情敌先走一步 完本——by雪虐风饕

只不过大冀要怎么与大元争地盘，不是大钱现在该考虑的事情，度过眼前的危机才是最紧要的。
决定与大元决一死战后，公主接受了魏凝的好意，让她联系粮商，将国库能拿出来的钱全都用在买粮和充军饷上。
魏凝很高兴自己能帮上公主的忙，虽然期望中公主对她刮目相看的情况并没有出现，反而变得更加公事公办，但至少能见到公主了，魏凝对此还是比较满意的。
麦子箫帮着公主开始组建精锐部队，一旦粮食运到，部队便会北上支援镇北王。
只不过在这节骨眼上，南边一知府上奏，说南边出现一支农民军，打着救国的旗号大肆煽动民众，还给民众灌输朝廷无能的思想。
那支农民军劫了数支商队，其中就包括魏凝联系的商队，商队运送的粮食被洗劫一空。
得到消息后，公主派出一队精锐前往镇压，既然留在皇城也收不到粮食，倒不如让军队自己前去将粮食夺回。
领兵的将军曾是麦子箫手下的副将之一，因这次镇压叛党有功被公主提为将军。
公主给军队发了军饷和仅仅足够行军路上所耗的粮食，若是没能将农民军镇压夺回粮食，朝廷也再拿不出补给了。
经过内乱之战后，朝内所有武官都知道朝廷现在是什么情况，没有人会开口向朝廷要粮食，这军令状不接便罢，接了便不会要求朝廷给予足够的补给。
现如今，愿领兵打仗的，都是有为国捐躯之心的忠士。
既然已经没有等的必要了，在派出兵力镇压农民军之后，公主另外又派出两支军队，分两路支援北边。
同时，除半数禁军外，其余兵力均派往四方要道，尽早排兵布阵做好守城准备。
而这些派出去的兵力，补给少得可怜，全靠沿路从百姓手上购买粮食，以及军队自己打猎为食。
大钱现在无力主动出击，只能靠守城拖延时间，若是能拖个一年半载，兴许能出现转机。但这一年半载有多难拖大家心里都有数，只能尽人事听天命。
然而祸不单行，距第一座城池被攻陷后半月，大元发动了第二次攻势，边北数城拒不投降拼死抵抗，但无奈兵力悬殊，大元依旧攻破城门占下城池，并且对顽强抵抗的地方屠城以示警告。
支援镇北军的两支军队没能赶在第二次攻势前到达北边，大钱又失数城。
形势一片狼狈。
左丞相回到皇城，将在大冀看到听到的事情转述给公主，大冀的繁荣绝非附近数国所能匹敌，大冀若真有意要一统天下，也并非不可能。
左丞相说大冀皇帝态度坚决，即不与大元联手夹击大钱，也不会无缘无故对大钱伸援手。其意思再明显不过。
就在左丞相回到皇城数日后，边境传来大冀开始攻打邻国大豫的消息……
丛笙上完茅房回到屋里，一进次间就见麦子箫依旧侧躺在罗汉床上，姿势跟她出去之前一模一样。
上完早朝回来这人就没说过一句话，托着脑袋在这儿发呆，也不知道在想什么。
她打着哈欠走过去，在麦子箫身前坐下，几乎要化成雕像的麦子箫终于有了反应，伸手搂住她，她顺势躺进麦子箫怀里，又打了个哈欠。
大清早的两个人这么躺着被别人看到实在不像话，好在屋里只有一个已经习惯她们日常不知避讳的莲儿。
麦子箫把玩着她的手指，神色有些凝重：“大冀动兵了，正在攻打大豫。”
丛笙一怔，大豫和大冀相邻，而近些年大豫一直在打仗，消耗颇大，情况比大钱好不到哪儿去，面对繁盛的大冀就像以卵击石。
“等大冀收完大豫，大元和我们这边也打得差不多了。”麦子箫叹气，大冀的企图真是再明显不过。
“大冀的女皇帝野心真够大的。”
“但也真有本事，局势看得很清楚，敢想敢做。”
丛笙觉得她们真是有够倒霉的，什么破事都让她们碰上了，早不统一晚不统一，她们一穿过来大冀女皇帝就要一统天下？
