，荆棘束缚的力道紧了紧，仿佛害怕他逃脱一样。
凯尔洛斯。爱德华再一次念着那个人名字，凯尔洛斯。
久违的光线闯入密封的空间，荆棘受惊般地退去，只留下血迹斑斑的伤口。名字的主人走了进来，清晰的脚步声仿佛回响在耳畔。
“我应该庆幸吗？”爱德华的声音因为囚禁而变得沙哑，但他还是挑衅地笑了起来，“你在我死去前还施舍了我一瞥。”
“是我的错。”凯尔洛斯正面接下了他的挑衅，他脱下繁重华丽的外袍，“我不该让你还有讲话的力气。”
该死的。
爱德华咬了咬牙，他看清了外袍，不是上次那件，是新做的。
“就这么迫不及待？”他讽刺道，“你的绅士风度跟着衣服一起脱掉了吗？”
“你大概误会了。”凯尔洛斯注视着他，眸色渐深 ，“我只关心上次放进去的宝石保养得怎么样了。”
----Chapter 95.夜访&完----
作者有话要说：

第三卷的好处就是随时随地都能开车，而且不需要理由
第97章 Chapter 96.扭转

丝丝旖旎渗入，凝固的空气仿佛变得粘稠。
“来，爱德华。”凯尔洛斯诱劝道，“为我打开盒盖，打开……你的身体。”
荆棘中的青年伤痕交错，仿佛被凌虐过，斑斑血迹流露出诡谲的美感。长发散落在丝绸之上，爱德华闭上了眼睛，敛下眼角的血色。
他缓缓张开双腿，布料欲盖弥彰地遮掩着身体。
“如此乖顺么。”凯尔洛斯捧起他的下巴，温柔的蓝色眸子宛若静谧的湖泊，能将人轻易溺亡，“你又在打什么坏主意，嗯？”
爱德华睁开眼睛，他似乎在笑，“你想要个玩物，还是死敌？”
“如果对象是你，我都能接受。”凯尔洛斯俯首在他耳边道，“就算是死敌，我们征伐的地点也不过是在床上。”
爱德华搂着他的脖颈，直接吻了上去。
一只手穿过层层丝绸，抚上他的背脊，沿着骨节向下，滑入更暧昧的地方。被宝石填满的□□轻易接受了外来者，爱德华喘息了一声，“给我……拿出来。”
“我可舍不得让你这里空虚着。”对方非但没有如他所愿，反而将宝石往里推了推。
“哈啊……你、你又放了什么进去……”
“珍珠。”
冰冷圆润的东西在体内滑动，带来异样的触感。爱德华勒住凯尔洛斯的力道不禁大了些，眼中水光泛滥，嘴角微勾，宛若一只放|浪的妖精。但当他头戴桂冠、华服加身时，他的表情却是禁欲而神圣的。而现在，凯尔洛斯只需要把最外层的、冰冷的壳子撕碎，露出的就是紧致美好的内在。
“你决定不碰我，是吗？”爱德华主动压在凯尔洛斯身上，这让身体的东西钻向更深处，他忍受着情|欲地折磨，断断续续道，“……真让我意外。”
“我也很意外。”凯尔洛斯揽着他腰，“你表现得好像被驯服了一样。”
“你可以在这暗无天日的地方呆上一阵子，你就知道我为什么这样做了。哦，你就是利用了这一点。”爱德华笑了起来，“我猜你体会过这样的感觉吧，我也体会过，莉莉娅当初就是这么对我的。我们的记忆相互交融，我所经历过的东西你也必然经历过。”
记忆交融。这真是个美好的词，凯尔洛斯细细品味的。但他不满意，太少了，对方所给予的还是太少了，根本满足不了他的欲望。
“现在，你的一部分已经不属于我了。”凯尔洛斯侧着头，长长的金发垂落，遮住眸中莫测的情绪，“张开你的翅膀，爱德华。那双美丽冰冷的钢铁骨架，我想亲手抚摸。”
爱德华的动作蓦然僵硬了。
“你在犹豫什么呢？爱尔。”凯尔洛斯察觉到他的迟疑，掌控权回归的感觉让他微笑起来，“我有能力折断你的羽翼，自然也有能力废掉你的双手和双腿。但我并没有这么做，别给我机会，亲爱的。”
