许仕林闭住眼睛的同时，薄唇却微启，默念着些什么。
佘雪晴忽然加力，以不顾龙筋存毁的疯狂劲道，迫使钱王放手。
钱浙闷哼一声，冷汗留下额头。他勉力分神护住龙筋完好，再与佘雪晴争斗抢夺，已是强弩之末。
佘雪晴就轻轻松松和许仕林说起话来。“仕林，你在背什么？”
“回禀先生，仕林在诵诗。”少年闭着双眼，从容回答。
“什么诗？”
“回先生，《葛生》。”
“诵出声来——”
“是。葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与独处？……葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与独息？”
许仕林顿了顿。
“诵下去。”佘雪晴轻笑。
“是。角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与独旦？”
那边厢善财终于系好了衣带，以掌击扇脊，赞叹了一声。
“夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居！——当此一时，诵此一诗，仕林好文采！”
许仕林仍是闭着眼睛，乖乖答道，“谢单先生夸奖。”
“怎么，还听不懂么？”佘雪晴冷冷提醒钱浙。“予美亡此，谁与独处？你就把龙女一人抛于街市么？就不怕杭州城中，妖孽横生？”
钱浙浑身一抖，握住龙筋的手缓缓松开。
“我说姐夫，”善财童子垂眸望地，一副无赖神色。“你真已尽力，拿不到手，并不是你的错。这不是最好的结果？”
钱浙犹疑半晌，终于放开许仕林，一闪而去。
佘雪晴送了口气，伸手嘉许地摸了摸许仕林的头发。眼前少年约略到佘雪晴的肩头那么高，比五年前长大了几乎一半，眉目容貌也更透出几分白素贞的风采。佘雪晴每日见他，本不自觉，一朝仔细端详，才发现光阴若箭。
“可以睁开眼了。”他柔声吩咐。
许仕林睁开眼睛，见着佘雪晴，面上有欢喜神色，恭顺向着老师一礼。
“既然你遇见了，有些事情，便不得不说与你听了。”佘雪晴瞥了一眼站得不远不近，似乎事不关己，但又好像做好准备随时来插嘴的善财。
“仕林，你是仙胎下凡。”佘雪晴沉沉开口。
冲天庙会。
佘青打伞，陪着龙女缓缓行于街市。
“这五年过得可好？”
“托福。我们并非新知，更非旧友，何必说得好似你很关心我一般？”
佘青一笑。“当年我亲手把你交给他，当然是旧友。如今我看到你心事纷扰，又如何不是新知？”
“哦，我有什么心事？”龙女虽然失去真力，但高傲气性一丝未堕。
“你恨他口口声声爱你，却并不真心为你夺取龙筋。是爱，更是私。”
“人皆有私，他并未骗我，我为何要恨他？”
“不恨，那便是爱了？”
“离爱离恨，方是清净。——论妖术邪法，我不如你，但我在紫竹林修行多年，明心见性，断绝三毒，却早不为区区□所苦。”
“痴儿，你都还未苦过，又何言解脱？”青蛇一声轻笑，一手揽住龙女，掌指贴紧她咽喉。
有路人啧啧称赞。
“好一对璧人啊！”
——佘青与龙女的形貌，比起钱浙的富商巨人形态，要相衬得多。
龙女听此议论，唯有苦笑。
佘青劲力一吐，就能叫她魂飞魄散，彻底断绝轮回。
“很快了。”佘青站在她面前，唇齿吹出幽幽气息，却毫无淫邪之感。“还有十年，一切就会开始。钱浙超脱于三界规法之外，却脱不出对你的痴恋。善财身负沉重使命忍人所不能忍，却对你终有一丝萦怀。小美人儿，你就是这分不知情不知爱的冰雪模样，才最惹那些聪明人的相思呵。”
佘青絮絮说话。
龙女被他话意所惊。
却听钱浙一声狂吼。
龙王祭上，那位扮作龙女的少女正在水边，忽见滔天一浪感应钱王怒意而来，生生将那女孩子卷入了海中！