她忍不住抱怨：“你说她早不开战晚不开战，这个时候开战，是嫌我们不够倒霉吗？”
麦子箫笑得无奈，揉着她的脑袋道：“是大钱给了她机会。之前大钱也算是比较强大，若两国开战，就算大钱败了，大冀的消耗也会很大。现在大钱弱了，当然要抓紧机会。”
丛笙叹气：“北边情况怎么样？”
“不好，大元的攻势越来越凶猛，大昆好像拖不住大元的步伐了。”
“……”看着麦子箫一直没有轻松过的表情，丛笙知道情况大概真的很糟糕。
“除了北边，南边也是让人头大，那支农民军势力越来越大，就像有人在背后支持一样，武力强到根本不像一支农民军。”
丛笙略一沉思，这个时候会有农民起义并不奇怪，百姓的生活太艰苦，这一切都会被归给朝廷，一旦有人煽动，民众很容易就会陷入激愤，将矛头对准朝廷。
但农民军毕竟是农民军，是没有经过专业训练的一般人，除了人数可以跟朝廷军队匹敌外，战斗力应该不会很高才是。
“是不是真有人在背后支援啊？比如大冀？”丛笙觉得这可能性非常大，大冀既然想要收了大钱，那让大钱的情况更糟糕一些，或者亡得更快一些，不是正中大冀下怀吗？
“有可能，但是抓不到任何证据，派去镇压的军队也一直被农民军压着打，节节败退。这样下去，皇城会腹背受敌。”
丛笙下意识想问有没有什么办法，但话到嘴边又咽了回去，能有什么办法？除了死守以外，大钱早就没有办法了。
吃过早餐后，麦子箫去了兵部，丛笙心里烦得慌，决定去找太后聊聊天。
太后还不知道现在大钱的情况有多糟糕，时不时还在问她湘王妃有没有被抓回来。她每次都含糊其词地混过去，不知道该不该跟太后说大钱真的快亡了。
走到半路，天上竟开始飘雪。丛笙停下脚步，仰头望着零星的雪花飘在空中，心情顿时更加阴郁。
似乎每次看到雪都有不好的事情发生，上一次，麦子箫生死未卜，而这一次，前路一片灰暗。
沁园宫内，太后裹着厚厚的裘衣坐在屋檐下赏雪，白色裘衣将太后白皙的皮肤衬得更加通透，仿佛年轻了好几岁。
丛笙在太后旁边的凳子上坐下，太后将怀里的手炉塞到她手上，依旧笑得淡然又从容：“这是怎么了？阴着一张脸，是有坏消息要告诉我？”
丛笙看着太后，飘浮的情绪得到了缓和，扭头望向雪飘得渐大的天空：“大钱要亡了，真的要亡了。北边被大元占去大半城池，南边农民军节节胜利，大钱摇摇欲坠。”
“……预料之中。若不是鸣儿，大钱早就亡了。”
丛笙收回视线，认真地望着太后：“南边的农民军，跟你有没有关系？或者，跟湘王妃有没有关系？”
第107章 107
太后的表情很平静, 没有丝毫动摇, 直视她的眼睛, 说：“与我无关，与遥儿有无关系我便不知了。”
“那就好。”丛笙点点头，将视线挪向院里的桂花树。“只要与你无关就好。”
“……”
“大冀皇帝想要一统天下，现在已经在攻打大豫了，下一步，大概就是大钱。只不过大钱现在被大元压着打，能不能撑到大冀攻过来都成问题。”
“……”
丛笙扭头看向太后，心里极度不安：“你真的什么都没做？我现在不怕大钱亡国，不怕要流亡, 只怕公主会心死。”
太后的眼神黯了下去, 那缓缓退去的光芒像背阳的影子一般让她心里的不安越放越大。
两个人长久沉默，整个沁园宫都像坠入了冰窖。天上的雪花落在地面上, 一点点化掉, 带走地面的温度。寒气渗入地底, 又从地底往上蹿, 让空气都变冷了。
从脚底漫延开来的冷意让丛笙开始颤抖，身上的温度被冰冷的空气一点点带走, 怀里的手炉却像要将她烫伤一般，散发着让她无法忽视的热度。
太后嘴角重新出现笑意，却带着释然和忧伤，那双深邃的眼眸里完全没有被岁月沉淀的污浊。“我做了许多事情，每一件都经过深思熟虑, 只是人心难测，到底是无法称心如意。”
