院里那十几株桃花绽了。粉铸脂凝，浓芳香艳，瓣瓣堆叠娇如红云，朵朵压枝灿若明霞。夭夭灼灼，衬着风薰草碧，益发地妖娆可爱了。
四娘爱极桃花。何子萧便陪着她走近了玩赏。
他轻撷下了一朵娇红，给四娘戴在乌青的鬓边。四娘袖掩春风，笑颜如花，稍许含羞，一会儿又调笑道："何郎你看，是这花美，还是我美？"
何子萧也笑："人面桃花相映红。但就我说，世间没有什么比得上四娘的。"
甜言蜜语，口齿余香间，眼角一睃，却再笑不出来。紧挨着桃花边上，一株残梅。
本是色浮朗月皓，香招雪魂白；而今独立春初，茕茕残喘，飘坠如雪的白瓣沾上地上青绿的浅草，凄美而清丽出尘。只是如此单弱，又开到末期的梅花，与盛放之桃一作比，一边是万枝丹彩灼春融，一边是一株缟素堕薰风。就更显孤寂伶仃，冷落凄清，十分的格格不入。
心又开始作痛。只因想起几日前那人惜梅垂泪。那个如梅香清寒的九郎呵......子萧想着，不觉得又出了神。
四娘循着他的目光看去，见了那株白梅，当下一阵寒心。春山轻蹙，低低道："何郎......那梅花都快掉光了罢......"
子萧只痴痴地看着，嘴上不经意勾起一抹淡淡的却极温柔的笑容。他道："四娘。看它像不像你九哥？"
......那样，如二月春风般温煦的笑容，竟是为了九郎......
四娘面色骤冷，眼里寒光一现。而何子萧犹未觉察自己说了什么，还在看着。四娘冷冷道："......我看它立在桃花边上，实在寒碜扎眼得紧......何郎，将它砍了罢......"
她再没想到何子萧竟惊异地转过头看她，他拒绝道："好好的又砍它做什么，何况是你九哥迁来的......"
四娘听罢，狠狠瞪他，怒道："你果真是被狐媚子迷了眼了！你喜欢他便跟了他去，还来我身边做什么！"说完便忿忿地扭头，快快回屋去了。
何子萧大惊，也不知四娘哪来的火，提起脚便要去追。只是那株梅花，是万万不能砍的。他不欲再见，黄九郎那样伤心无助的眼泪......
喜欢九郎么？......不。不可能......且不说九郎是男子，自己的心不早就只钟情于四娘一人么......这种风流薄情的心思，自己绝不可能......何子萧有些害怕。
他突然迟疑了一下。这一次，他看见了，有只白狐默默瑟缩进了墙角的阴影里......
"便有黄金三千，我也一样置你于死地。你且候着好了。"
秦中丞浮起阴鸷的笑脸，轻轻拨着手里的茶盅，悠然道。
何子萧愤然道："究竟我与阁下有何仇怨，我已说了我并非薛太史诈尸，阁下为何迫我至此！？"
"哈哈......"秦中丞捻须笑道："正因为你是何子萧，我才要费一番心思要你的命呀。......本中丞只是极厌你而已......"
"所为何事？"
"不为何事......只为一人......"秦中丞抿了一口茶，闭着眼懒懒道："黄九郎......"
从秦中丞府里出来后，何子萧愁绪万千，面如死灰，颓丧地御着沉重的马蹄在黑夜里穿行。
近来秦中丞处处搜罗，将那薛太史早年与叛王交往的证据一个个都做实了。又一口咬定何子萧是薛太史诈尸。何子萧还魂之事本来就蹊跷，再经秦中丞这么一鼓吹，相信何子萧是薛太史诈尸之人便越来越多了。一旦秦中丞万事具备，突然发难，那何子萧必定百口莫辩。本想着此日到秦中丞府上服个软，贡献点银钱，说不定那姓秦的可以放一马。谁知那秦中丞是铁了心要自己死。只为了黄九郎。
何子萧不明白秦中丞的意思。再询问，秦中丞也只是笑得高深，然后逐客。
在走出厅堂的一刹，往那神龛一瞥，不由得瞠目结舌。
秦中丞府里神龛里绿气紫烟，供着的不是佛祖菩萨，不是玉皇王母。阴森森黑黢黢供着的分明是地府阎王和青面獠牙的鬼......
