京城还没歇息，就得为王爷歇息做打算，清清杂草，掏掏淤泥，这不，刚把点杂草给拔了么。”
殷逸沉声道：“殷仁的人？”
沈沉昕却不作答，尤自笑着：“怪道人人都说，给宫里头人办事，就是累死累活。”
殷逸肃然道：“这事，我谢你。”
“谢？”沈沉昕凑近了，道，“那么王爷怎么谢我？”
殷逸瞪他一眼：“王府珍玩古董，随你挑，如何？”沈沉昕爱好把玩小巧玲珑的奇珍古玩，这点应当是没错。
闻言，沈沉昕微微一笑，道：“王爷此话可当真？王府珍品任我挑？”
“一言既出，驷马难追。”
“那么……”沈沉昕凑得更近了，“在下恭敬不如从命了。”
他的唇，不轻不重地落在殷逸的唇上，殷逸心下一惊，正要后缩，被他双臂紧紧搂住，唇齿之间，也愈发温柔深入。
殷逸没奈何，愤愤然干脆合上眼睛，感觉却越发清晰，一丝一缕，直扣心弦，或许再一刻，自己就将沉迷其中。
殷逸心中大呼不妙，下意识提拳，砰的一声，世界清静了。
第二天早上，用完早膳，殷逸怡然自得地靠在窗边喝茶。虽说是斋戒，只是吩咐厨房撤了荤食，换作素斋各种，王府
厨子擅长八宝罗汉面，就是用各种菌菇连同竹笋，面筋做盖浇，素面挑入蘑菇与笋同熬的鲜汤里大煮，看上去清淡简
朴，倒实在比一盘子鱼翅都费工夫。
沈沉昕打着哈欠摇着一成不变的扇子走了进来，只是原本头发梳起的高抹额头，改作了几缕刘海垂了下来，几乎要盖
住了眼睛。殷逸用碗盖撇着茶叶，斜睨一眼，那人眼圈上好大一个乌青印子。
真真活该。
有了新居，心里也就踏实许多。眼见过了腊八不少伙计都辞工回乡了，单枞心里思量着，要不也早些回去收拾收拾新
居，过年的时候也不至于忙活个不停了。决定下来，他便提着一方小竹篾扎着的软香糕去见掌柜。
掌柜对伙计过年辞工习以为常，再加上虎丘的软香糕可是要排长队才能得来的好点心，更是笑呵呵地应下了，结算工
钱时多给了半贯钱，当作是年资了。
那边白若溪倒是不好请假，单枞自己担下活来，又是擦灰又是扫地，整顿家具，收拾房子，待年前白若溪回来，他已
经把几间大屋子打扫得差不多了。
白若溪心里有些不好意思，好在徐四娘放了假，自己结了工钱，回来路上依稀照着单枞平日里说过的话，置办了些年
货，一并提回来。
他刚进门时，单枞正巧拿着扫帚出来，见到这么多红绳扎紧的年货，不由一愣：“你怎么拿回来的？”
“就这么拿回来的。”白若溪道，随手拿过扫帚要帮忙，单枞忙道，“先不急，歇歇再干活，要不先把年货放好，我
已经清腾出厨房了。”
两人提着大包小包，并肩走过回廊，单枞侧头看着白若溪，满心欢喜，原本还恐这是一场梦，没想到老天爷应了自己
的心意，成真了。如今这日子才是要真的过起来了。
厨房被收拾得极干净，锅碗瓢盆处处摆放整齐，风格倒是与单枞的老居如出一辙。离开灶台最远一溜是橱柜架子，两
人分门别类将年货往橱柜里摆。
单枞看那纸包，东西倒是不少，自己以前说的糯米红枣赤豆之类不提，还有风鹅、火腿、冰糖等等一大堆，算下来也
得不少钱。只是白若溪有了这份心，自是让人欢喜的。
毕竟这是一个家，两个人一起的家。
下午的光景，两人齐心协力将余下的屋子全部打扫干净。单枞见客房里家具不多，仅有一张床，一个小柜子，并一副
