“小六子，来了几日，可还过得惯？”
“全仗主子恩典。”
风炎喝一口茶，闲闲道：“起来，我有事要叫你办。”他从怀里摸出那块帕子，“把这帕子洗洗，搁在熏笼里头，不要叫人看见了。明天早上记得备马，我要去恭王府探病。”
那小六子“仆嗵”一声跪下，“能得殿下信任，奴才粉身难报。”
风炎微笑，以手相搀：“你知道就好。”
第二日风炎起了个绝早，沐浴更香完了，换上一身雪青色的锦袍。袖口领口全缀了一圈银鼠皮。金冠束发，玉带围腰，足蹬鹿皮软靴。他身材颀长纤细，这样一副装束倒显出几分男儿英气来。打扮完了居然还破天荒地问了小毅一句：“好看吗？”孩子年纪小，也没觉出什么异样来，裹着被子乐滋滋地答道：“哥哥比下凡的仙女还好看。”把风炎听得柳眉倒竖，隔了半晌方才嘿嘿苦笑出声。亲了他一口，转身出去了。
这样一身行头的风炎骑着踏雪走在街上，一路也不知得了多高的回头率。大胤尚武，男子大多粗壮健硕，少见如风炎那般灵动俊秀的少年。再加上锦袍玉带，鞍马鲜明。所过之处，整条街都哄动了。于是就发生了很多不幸的事，比如屠夫的肉被狗叼了，卖茶女的茶泼了自己一裙子，挑粪人的桶都扣上了旁人头，青菜萝卜滚得满街都是。
到了恭王府，自然又是一番人喊马嘶的热闹。世子风静海亲自出迎，远远望见就很丢脸的看呆了，直到被忠心的老管家狠拧了一把才回过神来。寒暄着将他让到厅里坐了。也不知是巧还是不巧，老亲王喝了药刚睡下，不能见客。倒是来了个雍容华贵的中年美妇，原是极少见客的王妃，因为做姑娘的时候跟风炎生母--早过世的贞妃最是相好，听到通报，赶着从内室出来接了。风炎要以子侄之礼拜见，王妃哪里肯依，让他坐在身边，拉了他的手，从头到脚的细细打量了一回。王妃是越看越爱。殊不知风炎那里却是臊得连耳根子都红了。
风静海在旁边看不过，插口道：“娘怎么光顾着看别家的孩子，倒把自己的亲生儿子撂在一边了？俗话说，瘌痢儿子自家的好。娘忘了？我可是要不依的。”
王妃啐了他一口：“你人大了，一发油嘴滑舌起来。如今倒好，连娘都敢取笑了。”
风静海涎着脸道：“娘，孩儿知错了，可求您千万别再罚我去跪祖宗牌位。”一句话，倒让王妃想起了他小时候被罚跪祖宗牌位时所做的许多淘气事。那见到贞妃幼子的那些微不快一时也烟消云散了。
风炎冷眼看他们母子互相取笑，和乐融融，不由想起了早逝的生母和德妃，一时眼圈都红了，只得微微转过脸去，勉强压下喉头的哽咽。
王妃也看了出来，拉了他的手，温言抚慰。又问起年庚。风炎腼腆的低头答道：“过了秋分，就整十五了。”他双颊微红，转头对王妃说：“静海哥哥和我这般大时，已能上战场杀敌立功了吧？”王妃知他文弱，安慰道：“你不知他小时候有多淘气粗野，整个儿一只小野兽，怎能和你相比？”怕他多想，岔开话题问：“德妃的儿子，如今怕也有四岁了吧？”风炎点点头，“他叫风毅，如今是宫里第一闯祸精，若婶母想见，改天我带他来就是了。”王妃听到“宫里第一闯祸精”那句，转过脸儿对着风静海笑。一面握了风炎细细的手腕，道：“可怜见儿的，自己都是个孩子呢，也不知操了多少份儿心，看这瘦的。”风炎摇头道：“也没什么，小毅在我面前还是很乖巧的。”想到小毅，他脸上浮起一抹温柔的神色，俊秀的脸上散发出淡淡的光辉。风静海无意瞥见那瞬间的丽色，竟是有些痴了。想来，无论是谁，见到这般的美丽，也一定会紧紧抓住，决不松手的。
