食倾天下之养太子 完本——by风夜昕

就在他以为再也见不到苑池时，苑池却回来了，而且像是换了一个人一般。
外貌上的变化不算什么，那种从骨子里散发出来的沉稳气息……他实在不明白一个人到底要经历了什么，才能在几年时间里有这么大的变化？
不管怎么说，苑池回到南鹿国必然会为政局带来变动……
“三皇弟，你看什么呢？”
苑憬陡然回神，苑池已经不见人影，他缓缓闭了一下眼，回过头看着正朝他走过来的苑诚，后者声如洪钟，人未到声已到。
“皇兄。”他又看了一眼身后，“刚和四皇弟聊了几句。”
苑诚眉一拧，“他也来了？”
“父皇叫他来的。”
“又找他？”苑诚不满的嚷嚷，“他才回来几天就成了父皇面前的常客了，这小子到底使了什么法术让父皇一直找他？当年可是眼也不眨地把他送去东野国当质子的……”
“皇兄！”苑憬伸出食指放在唇边，“不可说。”
“有什么不可说的！我还怕他们嚼舌根不成！”苑诚愤愤道：“我给他送了四个女人，他还收了那么多金银珠宝，可到头来父皇别说问责他了，连说都没说一声。”
他气得咬牙切齿，在原地直打转。
“也许……”苑憬似笑非笑地说：“父皇真的觉得苑池是太子的人选。”
“什么？！”苑诚大吼，“怎么可能？那个小杂种也配！”
“配不配不是你我说了算。”苑憬面带微笑，眼神却是冷的，看了一会儿苑诚气急败坏的样子，缓缓说了一句，“皇兄，稍安勿躁啊。”
“还稍安勿躁？这都什么时候了，差不多……”苑诚突然把后面的话咽了回去。
苑憬笑了一声，“皇兄，机会是需要等的。”
“可我等不了了！”苑诚大手一挥。
“要么不出手，一出手就要一招毙命。”苑憬淡淡地说。
两人对视一眼，都没有再说下去。

第六章

自从回来之后，苑池便隔三差五的被皇帝召进宫，许是多年未见，皇帝觉得苑池跟他记忆中的不一样，或者说他从未有过关于苑池的记忆，如今只是想重新认识这个被他遗忘了多年的孩子。
寝宫里，皇帝靠在榻上，榻边一张矮桌上放着一只小而精致的香炉，苑池坐在一边，太监和宫女已经被遣退。
两人有一句没一句地闲聊着，大多时候是皇帝在说话，仿佛终于找到一个能倾诉的人一般。
“可能真的是年纪大了，这两年我的身体好像一天不如一天……”
苑池垂下眼，“父皇应该好好休息。”
皇帝轻叹一声，“朕觉得自己可能命不久矣……”停了一会儿，他说：“昨天晚上，朕梦到你母妃了。”
苑池微微皱眉，没说话。
“她已经走了好多年了……你还记得她最爱什么花吗？”
他垂头好似在思索，片刻之后，他抬起头回道：“她好像不喜欢花。”
皇帝笑了起来，点头道：“对，她不喜欢花。她喜欢珠宝首饰，最喜欢镯子。”
苑池不明白他为什么会突然提起那个女人，但并未多说什么。
皇帝突然问：“你恨她吗？”
苑池抬头看他，片刻之后，说：“由不得儿臣来恨。”
皇帝愣了一下，然后笑了起来，笑过之后，又说：“前天，你大皇兄问朕你是否有当太子的意思，你怎么说？”
“儿臣自知资质愚钝，难当太子之位。”
“呵呵……你再愚钝能有你大皇兄愚钝？”
苑池没说话，却在心里笑了笑。
皇帝叹了口气，伸手揉了揉眉心道：“不过，他虽然头脑简单了点儿，但也算是个孝顺孩子。”说着，他指了指旁边的香炉，“这里面燃的香就是他找来给朕的，太医看过了，的确是能明目清心的好东西。”
见他面露倦色，苑池起身道：“父皇，您该休息了。”
皇帝看他一眼，点了点头，翻身躺下闭上眼，缓缓朝他摆了摆手。
苑池垂首后退了几步，转身离开了寝宫。
他并未多留，径直出了皇宫。