一双颤动的羽翼从蝴蝶骨的内侧探出，弯曲又伸展。它在轻轻颤抖，弧度细微得几乎不可见。凯尔洛斯摩挲着翅膀的根部，钢铁硬生生钉入骨血中，留下铅灰色、不可磨灭的伤痕。
“痛吗？”
痛？
爱德华讽刺地想，当你折断我羽翼时，怎么不问我是否疼痛呢？
当你转身离去、当你亲手抹去我记忆时，怎么不问我是否疼痛呢？
“很痛啊，凯尔洛斯。”他笑得仿佛在哭一样，眼底却是冰冷的一片，“痛得快死掉了。”
凯尔洛斯宛如一个深情的爱人，“如果可以，我宁愿替你承受这痛苦。”
这种示弱使无声的战争更富有戏剧性，爱德华仿佛在扮演一个舞台角色，他的悲痛是浮于表面的，而凯尔洛斯也恰到好处的表现了自己的无奈。他们带着面具，彼此猜忌，思索着对方的战术与下一次进攻，每一句情话都是戏谑，每一个表情都是精心矫饰。
因为已经放弃了去追逐爱情，放弃了卸下冷漠坚硬的壳。谁都不甘缴械投降，强烈的好胜心与掌控欲是战争的源头，那一点柔软是致命的软肋，倘若被发现，对方会毫不留情地在上面插一把刀。
“你原谅我对你的谎言吗？”
“在我心中，你从未对我说过谎。”
“你渴望我吗？”
“我在黑暗中的每一分每一秒想得都是你。”
“你爱我吗？”
“我爱你，凯尔洛斯。”
——动听得让人都要相信了。
凯尔洛斯站起身，他的长衫被爱德华褪去了一半。但他很快整理好，并穿上了外袍，似乎迫切地想掩盖什么。
“我得走了，爱尔。魔界向人界进攻了，天王的事务比以前更复杂。”
爱德华躺在柔软的丝绸中，凝望着黑暗中蜷缩的荆棘。遥远的记忆被唤醒，千年前的歌声穿过重重岁月，回响在耳边，[我坠入爱河，我坠入爱河。]
竟是如此清晰。
凯尔洛斯离开后，爱德华缓慢地将衣袍换上。而后，他把玩着指尖的纽扣，它是从凯尔洛斯外袍上摘取来的，呈现出略微锋利的菱形，边角镀了一层薄薄的银。
凯尔洛斯失控了，尽管只有短短的十几秒，但还是被爱德华察觉到了。他就像一只蛰伏的兽类，潜行在黑暗中，紧盯着对手的一举一动，每一个微小的细节都不放过，最终等待到了恰当的时机。
我爱你。三个单词就能让一个一直强大的对手短暂失神，爱德华玩味地琢磨着，他的眼睛眯了起来，狭长得仿佛刀刃，透露出的冰冷令人不寒而栗。
我爱你啊，可我更想看见你死去的样子，我更想亲手将匕首插入你的心脏。只有在你的墓碑前，我才会承认这段扭曲而血腥的爱情，你不也是这样想的吗？
囚禁我，折磨我，让我除了爱你似乎已经别无选择。那么你会得到你想要的，亲爱的。
他从床上缓慢小心地下地，宝石与珍珠在体内的摩擦让爱德华腿一软，直接跪倒在地上，但他还是艰难地站了起来，走向荆棘生长的源头。
暗绿色的植物受到凯尔洛斯的余威，依然瑟缩着发抖。爱德华将柔软的枝叶生生从缝隙中扯了出来，微笑道，“你在恐惧？”
他的笑容很美，英俊的五官呈现出好看的弧度，就像壁画上圣洁的天使。当他们俯瞰世人时，就是这样悲悯而漠然地笑着，对尘世苦难的同情与高高在上的傲慢交织。
纽扣的边缘被捏得锋利，爱德华紧紧攥着荆棘，好像在阻止它逃脱似的，哪怕双手鲜血淋淋。他吐字清晰，仿佛在念一段优美的诗文，“恐惧改变不了你的脆弱，也改变不了你强盛时的耀武扬威。”
强壮粗|大的主茎被银边割了一道口子，流出乳白的汁液。爱德华微长的指甲牢牢掐着它的伤口，液体便源源不断地流淌着。
宛若活物的荆棘在颤抖，它愤怒地甩着枝条，想要抽打爱德华，却被对方拿捏住了致命的软肋。
一道。两道。三道。
天使笑容满面，“你一共束缚了我十三天。”
银边将枝条的主茎竖着剖开，露出里面细密的脉络。爱德华极富耐心地将它们一一割断，感受着手下生命流失的气息，他眸中的阴郁终于散去了一些。
