祁蔚廷道：“池闳野便是野利宏义？”
缇柯道：“是啊。你父亲当日饶过了他，他后来也不敢再留在西羌，便到了宋国，投了延州节度使王陵。听说他打仗很有两下子，又熟知西羌地形人事，一路积军功升了上去。庆历七年宋羌和议前，王陵死了，他便做到了节度使。”
祁蔚廷正要再问，忽地身下坐骑一个趔趄，似乎是踩到了甚么尖石，前腿曲了下去。他一提缰绳，却没提起来，那马直直地向前便倒。他反应敏捷，在蹬上一踏，纵身跳起。忽听缇柯叫道：“小心头顶！”祁蔚廷闻声抬头，一张大网从天而降，登时将他罩在里面。紧接着身上一紧，便被那网拉着，吊了起来。
这一下变故徒生，祁蔚廷尚未反应过来，已被高吊在半空。他定一定神，拔出腰间短刀，便去割那网，那网线却不知是用甚么材料做的，坚韧异常，祁蔚廷这把刀并非百淬的利器，一时竟割不动。百忙中一眼望到下面，见自己的马倒地后便挣挫不起，口吐白沫，却似是中了剧毒一般。
缇柯身形拔起，便如一头大鸟一般，轻轻落在祁蔚廷头顶的树杈上。原来他见机极快，眼见祁蔚廷的马抽搐倒地，便立即弃了自己坐骑，跳到了一旁树上。他身法快捷，落下的另一张网便罩了一个空。
祁蔚廷又割了数下，忽然感到罩着自己的那张网微微一晃，身子便笔直往下坠去。紧接着足踝上一紧，有人一把抓住了自己，正是缇柯。他将祁蔚廷连人带网负在背上，便向林间奔去。只奔出几步，耳听得风声劲疾，数十枚羽箭自背后射来。缇柯也不回头，听风辨形，便一一躲过。他身上负了一人，身法仍是伶俐至极。
祁蔚廷在他背上，只听见后面人声马嘶，似乎有不少人追来。缇柯渐渐发力，越奔越快，祁蔚廷只听到耳边呼呼的风声，身后的声响渐渐去得远了。
又行得一段，缇柯忽道：“有高手追来了。”他在这般急奔下居然仍能开口说话，大出祁蔚廷意料，一怔之下便道：“你把我放下，我来帮你打架。”
缇柯道：“你不认识这网，这网结一时三刻是解不开的。除非是有李道旻那把短刀，或者白狐那般内力，才能将它弄坏。后面来的那几人武功高明，再有一会儿就要追上咱们了，我可打不过他们。这样子，我先把你抛上树去，再去把他们引开罢。”说着也不问祁蔚廷可否，纵臂便将他往上抛去。系着网的原有一根长绳，他上抛之际手腕使了巧力，不偏不倚地套住一棵树的枝干，连打了几个圈，便挂住了。
祁蔚廷身在半空，离地有数丈之遥，不住晃来晃去。急道：“你……”却见缇柯以手捺唇，做了个“噤声”的样子，转身便向来处疾奔而去。森林茂密，一时便不见了他的踪影。
这里祁蔚廷挣扎半天，才勉强从网眼里伸出了几根手指，够到顶上那结。费力地解了半天，只解得头晕眼花，仍是没半分要解开的意思。他焦躁起来，使的气力越来越大，下力一扯，却听得“咔嚓”一声，却是那枝干承不住力，断了开来。
这一下笔直而落，祁蔚廷身陷网中，无法变换身形，结结实实地跌在地下，只摔得满天星斗。幸好地下堆了厚厚的积雪，倒也没受伤。
他身在地下，解起那网结来便方便得多，又花了一顿饭的工夫，终于解开，正要拉开网口，却听一个声音“咦”了一声，道：“你怎么在这里？”
他抬眼一看，见不远处站着一个挺拔俊朗的青年，面露诧异之色，当即认出是数月前跟踪自己的那人。想起细封流索说过这人姓萧，叫甚么却想不起来了。总之这人是敌非友，当下也不答言，将网口拉大，便要向外钻出。
2
