麟趾完本——by梦溪石

当啷一声，也不知是谁先将手上的长刀丢在地上。
仿佛一个信号，接二连三，许多武器被纷纷丢弃。
一人越众而出，朝真定公主弯腰行礼：“我以赤乙息部族的名义，宣誓对公主和王子的效忠！”
贺融记得真定公主说过，这个赤乙息部族族长的兄长，就曾死在伽罗手里。
紧接着，又有好几个部落向真定公主他们低头。
东、突厥使臣见势不妙，欲悄悄退出，很快被早就盯上他的薛潭派人拦下。
越来越多的部族宣布效忠，真定公主的人马将武器收缴，把伽罗的人一一捆绑起来，其中不乏有伽罗的死忠者奋起反抗，然而大势已去，很快就被制服。
伽罗被贺湛紧紧勒住，双目大睁，仿佛不敢相信这一切，真定公主一扬手，四名突厥卫士冲上前拿下伽罗。
贺湛这才松开手，伽罗却毫不反抗，被四人押住按在地上，一动不动。
其中一人伸手去探他的鼻息脉搏，而后喊起来：“公主，伽罗已死！”
轰的一下，这句话仿佛最后一根稻草，将那些死忠之士一下子压垮，就连原本坚决支持伽罗的突厥大臣，也都脸色大变，如丧考妣。
贺湛喘着气，后退两步，勉强站稳，左手泛起用力过度之后的酸软，全身也像抽光了力气一般，只靠最后一口气撑着。
他发现自己方才用力过度，也不知是匕首刺入太深，让伽罗失血过多，还是手臂没有掌握好力度，竟生生把对方给勒死了。
贺湛这才感觉到右臂传来的剧痛，他脸色瞬间转白，大量汗水从背上冒出来，人微微一晃，不由自主往旁边歪倒。
一双手臂及时将他扶住。
贺湛不必抬头也知道是谁。
这样的温暖，这样的及时，肯定是三哥，也唯有三哥。
“你别动，薛潭去叫医官了！”贺融的声音沉稳有力，贺湛觉得自己一直悬着的心终于放下来。
然后他很丢脸的，在三哥怀里晕了过去。
真定公主同样彻底松下一口气。
伽罗，这个如秃鹰般凶残阴狠的突厥人，还未来得及成为像东、突厥伏念可汗那样的枭雄，就已经像流星那样陨落了。
但他的陨落，对真定公主、鲁吉王子、贺融贺湛，乃至中原王朝来说，却是天大的好事。
真定公主望着王帐之前乌泱泱的脑袋，望着那些向她俯首称臣的人，忽然意识到：从今日起，她就将成为西突厥权力最大的那个人了。
几十年前从长安出发，一路从杨柳垂岸到黄沙漫漫，那样的彷徨痛苦，仿佛还在眼前，她曾经以为自己会在西突厥凄凄惨惨度过后半生，与那些能在长安终老，富贵一生的姐妹们不同。
然而现在，她的那些姐妹们，早已随着王朝的覆灭而湮没在时光的长河，她却反倒活了下来，还走到了今日。
王帐边上的王旗猎猎作响，真定公主一步步走向王帐，踏着伽罗流过的鲜血，走向他刚才原本准备坐上的王座，连鲁吉王子都自动自觉落后半步。
既然上天不弃，那她就要活出个样子来，让那些曾经看轻她，贬低她，觉得女人天生卑贱的人，都匍匐在她脚下称臣，一如伽罗。
她在贺融面前停下，道：“承蒙天、朝使者襄助，反贼伽罗伏诛，为表谢意，还请使者与我一道入帐，坐于上宾之位。”
此时贺湛已经被薛潭与医官一并带下去医治了，贺融站起身，他身上还沾了一些血污，那是刚刚贺湛被伽罗沾上的，又不慎落在他的衣裳上，但这完全无损贺融本人的气度。
他朝真定公主微微垂首：“多谢公主恩赐，公主请。”
或许几个西域小国的使者，还对这个走路得依靠竹杖，深一脚浅一脚的中原汉人十分陌生，但真定公主和鲁吉王子身边那些人，却丝毫不敢小看他，鸿雁更是清楚，如果没有贺融，今日公主能否反转局面，都还是两说。
这个年轻人为公主带来了契机，更是推波助澜，帮助公主登上西突厥的摄政之位，鸿雁知道，从这一日起，公主在西突厥的未来，将变得完全不同。