“好了，我们进入正题吧。”他优雅地用丝绸擦去手中的汁液，“你把我的荆棘权杖藏到哪里去了？”
枝条已经枯萎，它的死亡是极其缓慢的，这与处刑人巧妙的刑罚手段有关。但荆棘仍在负隅顽抗，它拒绝吐露荆棘权杖的下落，这把权杖在爱德华与凯尔洛斯第一次调|教时就滚落床底，而后不知所踪。权杖中蕴含的强大力量滋养了这株荆棘，它绝不会将力量之源拱手相让。
爱德华干脆利索切碎了荆棘的根。
他将干枯的尸体扔到一边，点燃一簇火苗在黑暗中寻找起来，终于在一个枝叶密布的地方找到了荆棘权杖。他摩挲着权杖的权柄，温柔细致地仿佛对待情人的手。
“只有你不会背叛我。”他低声道，“如果没猜错的话……这个幻境在逐渐衰弱，我需要你的力量。”
灰色的光从权杖顶端的宝石中散发出来，一点点照亮这个黑暗的空间，爱德华尽可能地将自己的力量传到权杖中。终于，空间的边缘晃动起来，然后逐渐发亮，耀眼的光让爱德华不得不遮住双眼。
视线渐渐清晰起来。猩红的时钟缓慢地走动着，它已经行进了四分之三，钟面宛若一只不怀好意的眼睛，正窥视着来者。
果然是这样，他暗自笑了。
“感谢您的邀请，永恒之墟。”爱德华平静道，“否则，我现在还无法从那个空间中脱离。”
回答他的是寂静。
“凯尔洛斯是一个野心勃勃的傀儡，他随时有可能挣脱丝线。而我本无意与您为敌，恳请您高抬贵手。”他解释道，并一点都不遮掩自己的野心，“我也可以为您解决掉他。”
时钟颤动了一下。
“您也是这么想的，对吗？所以您能告诉我，有什么东西能够克制凯尔洛斯吗？”
爱德华并没有抱太大希望，他还打算继续游说，但忽然间脑海中就莫名想到了那块所谓压制神族的石头。
他迅速反应过来，这是永恒之墟、法则的指示。
“您说那块石头可以压制他吗？”爱德华询问道，“这块石头据说能够压制神族，但曾有一个神嗣带着我的神格与我对抗，它却丝毫没发挥作用。而且凯尔洛斯曾佩戴它在身上，却没有任何感觉，您能肯定吗？”
因为凯尔洛斯不是神族，所以那块石头压制得也并不是神族，只不过是有一定的威慑力，让较为低等的神嗣心生恐惧罢了。
这个答案自然而然地浮现在爱德华脑海中，他意识这是永恒之墟的意识在与自己对话。
“那它究竟是什么？”
他又在永恒之墟意志的操控下，想到了凯尔洛斯的针剑。
“这是针剑，他的武器……您的意思是，那块石头与针剑的材质一样。”爱德华忽然有了个猜测，“针剑……难道是您的指针吗？”
时钟嗡鸣起来，霎时红光显现。
“我明白了。”他毕恭毕敬地鞠了个躬，“感谢您的指引，而我会为您除掉不听话的傀儡。”
——所以永恒之墟为什么要杀死自己？仅仅是因为影响了凯尔洛斯吗？
爱德华没有问这个问题，因为问了也只是徒劳。但这都不重要了，他已经握紧一枚重要的筹码，重要到足够扭转自己的命运。
永恒之墟的指针前进着，它冷眼旁观这场博弈，无声地、放肆地笑了起来。因为一切都在它的掌控中，一切都会走向终点，就像历史的脚本所书写的那样。
----Chapter 96.扭转&完----

第98章 Chapter 97.明晰

阿纳多是远离天界中心地带的一座小镇，它的交通相对落后，民风淳朴，镇中的人也几乎不与外界交流，他们拥有一定面积的土地，过着自给自足的生活。
两个戴花环的姑娘提着篮子，去镇子往北的树林中采集红莓。这是一种当季的水果，以味甜多汁著称。更有趣的是它的形状像极了心脏，所以镇上也有一个流传已久的习俗，如果哪个女孩对男孩产生了情绪，她会亲自采一篮红莓送给对方。