马车缓缓驶离，马蹄声从巨大的宫门口渐渐远去，不知何时，天上飘起了细细的雨丝……
苑池下了马车，小厮迎了上来，前几天苑池打发了几个苑憬找来的丫鬟，包括管事，然后又重新找了几个过来。
进门之后，他将沾了雨的披风交给小厮，问了一句，“李源睡了吗？”
“没有，李公子在殿下的书房看书呢。”
苑池微微一挑眉，笑了一声，原本打算去李源住的院子里找他，这下便直接去书房了。
来到书房推门进去，李源正坐在书桌前写写画画，见他回来了打了声招呼，笔却没有停下。
苑池走过去问：“写什么呢？”
“食谱。这两天准备做新菜，先整理好写下来。”
苑池拿起旁边写好的看了看，字一般，勉强算是工整，有几张上面的食材一样，只是调味料和草药换了不同的，他猜这是为了找到最适合、味道最好的组合。
他轻笑着放下。问：“吃饭了吗？”
李源点头，“你呢？厨房还有汤，给你放在灶上热着，你若不喝我就让人把火熄了。”
“喝。”苑池说，“现在就让他们拿过来，我们一起喝？”
“好，等我一下，马上写好了。”
李源低头振笔疾书，苑池轻笑一声，吩咐守在外头的小厮去端汤来，他自己走到窗边将窗推开，一阵夹着青草香气的雨水气息扑面而来，夜色正浓……
不久，小厮将汤送了过来，还有几碟精致的糕点，李源和苑池对面而坐，一人一碗汤，边喝边聊。
李源说了自己院子里草药的长势，又说张昭这几天一直跟着苑池跑，都没时间教他功夫了。
苑池笑了笑，说：“那我改天专门找个师父教你吧？”
“那倒也不用，”李源摇头，“张昭就可以了，等他有空的时候再教我吧，不过他说我筋骨不好，不适合练武，但我又不是要当武林盟主，防个身总可以吧？”
苑池大笑，放下碗，“你要想学，我倒可以教你。”
“你？”李源问，上下打量他几眼，“就你这身子骨？”他也就是这两年才比较健壮。虽然苑池有跟张昭练武，但这改变不了他以前虚弱的事实，搞不好练得比他差呢。
“我这身子骨怎么了？”苑池往前凑了凑，意有所指地问：“你要仔细检查一下吗？”
李源不知道他是在勾引他还是无意的，但心还是忍不住跳快了几下，嘴里半块排骨都忘了咽下去。
至于检查倒是不用了，他又不是没见过苑池脱了衣服之后的样子，身子骨绝对没问题……也算是他的功劳了。
唉，自己费心费力养得身材完美的男人，自己却吃不着……想到这里他用力嚼了嚼嘴里的肉，肉里的软骨嚼得喀喀响。
“你父皇今天找你干什么？还是听他说话？”
苑池点头，“还问我有没有当太子的意思。”
李源一愣，“你怎么说的？”
苑池摇摇头，“其实我想不想当太子对他来说并不重要，但几个皇兄却在提防着我，他们以为我是回来争王位的，所以现在处处刁难我，等他们知道我无心同他们争之后，自然就没事了。”说着他叹了口气，低声说一句，“人不犯我，我不犯人。”
李源看着他好一会儿，终于还是没忍住，问：“你……真不想当皇帝？”
苑池看着笑着问：“你也不相信我？”
“不是……就是觉得，有谁不想当皇帝呢？”
当皇帝掌握天下，那么大的权力谁不想要？穿越之前那些电视、电影、小说里，许多人为了那把椅子争得头破血流的，历史上为了皇位骨肉相残的也多得是。
他是没机会参与了，倒是没想到他还有近距离观看夺嫡这出戏的机会。
“的确，皇帝的位置是很诱人。”苑池定定看着李源，“但是，那并不是属于我的。应该说，这里的一切都不属于我……”除了你。
喝完了汤，丫鬟进来撤下了碗碟，两人准备回房休息。
李源站起来，突然闻到了一阵香味，刚才被食物的味道盖过了，没注意，好像是从苑池身上散发出来的。