而这一切，离不开贺融，以及贺湛，还有他们带来的这些中原人的帮助。
这样一个有勇有谋的出色人物，留在西突厥的日子还会长久吗？
宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。
不知怎的，鸿雁心中，忽然浮起这两句诗。
云中风来，风起云涌。
作者有话要说：
贺融：这章你们爽不爽？
贺湛：我不爽。
☆、第 45 章
麻沸散的药效过了之后，贺湛是被疼醒的。
他下意识动了动手臂，却发现整只手似乎被重重包裹着，半分也动不了。
“你的手被固定了, 医官说起码要过一两个月才能拆开, 老实些吧。”有人在旁边道。
听见这个声音，贺湛便没有再急着睁眼, 反是懒洋洋舒展身体，全身四肢百骸无一不透着酸痛, 昨天那一役，虽只有短短片刻，可仿佛已将他一辈子的力气都透支, 眼下被柔软被褥包裹其间, 简直动也不想动。
“三哥，我想喝水。”他沙哑着声音道。
很快有一只手稳稳扶起他的后颈，让他稍稍坐起, 又将不冷不烫的水递到他唇边。
几口水下喉，贺湛满足叹息一声，似真似假道：“其实受了伤也没什么不好，可以成天睡觉，吃饭也有人喂，还有三哥陪我说话，人生如此，夫复何求……哎哟！”
他头上挨了一记，顿时委屈得要命：“我拼死拼活，你还揍我！”
贺融：“把你揍傻，就可以过你想要的这种日子了。”
贺湛笑道：“那可不成，这样的话，三哥岂不要照顾我下半辈子了，我怎么忍心？”
贺融好整以暇：“这里奴隶那么多，你看中哪个，带回去照顾你就是了，何必我亲自动手？”
虽是开玩笑，贺湛想起阿青，难免暗自惋惜：“滞留在突厥的汉人奴隶，毕竟都是我中原子民，因战争被强掳来，三哥你能不能跟公主说一声，将他们都遣回去？”
贺融点点头：“公主现在正忙着清楚伽罗的残党，还有收服那些部落首领，这件事先往后放一放，待我们回去之前，我会跟公主说的。主要是现在各部族里都有汉人奴隶，贸然将他们都带走，只会让各部族心生不满，不利于公主收拢人心，稳定大局，所以还须从长计议。”
贺湛嗯了一声，又叹一口气。
“想回家了？”贺融将手放在他的额头上，轻轻往后顺，将他的头发捋顺，力道不轻不重，让贺湛不由舒服得微眯起眼。
贺湛：“之前的那段日子里，有时的确会想，想父亲和大哥二哥他们，不知现在如何了，想禁军里的同伴，张泽是不是又闯祸了，还想杨钧……”
贺融奇道：“杨钧你也想？平时没见你跟他多好，前几年见我老跟他厮混在一块儿，你还发过脾气的。”
贺湛被他说得有点窘迫：“那会儿我想找你玩，谁让杨衡玉老是成日拉着你说话，让你不搭理我，再说那时候我还小呢，能一样吗？”
贺融故意道：“那现在就大了？”
贺湛知道不能顺着三哥的话题说下去，不然被他绕进去又没完没了，就不肯接这茬：“但现在，一切尘埃落定，反是觉得能在这里多留几日也不错，看多了戈壁黄沙，青草牛羊，倒也别有一番风味。”
贺融打趣：“你这次立下大功，回去之后定有封赏，说不定陛下还会因此给你指个高门贵女。”
贺湛挺乐观：“在我前头还有二哥，你，和四哥呢，不会那么快轮到我的！”
贺融：“可以像我一样先订婚，我看李遂安就不错，性子活泼，人也漂亮，你不喜欢吗？”
贺湛不可思议：“三哥你上辈子是不是跟我有仇？还是我欠了你几万贯没还？不对，你明明拿了我不少零花钱，还没还我，快还我钱！”
贺融起身：“公主好像派人过来找我了，我出去看看。”
贺湛：“你别借故遁逃！”
