“军中突发时疫，染疫者十之三四，大将军谢景臣亦染重症，军中医官束手无策。。。。。。”
他脑子里反来覆去便是这几句话，令他阵阵发晕，喉咙口又是止不住一股腥甜，他将那军报给太医令看了，一面道：
“速挑二十名太医，带齐药材马上赶赴平城关，务必要保住众将士的性命。”
太医令领命去了，秦老六也随即赶到，姬末其摒退内侍，将一枚墨玉指环交与他说道：“带了这枚墨玉戒指，赶到秀
山的幽谷，去找。。。咳咳。。。”说到这里又是一阵呛咳，内侍捧过茶来，他饮了一口，接着道：“找到戴回春，
他见这枚指环就会听你的，你请他速去平城关，救人性命。”
诸事安排妥当，已是汗湿重衣，才靠在枕上歇了一会，就听得外面又是一阵喧闹，一名内侍进来说道：“陛下，谢丞
相候在殿外求见。”
姬末其皱了眉头道：“他来做甚？告诉他，朕累了，叫他回去，明日再来。”内侍道：“谢丞相道，陛下今日不见他
，他便一直跪到陛下见他为止。”
姬末其只觉得一股邪火真冲脑门，恨不得命人将谢石拖出去打一顿才好，总算记得他是景臣的父亲，只得叹了口气道
：“叫他在外殿候着，过来替朕更衣。”
谢石一见了他，便伏在地上老泪纵横，放声痛哭道：“陛下。。。。。。景臣。。。景臣。。。。。。。危矣！”姬
末其上前扶了他起来道：“老丞相，切莫就哭，起来说话。”
谢石浑身颤抖着道：“陛下，臣适才接到家书，言道军中时疫流行，我儿也身染重疾，陛下，这如何是好。。”
姬末其心中疑云顿起，谢石算是一代权相，向来以临危不惧而出名，当年叛臣几乎攻入皇宫，全靠这位丞相独自一人
，单凭一张嘴，便斥退了三千叛兵，胆色过人，此时就算为儿子担忧，也不至如此形象。
他心中虽然疑惑，嘴上却不停地安慰谢石，谢石哭了一阵，收了泪道：“陛下，军情紧急，臣虽老朽，却愿拼却残身
，与吾皇分忧。”
姬末其豁然开朗，这老儿，哪里是为儿子哭来了，分明是来要权的。
28
很快明白谢石的用意，按姬末其的一贯手段，便是立马命人把这个头发花白的老臣拖出去打一百棍，可是不知怎么的
，听他嘴里喃喃地景臣景臣地哭，心里竟然跟着酸楚，他可不信谢景臣就这么完蛋了，那个人的命比谁都顽强，但是
这一顿棍子却终究打不下去。
谢石到底是谢景臣的父亲。
想当年也是权重一时的名相，如今却要挟着儿子的名，哭哭啼啼，不过是想要分一点半点的权利，外朝一班大臣心里
想什么，姬末其岂有不知。
他登基多年，收复失地，迁都长安，将一直偏安一隅的姬朝变成了天朝帝国，早已经不是当年那个十六岁的孱弱小皇
帝，任何人都应该明白，想要在他眼底下弄点什么出来，那完全是痴人说梦。
再说内朝里去了一个杜少宣，谢景臣再一出征，另两名重臣派往南边催缴赋税，朝中可用之人确也短少，这朝事靠他
一人，也的确有些支撑不来。
思忖一下，便对谢石温言安抚了一番，然后便将吏部与户部的事，全交托与谢石。
这两个部，事务繁琐，极磨人性子，谢石既然要权，将这两个吃力不讨好的衙门给他去管，绊住他的精力，省得一帮
子老臣成天地在背后磨牙，无事可作，便私下写些明讽暗喻的诗来飞短流长，堵了这帮人的口，才腾得出精力来，应
付别的事。
主意打定，第二日在朝堂上便颁下圣旨，外朝一帮臣子笑容还挂在脸上，姬末其却又提了件叫他们笑不出声的事。
本朝官制，历来便是世系门阀制，朝廷任用官员，都以宗族出身而定，上品无寒门，下品无士族，这些高门大姓，不
