按理说父皇是皇帝，什么人能在他手下不吃亏呢？可是安康也发觉到，每当白日间父皇和先生在一起说话的时候，只要先生脸色一冷，立即就会把身边的其他人——包括自己——找借口赶开，两个人单独说话，而根据他小心眼里的直觉，大家一走，先生一定就会拿出与平常不同的样子来。就象今天父皇说要赐先生东宫留宿之后，便把自己等人都差遣开去，安康几乎可以肯定，先生一定是不同意，会直接用那回听到过的恶狠狠的口气，驳回父皇的恩赐。
安康有时觉得自己也很恶劣，不是个好孩子，明知道先生留宿东宫会受欺负，心里很不快乐，但是还是希望他留宿，因为太想要临睡前有他柔声软语的讲故事，看着他笑如春风的样子了——可惜自那一回亲眼看见他受欺负之后，先生便坚决不肯留宿了。
所以八月八日这一天，安康才格外惊讶，也格外欢喜，因为中午还说就要告退出宫的先生，居然直到晚上还留着，并且笑着说道：“今日殿下诞辰，臣便破例留一晚——晚上陪殿下手谈可好？”
安康一点也不喜欢下棋，就象其实也不喜欢先生侍讲时，尽讲一些历史上打打杀杀的故事一样，但他促狭的小心眼却喜欢看到先生这样的时候——这样的时候，先生会眉飞色舞起来，平素总是一副温和端雅之态的面容上，会显出一抹近似于狡黠的神气，安康私心里认为这样的先生最活泼可爱。
于是他乖乖的跟先生下棋，并且想着，如果天天是生日就好了，可以让先生天天都留下来。
东宫因为太子小，傅姆和伴当比较看紧门户，平时都是一掌灯便开始关闭宫门，同时偏殿各处也灭灯清人，可是这晚先生却命令大开宫门，四处掌灯，主管东宫的老伴当童公公不解，他只是笑道：“我猜不错的话，今晚定要摆个大阵仗候着。”东宫的人觉得他是外臣，本来不该管到这些事情，不免有点不乐意，但一来安康赞同先生说话，二来众人也私下知道他有特殊圣眷在身，不敢过于得罪，只得照办。
灯火辉煌的东宫里，安康和先生在正殿对弈。先生仍然穿着官服，因为袖口宽大，落子时不免要用另一只手扯带着袖角不扰乱棋子。安康最喜欢抓着先生的袍袖，那官服总是熨得笔挺，抓在手里有一种很牢靠安心的感觉，而被他小手抓得久了，居然在先生的袖角上也留下了一处皱痕，连熨斗也不能完全熨平，所以下棋时看见先生的袖子，眼睛便不免向那处皱痕多瞟了几次，于是没下好棋路，被先生连吃了几块子——安康委屈的想，其实先生也很恶劣，每次下棋，不把自己下到山穷水尽便不肯放松，到最后才会留手，又让自己扳回局来，虽然每次都是他输，却明明输得很假，一看就知道是让的，明摆着欺负我这个小娃娃么！
今晚因为输得多，很快就到了先生开始留手让自己扳回的时候了，安康正把一块新吃掉的黑子从棋盘上拿下来，猛听外面人声喧哗，一个尖锐的嗓音传了进来：“奉娘娘谕：盘查东宫——”
先生霍然起立，向自己说了声：“殿下勿惊。”随即一甩袍袖，向外便走，厉声喝道：“东宫首席侍讲太子少傅林凤致在此——何人前来盘查？！”
盘查东宫——这一条谕示传入来的时候，在东宫服役的全体内侍与女官们，一时都惊吓得不能自已。大家都是久惯在宫中侍侯的了，知道盘查这个词背后，一定意味着出了什么大事，紧接着便难免出现罪名、罪行、罪犯……却不知最终会落到谁身上。
在这当口，这个东宫属员之中级别最高的大臣能够挺身而出，领头应付，虽然不知结果如何，却委实是此刻的主心骨——所以刚才还对林凤致身为外臣、却来指挥东宫下人这一桩事，颇有不满的东宫内官总管童进贤，这时不由长长松了一口气，跟着快步跑出去。
