几本看了一半的书散落在地上，衣服也随便丢在房间中，也不知道书架和衣橱是干什么用的。垃圾筒外的垃圾比筒内
多，脏衣服也跟干净的衣服混在一起。
若菜实在无法忍受，一再要勇平打扫房间、勤洗衣服，勇平却只是敷衍了事，几乎动都不动。唯一改进的是起床之后
将棉被塞进壁橱里。
（衣服不洗也能穿，反正人不会因为垃圾死掉。）
勇平的想法是这样。若菜实在忍不住了，最后只好下海帮勇平洗衣服、打扫房间。
吃饭时，两个人的性格和习惯更是清清楚楚地表现出来。
一开始勇平总是厚着脸皮，什么都不做。后来终于订出生活公约；两人协议轮流做饭。只不过第一天，勇平就因为上
课的关系没能遵守约定。勇平有时间上的限制，当然不能太勉强。
若菜虽然在医院上班。但身为牙医，跟一般住院医师不一样，他通常都在固定时间上下班。
相对的，身为大学生的勇平看似有非常多的自由时间，但是兽医系有很多实习课程，回家的时间总是不定。有时候很
早就做完实习，六点左右就回来了；有时候又忙到半夜，甚至天亮了才回来。
就算有时间，勇平做饭的可能性也很低。因为当若菜不满老是自己做菜而罢工时，勇平总是能面不改色地吃着猫食或
狗食裹腹。若菜见状只好乖乖地做饭。他实在受不了勇平竟然能吃狗食度日。
勇平吃东西的样子更让若菜受不了。因为勇平可以毫不在意地捡起掉在地上的东西再丢进嘴里。过着西式生活的若菜
家总是穿着鞋子四处走动，而且那些猫啊狗的也总是在室内外来回活动。
“为什么掉在地上的东西你也能吃？”
若菜忍不住发火。
“又没脏。”
勇平夹着从地上捡起来的猪排定定地看着。
“太脏了吧？”
“不要在意。若菜打扫得很干净，没沾到什么。”
若菜气得青筋暴露。再说他是个牙医，本来就比一般人注重口腔卫生，至于勇平，虽然人跟兽不一样，但毕竟他也是
学医的。然而，他为什么会这么没神经呢？
偏偏勇平又对发怒的若菜说了更离谱的话。
“我们在解剖时就用被动物的血和酒精沾污的手抓着饭吃，而且实习室里满是动物内脏的臭味。相较之下，这里太干
净了，而且又没有味道。”
“为什么在解剖时吃饭？”
“为什么？因为肚子饿了呀！”
看到勇平一副茫然的样子，若菜知道自己生气是没用的。若菜也有过解剖实习的经验，而且解剖的是人。解剖的是自
愿捐献供研究的人体，所以在实习室吃东西简直是荒谬至极的事。有谁在解剖尸体时会有食欲？
难道兽医因为解剖对象是动物所以无动于衷？还是那些没有神经的人都去当兽医了？总而言之，若菜实在是没有办法
忍受勇平吃东西的方式。
此外，还有一件事——
打扫勇平的房间时，若菜闻到了奇怪的味道。他四处寻找味道的来处，看到架子上有一个瓦楞纸箱。他打开一看，发
现里面装满了动物的骨头。不但如此，骨头之间还长满了已经死去的蛆。
“啊……”
若菜发出惨叫，箱子滑落地上。发臭的骨头和蛆的尸体散落了整个房间。若菜差一点昏过去，可是他又不能让这些东
西留在房间里。只好一边哭着一边将房间打扫干净。骨头则拿去丢了。
若菜当然是怒不可遏，等勇平回来之后怒气冲冲地质问他。勇平则淡淡地回答：
“啊，那是拿来做骨头标本的猫骨头。我原本想在家里将它自组起来的。啊？蛆？啊，还留着啊？”
制作动物标本时，要靠人力将全部的肉从尸体上剔下来是不可能的事，因此就留着骨头上的肉让它腐烂，让蛆把肉都