学无术却坐列九卿，身居要职却不花心力在政务上，醉心声色犬马，以谈玄显示身分，讲究的是做官而不理事，谈玄
令人不知所云又无从辩驳，放浪形骸，具体的军国政务却无法处置。姬末其早已经痛恨到极处，开设内朝虽是一个办
法，却解决不了根本问题。
既然谢石一伙人要权要利，他让这一步，可不是白让出来，他得让这帮家伙应承另外一件大事，那便是开科取士，寒
门士子，尽可来参考，他要择优选拔官员。
此言一出，那帮外臣面面相觑，笑容一个个僵在脸上，满心想要反对，瞧了御座上青年皇帝的脸色，谁也不敢多说，
齐刷刷望向谢石。
谢石虽是满脸惊愕，然而看到姬末其意味深长的眼神，到底是久经历练的人，竟然第一个附和起皇帝来。
姬末其瞧了群臣一个个牙疼似的表情，阴侧侧地笑了一笑，目光扫了下谢石，终于起身离了大殿，走到御书房，这才
长长吐了口气出来，转头问内侍：“平城关有急件过来吗？”
内侍道：“还没有。不过秦六爷的折子到了。”
姬末其嗯了一声，内侍将秦老六的折子递上来，他翻开看了，脸上露出些笑来，陈妙手竟然也在幽谷，这么说这两个
怪物，拖拖拉拉这么多年，总算是合好了？
有这两人在平城关，天下便没什么治不好的瘟疫，他屈起指头又开始掐算起来。
29
因为感染时疫的关系，一直到七月底，景臣 才彻底结束了平叛战争，返回京中，已经是桂子飘香的时节。
他春末出战，至初秋才返回京中，远远望见京城高大巍峨的城墙，眼眶便是一热，举起手来瞧了瞧，一枚通体漆黑晶
亮的墨玉指环套在指间，在夕阳下发出夺目的莹光。戴季伦与陈琇在他攻陷平城后，便告辞而去。景臣再三请他们回
京中，这二人却说什么也不肯，景臣是个明白人，看他二人的情形，便不再勉强，行前陈琇将墨玉指环交与他，说道
那是他们祖师爷赠与姬姓先人的，需由姬姓后人自己珍藏才行，嘱咐他交还姬末其。
景臣轻轻摩挲着那温润的墨玉，心中说不出是什么滋味，也许是相思欲狂，走到这城边，脚下却有些发软，竟然迈不
动步子。跟他出征的一众将士，也都望见京城城墙，一时间欢声雷动，离家几近半载，个个皆是归心似箭了。
离城还有一里来地的样子，便见长亭处花簇簇围了一群人，景臣快马扬鞭，迎了上去，当先一名须发皆白的老者，正
是他父亲丞相谢石。
景臣翻身下马，倒头便拜，谢石一把搀起，端祥半日，眼中有了泪光，父子相见毕，只见候在此处的，几乎全是外朝
众臣及一班世家公卿的人，心中微微一动，望向他父亲，目光中有些惊疑。
谢石道：“为父是奉了陛下诏命在此迎候你的，你不用担心。”景臣这才略略放下心来，他临行前谢石说的事一直挂
在他心头，军中但有闲暇，便为此事不安，反复思量，终究还是觉得不妥。
姬朝建立之初，君弱臣强，姬氏先祖甚至说过要与世家共天下的话，可那毕竟过去甚久，而且姬末其也远非历代羸弱
君王可比，丞相辖治兵权的事，根本不可能了。
谢石携了他的手道：“景臣，一路奔波也累了，随为父坐车进城吧。”
景臣便弃马坐车，与他父亲上了车，耳听得战马嘶鸣，车声粼粼，大队人马往城中而来。
谢石拉下车帘道：“景臣，为父行前和你说的话，你这几个月可想得如何了？”
景臣怔了怔，没料到谢石竟然这样迫不及待地问他这事，他略一沉呤便把自己的想法说了，末了道：“这事，儿子仍
是认为不妥，莫说陛下精明厉害，便是天下人也只怕没人服气。陛下为政严苛之事，作臣下的可以劝谏，却怎么能要
