宋庭却似乎没有听到，和众人一起走远了。
陈钟只得闷头赶上。
日头早已沉下天际，上弦的月亮勾出一阙淡淡的光晕，却完全被干云的火光遮掩了。
营寨中已经是人声鼎沸，篝火燃了一团又一团，熏得整个营寨热烘烘的。
吕钺一面最后一次查看着寨门前的数个巨大的陷坑，一面让几个士卒去将存着的好酒都取了出来。
今夜对面的营寨，一定是要乱作一团的。吕钺了解张庆的深浅，突然开始有些怀念林寔了——真不知道煦国为何突然换将，难道是起了内讧不成……煦国国君郑兴年届不惑，行事精明得很，又仅有君后叔张所生一子，怎么也不到政变之时。
不过这并非自己能够探察到的事情，再者，也没有太大的必要——目前所要做的，只是静静等待对方退兵而已，无谓的战争与牺牲，实在是毫无意义。况且，今日的确是需要庆祝的。
此刻，一圈人团团围住了刚成为骑长的陈钟，听他手舞足蹈地讲着自己的传奇战绩。
陈钟很享受众星捧月的感觉，加上又来者不拒地灌着酒，他正在兴头上，越发添油加醋起来。到了最后，简直太过离奇，众人自然有不信的。
“当真是这样，不信你们问宋长史去！”陈钟笃定宋庭虽然不会帮他扯谎，但也不至于太杀他的威风，于是顾盼一阵，却不见宋庭的身影，“欸？怎么不见宋长史？”
“长史早被一堆人围着，要灌他酒呢！”不知是谁突然喊了一声，语调颇有调侃的意味。
陈钟一下子握紧了手中的碗：“灌什么酒！他一口也不能喝的！”说罢，就冲那密密匝匝挤作一堆的人群跑去。
宋庭果然在人堆里——虽然跟着吕钺的三年长了些酒量，但到底是喝不了太多的酒，何况现在还不是疯闹的时候，奈何人多势众，他招架不住勉强喝了两碗，脚步已经虚浮了。
可是众人哪里肯就此作罢，一碗又一碗地塞过来。宋庭正不知如何是好，突然有人握住他的手，一把将他扯出了人群，挡在身后。
“宋长史哪里能喝得过你们这一干粗人，不许这样欺负人！这样，我替宋庭喝，你们有多少要喝酒的，一个一个都按什伍来！”陈钟干脆利落地夺了一碗酒，仰头准备喝。
有人玩笑道：“我们要敬的是宋长史，你又凑什么热闹？”
“我——”陈钟想说以前在家乡的时候，宋庭的酒也是他一人揽下的。可辩解的话还未说出，却被宋庭拉了拉衣袖，示意他不要做声。
“诸位的好意我心领了，但实在不能多喝，一则我不胜酒力，二则如今战事尚未结束，煦国那边也没有退兵的迹象，喝得太多似乎不太好。”宋庭庆幸被陈钟拽出，缓了片刻精神好了许多，不慌不不忙地说道。
宋庭平时待人和善却并不多话，此刻说起来明显有了请求退让的意思，众人也不好穷追不舍，调侃了几句也就纷纷作罢离去了。
宋庭松了口气，挪着步子来到自己的帐前——大家都已经走远，陈钟尾随的脚步声也愈发地清晰了。
“怎么不回去喝酒？”宋庭靠着帐外的绳索与支架，对陈钟笑道。
“不想去。吵个没完，太没趣了。”陈钟把手中的酒往地上一浇，闷闷地回答。
宋庭听出他语气里暗藏的烦躁与失落，却不知因何而起，虽然自己已经神思恍惚了，还是强打了精神问道：“怎么了？如今成了骑长，你反倒烦恼起来了。”
“宋庭。”陈钟用力咀嚼着这两个字，仿佛要将它们狠狠嚼碎了吞下去一般，然后满满地将苦涩凝固成僵硬的笑容，问道，“这一次，你一定又会加官进爵的吧。”
宋庭惊异地望着陈钟，一时竟不知如何回答他了，半晌才恍惚地说道：“你这是什么意思。”
“那样的话，你是不是就会有许多守卫了？那……就不需要……我了罢。”陈钟垂下头去，盯着碗中残余的酒浆——里头映出破碎的惨白月影。