一片骚动。
敖临安懵然回头。
佘青持伞，一脸无辜微笑。
敖临安忽然明白过来发生什么，转身拔脚向着江岸奔去。
“又弄死一个。”佘青软软讥讽。“钱王怒意，真是天地可鉴。”
钱王气得浑身发抖，却来不及与佘青发作，直追住龙女而去。
江边大群民众被吓得跪拜下来，频频叩首，并无人敢下水援救。涛卷浪急，那祭女早无踪影，就算救援，也没了生机。
真正的龙女以手掩面，哭了出来。
“龙王祭可是通天的，祭女被浪卷走，且还是出自受祭者本人的意志。”佘青慢悠悠地赶上来。
取活人性命祭祀，本在数千年前为邪神所行。
尔后天庭将此设为不可饶恕之重罪，严加禁绝。
钱浙无心之失，却刚好应了此罪。他再有如何身份，如何地位，也已经无法再将此事抹杀过去。
“我看，不如从长计议。”佘青嫣然一笑。“在下曾通幽冥，要不要为二位设法，看如何取回那祭女之魂？”
（2）
“碧莲，下来。”小巷中，佘雪晴解释了一句，不知道如何继续，只好选择叫人。
李碧莲从二楼探下脑袋。“我和迤逦姐姐下棋呢。”
许仕林也跟着抬头，忽然开口。“碧莲妹妹，你下来吧。我想问你一件事。”
碧莲讶然，“呃，仕林哥哥，你……你竟然如此冷静，一点也不觉奇怪？”
许仕林仍是安安静静，乖乖巧巧的样子。“碧莲妹妹，我只是想知道，五年前那个碧莲妹妹，是不是已经一缕香魂，归于幽冥了？”
他声线有一丝抖。
佘雪晴退了半步，靠住墙，看了善财一眼。
善财童子也是一片震惊之色。
许仕林生在如此奇异妖邪的书院之中，五年前的变故也好，五年来的日常也罢，众人并不认为许仕林是一无所知迟钝至此的一张白纸。
但人类的十岁孩子，究竟对着世界的理解力到什么程度，众人并不能确定。
李碧莲贪玩，带许仕林逃课去玩并不是一次两次。每次众人都会遣小鬼小妖沿途保护。
今次更是由佘青亲自尾随；佘雪晴去完琴楼，亦预备稍后齐到左近将小家伙找回来，顺便看看这龙王祭上会否有什么变故。
变故还未有——当然，佘青有那个能力，随手将“没有变故”变成“天大的变故”。
但眼前最大的变故，却是要如何向许仕林解释这些敬而远之的鬼神之事。
“仕……仕林。”碧莲结结巴巴，不知道说什么好。
“……我知道了。”许仕林闭上眼，“你下棋吧。不用下来了。”
不言不语，不闹不动的许仕林心中，究竟承载着如何的疑惑？
佘雪晴忽然抖了一抖。
那种神情，太似当年白素贞的至美柔情。
“仕林，你听我说。你是仙人下世，要到二十岁时才会知晓前世因果。而我们……是在你身边保护你的人。”
许仕林点了点头。
“书院也好——妓，妓院也罢，都是这世间的人情世故。现今是宋朝天下，格局腐坏，人心贪佚，你……你要好好念书，振作世情，将来一展长才。”佘雪晴几度向善财求援，善财假装没看到地整理自己衣裳上一条怎么系也系不妥的带子。“自然了，你身边也常常会有歹人或是妖魔鬼怪想要打你的主意，你千万要保重小心，不可再随便逃课了。”
“仕林知道了。仕林错了，请先生责罚。”许仕林声音清澈到无一丝杂质。
“责，责罚？……责罚就，就免了。”佘雪晴被迫得口吃起来。“我们回去罢。”
许仕林却摇了摇头。
“……怎么了？”佘雪晴皱眉，“才说过要小心恭顺，又不听话起来？”
“刚才那个大汉。”许仕林静静看着佘雪晴，“他身边那个女子，会出事。”
“你说什么？”
善财童子忽然踉跄了一下，声音都变。“你先前无端吟那首葛生，就是因为你有此预感？”
许仕林点头。“仕林不知道是何时开始，但是仕林感觉到的事，未曾不发生过。”
葛生，乃是说，夫君去征战杀戮，留下妻子一个人独处的故事。