挟天子？这事。。。。。儿子绝不苟同。”
谢石淡然道：“你可知道，谢王桓温早已经不是九卿公禄了，咱们这世袭爵籍已经被陛下削夺了。”
景臣吃了一惊，九卿世禄，那是姬姓立国之初向四大世家许下的重诺，早已经成为本朝例制，姬末其怎么会轻易更改
？这一改，岂不是完全动摇了四大世家的根基？别的不说，天下官吏，泰半出自这四姓门下，姬末其就不怕人心思变
？
他拧紧了双眉，适才的满腔喜悦，顿时化做一片愁肠，动摇四姓家族地位，姬末其明知道首当其冲的便是谢家，那人
。。。。。行事仍是如此，丝毫不顾及一点恩情吗？他抚了抚指上的玉环摇了摇头：“这绝无可能。。。。。儿。。
。。。不相信。”
谢石哼了一声道：“你远在军中，可知陛下九月便要开科取士，允许寒门庶族前来参考，景臣，他这是何用意？你难
道真不明白？”
景臣的心重重往下一沉。
开科取士，那么姬末其真是要抛下为姬姓打下江山的四姓世家，而从民间择选官吏？削夺爵籍的事竟然是真的？
他沉默不语，却转身撩开车帘，原来车队已经进了玄武门，走在朱雀大街，长街尽头，便是金碧辉煌的皇城，黄澄澄
的琉璃瓦映着夕阳余晖，巍峨壮丽，气势夺人。
30
由皇帝亲自主持的欢迎典仪隆重而华丽，景臣自见到姬末其那一刻起，脑子里便是一片混沌。他的眼光没有离开过姬
末其一刻，原来见到才知道，相思入骨，是怎么一回事。
什么都不能够占据他的心思，除了那个纤瘦的身影，战争、利益、将军与皇帝，这些事情这些称谓，全部好像都已经
不存在，只有近在咫尺的那个人，是清晰可辩的。景臣只觉得胸口微微发痛，酸痛里却带着几分甜蜜。
他回来了，又见到他了，这是多么好的事情。
他感染时疫，几乎丧命，那些在黑暗中挣扎的日子，全是靠着对面前这个人的渴望支撑下来的，他不能死，他一定要
活着回去见他。
这么恍惚中，所有的仪式都结束了，景臣模模糊糊知道自己的又加了官又升了爵位，可这些有什么重要的呢，最令他
欢欣鼓舞的不是这些，他不需要这些，他只需要像现在这样。
再没有比现在这样更好的了。
喧嚣的人声已经退去，华丽而幽深的宫殿里，只有他和他。
阳光透过高大的雕花隔扇门透进来，将富丽豪华的宫殿点染得更加辉煌，低垂的织锦帘幕笼罩在氤氲的青烟中，鼻端
浮着不知名的浅香，景臣几乎沉醉。
这实在太像一个梦了。
姬末其站在窗边，背光而立，那张脸隐在阴影里，不动声色地看着谢景臣，双手撑在身后的案几上，勉强抑制着身体
的颤抖，一时间谁也没有说话。
谢景臣瘦了，黑了一点，然而双目却明亮得灼人，死死地看着姬末其，后者微微往后靠了一下，轻轻吐出一口气：“
过来，让我看看你。”
景臣好似战场上听到号令的士兵，大步走了过来，所有的内侍都退了出去，他不用担心会背上冒犯皇帝的罪名，所以
他伸手出去，将姬末其狠狠地揽入怀里，就像他在梦里做过多次那样地没有半点犹豫的拥抱他。
这个时候他不是他的将军，他也不是他的皇帝，景臣想，他揽在怀里，死也不想放开的，是他的爱人。
姬末其的身体有一点点发僵，对这个拥抱，他期待着却害怕着，他不能清楚地知道他在怕什么，但他清楚的知道他在
渴望，他将脸贴在对方宽厚的胸膛上，听到那里传来强劲有力的心跳声，清晰可辩，他伸出手，慢慢环住对方的腰，
僵硬的身体开始放松。
接 而至的便是吻，迷乱的，疯狂的吻，唇舌难分难解的纠缠，勾起彼此的欲念，衣衫在很短的时间被褪至腰间，只需