宋庭被这犹豫着说出的失落话语震住，一点一点地清醒过来，又一点一点地放柔了目光，然后缓缓地握住了陈钟攥着碗沿的手。
“守卫再多，我也仅有一只左手。仅有的左手，怎么会不需要？”宋庭望着陈钟，语气轻缓却无限坚定。
他的左袖被风鼓起，充盈着满满的月光。
“宋庭，我……”
“同样的话，不需要说两次。”宋庭摇了摇头， “如今喝醉的是我，是不是应该换我说了？”
陈钟的手一抖，酒碗在尘土上滚出一弯痕迹，如同宋庭好看的眉。
月色淡淡地笼了整个世界，甚至包容了那强烈刺眼的火光。
宋庭的帐子，帘幕“哗哗”地响。
一卷《诗经》自帐幕的缝隙中滚动而出，摊成长长的一道，泛着微黄的光。
上面的诗句隐约可见，是极清丽的小篆。
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
执子之手，与子偕老。
即使，你已经失去了一只手。
假道
陈钟醒来的时候，天早已大亮。
他伸手探向身边，薄薄的絮被里一片冰凉。
陈钟一惊，翻身而起，那絮被俨然是换过的，连身下的席子，也是簇新的，散发着新鲜的草茎香气。
他歪歪扭扭地爬下榻，向熏炉那里走去，掀了盖细看，果然有几片还未烧净的料子。
一切井然，竹简也摆放得稳稳当当。
陈钟莫名其妙地笑一笑，掀了帘幕向外张望，正撞上一个匆忙走过的士卒。
那士卒见到他又惊又气：“宋长史见你昨夜喝得多，好意让你在他的帐子中安睡，你也够厚脸皮，一睡就睡到现在！”
陈钟向来脾气急躁，此刻心情大好，却也不着急，问道：“宋长史呢？”
“半夜里煦国退兵，吕将军先带了人占城，今天一早宋长史就也过去了。”士卒回答道，“你还是快整好行李吧，过不了一个时辰，就要拔寨走了。”
陈钟转转眼珠，突然想起了什么，急忙问：“宋庭他今天走的时候，有没有骑马？”
阳光跳跃在那一片开得极盛的紫色野花上。
宋庭正与吕钺往营寨走来，他们身后高高的城墙上，已经插上了“衡”字的旗帜，浸着金色的光芒，一片辉煌。
“肃城的话，如果能从昱国借道而行，虽然依旧要翻山越岭，但还是比直闯要好得多。”宋庭望着不见边际的粉紫浓绿，说道。
“只是昱国与我国向来也有些磕碰，不知昱君肯不肯借道——硬闯昱界，恐怕又要惹起争端。”吕钺叹了口气。
这时，但见有士卒远远跑来，似乎有什么要事禀报。
“国都烁光有信使前来送信，杜内史命我来禀报将军、长史。”士卒回道。
宋庭与吕钺面面相觑——这个时候，应该并没有什么大事，难道是姜昀或者齐由出事了？
回到军帐的时候，杜俊已经等着了——他手里握着刮去暗红封泥的信筒，是君上命人送来的。
见吕钺与宋庭入帐，杜俊灰败的脸色才有了一丝缓和，强作笑容地把信筒递给吕钺：“出大事了。”
吕钺接过信筒，里面掉出一小卷削得很薄的竹简来。他看了几列，脸上是难以置信的颜色：“怎么会是这样？三公子与煦国串通？二公子要娶昱国公主？”
宋庭一惊，忙凑上前去看信。
信中大抵说了两件事：一是姜昀回到烁光之后，径直去了君上那里，将自己通 敌的事详尽地说了——这可是大罪，连处死都算不得重。二是偏在这个时候，齐由提出自己要娶昱国的孟姬公主，公主公子嫁娶之类的大事，按衡国的法度，是要大赦的，姜昀因此免了一死，如今被软禁着，大抵要被流放到蛮荒之地了。
宋庭想起那日姜昀失神的双眼，还有那句“仲兄和我，本来就没有什么关系”，心里一阵疼痛。
他也不知道，是不是该替姜昀惋惜。