桌椅而已，于是心里有了主意，对白若溪道：“这间屋子东西太少，你住那间厢房吧。”
白若溪拧干抹布，摇了摇头：“这怎么可以。”
“怎么不可以？”单枞道，眼珠子转了一圈，“那么你的意思是，我俩住一间？”
白若溪霎时红了脸，扔了抹布给他，道：“没这意思。”
单枞笑着接住抹布，上前几步，低低道：“若溪……我这么称呼你，可好？”
“我去烧水。”白若溪转身就走，临出门时身形顿了顿，低声道，“随便你。”说着就急匆匆地消失在了门口。
单枞扔了抹布，捂着肚子直想笑。
傍晚时辰，总算是清扫完毕，只有院子里那汪池塘没动。单枞把拔下来的野草堆在院子后面作绿肥，扫了扫鹅卵石小
径上的灰土，放下扫帚道：“这池子是得好好疏通一番，但是眼下天气太冷，也没什么意思。待春暖花开了，请工匠
来帮忙掏掏，积起清水来养鱼养虾皆可，还能扔几把菱角进去让它飘着。”白若溪点了点头，也不说话。
两人吃过饭，又在院子里逛了逛。天色愈发暗沉，大约就是睡觉的时候了。单枞洗漱完毕，回屋里来，看见床上一床
棉被里鼓囊囊的，心下只想笑，憋着笑意爬上来，抱住那床棉被：“你且分我一半。”
里面人不作声，闷闷地好一会儿才匀出一半来。
单枞钻进被窝，从后面搂住白若溪，白若溪想挣开，却又放下了，任他抱着。
两人这么抱着好一会儿，单枞低头轻轻道：“睡吧，今天累坏了。”说毕，吹灭了油灯。
白若溪蒙在被子里，只觉得自己大约是练功走火入魔了，脸上怎么这么烫？
第十七章 兄弟
名曰斋戒，实则只是一个迂回的方式而已。殷逸从封地出发开始就不断打探皇宫内的消息，却皆如石沉大海，只有沈
沉昕稍微有几条比较有用的消息传来。
什么时候起，一个江湖门派的本事竟比一个皇室暗卫的本事都高了。
殷逸咬了咬下唇，眼角俨然有了一丝冷意。他将纸条靠近烛火，看着白纸被火舌舔舐，迅速湮灭，不复存在。如今唯
一能等的消息，就是皇宫里传来召见的圣旨了。但是这圣旨，是不是父皇本人所传达，实在是难说，有的时候，甚至
不希望有任何消息传出来，真是矛盾。
右手按上腰间暗佩的匕首，清隽的眉宇之间隐隐显出了暗沉的杀气。
外面响起管事急急忙忙的声音：“王爷，傅仪王前来拜访。”
殷逸心下一跳，收回手，深深呼吸一口，慢慢道：“知道了，来人，为本王更衣。”
傅仪王殷仁在前堂坐着，用茶碗盖撇着茶叶，良久，就是不喝一口。殷逸微笑着从里间出来，揖道：“见过皇兄。”
“兄弟之间不用如此多礼。”殷仁笑道，见三弟一身黄栌色暗蔓纹便服，巍巍然大有皇家风范，却不失了礼制，倒也
挑不出什么毛病来，遂道，“闻三弟进京，为兄便来接风。”
殷逸道：“多谢皇兄。弟闻父皇龙体有恙，惶恐不已，进京以来，但求能为父皇塌前试药。不知皇兄可知父皇龙体好
转否？”
殷仁笑道：“父皇近日身体大有起色，三弟不必担心。”
“那样自是好。”殷逸道，“前几日我梦见圣诚康太后，醒来心下大为担忧，日夜为父皇祈福，但求青山常在。”
圣诚康太后，按照辈分应当算是祖母，但却不是当今皇帝的亲生母亲。太后出身穆家，膝下无子，对皇帝爱护如亲子
，皇帝也是极孝顺这位养母，不仅立穆家之女为后，还给予穆家世代袭爵，仗穆家三代为后盾。虽然如今穆家看似式