要再向下一点，便可完全拥有他。
景臣无法克制自己，四个月，这是五年间分开得最长的一次，长到他简直快要绝望了，以为终生都会生活在这样无止
无尽的思念中，那焚心如炽的思念，如果不是战场上的严酷迫使他不能分心，他觉得他一定会死于对某个人的疯狂的
想念。
他准备了很多话，可他现在说不出来，他急于想知道，这个人是否像他一样，他的手探向对方的腰下，那里的火热硬
挺告诉他， 都是一样。
无论怎么争吵，怎么彼此伤害，他和他是一样的，痛苦和思念是一样的，甜蜜与美好也是一样的，那是属于并且仅仅
属于他们两人的，任何人也不能插进来，无论是过去的杜少宣还是现在的郭海平。
景臣用尽所有力气抱紧了他，喃喃地道：“我想你。”
他吻着他，这一次是轻柔的，浅浅的柔情似水的。
我们为什么要吵那么多架？为什么要争执？要赌气？为什么要生生离别四个月？不要了，景臣抱着怀里开始柔顺起来
的身体，跟自己发誓，再也不怪责他。
他已经完全忘记了一个时辰前他父亲在车上告诉他的话，也完全忘记了他进宫之前的顾虑和担心。也许他会想起来，
可那不是现在。
姬末其黑如墨玉的双眼，半开半阖，浓长的眼睫轻颤，完全没有抗拒地任他为所欲为，这里已经没有别的人或者事存
在，这里是他们的天堂。
31
什么时候睡过去，景臣一点也不知道，等再醒过来，天色已是朦胧欲黑，姬末其在他身边沉睡，长发纷拂在脸侧，景
臣用手去拔动他散乱的发丝，姬末其眼睫微颤，醒了过来，一把捉住了他的手，嘴角漾出一个浅笑，黄昏暧昧的光线
里，这笑动人心弦。
景臣低头在他脸上轻轻一吻，姬末其微微侧脸，莹白的肌肤带上些微的晕红，掰着景臣的手指玩，突然轻咦了一声道
：“陈琇把这戒指给了你？”
景臣啊了一声，道：“差点忘记了。”
说着将手上的戒指褪了下来，道：“陈神医说这个是陛下的，叫我带回来。”
姬末其嗯了一声，接过来看了看道：“那两人。。。。。。怎么样了？”
景臣摸了摸头道：“呃，看情形。。。。。。挺好的，只是。。。。。只是。。。。。。。”其实戴陈二人民相偕而
来，景臣是个聪明人，一眼便看出那两人神情古怪，只是他向来不肯多话，对方不说，他绝不多问，这是被姬末其问
道，只得含糊作答。
姬末其笑了一笑：“这两人，只怕要别扭一辈子了。对了，你也见过你父亲了，有些事你都知道了吧？”
景臣一听此言，便如一团浓云罩在头顶一般，登时脸色变了，微微皱了眉，沉默不语。
姬末其看了他脸色，轻轻推开他，穿衣下床道：“你走吧，我还要召见翰林院的夫子们。”品说着系好衣带，往门边
走去。
景臣连忙叫道：“陛下。。。。。”
姬末其停下脚步，转头看他，景臣道：“陛下，开科取士，为国家选拔能臣，这是好事，只是。。。。陛下，难道定
要削夺了四姓公卿的世禄，才能做这件事吗？”
姬末其走回床边，伸手拍了拍景臣的脸道：“你去了四个月，把什么都忘记了吗？朕说过，在这张床上，你可以为所
欲为，可是在朝堂上，我才是你的皇帝，有些事。。。。。。。。”
景臣一把拉住他，将他拉向自己，他力气甚大，姬末其立足不稳，一下子扑倒在他身上，景臣伸手死死环住他的腰道
：“有些事不是我能管的，这我知道。可有些事，是我能管的。”
两张脸紧紧贴在一起，眼睛对着眼睛，姬末其黑而深浓的眼眸波光流转，有些微微发怔。景臣抱紧了他道：“陛下，