先前许仕林以此诗点醒钱浙，要他莫忘记龙女被一个人留在街市之中，无人保护。
“两位先生，可以陪仕林去龙王祭看看么？”
许仕林仍是一口清澈少年的童音。
善财当先转身，向着冲天庙的方向一闪而逝。
钱江潮平。
忽深忽浅，人群恐惧，有人奔走呼喝，有人失望散去。
载浮载沉。
“一起瞒下此事，如何？”佘青挑眉诱惑。
幽冥地狱，他来去最熟。
“……然后呢？”
不必问。
佘青所求，乃是助力。
然后自然是归他所用，加入他的阵营，成为青蛇号召天下的一部。
死心塌地，助他修炼到天地不容，然后去救白素贞。
漫天神佛都知青蛇心意。
但谁能奈她何？
收一白蛇，已经让紫竹林主人不空绢索观音，必须要以闭关不出作为代价。
而心比白蛇更狠，计谋比白蛇更刁钻的青蛇？
谁都不愿意招惹。
龙女忽然一脸负气之色。
她向来清高骄傲，此刻亦无分毫改变的打算。
“钱浙，不过是祭女性命而已，你大不了就上呈天庭，说明原委，最多受罚蜕鳞做人，从头修行罢了，有什么可怕的？”
“我……”
“龙也好，人也罢，都是无明众生，有漏皆苦。”龙女苦苦劝说。“做人性命短暂，说不定，你更能在朝露蜉蝣生中，得以开悟呢？”
佘青噗哧一笑，“敖姑娘，你以为人人都像你一样，一心求佛，除了涅磐什么也不牵挂么？”
“就算做不到，难道不应努力争取？”
“问题是，在你眼中天经地义的那个目标，对他来说，一文不值；而你毫无珍惜留恋的有漏此世，才是他心心念念所求啊！”
“……那些东西，盛者必衰，都是无常！怎么就不明白呢？”龙女跺脚，忽然，想起了什么似的。“也好。钱浙，你不想受天庭责罚，倒也不难。反正我龙筋没有，龙女却有一名。”
佘青忽然大惊。
“敖临安！你要做什么？”
“青蛇，这世上的人都怕你，都被你玩弄，但我会令你明白，蛇永远都是在地上爬的蛇——唯有飞龙，才能在天！”
龙女口中清啸一声。
佘青再不自惜，急催功力，布下漫天罗网，却终究晚了一步。
龙女现出本体，化向天际，直落江中。
钱浙比佘青慢了一步用气劲去挡，眼看挡不住，竟也怒吼一声，现出逴龙原体，人面龙身，口中一串烈火刹那照得暮色钱江壮如海洋，追住龙女而去。
杭州城中，但凡能抬首望到此景的百姓，无不当下叩首，拜伏于地。
金龙赫赫，龙女入海，空中瑞雨彩虹同起，细密水珠，溅湿呆立岸边的佘青一脸。
龙女自水中起时，岸上一阵欢腾。
她身上所负的，竟是先前扮作龙女的那个少女！
逴龙紧追缠绕在后，明霞光色，艳丽无匹。
善财童子、佘雪晴、许仕林三人，正赶到此处，瞠目结舌。
“她无龙筋，这勉力施为，到底是所求何物？”佘雪晴不解。
善财面色如金纸一般，已是摇摇欲坠。
无龙筋，却以本体入海，一时半刻之后，龙体必毁。
而她所负那少女，岸上凡人无知，善财童子等随便一望，便知已经死绝。既如此，龙女救她，便只有一个后着。
正如五年前，韩琴借转李碧莲之魂一般。
龙女之魂，入那少女凡躯。
则祭女不死，钱王无罪。
佘青的如意算盘一场落空。连佘雪晴手中的龙筋，亦无法再威胁到善财童子分毫。
她不算聪明，不算美貌，永远盛气凌人。
但钱浙爱恋她，善财关心她。
佘青忽然明白这傻姑娘有什么优点。
单纯，直接，那种滚烫坦荡的生命力。
与白素贞身上那温暖柔和的生命力一样，都是佘青所难以企及之物。
佘雪晴忽然伸手抽出系回许仕林腰间的那条龙筋。
飞身而上。
此时将龙筋还体，龙女或许有救。
一道无形柔劲将他挡回。
“佘青，你要看着她死？”佘雪晴咬牙，撤出长剑。
佘青冷眼看住善财。
善财额上冷汗滚滚而下。
佘雪晴剑光一振，硬闯。
佘青不动不作，漫天彩虹光辉，全化入黑暗之中。
烛阴闭眼。
天地齐黯。