“你身上什么味道？好香……”他下意识凑到苑池胸口嗅了嗅。
苑池自然地伸手搭在他肩上，“应该是在宫里的时候沾上的香料味道。”
“哦。”李源揉了揉鼻子，虽然是挺好闻的味道，但是闻多了又有点儿奇怪。
但李源并未放在心上，回房去睡了。
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几天之后的早上，苑诚身边的人来请苑池过去，说请他一同去山上打猎，而且一副不容拒绝的架式，苑池还不想跟对方撕破脸，于是答应了。
“你行不行啊？”李源有点担心地问。自从发现那个大皇子对苑池不怀好意，他就一直担心，尤其听到是要一起去打猎……这指不定是猎人呢？
“没事。”苑池一边换衣服一边说，“放心，我又不是手无缚鸡之力，况且，张昭跟我一同去。”
有张昭在的确是安全不少。李源点头，“那你自己小心点儿，早去早回啊。”
苑池看着他笑了笑，突然伸手摸了摸他的头。
李源愣了一下，还没说什么苑池已经收回手转身走了。
而李源还站在原地回味刚才被摸的那一下，苑池不是没摸过他，甚至还抱过他说看看他有没有肌肉，但是都和刚才的感觉不同。
他伸手摸了摸脸，平心而论，这张脸比他原本的要好看，可长得好看未必人家会喜欢，再说了，都朝夕相处两年多了，也没看出苑池喜欢男的……终究是他多想了吧？
整整一个上午李源都一个人在胡思乱想，张昭在的话还能跟他聊两句，虽然后者也是个闷葫芦，最喜欢偷摘他的草药。
晌午的时候，李源随便吃了点儿府里厨子做的饭，其实厨子手艺不错，家常菜做的很地道。
吃完饭没多久，李源正坐在院里喝茶，家丁过来通报说二皇子来了。
他连忙站起来想去迎接，但没走几步人已经进来了。
苑清一身白色长衫，体态清瘦外加皮肤稍显苍白，倒有一副仙风道骨的感觉。
“二皇子。”
“李公子。”苑清微笑着向李源打招呼。
比起苑诚和苑憬，李源对苑清很有好感，一点儿都没有皇子高高在上的感觉，而且好像对苑池也不是虚情假意。
“我来找四皇弟，不过……”苑清看了看四周，笑着摇了摇头，“好像又晚了一步。”
“苑池去打猎了。”李源说，“刚才大皇子的人来找他，说要一起去打猎……你没去？”
苑清笑了笑，“我不会打猎，也不擅长骑马，去了也没用，所以这种事他们一向是跳过我的。”
李源哦了一声，“其实打猎也没什么意思，一票人满山追着动物，还不知捉不捉得到，我们坐下喝茶。”
苑清点头，“好。”
两人坐下，李源叫人拿个空杯过来，给他倒了自己刚才泡的草药茶，淡淡的草药香气，闻起来就沁人心脾。
苑清喝了一口，赞不绝口。
“好些天没见你了，二皇子在忙什么呢？”
苑清放下茶杯叹了口气，“前几天老毛病又犯了，太医让我在家好生调养，不要出门。”
“现在好些了吗？”李源问。
苑清点头，“好多了，所以就想来找四皇弟聊聊，那天晚上怕他一路颠簸太过辛苦，所以没说上几句便告辞了。”
“其实这些天苑池也几乎天天往宫里跑，你若是想见他，不如也去宫里，应该能碰上。”
“不，”苑清摇了摇头，“我不想在宫里同四皇弟见面。”
李源不太明白。
“在宫里规矩太多，耳目也多，不能好好说话，我只是想像普通哥哥和弟弟一样同苑池聊一聊。”苑清叹了口气，“我们足有四年没见，他走的时候才十四岁，想到就觉得对不起他。”
十四岁，普通人家的孩子正是爱玩爱笑的年纪，但苑池却一个人被送到了别国当质子，几乎已经是被放弃了。
“那时他又瘦又小，一点儿都不像个十四岁的孩子，不过现在真的是长大了。”