王妃又问了他些话，不过是些爱吃什么，爱玩什么，又说起世子小时候种种别出心裁的淘气，娘儿俩唧唧咕咕的咬起耳朵来，不时爆出一阵笑声。风静海在旁边坐立不安，羞愧得要死。说了一会子话，王妃觉得有些倦了。风炎心细，心下明白，站起来要告辞。王妃却不让，说：“难得来一趟，怎么急着要走？前日世子进宫，回来直夸你。你们弟兄俩也该热络热络。”风炎点头应了。王妃命下人厚厚地备了一份表礼，风炎谢过，随手交给侍从收了。王妃一路送到庭中，由风静海领着，一行人奔别院而去。
原来风静海回京之后，就在恭王府里隔下一处，修了一座别院。他喜欢自在，那别院里一概不用下人伺候的。风炎的从人，在门口就让两个小黄门拦了下来。那些人仗着是宫里人，在门口吱吱喳喳的吵。风炎恼他们无状，轻皱眉头道：“吵什么？难道世子还会害了我不成？”只一句，那些人就不敢言语了。风静海道：“殿下好气魄。”风炎笑笑：“世子谬赞了。”
一路分花拂柳的过了。那别院未必何等富丽，只是草木葱茏，远山在望，自有一抹清新淡远的况味。忽抬头见一带粉垣，掩映于翠竹之中。风静海笑道：“到了。”进得屋去，却是相当轩敞，也没有什么珍宝摆设，惟壁上悬了一口宝剑。余下的，就只有西墙边一只紫檀百宝螺钿柜子，和一个样式奇巧的花盆架，上面搁着一盆水晶白菊，正吐幽香。
风静海拉了风炎在桌旁坐了。两人说了几句闲话，就都不知说什么好了。房里一下静下来，只有两个人忽长忽短的呼吸。寂静中似乎酝酿着某种不安的气氛。
“嗯……”风炎首先打破了沉默，从怀里拉出那条帕子，“多谢世子当日赠帕之恩，如今也该物归原主了。”风静海伸手接过。帕子上的血迹几经洗濯，已褪成了暗褐。五道指痕合成一朵小小的兰花。鼻端忽然闻到一阵清淡香气，丝丝缕缕直透脑际。“好香。”风静海不由赞道。风炎道：“这是年上父皇赐给我的，还剩着一点。世子若是喜欢，明天我打发个人给你送来。”风静海笑道：“不用了，”望望风炎，道：“亦只有你，方配得起这样的香。”他俩坐得甚近，风炎能感到对方温热的气息喷到脸上。一眼瞥见那炽烈的目光，颤了一下，不由自主地向后靠上了椅背。
风静海见他吓得呆呆的样子，不由愈发想逗逗他。提起帕子在那五道指痕上暧昧的轻吻，郑重地收回怀里。风炎更觉羞惭，赶忙扭过头道：“脏巴巴的，扔了吧。”他俏脸轻红手足无措的样子显得那样可爱，诱得风静海不由倾身上前，将他的脸缓缓扳转过来。风炎惊道：“你……”下一刻，唇已被堵上。柔柔的吮，舌头扫过樱色的唇瓣，挑逗着，试探叩开对方紧闭的牙关。就在风静海意识到对方即将全线沦陷的时候，风炎不知从哪里来的力气，一下挣开禁锢，逃到一边。
“别这样……”风炎轻蹙眉头，羞恼的扭过头去，“我虽然文弱，却并非女子。这样戏弄我很好玩吗？”
风静海望着他，眼神非常温柔。他的声音很坚定：“阿炎，你多心了。”