他伸手去抓，却抓了个空，平时走路迟缓的三哥此刻竟如泥鳅一样滑不留手，以往常绝没有的灵敏闪过他的动作，往外走去。
贺湛目瞪口呆，心说三哥难道你平日都在扮猪吃老虎吗？
……
却说贺融出了帐篷，还真就碰上前来寻他的鸿雁，道公主请他过去。
这些日子下来，贺融与真定公主身边的人也都很熟稔了，彼此有份患难与共的交情在，连言谈都随意许多。
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鸿雁笑道：“是，这几日怠慢了三郎，公主深感抱歉，只是伽罗一死，有许多人需要公主出面安抚，许多事也需要公主亲自处理，公主直至今日方才可以稍稍喘上一口气。”
贺融表示理解，毕竟鲁吉王子性情绵软，虽说这意味着此人好控制拿捏，可也同样意味着事事都要真定公主亲自出马料理，偷闲不得。
两人进了帐篷，鸿雁行礼道：“公主，三郎来了。”
真定公主一边端起盛着马奶的碗，眼睛还不得闲地看着书台上的羊皮卷，听见动静才抬起头：“三郎不必拘礼，坐。”
贺融：“公主辛苦了，还请保重玉体，整个西突厥都还指望着您的。”
真定公主笑叹：“从前摩利还在时，我虽也从旁辅佐，却未像现在这样，事事都要亲力亲为！”
贺融：“能者多劳，贵人事忙，应该恭喜公主才是。”
真定公主一笑：“此次也多得你们的帮忙，我们就不必互相吹捧了，你们现在有何打算，准备启程回去了吗？”
贺融：“此话应该是我问公主才是，如今西突厥已由公主做主，但当初我来时，曾许下诺言，愿盛迎公主东归长安，颐养天年，现在也该是兑现诺言的时候了，不知公主，是去是留？”
真定公主带了几分调侃：“就算我现在想回去，你肯让我回？这里没我镇着，鲁吉根本压不住那帮豺狼，很快又会出现第二个伽罗，你们之前所做的一切，就等于前功尽弃。”
贺融神情自若：“站在朝廷的立场，我非但希望公主能长留突厥，而且最好是长命百岁，如此一来，西突厥与中原，才有长治久安的时候，可当初我既答应了公主，就不能出尔反尔，若公主真心想回去，我也会帮忙安排，再请旨陛下，亲自留下来，辅佐鲁吉王子。”
真定公主喜怒不辨：“你真这么想？”
贺融：“人无信不立。”
真定公主凝视他片刻，忽然笑了：“好一个人无信不立，我果然没有看错人。多谢你的好意，但我现在暂时还不想回去，也许十年后，二十年后，等我老得走不动时，我会想要回去看看……前朝历代皇帝的陵寝，没有被毁吧？”
贺融：“高祖皇帝当年曾令军民百姓不得打扰前朝陵寝，而后也还派人在那里守陵照看，如今已成定例。”
真定公主点点头，随即自嘲一笑：“都说近乡情怯，我还未近乡，就已情怯。想回而回不得时，心心念念，甚至连当年在宫中吃过的绿豆糕，都还记得滋味，可如此终于能做得了主了，却又觉得一切模糊起来，长安早已不是记忆中的长安，皇宫也不再是我的家，回去又能如何，不过是不合时宜的异乡之客罢了，还不如留在这个我已待了二十多年的地方。”
贺融知道，真定公主并不是需要他的答案，她心中自有一腔惆怅，奔回于长安与西域之间，日夜难安，乡愁难解。
回到长安的真定公主固然尊贵，却事事都要仰人鼻息，相反，在西突厥，她却可以大权在握，令众人俯首。
但凡性格稍稍不那么软弱的人，都知道应该如何选择，更何况是真定公主。
贺融：“既然公主决定留下来，那我也应该帮一些忙，突厥人本以游牧为生，不似中原那般定居农耕，这就决定了他们为了生存四处劫掠的本性，现在伽罗伏诛，群龙无首，或许他们蛰伏得了一时，但时日一久，本性复苏，依旧会入侵边关，杀人劫粮，届时我们现在所做的一切努力，就都付诸东流。”