为了黄九郎，难道就恨得秦中丞要自己的一条命？何子萧心中无限的苦楚。黄九郎是个太扑朔迷离之人，也难怪当初四娘会一再提醒要自己远离他了......
苍烟寒月，夜凉露重，啼乌惊空。
炊烟已毕，华灯早上，虽是内城，店铺却几乎都打佯，街道上也鲜有人行了。河畔阒静，柔柳弄姿，依依点开水面微澜。朦胧钩月冷了一河铅色的水，扑面风凉，柳枝斜摆，招摇若鬼手。
前方桥头，像是画着一个白色的身影，衣衫微微飘飞，对着夜月黑河仿佛在顾影自怜。
何子萧心惊，忙揉揉眼。的确是一个白色的影子在桥头独立。也不知是人是鬼。
马儿缓缓载近桥头，何子萧才看清了。竟是黄九郎。
九郎一手撑在桥上，一手拿着个酒葫芦往嘴里猛灌着。眉目间隐隐有不可抹去的哀色。
何子萧诧异，忙下了马去看他。刚靠近就闻到一股浓重的酒味。
"九郎。你怎么......"
还没问出口，黄九郎便转过脸来，两腮酡红，星眼微饧，吐气沉郁，好不魅惑诱人。何子萧看了也是一时心醉神惊。他两缕黑柔的长长的发丝飘打在何子萧脸上，有些痒。
九郎似乎已经喝多了，有些口齿不清地道："你......从哪里回来......还不......回家去......"
何子萧随口道："刚从秦中丞那边过来呢，便遇上你了......"
刚说完便觉得不妥。果然九郎神色一变，定定的看了他好久，才道："你......去找他了......他和你......说了什么......"
何子萧见他如此情状，心下确定了秦中丞的逼迫真的与黄九郎有关。只觉得通体冰凉。他既问起，便也乘着道："......他与我说要害死我，因你的缘故......九郎，你且告诉我，你与这秦中丞到底有什么瓜葛，为何为了你竟要我死？"
黄九郎怔怔地听着，忽然咳嗽了几声。他喘了几口气，像在激烈地挣扎，好久才面对着何子萧道："他要你死......你还不知是为何么......呵......呵......"
他干笑了两声，摇摇晃晃走近了何子萧，差不多能感觉何子萧的呼吸，微喘如兰："只是因为......因为我......我......对你......"
醉醺醺的眼抬起来，看进何子萧的瞳仁里，嘴唇红艳欲滴，前襟微敞。九郎竟把双手搭在他肩上，冰冷的身体贴向何子萧滚烫的胸怀。呼吸交缠，浓浓的酒味似乎也熏坏了何子萧所有的思绪。
冷月，柳畔，桥头。四片柔软的嘴唇相贴。
何子萧紧紧搂住了黄九郎的身躯，像要摁进自己的骨头里。他疯狂地吻着九郎，追逐他的舌头，占有地攫取他口里所有的温度和味道。仿佛有千般万般的痛楚积存，而今都要倾斜出来。
九郎呆呆地睁大了在浓夜里漾着水光的双眸，任何子萧勒抱着在唇舌索求。终于，眼皮也渐渐沉下来。
醉了......真是醉了......
何子萧却突然惨叫了一声推开九郎。九郎踉踉跄跄退后了几步，扶着桥栏失神地望着他。
何子萧大口喘着，瞪着眼睛，胸口急剧起伏着。
突然边摇头边惶恐地喃喃："不......没可能的......没可能的......"
他脸色惨白，急忙转头，步履不稳地奔向马儿，颤抖着跨上。头也不敢回地扬鞭疾驰而去。
剩九郎一个人立在桥头的夜风里。良久，才自嘲地笑了几声，失了力气似的慢慢滑坐在桥上，抱膝埋首。
狂奔的马，一路尘土飞扬，马上人欲狂。
没可能的......自己怎么会去吻黄九郎......怎么会主动抱住他那么激烈地亲吻他......那绝对不是自己的本意......绝对不可能对黄九郎有情欲的......一定是......对，是狐媚子的把戏......一定是......