姜昀虽然任性，但宋庭从没有想过他竟然会通 敌。无论怎么看，姜昀也只是一个不太懂事的孩子，没想到竟会做出这等事来。
齐由离开的时候曾经说过的“先悲后喜”，如今果然应验了。
只是宋庭隐约觉得，那喜，比悲更加苦涩。
“公子公主的事，不是我等揣测的，如今最要紧的是，昱国肯放出一条道来了！”吕钺并不了解姜昀与齐由的事，只觉得齐由这次简直是一石二鸟，既救了姜昀，又得了昱国相助，“既然二公子如此，我们又怎么能够不尽力？兵贵神速，越快拔寨越好！”
宋庭点点头，突然外头有士卒通禀：“刚才陈骑长去了马厩，把宋长史常骑的马的马背磨伤了，我们兄弟几个怎么拦也拦不住。”
“才成了骑长，又惹是生非！”吕钺气得发抖——那马是国君赐予他的，矫健却不失温顺，后来宋庭失了左臂，吕钺担心他难以驭住普通的马匹，因此将自己的马让给了宋庭。
“也许他是无意的，马背伤了休养几天就好，我……我换匹马。”宋庭拦住正要往外走的吕钺。
陈钟正“乒乒乓乓”地改着眼前的车——那原本是立军鼓的战车，如今改一改，虽然不尽如人意，但还是很舒适的。想到这里，陈钟不禁万分得意，虽然被吕钺罚了步行跟车，但跟在宋庭身旁，却正中了他的下怀。
“你何必搞成这样。”宋庭的声音冷不防在他身后想起。
“宋庭，你快坐上去试一试！吕老头小器得很，营寨中连辆好车都没有！”陈钟“咣当”砸一下车轮，兴冲冲拉住宋庭。
“吕将军哪里小器，你这样不顾后果的蛮干，我无话可说——”宋庭拖了调子，“不过，你这个人情，我领不起。这是军营，不是村子。”
“可是——”可是在村子里，你也没有领我多少人情。
“快去收拾行装，要拔寨了。赶不上队伍，军法处置。”宋庭打断了陈钟的话，转身就走。
明明是好事，怎么又折腾成这样？陈钟挫败地坐在地上，一脸的失落沮丧。
“你脸色不好看，还是上车去吧。”吕钺放慢了速度，与宋庭并辔而行——才送走先行一步去接昱国公主的杜俊，吕钺就发觉宋庭脸色苍白，似乎生了病。
“不妨事的。我一个长史，不好这样逾矩，再者，我也不想让他顺了意，以后更是胡闹了。纵然胸有丘壑，行事随意也成不了大器。”宋庭微笑道，然后回头看看，队伍当中的陈钟垂头丧气地跟在车旁，脚步沉甸甸的——即使是这样，他依然背着那沉重的竹笈，不肯将书简丢弃，而真正属于他自己的行装，不过是套换洗的衣袍而已。
宋庭回过头来，眼前的景致，有一些模糊不清。
吕钺看了看宋庭，也只是笑笑，并不说话。
军队浩浩荡荡地向昱国行进。
昱国的界碑被朝阳染得通红，宋庭抚摸着上面侵蚀的斑驳痕迹，一时感慨万千，却又不知如何诉说，向谁诉说，只是盯着天际发怔。
陈钟的双肩昨日被竹笈硌得生疼，加之宋庭对他态度漠然，陈钟忐忑辗转，晚上怎么也睡不着，踩着露水出来闲逛，晃了两圈，就瞧见了宋庭。
陈钟拔腿想走，宋庭却偏在此时回过了头。
“我……我没想做其他的，真的！”陈钟生怕宋庭以为自己又有什么兴风作浪的想法，赶忙信誓旦旦道。
宋庭但笑不语，又望着渐升的朝阳，半晌说道：“以后别自己背着竹笈，不肯放车上的话，就让我背一半罢。”
“啊？哦。”
“我去外头看看，你去不去？”宋庭拂去界碑上剥蚀的细小石片，又问道。
“去！”陈钟答道，声音惊飞了不远处蹦跶着寻食的麻雀。
宋庭走的并非大路官道，反而是一边荒僻的山丘。
山上只有窄窄的小径，崎岖难行，陈钟踌躇着要不要扶宋庭一把，没想到他脚步稳当，反而要将陈钟甩在身后。
陈钟喘息道：“我们……”