真定公主微微一笑，毫不意外：“不错，你能想到这一点，可见你不单有智谋口才，还有长远目光，可惜你不是突厥人，否则我定会全力支持你当上这西突厥的可汗。”
贺融：“多谢公主夸奖。”
真定公主：“我希望你能向你们陛下要来一批工匠，这其中要有织女，陶户，还要熟悉农作的老农等等，最好再送些抗旱的粮食种子过来。正如你所说，给突厥人送再多的金银粮食也没有用，他们一日无法依靠自己种出粮食，一日就会想去抢，这种本性，再多一百个我在这里镇着，也无济于事，所以必须让他们像中原人那样定居下来，等他们能穿上自己织出来的衣服，吃自己种出来的粮食，自然就不会再想着要冒着性命危险去抢去杀。”
贺融点点头：“公主英明，除此之外，我还会呈请陛下，迁一批百姓到关外来定居垦荒。”
真定公主诧异：“只怕没有人会愿意到关外蛮荒之地来吧？”
贺融：“中原每年都有许多因旱涝天灾而流离失所的百姓，他们没了家园，走投无路，要么活活饿死，要么依靠当地官府赈粮，饱一顿饥一顿，长此以往，官府也不堪重负，与其如此，倒不如让他们到关外来，只须承诺土地种出粮食之后，上缴定额作为税赋，其余可以自留，应该也会有不少人愿意来的，更何况他们来了之后，还可以与当地突厥人通婚，久而久之，胡中有汉，汉中有胡，这才是长治久安之策。”
真定公主叹道：“此计大善，不过非数十年不能见功，只希望我还能活到那个时候吧！”
贺融：“公主必能长命百岁，我还会呈请陛下，让中原得道高僧，携座下弟子至西域讲经，赠佛像佛经等，以期慢慢教化人心，令突厥人如中原百姓一般，得佛光照拂，安居乐业。”
如真定公主这般杰出的政治家，一下子就看出贺融这句话的深意。
她似笑非笑：“你这一招釜底抽薪更妙啊，让那些信佛的突厥人从根源上消除杀性戾气，最终接受中原王朝的统治了。”
贺融不慌不忙：“若西突厥各部族首领笃信佛法，皈依佛门，对公主同样只有百利而无一害。”
真定公主一挥手：“罢了，你也算用心良苦，我在西突厥坐得稳，中原王朝就能放心，同样中原朝廷稳固强大，我在西突厥也就有了靠山，你我一荣俱荣，一损俱损，我没有理由不同意你的建议。”
贺融：“公主深明大义，正是此理。”
“你们都给我加了一个大义的封号了，我能不大义么？”真定公主打趣道。
贺融难得也跟着笑了一下。
真定公主忍不住道：“你真该多笑笑，包管这西突厥的姑娘家，个个都哭着喊着要跟你回中原。”
贺融苦笑：“公主莫要说笑了。”
“谁和你说笑？”真定公主道，“不过我也有一个建议，你回去之后，可以禀告皇帝，让他决定。”
贺融：“公主请讲。”
真定公主：“我如今已年近四旬，就算活到六十，也不过再多二十年寿命，对天下而言，二十年转眼即逝，如果在我之后，没有一个人，能继承我的未竟之业，那么我们今日所为之努力的一切，都将作废，所有事情还是会回到原点。所以我希望中原皇帝能再派一个公主过来，嫁给鲁吉也罢，嫁给鲁吉的继任者也罢，在我有生之年，还能手把手教她，让她成为第二个我，也成为真正将中原与西突厥连接起来的使者。”
她见贺融没有说话，便笑了笑：“我知道你们男人的尊严无非就是死要面子，不肯承认有些事情是自己做不到的，非得女人出面才能解决。”
贺融轻轻一叹：“我并没有这样想，其实我之所以会出使西突厥，还有一个原因，那就是我不希望在您之后，还有汉家女儿，需要为家国牺牲自己的一辈子。”
真定公主：“但现在的中原王朝，还没有强大到让周边部落都心服口服的地步，所以你必须考虑我的建议。”
理智上，贺融知道真定公主是对的。