来的这人正是萧邯默。他心中有事，独自行来的路上不住反覆思量，不免有些神思恍惚，乍见到祁蔚廷时，不由脱口说了那句话。一语甫出，立时反应过来，大步跃前，伸手便向他抓去。祁蔚廷大半个身子还在网里，转侧不便，见他攻来，情急间来不及出网，两手各抓住网线一头，提了起来，将他手挡住。萧邯默一抓之下，那网线竟然纹风不动，心下一惊，叫道：“你这网哪里来的？”
祁蔚廷心道：“甚么叫做‘我这网’？这网要是我的，我自家钻在里面好玩儿么？”这当儿却没工夫跟萧邯默多话，挡开了他一抓，匆匆忙忙又向网外钻。萧邯默左掌倏出，便向他肩头按去。祁蔚廷右掌一牵一带，刚刚消解了他这一击，对方右掌又跟着拍到。祁蔚廷无法纵跃闪避，只得左掌斜拍，硬接了他这一掌。他本来内力修为便不如萧邯默，以左掌接他右掌，更是力量上吃了亏，两人隔着网线对了一掌，祁蔚廷只觉得气血翻涌，眼前发黑。萧邯默徒地收力，道：“你陷在网里，我便打赢了你，料你也不服气。你出来罢，咱们公公平平地打上一架。”
原来他向来心高气傲，当日为祁蔚廷使诡计点倒，心下一直引以为耻，这时候见祁蔚廷身陷网罗，自觉胜之不武，便退了开去。祁蔚廷拉开了网口，钻了出来。
萧邯默皱眉道：“这网是我辽国之物，你却哪里得来？”
祁蔚廷气极反笑，道：“既然是你辽国的东西，你便当知道。明明是你们的人在路上设了埋伏，怎地倒打一耙？”
萧邯默道：“甚么人在路上设伏？”心念急转，忽地想起一事，急问道：“在哪里？”
祁蔚廷道：“便在前面大路上。”看他样子似乎当真不知情，便道：“离西路的岔口不远。那些人在地下安了带毒的尖针，暗算了马匹，又拿了这网来罩人，我看他们的衣服同你也差不多，难道不是同你一路？
萧邯默脱口叫道：“不好！”转身便欲向来路奔去，刚跨出一步，回身向祁蔚廷道：“你跟我来。”
祁蔚廷心中疑虑未消，哪里肯跟他去，道：“为甚么？”
萧邯默忽向一旁看去，面现惊骇之色，叫道：“甚么人？！”祁蔚廷顺着他眼光看去，但见丛林莽苍，哪里有半个人影？跟着腰间一麻，却是被萧邯默点中了穴道，仆地便倒。萧邯默一把将他抓起，提了他便向大路方向疾奔。
祁蔚廷身上受制，怒道：“你才刚说要公平交手，怎地又来使诈？”萧邯默冷冷地道：“公平较量，你也不是我对手。只是我现下有急事，回头再跟你算账。”说着反手一指，点了他哑穴。
他轻功虽然不如缇柯，但脚步快捷，兼之出尽全力地飞奔，不多时便到了大路近侧，距离祁蔚廷先时中伏的地方已然不足一里。他一面侧耳倾听声息，一面不走大路，只在路边草丛里行走。祁蔚廷见他在往埋伏相反的方向上去，心中纳闷，却又不能问他，忽然听得风中隐约传来马蹄之声，正是往这里而来。
萧邯默将祁蔚廷放在一棵树后，为求确信，又多点了他几处穴道。自己走上大路，见祁蔚廷的身子完全被长草遮住，才放下了心。
马蹄声渐渐近来，不多时路上便远远出现了一队骑兵，不下四五十人，萧邯默眼尖，一眼便看见了那旗帜。他心中反覆度量想象了不知多少遍的这一刻便在眼前，一时仿佛心都不跳了，又何止是千百种滋味在胸间纠结。
当前两人，头戴尖顶起云镂冠，身穿红色圆领窄袖裥袍，腰扎黑色宽边抱肚，正是西羌高级武官的打扮。一人忽道：“这不是辽国的萧指挥使么？”萧邯默闻声看去，见说话的是往利伏鹊，数年前辽羌和议时曾在燕京一见，当下拱手为礼，道：“不敢。往利都统别来无恙？”
往利伏鹊笑道：“托福。”向身边那人一指，道：“这位是颇超大人。却不知萧指挥使特特地在此相候，有甚么见教？”
萧邯默道：“我只有一句话，前面有人埋伏了机关，要于诸位不利，请诸位绕道别行罢。”