微，宰相石家手握大权，但文武之间，毕竟还是有差距的。
殷逸抛出太后的名号来，殷仁自是知晓，道：“三弟如此说来，竟是要去宗庙祭祖了。”
“将近年关，殷氏上下皆须祭祖。”殷逸忧伤叹息，“怕是太后关切父皇，希望父皇康健，能去看看她老人家。”不
等殷仁说话，他又道，“二哥可来了？长久没见，倒是思念得紧，还盼我们兄弟三人能在除夕与父皇把酒言欢，对了
，还有大姐和幺妹，不知可好？”
这一串子话又把殷仁的话头打乱了，殷仁只得顺着他的意思闲聊了一通。
黎康大公主殷紫，乃是殷逸同母的亲姐，下嫁李飒将军。福慧公主殷悦乃是年纪最小的孩子，尚未及笄，母亲是昭仪
余氏，因为年幼，深得皇帝宠爱。
把这两位搬出来，倒能当个不错的挡箭牌，殷逸一边在心中默念“阿姐幺妹切勿怪我”，一边笑盈盈地和殷仁共同回
忆幼年光阴，消磨了大半时间。直到殷仁实在撑不下去了，还客气地留了一顿饭——当然全是素菜，还故意让厨子别
花心思在上头，把殷仁吃得脸都快成那盘子红嘴绿鹦哥了。
全府上下一致笑脸相送，送走了绿着脸还得扯着脸皮笑的傅仪王，殷逸吁了一口气，让管事看准了客人，除了皇室的
一概不见，自己转身回书房，决定让厨子上点心以弥补刚才那顿绿的发青的素斋。
厨子一阵忙活，送来了一壶茶并三个小碟子，茶是仿塞外人喝的奶茶，只是用滇红取代了粗糙的砖茶，那三个小碟子
里分别是野菜蘑菇素馅的小饺子、枣泥栗粉糕、双酿芋粉团。
殷逸掂起一个团子，正要送进嘴里，目光一转，道：“在边上看着做什么？”手腕一动，芋粉团直击角落。一人伸手
稳稳接住，笑道，“午后小食，真是好画。”
瞪了沈沉昕一眼，他不说话，尤自慢悠悠地喝茶吃点心。沈沉昕咬了一口芋粉团，道：“刚才看见傅仪王出门，哟哟
，好大的气派。不知洛清王爷找准了时机入宫没？”
殷逸道：“如今父皇病情到底如何？”
沈沉昕但笑不语，上前弯腰就着殷逸的手喝了一口茶，殷逸怒视，把那个小巧玲珑的青釉瓷杯扔在一边，自己取了个
新的瓷杯斟茶。
“他的病好不好，这要看王爷您的选择了。”沈沉昕不紧不慢道。
殷逸一顿，搁下茶杯，侧头道：“此话怎讲？”
沈沉昕从怀里掏出一个小瓶子来，脸上全然没有调笑之色，道：“这是江湖上失传百年的秘药，服用它之后无论病多
重的人都会痊愈，康健如常人，只是……”
殷逸脸上沉静，眉头微微锁起。
“只是服用此药七七四十九天之后，病情会迅速恶化，旋即死亡。”沈沉昕一字一顿道，“故而，此药名曰‘回光返
照’，非逼不得已，少有人用。”
“到底如何，这要看王爷您自己的选择了。”
殷逸咬紧了下唇，拳头紧紧捏起，沈沉昕的话像是梦魇一样一遍一遍回荡在耳里。
回光返照……七七四十九天……
他想起当年卧榻沉疴的母后，原本严重的病情突然之间好转起来，母后却没有任何喜悦之色，将他和皇姐的所有事宜
打点完毕后，病情加剧，撒手人寰。
“这药……”他听见自己开了口，“以前有人用过吗？”
沈沉昕道：“既为秘药，定是难得。但总会有人有，总会有人用，情愿与否，天知地知。”他看着殷逸的神色，补充
道，“这并不是玄教之药，数百年前由大内传出，湮没于江湖。”
原来……一切皆如此……不过是因果报应……不过是世态轮回……