风炎隔着几步距离呆呆望着他，也不说话。风静海走过去，捧上他的脸，“渴望和自己所爱的人亲近，这样有错吗？”风炎摇摇头，轻声说：“我明白，旁人从不理会我的死活，只有你，我只是……”他揪着衣带，咬着唇不再说下去。风静海见他眼中仍有怯怯的神色，踌躇半晌，最后叹了口气，只是轻轻吻上他的额头。
“阿炎，做我的人。即使是要天下，我也会给你。”说完，望进他的清亮的眸子，等待着一个回答。
风炎低头避开他的视线，这才明白原来下定决心是一回事，付诸行动却是另一回事了。为什么心跳得那么快？那种感觉，与其说是羞惭，不如说害怕更为恰当。嘴张了又张，却发不出一点声音。
风静海见他低头不语，安慰道：“我不迫你。如果不愿意，我也不会计较。”
然而，风炎却抬起头，轻轻说了一句“我答应”，声音低到细不可闻。
风静海心中说不出是欢喜还是揪痛，你答应，是因为羽林军的兵权吧。只想出口狠狠伤他，却又不忍。伸手替他掠一掠鬓，凝望半晌，说道：“去吧。”目送着风炎离去的背影，他忽然道：“回来。”风炎转过身，有些惊疑地望着他。风静海从腰间解下一柄精致匕首，“这是你父皇在我七岁生辰时送给我的，跟了我十几年，算来与你我都有些渊源。你带着吧。”
说着，低头帮他系到衣带上。风炎伸手摸摸那匕首，忽然脸色一红，踮起脚尖在他唇上轻啄一口。风静海大喜，伸手想拉他，风炎却早已飞也似的逃出门去了。
风炎逃出数十步，晃到一座假山背后。回头看看没人跟来，抬手在唇上狠狠地擦了又擦。可是那温柔的眼神，轻触时不由自主的战栗，微微的温暖，唇舌交缠时那酥麻的感觉，都已深印脑海，怎么都擦不去了。他素以过人的冷静自傲，可此时却心乱如麻，伸手从腕间抽出一根细细的银针扎进自己的手背。他自小在宫中的阴谋诡计里摸爬滚打，随身带着银针就是为了试毒。他借那针刺瞬间的尖锐疼痛勉强抑住心神，强作镇定的走出别院。
别院里，风静海望着风炎消失的背影，浅浅笑着轻声道：“阿炎，我陷进去了，你又逃得了吗？”他伸手推开角落里一扇不引人注意的小门，门内接着长长的甬道。甬道尽头是王妃的寝室。
王妃见他进来，微微一笑，笑容里却全是苦涩。“这两年你父亲病得不省人事，我费尽心机，到底是撑了过来。指望着你回来，能把这王府交给你，我就可以享两年清福了。谁知你一回来就卷进了这王嗣之争里头，唉！”她不由幽幽叹了口气。
风静海深持一礼，“母亲对孩儿的良苦用心，孩儿终生不敢有忘。”
王妃笑道：“娘儿俩，还闹什么虚文。去歇着吧，明儿四皇子也该来‘探病’了。”风静海应了，正要出去。王妃忽道：“有一句话，我细想了半日，还是该告诉你。”风静海转了回来，王妃拉他坐下，问道：“你可知道贞妃是怎么死的？”风静海一呆，“听说是难产而亡。”王妃叹了一口气：“皇家的那些事，谁说得清楚？”她顿了顿，“年前你父亲病势沉重，皇上亲自过问，派了太医诊治。那太医来了半年，偶染风寒，竟自一病不起。是个老人家，没儿女的，我亲自给他送了终。他临终前，就把这个绝大的秘密告诉我……”她声音越来越低，风静海不由自主地凑了上去。