吃光光，只剩下骨头。而蛆最后也会死光。可能那些骨头上还有些吃剩的肉，所以才会发出腐臭味。
若菜要问的不是这些。他想知道，勇平为什么把这种东西带进家里来？这些腐臭、带有明的骨头跟充满妈妈回忆的漂
亮房子是搭不起来的。
勇平的回答是——
“制作骨骼标本是我的兴趣。”
兴趣？他说这跟组塑胶模型的兴趣是一样的。若菜无法理解。
但是，让若菜对勇平真正感到愤慨的是关于艾比的事。
一开始，爱猫艾比跟勇平带来的动物们格格不入。勇平说的没错，他的宠物并没有欺负艾比，可是，对原先俨然一家
之王的艾比而言，这些突然出现的动物们简直碍眼到了极点。
而且，其中有一只是大狗。
每当勇平的动物一接近，艾比就毛发直竖，发出低吼声。
一看到它们，它就跳到架子上避难，迟迟不肯下来。附近有动物在，它也不吃东西。
若菜很担心，终于找勇平理论。他要勇平把大狗关在屋外，把有一张大脸的猫关在勇平的房里。站在若菜的立场，他
觉得勇平那些后来的宠物应该对艾比礼让三分的。
没想到，勇平只是对那只叫船长的黑猫交代了一声“好好相处”。
勇平的黑猫似乎很聪明。
除了一开始将艾比从餐具架上叼下来之外，它从来不去理会艾比；但是，自从勇平交代过后，它就开始照料艾比了。
一开始显得相当排斥的艾比，在不知不觉当中，竟开始跟在船长后面跑，简直就像船长的喽罗一样。
对出生不过半年的小猫艾比而言，累积了不少成猫经验的船长，或许是个不可多得的良师吧？
可是，若菜可不觉得好玩。艾比为什么要是喽罗？它有纯正的血统，是真正的王子猫。相对的，船长只是一只不知父
母是谁的黑色杂种猫。艾比从来没有受过什么伤，而船长却瞎了一只眼，坏了一条腿。身份也差太多了。
而且，自由惯了的船长不单在若菜家里，还在附近四处闹晃。俨然成了喽罗的艾比竟然也跟着走了。想当初，艾比就
算在院子里玩耍，也从来没想过要越过墙头。
被带出门的艾比不理会若菜在家里为它担心受怕，玩几个小时也不累。回来的时候也满身脏污。在不久之前它那充满
光泽的毛发，正是若菜引以为傲的！
那种感觉就像呵护备至的儿子被坏朋友引诱而堕落一样。若菜真真切切地了解到拿堕落的儿子没辙，只能瞎操心的母
亲的心情。
就在这时候，他在常去的动物医院听到一个传闻。听说附近有几只猫被偷了。而且，都是附有血统书的纯种猫。
当天，若菜把艾比带到动物医院去。
“啊，小艾比，今天要打疫苗罗？”
艾比的主治医生佐藤兽医很温柔地说道，然后将艾比放在诊疗台上。
“它是艾比尼西亚种中最好的，特征非常明显。”
佐藤称赞了之后又说道。
“啊，对了。本庄先生，我得提醒你一声。最近宠物小偷相当横行，你要小心一点。”
“宠物小偷了”
“嗯。以前就有这种事，不过最近好像越来越猖狂。他们老是偷血统好的猫，所以你们家的小艾比也很危险哦！你平
常工作不在家的时候，家里只有小艾比吧？”
“不，现在我跟亲戚一起住，他还带着杂种猫和狗来，小艾比不是独自在家。”
“狗跟猫？那么，你的亲戚会帮你看着罗？”
“没有，他好像比我还忙。”
“哦，不过另外还有猫跟狗的话，应该没问题吧？狗会看家，而猫只要待在家里就没事了。”
“那只狗是一只老得整天只知道睡觉的老狗，黑色的杂种猫则老是带着艾比四处乱逛，最近好像还出过远门。”