一道烟花爆开。
祭祀少女软软昏迷于岸上，钱江浪潮如奔马千里，状已成狂，却不逼近，转头向东而去。
大胆之人上去探那少女鼻息。
“……还活着！”
欢呼四起。
神龙现世，真真大祥瑞之兆。
佘雪晴咬牙站在那里。
善财面无血色。
佘青的眼光轻飘飘地压过来。
善财被那眼光压得，禁不住笑了一笑。
——这世上可有比这更难看的笑容？
云水忽然一凝。
善财拧身掠近。
一条金色大鲤鱼躺在河边布满砂石的角落，奄奄一息。
善财小心将鲤鱼捧在手心。
“怎么，还要留在这里么？”
佘青幽幽的问句，钻入善财心中。
“你早知道我奉师命到你身边监视？”
“最早牺牲你那傻师姊来做戏的人，本来是你。”
“你又不曾信过。”
“那现今，你，还要留下来么？”
佘雪晴忽然想到些什么，偷偷拉过许仕林。
“仕林，那个，那些是龙族，但是，呃……”
“冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室——”许仕林稚气未脱的脸上，淡然神色却似比佘雪晴还要从容。“先生，仕林不需要解释。仕林永远只信先生一人。”
佘雪晴心中狠狠一撞。
善财童子忽然大笑。
“我当然要留下来，我为何不留下来？”他理直气壮地问。“我要买下琴楼隔壁的地盘，建座男妓楼，再将两楼之间的地盘挖个大大的池子，养鱼！”
他冷哼一声，捧着金色鲤鱼，大摇大摆地走了。
（3）
迤逦带着李碧莲才刚刚追到此地。
呆呆地看着众人。“发生了何事？”
佘青笑一笑回答，“没事。”
佘雪晴哦了一声。“是么？原来想招揽的，现在变成大麻烦。你要如何收场？”
佘青不理他，忽然去问许仕林。
“仕林，你知道烛阴的典故么？”
许仕林点头。“西北辟启，何气通焉？日安不到，烛龙何照？——烛阴即是烛龙，又名逴龙，是山海经中所提及的上古神兽。”
“不错。‘视为昼，眠为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风；身长千里，在无晵之东，其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。’钱江王不是龙，而是烛龙。”
山海经是闲逸小说，许仕林虽然读过，但在师长面前不敢引述，只能转以楚辞中之比兴应对。佘青替他说出原文，众人乃有恍然大悟之感。
龙族本受天庭管辖，钱江王却不把龙族放在眼内，甚至与天庭井河不犯，划界自治，却原来，竟是远古时主天光照幽冥之神！
“那烛龙又是何来历？”迤逦追问。
“女娲之子。”
众人又皆都一震。
“龙蛇本为一体，烛龙近蛇而非龙，如能收纳，与我族大大有益。只可惜……”佘青轻描淡写地把事情推诿过去。“先带仕林回去书院吧，也该换条衣带了。”
迤逦忽然心中一动。“那这龙筋已经无用，那我拿走了哦？”
迤逦和碧莲回到琴楼时候，正是教坊开课时分，人客如潮。
白日祭祀并未影响到世人夜晚的欢娱。歌舞声声，红灯一盏一盏挂起，临水凉风，花团锦簇，直似换了世间。
善财动作极快，说到做到，连夜拍出钱财来请了一伙工人，在楼外空地上开始挖坑造池。
楼里弦乐丝竹，楼外铁锹棒槌，倒也互不相干。
迤逦自去接客。
碧莲上来，待在善财童子的房内，看住水缸里的金鲤鱼。
鲤鱼恹恹地沉在水底，似是不愿见人，可惜鱼不能闭目，游到哪里，都是琉璃缸内的一片刺目风景。
“喂，我说上仙哥哥，她为何会是这个模样？她现在还是龙族公主不是？”
善财换了件碎花衣服，将酒盏放在床榻上，一副宁愿醉死的模样，懒洋洋答，“她神魂已入那祭女体内，这是她本体所留的龙鳞龙血所凝结不去，化出的水族形态。”