横贯四方/捭阖本纪第二部完本——by独孤求哨

但很快，这架“夜枭”的坠落吸引了稍远处他的同僚的注意。盖聂虽然速度极快，但每当他不得不跃上围墙、屋顶等高处以避开城中巡逻的骑兵时，他的身影就必定暴露在“夜枭”的注视之下。他们并不直接发动攻击，只是此起彼伏地吹起铜哨，通知散布在城中各处的秦兵。哨声起先是两短一长，后来变成两长两短、两短三长——盖聂清楚那必是罗网之中关于猎物情报的暗号。他很快察觉，西、南两面各有数个轻兵小队，踏着整齐划一的步子，向自己的行进路线快速聚拢。盖聂脚下不停，侧身折向东面，打算兜个圈子甩掉追兵，不料正东方向也有一支马队迎面赶来。
若被他们形成合围，可是大大不妙。
盖聂急中生智，挑选了一条窄巷里最高大的建筑，身体横着吊在屋檐之下，一手一足扣在土墙之内。这样无论上方下方，都一时不易察觉。他紧闭气息，守着底下的秦骑兵经过；因为道路狭窄，这些人马排成一字，两两之间隔着半个马身。盖聂待他们全队走完，忽然轻飘飘地落到队尾那匹马的马臀上。马上骑手发觉背后多出一人，张口欲喊，咽喉顿时被大力箍住，气绝身亡。他死后身体依然挺直坐在马上，无声无息，前面的几名秦兵竟无一人察觉。
盖聂贴紧前方的尸体，随着秦国骑兵走了一路——骑兵小队在路口与几队步兵相遇，双方面面相觑，谁都没有发现目标。此时此地，已经可以窥见赵王宫内灵武殿的一角。盖聂心中一喜，正要悄悄溜走，那阴魂不散的哨声再次响了起来。
听到来自后方上空的讯号，马上的骑兵愕然回首，刚好看见盖聂借着死尸的遮挡向后退去的一幕。说时迟、那时快，距离他最近的秦兵抄起铜铍、回马便刺；这一招来得又狠又快，湛青的铍首挑起一团气旋，发出如蛰虫振翅般的嗡嗡声。盖聂一瞬间来不及拔剑，身体险险仰倒，避让得十分勉强。他贴着地面一扑，寻隙拔出九死向马蹄斩去。不料那使铍的骑兵勒马扬蹄、躲开剑锋，马的前蹄落地时，立刻俯身再刺，招招不离对方要害。盖聂暗叹道：不料秦军中竟有如此擅长马战的高手。此人用的是八尺长兵，本就攻击范围极大，加上人仗马速、铍借风势，每一招都将骑兵的优势发挥至极。而九死只有三尺来长，远远够不到跨在马上的敌人，在长铍的遮拦抢攻之下，也很难找到再次偷袭马腿的机会。
因为道路狭窄，盖聂此刻只需对付眼前的一人一马；但他知道一旦胶着，秦军很快便会包抄到巷子的另一头，两面夹击，令情势更加凶险。他暗吐内劲，运起“粘”字诀，以绞剑之术将八尺来长的铜铍拨得连连打转。马上的骑兵一声惊呼，武器忽然脱手飞出、斜斜钉入地面。而盖聂顺势一足踏在长铍的木柄上，被压弯的木柄如弹弓一般向上弹起，顿时将他送入空中。
那骑兵的叫声未停，盖聂已经一跃两丈、眼看就要翻过王宫外垣一侧的墙顶。不料那顶上不知何时早站了两个人，未着甲胄，兵器怪异，气势凛然。其中一人挥动着鹿筋与铜丝绞成的软鞭，猛向他面门击去，口中大吼道：“下去罢！”
这一鞭来势汹汹，夹着烈风将盖聂的头面部全然罩住。他猝不及防，颊边顿时被铜丝划开一道血口。但此时若是稍有退缩，必被逼下地面。盖聂忍痛抢进，长剑抖开，一剑递向那人的鞭梢。鞭、索本是刀剑的克星，盖聂却反客为主，一招“龙渊”暗藏内旋之劲，主动引着软鞭缠绕到剑身上；只见剑锋两侧蓦地吐出半寸若有若无的青芒，刹那间将那软鞭寸寸剐断！几乎就在同时，墙顶上的另一人以一根沉重的棍棒砸向他的后心——这棒头有数枝铁刺伸出，被其主名为“虎獠”；一旦砸中，不仅可伤肺腑，甚至可以沿着脊骨将人撕裂。如此凶险的兵器，盖聂却瞧也不瞧，身姿如蠖屈螭盘，一手探向使鞭人的前襟。持棍之人口中大声呼喝，本以为此招必中，不料就在“獠牙”咬上对手背心之际，眼前一花，紧接着耳边响起惨呼——这惨呼竟发自失去武器的同伴口中！谁也无法看清盖聂是如何在眨眼之间将自己和那个使鞭之人在狭窄的围墙上调换了位置。就在“虎獠”的主人惊愕未定、软鞭的主人高声惨叫的同时，盖聂再次窜高，砰砰两脚、奇准无比地将这二人踢下墙去。