丛笙看着太后泛着忧伤的面容，心情沉到了谷底。
“先前让你同鸣儿建议去向大冀求援，实际是在向遥儿求援。”
丛笙说不出话来，甚至大脑无法进行思考，只能木愣地听着太后说出一些匪夷所思的话来。
“李氏宗族长年居于西边，比起皇城，倒是离大冀更近些。当年武乾皇帝结下的情缘，大钱未续下来，李家倒是好好续着。”
“你……”丛笙深吸口气，努力调整好自己的呼吸才让自己的声音不至于颤抖：“你们李家勾结大冀来吞并大钱？”
太后轻轻摇头，看着她的眼神里毫无波澜，仿佛在说一件理所当然的事情：“李家虽与大冀有往来，但并未勾结，也未应允大冀的拉拢。大钱亡了，对李家有何好处？况且，大冀要的是整个天下，并非大钱一家。”
“你们早知道大冀有要攻占大钱的想法？”
“算是吧。只是那又如何？大钱沦落到如今这般田地，与大冀并无关系。”
心里溢出的愤怒因太后这话而冷静了许多，丛笙哑口无言，事实确实如此。
太后的眼睛里泛出淡淡忧伤：“李家最初并非有意为之，只是想为自己多留条路罢了。齐李两家在大钱权倾朝野，这对皇家来说是一个威胁，一旦抓到机会，这两家必定会被削弱。”
丛笙一怔，她才刚刚看过公主将李家连根拔起，她知道太后不是过度猜忌，也不是杞人忧天。一山不容二虎，不论哪个帝王，都容不下会动摇自己统治地位的人。
“遥儿的母亲与我是堂姐妹，又因镇南王仅此一女，自是与李家走得极近。机缘巧合之下，遥儿与当今大冀的勋元皇帝结识，在勋元皇帝登基之前甚至以姐妹相称。”
湘王妃与大冀皇帝交情颇深，这不得不让人怀疑湘王造反一事会不会是大冀在背后推动。“湘王造反也与大冀有关？”
太后摇头：“慕儿起兵是为他自己，他姓楚，不姓李。”
太后这话让丛笙心里微微有些膈应，她知道湘王是死在太后手上的，知道这事的时候她是真的吓到了，虎毒还不食子，太后却能亲手将自己儿子杀死。
而此刻说起湘王时，太后的语气平静得像在说别人的事情，用词甚至能让人感觉到她对自己儿子有意见，有隔阂，仿佛自己的儿子是外人一般。
也许是她的情绪反应在了脸上，很会探究别人心思的太后立刻察觉了她的想法，道：“皇家无情，你看鸣儿，登基后可有要将齐家权势留下的意思？不论是鸣儿还是慕儿，谁登基都必定会将齐李两家削弱。说是齐李两家之争，其实到头来还是皇家之争。”
丛笙被戳中了心事，不自觉地避开太后的视线。太后说的对，不管怎么争，齐李两家都讨不了好，大钱依旧姓楚，登了帝位的楚家人不论与齐李两家有何渊源，总是要将这两个随时可能动摇皇权的家庭给削弱的，不同的只是哪家生哪家死而已。
“但既然赌上的是李家的家业和上上下下几百口人的性命，我自然也不能袖手旁观。只是我从未想让鸣儿如此辛苦，更未想过会将鸣儿逼至如此地步。”
太后叹气，轻轻晃动着身下的摇椅，连这木椅都似乎被冬日的寒冷冻住了一般，吱吱呀呀的声音听着比平日里更加僵硬一些。
丛笙愿意相信太后是真的在意公主，或者说她只是借着这样的相信而让自己心里好受一些。
“遥儿避去大冀投靠勋元皇帝，大钱前去求援，遥儿定能意会这是我的意思。她若有意帮大钱渡过这一劫，必会向勋元皇帝求情，依大钱现在对大冀毫无威胁的境况，勋元皇帝定不会拒绝，即便日后将大钱封成藩国也是可以的。可大冀却完全没有要帮手的意思，那必定是遥儿不愿才会如此。”
丛笙想到勋元皇帝的帛书，深吸口气，还是决定告诉太后真实情况：“勋元皇帝给了一个条件，让公主拿麦子箫去交换，只要公主同意将麦子箫送给大冀，勋元皇帝便愿意拿出钱粮帮大钱打仗。”