宋庭却一边示意他噤声，一边望向远处的山坳。
有细碎的歌声绕过荒草与落叶，模模糊糊地传到二人的耳畔，昱国的音调，格外婉转。
宋庭拨开重重草叶，向山坳走去。
身穿襦裙的小女孩大约十岁，正背着大大的柳筐，里面装着野菜，被露水沁出碧绿欲滴的颜色来，她哼着歌谣，若无其事地采着野韭。
“喂！”陈钟不耐烦地喊道。
“哪里来的粗俗莽夫。”女孩子一开口，就是十足的大人气，也不慌张，只是抬头盯着陈钟，眼睛又清又亮。
“你这个小姑娘，我不过喊了一声，又不是叫你，怎么说我就粗俗了？”陈钟争辩道。
“平白无故乱喊一气，更是俗不可耐了。”女孩子冷笑着，又有意无意地瞧了瞧一旁的宋庭。
“我二人寻声而来，冒犯姑娘了。在下宋庭，他是陈钟。”宋庭作揖道。
“先生有礼，我叫子君！先生姓宋，说起来，我还和先生有些渊源呢！”女孩子笑道，“听先生的语调，不像是昱国人，反而有些北边的味道。”
宋庭大为吃惊——这个叫做子君的小女孩，怎么也不像是荒僻山坳里的孩子，但他又揣测不出对方的底细，于是微笑说道：“我们都是从衡国来的，想前往煦国探亲。”
“难怪先生要带家奴，原来是长途跋涉。”子君话里有话。
“谁是家奴！我，我是他的，他的邻居！”陈钟几乎暴跳起来。
“哦，是邻居。”子君将短短一句话拗了几个调子，然后乐不可支。
“姑娘居住此地，可曾听说过一个姓于名谨之人？”宋庭说道。
“你找他做什么？”子君突然警惕起来，瞪圆了双眼问。
“这个。”宋庭从怀中取出一枚玉玦，“我有一件信物，要交给他。”
子君接过玉玦，端详了半晌，最后缓缓从颈上牵出一条红色的丝带，上面系着的，也是一枚玉玦，与宋庭的那一枚一拼，恰好成环。
“果然是来找爹爹的，我领你们去！”子君仰头笑道，掂了掂背上的柳筐，拨开长得繁密的草叶，向山坳深处走去。
“这又是哪个故事？”陈钟分明觉得骨鲠在喉一般，难以忍耐。
“我父亲的结义兄弟，我的叔父，于谨。”宋庭只是简要地说道。
“就不见得我有这许多叔父！”陈钟也不知自己哪来的火气——齐由、吕钺也就罢了，怎么这会子又出来个于谨！
陈钟正想继续说长道短，却发现宋庭已经走远。
山坳中的草屋，虽然简陋，却也干净整洁，门口有山泉流淌而过，院子里有几只母鸡正在抱窝，橘树倚墙而生，桑树荫遮了半个院子，又种了些不知名的红色花朵，开得万分灿烂。
有一位三十多岁的男子，背影颀长，正在院子里练剑，银光生风，剑气呼啸。
“阿大，有人来看你了！”还未进院子，子君就喊起来——她的声音悦耳动听，似乎能与那剑气撞击出清脆音节。
男子收了剑，回过身去望见宋庭，霎时怔住：“阿岑？！”
“宋庭见过于叔父。”宋庭恭谨地作揖道。
“原来是小庭！和阿岑真是太像了。当年你还只有那么一点大，如今也上冠配觹了！”于谨放声笑着走过去，拍了拍他的肩膀，旋即感到他左臂的不寻常，收敛了笑意惊道“小庭，你的手臂怎么了？”
“行伍之中，难免受伤，没什么的。”宋庭摇了摇头，并不愿意细说。
“原来是从军了，倒有一股子当年阿岑的气魄！”于谨也是经历了几番出生入死的人，见宋庭并没有因此有什么颓唐自怜的情绪，于是就放下心来。
宋庭笑道：“我没有父亲那样的气魄，更比不上于叔父的纵横气魄了——不知叔父隐逸的日子可还过得习惯？”
“哪里习惯，几乎把这昱国的山川全部烂熟于心了，可是有这小丫头跟着，我半步也走不得！”于谨悄声说道，“何况连小庭你都找得到我，又谈何隐逸！”