底下的秦国士兵一片死寂。他们认出围墙上原先守着的两人皆是罗网中“蟒虎”一级的绝顶高手，可在下面的人看来，却是一个照面的功夫便被那个白衣人踢了下来。
盖聂踢飞两名罗网刺客，逾墙跳入赵王宫的内、外垣之间。仆一落地，以他的沉着镇定，也忍不住喊了一声“休矣！”
王宫两道围墙之间阔约三十步的空地，此刻竟排了数个方阵的重甲秦兵。方阵横三排，纵十列，中间是弩士，两翼是长矛手，攻守兼备，坚不可摧。盖聂的闯入或许令他们有些讶异，但随着军官一声令下，无数张弩机齐齐张开，无数支箭簇闪着凛凛寒光，对准了同一个目标。那机括拉弦的节奏是如此整齐划一，简直是他平生所听过的最震撼、亦最致命的乐律。
盖聂方才意识到，在自己从北闯到南的短短一段时间内，秦军已经完全控制了王宫。他喉头滚动了一下，却说不出只言片语。然后他听到一声巨响，那是无数急弦弹开之声。
盖聂立即抽剑抵挡，脚下踏着“之”字形，忽左忽右地往两个方阵之间硬闯；一面拨开乱箭一面喊道：“在下乃赵王使者，求见王翦将军——”
他的话音中带了内力，传播甚远，包围的士兵和军官多半听得清清楚楚。然而他们没有一人放慢攻势，弩箭仍如飞蝗一般从前方两侧袭来。盖聂又喊“在下赵国使臣——求见——”话未落音便被数柄三丈来长的长矛打断。他挑开矛头，方欲借力跃起，上方又是一波箭雨，让他不得不矮身退回远处。
间不容发之际，盖聂手起剑落，以“朔望”之剑平平推向秦军的方阵。纵剑七式，剑意所指乃是七种天地之间的异象：其中第六式仿的是海边大潮，因为每月朔、望时分潮汐最大，便以此名；剑气吞吐也如潮水涨落，雄浑激烈，无与伦比。但见离体剑气横扫而过，如鲸吞蛟吐，不但将飞在半空的箭矢震落，甚至令前排的弓弩手受激扑倒，将秦军的队列硬生生撕开一道口子。盖聂终于如愿窜入方阵之间。箭雨少停，他趁机又喊“在下有要事求见——”
盖聂第三次被打断，是不知多少柄矛戟从前、后、左、右同时刺到，人如陷在青铜的荆棘丛中，无论往哪面移动都是死亡的陷阱。他挥剑疾挡，锋刃连续敲击在四面围攻的兵器上，响如切金崩玉。然而秦军之众仿佛无穷无尽，荆棘之丛仿佛化作了茫茫东海，这一战仿佛永无终了。
那一刻他恍然大悟，对方根本没有听进自己言语的必要。
两国交战，倘若胜负未分，那么互派使者是常事。但如像今日这般，一方全胜而一方大败，国都沦陷、王室出逃，那么败者还有什么讨价还价的余地？实力不足，则连谈论“战”与“和”的资格都没有。
即便邯郸岌岌可危，但只要公子嘉坐镇于城中，两军仍处于对峙状态，那么盖聂便还有机会以“使者”的身份潜入敌营，求见主帅。但是，公子嘉过早地出逃使这一切都化为泡影。连王族都逃了，他自称国使，还有谁肯信？
那一刻，盖聂感到前所未有的孤独。他没有君主，没有盟友，没有人愿意停下来听他的声音。作为纵横家，他已一败涂地。
败者之剑，犹有可为？
他心中极苦，偏又涌上几分至死不肯放弃的执拗之劲。挥剑此时已成一种本能，尤其在这种攸关生死的情形下：矛戟的圈子正在渐渐缩小，他无法分辨一时有多少兵器指向身躯的不同要害；哪怕踏错一小步、偏斜一两分，也会瞬间丧命。
盖聂出谷四五年，所学剑招并没有增多一式，内力的加深也不显著；但若说实战中的经验，却远非昔日可比。尤其是他常在乱军之中一边躲避箭矢、一边与数人格斗，论判断攻守的时机、身法的虚实变化、对危险生出的直觉，已不下于江湖中成名数十年的顶尖高手。他曾经设想过，若与五年前的自己相斗，用全然相同的纵横剑术，现在的自己也有把握在百招之内胜出。此刻他以精纯的真气紧守门户，剑光四泄、绵如飘絮；许多秦兵见围绕他的剑圈甚小，以为持着三丈来长的长矛反复攒刺便可无忧，却忽然被一道飞出的寒光斩断了脖颈、或者切下持矛的手掌。顿时阵中鲜血乱溅、爆发出声声哀嚎。