太后闻言一怔，看了她半晌后突然轻笑出声，笑了许久，甚至笑得有些泛泪。
丛笙莫名其妙地看着她笑，不明白这事有什么好笑的。
太后笑够了，才擦了擦眼角的泪花道：“你觉着要翊鸿将军是勋元皇帝的意思？”
“不然呢？”不止她觉得，公主和麦子箫也是这么觉得，因为勋元皇帝送来的帛书上就是这么写的。
太后勾着嘴角笑得极为调侃：“当初镇南王跟翊鸿将军提过亲，被将军拒了，你可知道？”
“……”
“要拿将军交换，怕不是勋元皇帝的意思，而是遥儿的意思。”
丛笙感觉头顶有一群知了在叫唤，嗡嗡的。
太后收起笑意，没管她的震惊和无语，神色严肃了几分：“看来遥儿是铁了心不愿救大钱，说不定还对大钱恨之入骨，否则也不会如此戏弄鸣儿与将军。”
丛笙在心里早就接受了大钱要亡这件事，所以并没有因为太后这话而动摇，她早就做好迟早要流亡的心理准备了。她现在想的，是一会儿回去要不要把南安郡主的事跟麦子箫说。
麦子箫对自己如此受欢迎一事很是自傲，以为人家大冀皇帝看上的是她的才能，不知道她要是知道太后说的这个可能，会不会为自己的自我感觉良好而懊恼一小会儿。
那南安郡主也是心胸够狭窄的，在这种节骨眼上还会拿麦子箫来说事，明显是对当初被拒婚一事耿耿于怀。
说不定麦子箫还真是南安郡主的梦中情人，被拒绝后刺激受大发了，在大钱亡国之前还不忘要戏弄一把麦子箫。
她想着这些乱七八糟的事情时，太后话锋一转，主动问起大钱现在的具体局势：“鸣儿现在在做何？”
“对抗大元，用尽办法拖延时间。”丛笙收回心思，将最近公主做的事情简单跟太后说了。“大钱现在最大的问题是没有粮食，填不饱肚子，再能打的兵也会虚掉。”
“没钱买粮？”
“有钱也买不到，南边的起义军和匪盗之流将商船全部劫了，现在都没有商户敢做皇城方向的生意，很明显这是有人有意要断皇城的粮路，北边也被大元截断。腹背受敌的现在，公主也束手无策。”
“那就迁都，死守皇城只会拖死自己，不会有转机。”
丛笙怔了怔，欲言又止。依公主的脾气，怎么可能会做逃兵。
太后自然也对公主的脾气清楚得很，说：“跟鸣儿说，留得青山在，不怕没柴烧。”
丛笙很为难，这点道理公主不可能不知道，可要说服自己妥协接受就是另一回事了。
从太后那回来后，丛笙一直在想太后说的话，到底该怎么劝公主放弃皇城？连太后都觉得是时候该走了，要是再不走，会不会来不及？
天黑后，麦子箫回来了，丛笙把太后的意思转达给她，跟她说劝公主迁都的事情。
麦子箫听完后也是同意的，综合现在的情况，如果再不走，皇城极有可能被困死，而现在走的话，还能存留一定的兵力。
俩人正说着该怎么劝说公主，莲儿突然从外面跑进来，着急忙慌地说：“将军，小姐，内侍来报，皇后生了！”
俩人一怔：“皇后？”
“是呀，先皇的皇后。”
丛笙和麦子箫对视一眼，好半晌，俩人终于回过神来，麦子箫对着莲儿惊得音量都提高了不少：“皇后生了？！”
作者有话要说： 感谢投雷~~
第108章 108
丛笙赶到皇后的寝宫时, 宫女们还在进进出出地送热水, 虽忙碌, 却并不慌乱，看样子生产挺顺利的。
她和皇后不熟，按理来说她是不该出现在这里的，可是公主让她管理后宫，而目前后宫也只有她能管事，她不得不来。
她和皇后也就见过两次，一次在将军府，公主和麦子箫结婚的宴席上，另一次则是前两个月, 整理后宫名册时想起皇后怀着孕, 特意来看看的。
屋里宫女还在给皇后擦洗身子，身下垫着的毯子全是血, 看着怪吓人的, 宫女们正忙着给皇后换衣裳换毯子。