“对哦！我记得你们家好像安装有可以让猫自由进出的门，还是小心一点得好。”因此，若菜对勇平说：
“如果艾比被抓的话怎么办？而且，也可能碰到意外，或者被野猫攻击。能不能不要让船长把艾比带出去。”
可是勇平却不当一回事。
“船长会保护它的，不用担心。”
船长脑筋再怎么好，毕竟只是只猫。而且坏了一只眼睛、一条腿的猫怎么保护艾比？然而，勇平只是一再说“别担心
”。
若菜不只对勇平的言行举止和生活态度感到反感，最近甚至还要担心起艾比了。
就这样，一个月过去了。而现在，若菜的焦躁已经达到了极限。
他们真的合不来、就因为勇平长得像母亲，让若菜感到份外焦躁。那是若菜心目中最美的一张脸孔，偏偏他的性格和
态度却跟脸孔相差了十万八千里。
“我受不了了！怎么可能再过几年这种生活？！就算喝醉了，为什么我会跟那种人发生关系？都还没有跟女人有过，
竟然会跟一个男人……”
对于那一晚的事情若菜几乎没有任何记忆，也还好是这样。
今天是难得的星期天，若菜一大早就洗了一大堆衣服，洗得火冒三丈，这一切都是勇平的错。
一早起床勇平就叫身体痒，若菜觉得可疑，去看了看他房间。里面跟平常一样凌乱，没什么特别奇怪的地方。
可是，完全无法相信勇平的若菜，后来拉出了棉被查看，发现棉被表面有很多芝麻大小的黑色小东西在蠕动。若菜用
显微镜看了一下，差点昏过去。
尽管早就习惯勇平的吊儿啷当，可是这次的冲击实在非同小可。
因为勇平的棉被里竟然长了虱子。
若菜全身发抖，自己漂亮的家竟然有虱子？可是，勇平却说：
“大概是附在我前天解剖的山羊身上的吧？不用担心，这种寄生虫对宿主有选择性，不会寄生在人体上。一开始会有
一点痒，以后就不会了。”
问题不在这里！棉被里长了虱子耶！若菜立刻把勇平柜子里的棉被全都拉出去送洗。连勇平的衣服也都全部重洗一次
。房里点燃五份驱虫剂。
然而，勇平当天轮到要到学校去饲养动物，三两下就溜出门了。若菜的星期假日因此泡汤，为勇平洗衣服洗到天黑。
“那张脸简直骗死人！竟然有这么脏的家伙，可恶！我一定要想办法把他赶走！”
若菜怀着怒气晾着大量的衣服。
勇平的猫船长悠闲地在庭院的岩石上晒太阳，对若菜来说，这简直是火上加油的事。已经变成不折不扣的喽罗的艾比
，还在一旁对船长撒娇。
至于那只大狗老家伙则好像打出生以来就住在这里似地，敞着肚子睡在阳台上。
好悠闲的样子，悠闲得让人快流下眼泪。
若菜在这个家已经势单力孤了。
“怎么了？好多衣服啊！”
这时墙外有人对着因为竹竿晒不够，正把衣服晾到阳台扶手上的若菜说。
原来是若菜经常去光顾的宠物店的店长。他手上拿着好大的行李。
对了，因为家里动物大量增加，再加上有一只食量数倍于一般狗的大狗，所以若菜请店长从这星期开始将饲料送到家
里来。
若菜赶忙开门让店长进来，接过他订购的食物。合计三袋十公斤的狗食和三袋三公斤的猫 食，还有狗及猫的罐头。若
菜一边道谢，一边付了钱。 佩佩宠物店的店长平田清收了钱之后还不想离开，带着笑容看着外面的动物。
“原来是增加了新客人，难怪食量增加那么多。那只大狗是圣伯纳和哈士奇的混种吧？”
“我只知道它是杂种，倒不知道是什么血统。”
“不过，那只猫倒是货真价实的纯种猫哦！”
“不，这就是我最担心的地方。跟那种杂种猫混在一起，我怕对我们艾比会有不良的影响。”