何子萧害怕到极点，他无法接受无法忍受去亲吻除四娘之外的人的事实。他不敢面对。假如他发现内心深处居然真的对九郎有情，他一定会发疯的！不，他已经疯了。他怕，他恐惧。他觉得已入了黑色的梦魇，他无法摆脱。
所以他一回到府内就冲进了房内，他迫不及待地拉着惊愕的四娘入怀痛吻，他要消除口腔中方才九郎淡淡的酒味，他要确定地告诉自己让他动情的只有四娘而已......
可是已经抹不去了，就像黄九郎总无法抹掉眉间的哀伤，他也抹不去心里黄九郎那让他心动得害怕的身影了......怎么办......这样的情，他决不允许！
待到心情平复下来，已是三更后了。
四娘握着何子萧的手关切地问他。何子萧隐去了路上遇见九郎的事情不谈，只把到了秦中丞府上，那姓秦的如何如何说了一番。
四娘听罢，紧锁蛾眉："却是不好办呢......"
何子萧叹道："......只怕我就要命绝于此了......"
四娘低头不语，忽然眼里精光一现，道："我有个法子。其实也不难。"
"什么法子？"
"那秦中丞缠着我九哥好些时候了，想必是心里爱慕得紧的。我们便将九哥送给他，叫九哥求他，他必定照做的。"
何子萧心下一颤："......这......还是算了罢......只怕九郎未必愿意......"
四娘嗤笑一声："我去跟他说，他势必答应的......"又意味深长地看了何子萧一眼道："还是说，你舍不得......"
"不是！"何子萧慌忙道，冷汗出了一身。
对......自己绝对没有舍不得......就去求九郎答应跟着秦中丞又何妨......
于是他咬牙道："好......就这么办吧。"
衣袖下，手指欲抠进肉里；一只灯蛾，空洞地垂死舞着，扑进火光中。
倒春寒的天气，一阵雨过后，桃花掉了好些。那梅花已尽落光了。
黄九郎面无表情站在何府大厅中，听着那两人的请求。
他们求他，跟了秦中丞；他们求他，去请秦中丞高抬贵手。
一个是自己的亲表妹，另一个是......黄九郎只一动不动地看着他，他垂着头，面色凝重地立在一旁。
四娘见黄九郎总不做声，便哭起来也发了脾气道："我将身托付给何郎，这是谁的缘故？当初若不是你......如今他若死了，你倒说，你想怎么安置我？"
黄九郎还是不答，只是看着他，只是一直看着，看他有些惶然，不知他听得懂还是听不懂。
四娘推了推何子萧，哭道："想来我也劝他不成了，你自己说去。"
黄九郎看着，看着他微微抬起头，看着他别过眼，看着他艰难地抱拳做了个揖。然后听到一个让自己心碎的声音：
"......求小舅子成全......"
九郎愣了好久。那人一直维持着作揖的姿势，垂着眼，眉色痛苦。
于是，黄九郎听见自己干涩的声音道："好。我答应你......"
那人终于抬眼看他，又马上别过头。黄九郎知道自己的表情一定很难看，所以他笑，他想也许这会显得好看些。
九郎还了个揖，笑着说："我答应。妹夫放心......"
何子萧压根不敢看九郎，他没听过谁笑得这么凄伤，如失伴的鸳鸯，丧偶的凤凰。连他都感到强烈如针砭的痛楚。他才知道，九郎真的绝望了。
第十二章
"春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身长键，三愿如同梁上燕，岁岁常相见......"
曲词婉转，油壁车载着莺声燕语，沿着碧柳河堤，颠簸着去了。正是春风沉醉时。
只是京城里人们最近的谈资并不是谁的春日宴，而是一个春夜宴。
在那个高官名士的酒筵间，彩裙纷飞，玉面花颜，舞衫歌扇，红牙拍案，无比的奢靡热闹。
这些均不如一名何府带来的绝色男子有说头。那个男子跳了一曲天魔舞。恣狂潇洒，却是难掩一身的媚骨风流。舞终之时，男子五指似电划开，手里的绢花往一边的上席用力一横掷，正正落到了秦中丞的酒殇上。那男子荡开一抹媚笑，真如此时春风沉醉。
这场春夜宴立刻传遍了整个京城。
春风沉醉。千金都不买一宵酣醉解千愁，还如何醉春风。
那场春夜宴后，何子萧始终恹恹地，神萧意索。琐窗碧色无心赏，穿户东风懒望眸。
四娘劝解无用，反而也有些恼了。他向来对她疼惜怜爱，千依百顺，只是如今有些累，装不出笑脸去哄她。
黄九郎约莫是不会再来了。只恨自己终究是个懦弱的人。
一宵夜雨，清晨起来，空气些微冷湿。外面霪雨霏霏，已是落红成霰，秋千架冷。
四娘已经早起了床。子萧披上衣服，朝书房去。
路过偏厅的时候，只听得里面小丫头跟四娘道："夫人，今晨奴婢到桃渡送个远方亲戚，竟碰到九公子了......"