殷逸低低地笑起来，越笑越大声，泪水在脸颊上留下两道轻浅的痕迹，他背过身，平复了起伏的心绪，淡淡道：“一
切由你看着办了。”
沈沉昕闻言，微微一笑：“王爷果然好气度。”如此之心，下得了狠手，也对得起自己的孤注一掷，但是这孤注一掷
，自己还得掂量掂量。
三日之后，皇宫内传出皇帝龙体康愈的消息，召见三位皇子并两位公主的旨意。
殷逸对着水磨大镜沉默，镜子里映照出自己的模样来，亲王朝服，御色绶带，朝日冠，愈发衬出英挺不凡的身姿来。
只是脸色，有些抑郁。
沈沉昕踱进来，看着殷逸，抚掌笑道：“王爷好气派。”
“我且问你。”殷逸漠然道，“那日下船时你扮作郎中，原为何意？”
“原想避人耳目，寻得时机由王爷引荐入宫。”沈沉昕倒也不掩藏，直接道，“但是王爷果断决策，免了这条拖延之
计，却也省事。”
殷逸轻笑，捻着朝珠，转过身来，道：“有劳沈教主了。”言罢，向外沉声道，“入宫。”
外面接二连三地响起“王爷入宫”的声音，殷逸头也不回，大步走了出去，府邸外早有入宫的大轿子相候，执扇执帐
捧香的品阶一个也少不了。
沈沉昕混在人群中，注视着藏青色大轿在侍卫保护下缓缓前行，嘴角微微一勾，合了合眼眸，旋即退出了人群，尤自
走到一条僻静小巷，那边早有一个黑影静静等待。
“传我令，凡在京师及周遭的一切事宜，无论明暗，全部回撤。”他冷冷道，“事到如今，油水捞够，也免得人家看
着烦了。”
“是，教主。”黑影头一低，迅即消失。
第十八章 年关
杭州不常下雪，一旦下了雪，银装素裹，煞是动人。苏轼在这里留下的，不仅是苏堤和东坡肉，还有一首“欲把西湖
比西子，淡妆浓抹总相宜”的绝句来。
院子里的杂草被清理后，露出了原本应该生长的植物，几株梅花含苞怒放，哪怕枝干被厚厚的青苔所覆盖，哪怕整株
树被皑皑白雪所拥抱，暗香依旧，阵阵不散。
单枞早起，抱着青瓷罐子，在院子里转悠，用新毛笔从花瓣上轻轻扫下雪来。一圈下来，太阳渐渐升起，雪后的薄雾
也逐渐消散了，怀里罐子的雪也积了大半，他听见主寝的门吱呀一声开了，收起笔，往那边走去，笑道：“你起来了
？”
白若溪怔了怔，然后点了点头，道：“我去烧水。”
“你等我。”单枞道，收起罐子，两人一齐往厨房去。
转眼离年关更近了，年货加紧得办起来。吃过早饭，单枞买了猪板油，一丝一丝撕开来，剥出猪网油和碎肉渣滓之类
放在一边，白若溪在徐四娘的铺子里干这种活不少，挽起袖子帮忙，将大量绵白糖揉进去，再慢慢地让板油和糖化为
一体。
单枞洗了手，在一边看着，心里极是满足，遂又打了水洗过芝麻，搁在铁锅里炒得干透，满屋子都溢出了那种令人舒
心的香气来。用竹篾装了待凉，自己在橱柜里掏了掏，掏出一个黄铜钵来，擦干净后正要倒芝麻，白若溪起身道：“
你且放这，我来捣。”
捣芝麻必须细，否则太粗糙的芝麻馅儿包汤团定是不好吃的，单枞点点头，倒也没推辞，自己淘净糯米后放在那里浸
着，上好的糯米圆润白胖，煮出来糯性很大，口感自然也好。眼见快到晌午，他干脆洗了菜做午饭。
打过霜的矮脚小青菜，拣净洗过，从厨房的窗台外面拿进一个淘箩，上面覆着纱布，揭开却是五六块冻豆腐。单枞算
准了天气，预先多买了几块豆腐，搁在外面冻着，如今正好取一块做汤。