若菜不觉发了牢骚。
“不，那只黑猫也不差。是东方短毛猫。”
“你是说那只坏了一眼一腿的猫？”
“嗯，真可惜。那种样子的猫并不多见。要不是身体有缺陷，一定可以在猫展中获胜。嗯，搞不好还能被选为‘猫中
之王’呢！”
平田是没什么恶意，但是他看都不看若菜的艾比，倒一味地注意那只厚颜无耻的船长。若菜觉得很没意思，没想到那
只不起眼，一直以为是杂种猫的船长竟然有这么好的血统。
平田离去之后，若菜将手上的衣服丢在地上怒吼。
“我为什么要为白吃白住的人洗衣服、作饭？甚至还要照顾他的宠物？什么要我负责任？我有什么责任？就算喝醉时
犯了罪也会从轻量刑的……”
这时若菜发现了一件事。
“等一下，就算是我主动，勇平一定也有意思。也就是说，我们是两情相悦的啊！”
也就是说，这种事是互不相欠的。可是，自己却老是想着责任问题，忍受着勇平的没神经。
“气死人了！”
若菜将晾了一半的衣服丢在地上踩着。但是，仍难一扫他心中的不快。
傍晚，勇平从学校回来了。
“喂，这是在车站前的面包店买的，听说很好吃。”
很难得的，他竟然买了蛋糕回来，第一次展现他的体贴。
勇平再怎么没神经，大概也对棉被里长虱子一事感到理亏吧？而且，还想到要处理善后。
“还有，这是这个月的房租跟生活费。啊！我可以帮什么忙吗？”
勇平似乎想取悦若菜。
然而怒气未消的若菜根本不理会勇平，迳自将料理摆在餐桌上。
“哟……今天是烤猪排啊？好像很好吃的样子。若菜的料理做得比外面好吃。……咦？我的份呢？”
“我为什么要帮你做？先破坏轮班约定的是你。既然如此，我也没有必要遵守约定了。以后大家各吃各的，想吃就自
己做。但是，只能用自己买的东西。你的宠物吃完现有的饲料之后，也请自行照顾。生活费就不用给了。我不会禁止
你用瓦斯或水、冰箱的。”
若菜冷冰冰地说道，勇平大概知道他真的发火了，乖乖地退了下去。
然后他依若菜所言，准备出门去买自己的粮食，但是出门前想先帮船长准备食物，于是走到放饲料的地方去。
“咦？狗食换了？”
以前的狗食是勇平买来的。决定一起生活之后，他把以前的饲料也一起带了过来。虽然量很多，但是有大食量的老家
伙在，很快就吃光了。若菜发现了，便连同艾比的饲料一起买了。当然，那是发生虱子事件前一天的事。
如果早知有这种事，他就不会订购了。生活虽然不是很拮据，但是为了早日付完遗产税的贷款，花费还是得省着点，
也因此被分手的女朋友讥为小气。
可是，货款已经付了，若菜实在做不出退货的事情。这件事也让他越想越气。
‘咦？袋子上面印了‘佩佩’。这是车站前面的宠物店吗？你是在那里买的吗？”装了猫罐头的袋子上印有店名。勇
平见状狐疑地问道。
“那又怎样？艾比的饲料一向都在那边买的。难道不合你那只高贵的猫的胃口吗？”
若菜尖着声音说。想起“佩佩”的店长一味地称赞船长，心底更加不是味道。
“不是啦，‘佩佩’的店长叫平田吧？他曾经到我以前打工的动物医院去过，我认识他。那个男人不怎么老实……”
勇平似乎有口难言。他对平田好像没什么好感。
“不怎么老实？我倒觉得比我眼前的男人更让人放心。”
“早上的事是我不对。前天晚上我熬夜实习，所以没有换衣服就上床睡觉了。要不是今天早上得去喂动物，我会自己