"哦。然后呢？"
"九公子一个人呢。奴婢上前替夫人问了个安，九公子道是到桃渡边散心的呢。"
"......"
"嘻，夫人是淋不得雨的，也不知九公子身子怎么样，伞也不带一把。此时还好，倘或待会下的大了，必定淋湿的。躲也没处躲去......"
......
何子萧也没和四娘打声招呼，径自撑了一把伞，再怀揣着一把便出门了。
再没有信马游骢，花街柳巷流连的心思了。一路上也不再问狂花乱柳。雨天骑马不便，便用步行。一介风流名士，也弄得两只靴子和裤管泥星点点，袍子上也沾了泥水，好不狼狈。却是一心只往桃渡赶去。
狐狸天性畏水，四娘哪怕有了人身还是不肯轻易在雨天出户。更别提黄九郎这样的。
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。桃渡僻静，一曲桃花水杳然东去，洇开了淡淡青黛色。渡头桃花烂漫，本是占尽春光，此刻静默地立在雨中，烟羁雾锁。落英芳草，绛红青碧，再是好看不过。
却不见九郎。便立在渡头出神地望这一江春水，一汀烟雨。
忽地听得春雷阵阵，狂风卷地，噼里啪啦竟下起大雨来。
何子萧心下着了慌，雨打得撑着伞的手都有些支持不住。
轰隆隆又一阵电闪雷鸣，四周又一座屋棚也没有，何子萧急忙抬起脚跑走，寻一个避雨的地方。
没头没脑地跑了一会儿，才看到远方似有一座古刹。已很破旧荒芜了。剥落红漆，生草屋梁，碎乱瓦片，朽蚀大门。
刚欲走过去，却见那古刹门前，躲在檐下的白衣飘飞的身影。
子萧一时竟怕了，他竟缩回了身边几株碧桃的掩护中，远远地偷偷地看他。
他脸色苍白，低着头，双手环抱，微微战抖着。白色的春衫单薄，像是湿湿地贴在身上。
那样子，说不出的可怜。
又一阵响雷，他惊慌地抬头，再往后缩缩，失色地将自己的身子搂的更紧些，闭上眼，嘴唇青紫，也在颤抖。这哪里还是平日里冷漠淡定的那个九郎。
檐上落下的碎雨成帘，那个又冻又怕的身影隐约在雨幕中。
何子萧终于握紧手中的伞，正要走过去。
莫怕，我来接你了......
脚步还未曾踏出那几株桃花，一辆马车便从苔痕遍布的旧路飞驰而过，溅起一路泥泞，直直地奔向那座古刹。雨愈发地大了。
何子萧费劲地看到九郎对着马车愣愣地毫无防备的期待的表情，那马车停在古刹门前。一个锦衣华服的人撑着一把青伞急急从马车上下来，竟是秦中丞。
他匆匆跑到檐下，把犹在颤抖的九郎一把搂在怀内。
顷刻又是电闪雷鸣。
秦中丞满脸疼惜，将怀里的人搂得更紧些。一手撑着伞，慢慢地扶着九郎挪向马车。
何子萧怔怔地望着，他望见九郎没有推拒地上了秦中丞的马车。
然后马车调了个头，沿着原路驶走了。
半撩起的车帘内，秦中丞似极关切地握了九郎的手。九郎的目光投向车外，面色冰冷，须臾后双眸也黯淡了。
于是车帘儿拉下，马车载着两人走远。何子萧依旧躲在那几棵桃花后，被雨帘环绕。