只见宫门之外灯笼火炬耀眼，竟然乌压压摆着全副班子的大阵仗，林凤致正堵在门口同宣谕的内官你一言我一语争执不休。这内官自然是坤宁宫的总管，时皇后的心腹，名唤隋大新，童进贤知他仗着皇后宠信，近来在宫中气焰甚张，前几时还奉着皇后口谕，将殷螭新册封的一个许才人以“私诋皇后”的由头给查抄贬降了——可怜这许才人虽得册封，却连皇帝的天恩雨露都未曾蒙沾，也不知道什么地方得罪了坤宁宫，就倒霉的被幽闭到冷宫去了。本来六宫之中就畏惧皇后，这一来更是都战战兢兢的，谁敢对隋大新以下坤宁宫的人说个不字？
因此童进贤实在不得不感激林凤致，除了他这外臣身份，谁能同隋大新据理力争？当然，同时也不得不心惊胆战：就算他是二品大员罢，敢当面呵斥：“东宫乃国家储君，尔等奴才怎敢枉为！”这样的话，也未免是吃了豹子胆了！
隋大新几曾被人当面骂过“奴才”，气得简直想一挥手命属下蜂拥而上，先把这个大胆的外臣给就地按倒痛打一顿再说，但林凤致的官衔品级甚高，自己再嚣张也只是个内官，况且还不是乾清宫那边秉笔司印的有涉政权的内官，威风使不到大臣头上，所以在气焰上先矮了一头；何况这林少傅还传闻同圣上有点不清不白的暧昧勾当，连皇后娘娘在宫中几回痛骂，都没处下手整治他，自己又怎么打得起？只好脸红脖子粗的怒喝：“你一介外臣，留宿宫禁已是违制，还敢拦阻盘查！你想抗旨不成？”
林凤致道：“下官乃是奉旨留宿，何敢抗旨？公公口口声声盘查，也需请出圣旨来，宣示何故盘查，盘查什么？我东宫方可接旨——否则无故惊扰储君，该当何罪！”
隋大新只是奉了皇后口谕而来，哪有圣旨，却又如何肯认输，大声道：“这是懿旨，你敢不接！皇后娘娘是六宫之主，难道盘查不得东宫？至于盘查什么——你一个外臣凭什么想知道？”林凤致道：“就凭下官乃是东宫首席大臣，主忧臣辱主辱臣死——无有明旨，尔等安敢辱我东宫？还不退了！”
激烈争辩之际，忽闻喝道声传来，却是刘后鸾驾到了。这一来坤宁宫众人不得不让开道路跪拜接驾，林凤致伏到道旁不便抬头，东宫内太子诸人则迎接出来。
刘后显然是仓促赶至，鸾舆尚未停稳，便颤声喝道：“隋大新！你奉了什么命令来欺侮我儿？”她两年前曾是六宫之主，那时隋大新还只是坤宁宫的一个低级内官，如今虽得到新皇后宠信，权柄炙手可热，见到旧主也不得不低三分头，跪禀道：“回娘娘的话，奴婢是奉懿旨盘查可疑人事。”刘后怒声道：“我儿年幼，有什么可疑人事？况且就算要盘查，也当请太后和圣上的旨意，日间来查才是，东宫岂是你们夤夜惊扰的地方！”
隋大新见不是路，忙使眼色命机灵的手下去请正式懿旨，刘后业已下舆入了东宫，在大殿上设了垂帘，才命太子诸人进来，林凤致则在殿外侍立。隋大新倒是跟随进了大殿，带来的坤宁宫盘查人员却仍被挡在东宫门外。隋大新不免心内暗暗发急，幸好去请的后援来得快——非但正式懿旨到了，连时皇后本人，也亲自鸾驾光临了。东宫上下又是一阵接驾大忙。
按礼制，刘后乃是先朝嫡后，地位要比时后尊崇，所以时后也不得不上殿参见，坐于下首。两人娘家还沾着一点亲戚关系，平常都是姐妹相称，但这时刘后心里憋着怒气，开口便问：“请教皇后，东宫究竟有何过犯，当得夜分这般闹乱？”时后微微冷笑一声，并不回答，却道：“闻说东宫林少傅在此？特请入殿一见。”女官传出话去，林凤致只得入殿远远拜倒，道：“微臣林凤致，参见皇后娘娘千岁。”
时后声音中带着煞气，冷冷的道：“本宫久闻林少傅大名，想必好个人物，当得皇上赏识——赐你抬头，让本宫看看！”
林凤致心中腹诽，暗想当年先帝也曾同我传过暧昧流言——当然跟今上已经不是流言而是事实——人家刘后也不曾找过我半分不是，怎么如今这时后一开口便一副拈酸味道，恁地缺乏涵养，倒不愧是殷螭那个没品天子的皇后！于是愈发俯首不肯抬头，恭敬对道：“微臣不敢失仪冒犯娘娘——娘娘凤驾夤夜而至，想是臣等东宫训导有所失职，却不知罪由何在？微臣万死，斗胆恳请娘娘见示。”