听到苑清提起以前的苑池，李源想了想，问：“我一直想问，苑池的母亲是哪时走的？他怎么会被送到东野国去？”
苑清微微皱眉，“怎么，四皇弟没对你说吗？”
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“其实四皇弟的母妃是宫里禁忌的话题，她年轻时很受父皇宠爱，但是后宫三千，美女不计其数，能一生得宠的又有几人？四皇弟的母妃失宠之后不甘心，想用邪术蛊惑父皇，事情败露后被关进冷宫，最后发疯而死，留下当时才十岁的四皇弟。”
李源听得直皱眉，“这事……是真的吗？”
苑清沉默片刻，叹了口气：“谁知道呢。”皇宫里，不知有多少事真的成了假的，假的反倒成了真的……
“至于四皇弟被送到东野国……”苑清顿了一下，似乎有些犹豫。
李源连忙说：“不方便就不用说了。”
他摇头，“其实，当年被送到东野国的应该是我。”
什么？李源愣了，诧异地看着苑清。
“当年东野国派人来指名要我到东野国，但因为我母妃家掌握军权，送我去当质子外公肯定不会答应，因此父皇便让四皇弟去了。”
苑池因为受母亲连累而在宫里无人闻问，几乎是自生自灭，送他去当质子对某些人来说是再适合不过。
所以，这些年他一直对苑池心存愧疚。他从来没有看不起这个弟弟，甚至苑池还在冷宫的时候好几次想进去找他玩儿，可一直没有勇气踏进那扇门，直到苑池走了，不知道哪天能回来，他终于走进了那扇门，却为时已晚。
“这些年，我一直想对苑池说声对不起，明明是我这个当哥哥的应该去承受的，却让他……”苑清没再说下去。
“二皇子……”李源觉得这话题有点儿沉重，便不想再说下去，话锋一转，说：“二皇子，我突然发现你的气色好了很多啊。”
苑清笑了，说：“别叫我二皇子了，直接叫我苑清吧。”
“呃？”李源犹豫了一下，“可以吗？”
苑清点头，“说起来我还得多谢你的方子，回去之后喝了好几天的汤，果然觉得舒服多了，胸也不闷了。”
“有效果就好，你可要坚持，调养是需要时间的。”李源面有得色地说，“苑池的身体之前也不好，是我用了两年多时间帮他调养过来的。”
苑清眉头微微一皱，“他之前身体不好？可是生了什么病？”
李源不知道自己是不是说错话了，虽然苑清不像是坏人，但苑池被人下毒的事没几个人知道，如果现在说出去不知道会不会出事。
飞快思考之后，他笑着说：“也不是病，你也知道，他在冷宫过得不太好，大概是留下了病根，我刚见他的时候瘦得跟只猴儿似的，是我好不容易把他给养胖的。”
“原来如此。”苑清笑着说，“难怪他变化这么大，想来应该是你的功劳。”
“不敢当。”说是这么说，李源心里还是有一丝得意的。
“冒昧问一句，李公子是东野国人吗？”
这次李源毫不犹豫地一点头，“是。”然后又把上次应付肖瑞的那些话添油加醋地说给了苑清听，看他样子倒也相信了。
李源与苑清聊了很久，喝掉了整整一壶茶。苑清看看日头，起身说：“时候不早了，我该回去了。”
“我送你回去吧。”李源也站起来。
“不必了，侍从和马车在外面等着我。”苑清微笑道，“你留步，四皇弟回来之后，你同他说一声我来过，看他何时有空，我再来找他。”
李源点头，“慢走。”
苑清转身往外走，而这时有人从外面进来了，李源一看竟然是梨花长公主——李源吩咐过，若梨花来了不必通传。
苑清并不认识梨花，这段日子宫里有设宴接待东野国长公主，但他一向病弱，也没打算和兄弟抢女人，都没出席，况且她现在又是一身便装，只以为是府里的丫鬟，并未停下。