往利伏鹊和颇超兀勇对视一眼，心中疑惑，俱想：“萧邯默这话是真是假？难道咱们要去会见池闳野的事，被他知道了风声？”
往利伏鹊道：“萧指挥使这消息从何得来？可是确凿？”
萧邯默道：“我是刚刚得知，尚未验证，只来告知你们一声。诸位不信，自己去打探一下便知。”
往利伏鹊心中疑忌更深了一层，心道：“这消息若是真的，萧邯默这般好心，可是有点过头。上次一帐人在此地失踪，萧邯默便在左近，决计脱不了干系。”西羌原是向辽宋两国称臣，二十年前武烈帝方始建制自立，其时辽兴宗在位，多次提兵来伐，战火延年。后来虽然议和，边境却始终冲突不断，近来更有升级加码的迹象。便有许多人猜想辽主仍是不肯干休，恐怕不日又要发兵来征，近日西羌朝廷里，正为要不要加兵戍边的事情争议不休。在这个时候，萧邯默在此地出现，又有此一番言语，实在不知是何用意。
他正沉吟不语，却听身后车里有人道：“既然是萧指挥使这么说，咱们便改道罢。”
往利伏鹊转过身去，轻声向那人道：“小王爷，这里去的路便只有这一条，其他小路只走得马，却行不得马车。”
萧邯默自从车里的那人开口，便全神贯注在他身上。这时见车帷轻轻一动，掀了起来，露出一张少年人俊秀的脸庞，只是容颜苍白，憔悴消损，仿佛大病未愈一般。他向往利伏鹊招了招手，后者便下马走到他身边，两人低低地说了几句，却是不来向萧邯默看上一眼。
往利伏鹊回过身来，向萧邯默拱了拱手，道：“多谢萧指挥使通风报信，这里上下铭感盛情。咱们这便回去，后会有期。”
萧邯默听了他这话，也不在意，随手还了一礼，心中只想：“他……却原来这么瘦了。”忽然起了个冲动，便想奔到那车前，好好地看一看那人，再亲口问他一句话。他双手握拳，指甲几乎要抠穿了手心，才勉强克制住这般荒唐的念头。看着那行人越走越远，良久才渐渐回过神来，心道：“我这是在做什么？他现下是我死仇，我没勇气再杀他一次也罢了，怎地一知道有人要设伏对付他，竟然巴巴地跑来给他报讯？嗯，他便是要死，也只能死在我手里。我怎能让别人杀了他？”
他伫立许久，方才慢慢转过身去，走下大路，去林中寻祁蔚廷。走到方才的那棵大树前，一望之下，不由得呆了。地下那一片被压乱了的长草痕迹宛然，却哪里有祁蔚廷的影子？
第十三章 伏击（3-5）
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缇柯一头冲进李道旻的营帐，叫道：“流索呢？”一面东张西望。李道旻道：“他今天一早便出去了，大约是去婉扬的墓地罢。”
缇柯顿足道：“他怎地天天去墓地？这时候都不回来，难道他便打算搂着死人睡觉？他再不回来，这里的活人也要变成死人了！”
李道旻道：“到底怎么了？”
缇柯道：“总而言之，大事不妙。你这里有多少卫兵？”
李道旻道：“往利、颇超两人各带了一队卫戍军来，统共有四百人，还有一百名铁鹞子。”
缇柯道：“马马虎虎，用来对付辽国的一千兵马，不晓得够也不够。”
李道旻见他神情，便知事情紧急，拍了拍手，叫进来两个亲兵，令他们去请往利、颇超两人。这里缇柯便将下午林中遇伏之事说了，李道旻听得眉头紧蹙，道：“祁蔚廷没事罢？”缇柯拧眉道：“你怎地光问那小子，就不来关心我？”
李道旻啼笑皆非，道：“你好好地站在这里，我又不瞎，怎么看不出你神完气足、没病没灾？”缇柯笑道：“我既然好端端地，那小子自然也没事。我答应了流索要把祁蔚廷带回来的，哪里就让他伤到了？你也太小觑我了。只是这小子别扭，待在帐外，不肯进来。”李道旻走到门边，撩开帐门一望，果然祁蔚廷便在不远处站着，对着一棵大树正自出神。