时后在垂帘之后霍地站起，冷笑道：“好，你们这批东宫官员正是罪责难逃——今日有人向本宫告发，东宫暗藏祸心，偷下巫蛊，要绝皇上的龙嗣。林少傅，你可知情，你可知罪？”
“巫蛊”这两个字一说出来，殿内众人无不大惊，连林凤致也变了脸色。历朝历代，皇宫中最忌讳的事便是巫术诅咒之事，一旦出现此类案子，势必牵连甚广，历史上最著名的巫蛊案要属汉武帝戾太子的“巫蛊之祸”，前后连累不下数万人，包括二太后、二公主以及太子、皇孙等天潢贵胄均罹大难。此刻皇后居然指责东宫偷下巫蛊，显然这已经不是单单要来盘查，而是要来置太子等人于死地了。
刘后惊得连风度也顾不得，失声叫道：“哪有此事！我儿年方六岁……”时后冷冷的道：“太子不懂事，自然有懂事的人替他来做——有无此事，盘查便知！隋大新，给我带人进来！”
随着皇后喝令，原本被堵在东宫门外的坤宁宫手下已全冲了进来，都是精壮内监，一片杀气腾腾，东宫服役众人都不由得发出惊呼。小太子安康本来赐坐在殿内刘后下首，见这阵势更是吓得哇的一声哭了出来，小身体滑下座位，却没有奔向帘内的刘后，而是直接扑到兀自俯首跪在地下的林凤致身上，大叫：“先生，我怕！”
林凤致一手将太子搂住，猛然抬头，厉声道：“娘娘，且慢！”
时后还是第一次见到他面容，一时竟怔了一怔，随即冷笑道：“果然好相貌——林少傅，你一力拦阻，莫非东宫之内当真有鬼？”
林凤致心想这生死攸关的时候，你还有心思管我相貌，当真妇人之见——他愈到危难关头，态度反而愈是镇定，从容答道：“娘娘，臣怎敢拦阻懿旨？此事既然干连重大，盘查也是势在必行，然而臣斗胆恳请且慢，却是为娘娘清誉着想，为坤宁宫众位祸福安危着想。”时后喝道：“何故？”林凤致正颜厉色的道：“如今罪由重大，若要盘查此案，便当恭请慈宁宫与乾清宫两处圣人共同驾临，三方会查才是。否则的话，坤宁宫一方既是指证，又做盘查人，臣怕将来被人说作嫌疑不明，于娘娘清誉大有损害——须知西汉江充之事，未必不会复见于当代！”
所谓“西汉江充之事”，正是指汉武帝戾太子的“巫蛊之祸”，乃是宦官江充挟嫌诬蔑，伪造从太子处搜查出的巫蛊木偶，最终导致太子冤死，汉武帝醒悟之后悔恨不已，反过来又夷灭江充三族。时后本是名门贵女，虽然当代讲究女子无才便是德，不曾多读诗书，史事好歹也知道几桩，听他这般言语煞是厉害，直气得鬓间步摇不住乱颤，怒喝：“放肆！掌嘴！”
隋大新早巴不得这一声，赶忙奔过来挥掌欲掴。不料尚未近身，林凤致已经转头劈面狠狠唾去，厉声喝道：“呔，滚开！国家自有典刑，钦命大臣，岂能辱于尔等妇寺之手！”
刘后也在帘内喝道：“隋大新！谁许你□朝廷重臣？”隋大新被林凤致一唾，吓退了几步，又听旧主喝令，一时进退两难，不知道皇后娘娘的掌嘴命还要不要贯彻到底？
这时安康已经吓得放声大哭，拼命往林凤致怀里钻去，林凤致未获平身许可，仍然跪在地下，上身却是挺得笔直，张臂搂紧太子，目光炯炯，满脸都是凛然不惧之色。
时后此刻倒平息了几分怒气，一声冷笑，道：“林少傅果然好利口，好气势！难怪得圣上眷顾——你也不要口口声声抬出圣上，今夜之事，原不曾瞒了圣上私下行事。本宫来时便已促请圣驾，如此便等上一等，在御前公开盘查，看你还有什么话说？”
林凤致倒不料她会请皇帝过来，心中微微一沉，有种不祥的预感，却不能说什么，只得俯首称是，将太子的小身躯又搂得更紧了一些。
果然过不多久，皇帝的御辇便抵达东宫门口，同皇帝一道过来的居然还有慈宁宫的刘太后——却是刘后的嫡亲姑母——这一来皇宫中地位最尊崇之人全部集中到了东宫，倒也是罕见之事。
因为已是二更时分，殷螭只随随便便的穿着黄纱罗的四团龙袍，戴着乌纱折上巾，负手入殿，奉了太后就座，免去皇后诸人行礼之后，便即笑道：“今晚委实好大阵仗！林少傅，许你进殿，免礼平身——朕一早就教你留下，否则后悔莫及，你如今可相信了？”
林凤致猛地抬眼，正和他一双幽幽深黑的眸子撞上，这眼中的笑意是如此熟悉，多少次在床笫间身不由己被他亵玩的时候，他都是这样乐滋滋的瞧着自己失控。林凤致竟不由得微微寒颤了一下，随即低头，一字一句的道：“臣明白了。”
身侧有一只小手伸过来，又紧紧拽住了自己的袖角，却是安康见过父皇之后，虽然不敢再哭，却还是畏缩害怕，悄悄的又溜到了先生身旁躲着。林凤致无言的将小太子揽到怀里，重新搂着，手臂微有颤抖，却是坚定有力的。
不管今晚是什么样的风波，也是自己选择来淌混水的——只因为这个孩子，无论如何要护着，这是人生仅剩的，唯一的目标。否则的话，自己何以偷生至今？
只因为我辜负过他父亲的重托，犯过毕生最大的错误——而那所辜负的，又是生命中再不可得的温柔情谊，尽管无关风月。
这时殷螭已就座，听取皇后手下的隋大新絮絮回禀盘查东宫被阻之事，听着听着便不耐烦起来，又转头问向林凤致：“林卿拦阻盘查，想必是有什么见地了？”
林卿——当年也有一位君王，用温柔惆怅的语气，这样呼唤自己，将平生至宝贵的秘密，最无从抉择的难题，托付给自己。可是斯人已逝，重托已误，再也追不回来，追不回来！
心底波澜汹涌，林凤致脸上却是一片平静，低眉顺眼的回答道：“陛下，臣并不敢拦阻盘查，只是窃有所思。”殷螭笑道：“是么？林卿的想法一向挺有趣的，不妨说来。”林凤致缓缓的道：“武帝思子台，则天再摘辞。”
众人中懂得历史典故的，听了这十个字，不由都轻轻倒抽一口冷气。
前一句仍然是指西汉巫蛊之祸，汉武帝晚年听信谗言，以巫蛊罪名冤死太子，事后痛悔不已，建了思子台追悼；后一句则是指武则天第二子李贤，惧母亲夺权残杀至己身，特地作《黄台瓜辞歌》：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归。”以讽喻武则天不要骨肉相残。其时武则天已经害死长子，所以作为次子的李贤才有“再摘使瓜稀”之近乎哀恳的辞句。而当今天子殷螭，甫即位时曾先立先帝所出地位较尊的次子安宁为嗣，这襁褓中的小太子却仅仅被立一个月即薨，朝野内外多有疑心乃是新皇暗中加害，直到殷螭又立了先帝的庶生长子安康为太子，谣言与不满才渐渐平服。林凤致这时特意提起“再摘使瓜稀”这一句，那分明便是讽刺皇帝业已“一摘”，断不可再了。
当众影射，揭破皇帝最见不得人的劣迹，难道他不怕天威不测，一个翻脸之下，便是粉身碎骨之祸？众人面面相觑，不由得看看林凤致又看看殷螭，屏息静气，谁也不知雷霆之怒什么时候发作。
然而殷螭虽然脸色也变得很难看，却始终未曾发火，过了半晌，只是阴恻恻笑了一笑，道：“林凤致，你胆气可嘉。”
若换了别人，听了这样的话便该下跪谢罪，林凤致却浑若无事的答道：“陛下谬奖了。”
殷螭心里很清楚，林凤致这十个字，非但是借典故来讽刺自己，而且还关合到他以前和自己争闹的时候说过的话。
那时因为殇太子安宁之死，林凤致和他大闹过一场，最后这般说道：“我奉劝你一句，你如今尚无子嗣，别忙着先害侄儿，好歹他们也是和你一母同胞的兄长所生，血缘最近。否则的话，我怕你刻毒事做多了，有朝一日绝了嗣，还得到外藩去过继，就成活报应了。”
殷螭在夫妻之情上不甚着紧，又兼年轻，还不十分在乎后嗣不后嗣的问题，但林凤致的话也确实有道理；何况，殇太子的死已经使朝臣暗中议论纷纷，对自己声誉大有影响，如果再在东宫闹个巫蛊案出来，不论罪真罪假，别人都要怀疑是自己主使下手倾陷太子。