李道旻放下帐门，缇柯接着道：“我引开了那些辽人，便回去找祁家小子。谁知他不乖乖待在树上，掉了下来，结果被不晓得哪里冒出来的萧邯默捉住了带走。我便一路跟过来，等萧邯默把这小子扔在草丛里、自己却去大路上跟你讲话的工夫，把他又偷了回来。”
说到这里，往利伏鹊和颇超兀勇两人已然来到。李道旻将大概情形向两人说了一遍，只不提缇柯来历，两人便只道缇柯是他帐下亲信。
李道旻问缇柯道：“设伏追击你们的人当真是辽人？”
缇柯道：“我救出祁蔚廷后，便自行去探了一探，设伏的确是辽人无误。除此之外，在伏龙崖附近还有一队辽国兵马，看样子是跟他们一伙的，我便猜林间的埋伏要对付的原是你，我和祁蔚廷不过是恰好路过，误打误撞上碰进他们网里。”
李道旻点头道：“今日午间，有使者自称是池闳野遣来，说有紧急要事，请我们过帐一叙。我还道池闳野又改了主意，不肯放祁蔚廷回来。”
缇柯摇头道：“这事应该同池闳野无关。”
往利伏鹊见他回李道旻话时不加尊称，直呼你我，心中便生了疑惑。这时见他一口否定，忍不住插口道：“你又怎确知同池闳野无关？”
缇柯道：“池闳野的兵都在延州。他怕引起宋国朝廷疑心，决不敢带兵越境，这次出行同萧邯默私会，更是秘密之极，随行只带了亲兵卫队。而今日在林间埋伏的总有百来人，伏龙崖附近更有不下一千人作其后应。这些人都是辽兵，池闳野可指挥不动这许多辽国精兵。”
往利伏鹊点了点头，然而心中始终疑窦未消，忖道：“倘若当真是辽兵，萧邯默又怎地来向我们报讯？”然而这件事他下午时已然向李道旻提过，对方却避而不答，显得中间别有隐情，这时候当着李道旻，便不能提出来再问。
缇柯又道：“我估计他们今天暗算无功，则一不做二不休，多半要来夜袭。今天林间埋伏的那些人多是武功好手。后来那三个追我的人，轻功身法均够得上是一等一的角色。”向李道旻道：“你手下的人多是士兵，会武的怕是不多罢？”
李道旻道：“我军中武功高强的便算得铁鹞子。不过那也是行军打仗的精锐，不能同真正的武功高手相提并论。”
缇柯道：“嗯，便算伏龙崖的那一队辽兵都是寻常兵士，你们五百人要对付一千多，那也是大大吃紧。何况我看他们这架势，乃是有备而来，只不晓得是要擒了你回去，还是要就地格杀。”心中不禁暗骂：“流索这家伙怎地还不回来？难道当真要我在这里陪着阿旻，等人来杀不成？”
李道旻心中忖度，辽羌和议到现下不过数年光景，誓书墨迹未干，按说辽人决不能向自己动手。难道这数日间，上京那边有了甚么变化不成？然而这时候无暇去想辽人用意，当即同往利、野利两人商议值夜守御诸事。
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缇柯望眼欲穿地等到天黑，传信的烟讯早放出去多时，总不见细封流索回来，心下不耐得几欲冒火，只想：“商婉扬有甚么好处，让他这般痴心，十年守着个坟墓过日子？他倒好，留着烂摊子给我，看准了我不能撒手一走是怎地？”这时候无可奈何，将李道旻特地给他备下的一副明光铠穿了，一面系上箭袋，一面唉声叹气，不像要值夜，倒像是要上刑场就死一般。祁蔚廷看得奇怪，心道他身手颇为了得，而且轻功佳妙，纵然打不过那些人，想要逃走也不为难，何必却做出这般形象？他心中藏不住事，如此想来，便忍不住出口相询。