“当年贞妃，是被人毒死的。他在宫里呆了几十年，这种事情，一看便知。”风静海轻轻吸了口气，问道：“是谁？”随即恍然大悟，“四殿下和三殿下的生辰，可不只差几天。依着董后的性子，怎会容贞妃娘娘抢在她前头？”王妃脸色阴郁，“可真下得了手呢，孩子已足月了，见打胎药没用，干脆将娘儿俩一块儿毒死。贞妃是死了，那孩子却活了下来。只是，你道三殿下怎会这般文弱？”风静海忙问：“为什么？”王妃缓缓道：“那是胎里带出来的毒。这孩子，怕不是有寿的。”风静海眼前浮现出风炎那俏脸轻红的模样，某种尖锐的痛感缓缓渗入心中。
他静默了一会儿，抬头道：“娘，依您看，这场嗣位之争，我们王府……”王妃揶揄轻笑：“你魂儿都被人家勾去了，还来问我？”
风静海又是一愣，“娘……”王妃斜他一眼：“你的心思，娘怎会猜不出？他是个好孩子。只是……”她蹙眉轻叹：“只是，天下好女子那样多，你怎么就偏偏喜欢上了个男孩儿呢？”
风静海转过头去：“娘不用劝我。儿子的性子，您也是知道的。一旦看上的，我决不放手。”
王妃点头：“我不拦你。我告诉你这事，就是想让你知道，董后是断断容不得这孩子活在世上的。你既执意如此，就要立下万全之策。你在京中根基未稳，现下不宜与董氏正面抗衡。要一步步来，不能急躁。”
风静海笑道：“只要母亲不拦就行了。剩下的事，我自有分寸。”
王妃望他半晌，点头笑道：“静海长大了。”她却还有一层心思却未曾说出，董后势倾后宫，却偏偏扳不倒这看上去娇怯怯的少年。年纪轻轻，竟有如此城府。儿子恋上的是这样一个人，为娘的怎能不忧心？
第四章
次日，四皇子果然到恭王府“探病”来了。从那以后，两位皇子光顾王府的次数都相当频繁。恭王府在外面的态度相当谨慎，没有流露出一点偏私。
“阿炎，写什么？”风静海一早去城外的军营办事，进门听说风炎来了，忙三步并作两步往别院赶。几个月下来，两人已颇有默契。风炎听说他不在，拜过了王妃就在别院坐等。因为无聊，就自己研了墨临帖。听他问起，“嗯”了一声，也不抬头。
风静海凑过去，啧啧赞道：“阿炎，你的字真漂亮。”
风炎摇摇头：“还太秀气细弱了些，我不喜欢。”
“比我的好。”风静海一面说，一面伸指轻轻挠他的手腕。风炎脸涨得通红，扔了笔抽回手来，“你再这样，我可要恼了！”
风静海忙道：“好好好，我下次再不敢了。”扯扯他的袖子，转移话题道：“阿炎，你莫要自谦。你的字虽秀媚，可藏锋于顿捺之间，笔笔瘦骨铜声。寻常人想学还学不来呢。”
风炎面上不动声色，手指却在宽大的袖下收紧，抬头望了望风静海，见他神色不变，心念一动，巧笑道：“你骗我，说，你又有了什么坏心思？”他眼波流动，容色间竟有不同于女子的妩媚。风静海不由心中一荡，伸臂将他揽到怀里，低头吻了下去。风炎正要消他疑心，只好牺牲色相，自觉自愿的送上嘴唇让他亲个够本。
风静海一直将风炎吻到快没气了才松手，任凭他伏在自己怀里细细喘息。隔了半晌，他忽然问道：“阿炎，你今日怎么这样乖？”风炎心中暗叫不好，却不知这人疑心这样重，只好拿出杀手锏，伸手环住他的腰轻声说：“别动。”风静海握住他的肩膀，低头问道：“怎么了？”风炎轻声道：“我实在怕得很，有你在，我安心一些。”他把头埋在风静海怀里：“宫里上上下下，不知有几千双眼睛盯着找我的错处。每一步都像在冰上行走。他们太强大了，可我只有一个人……我不要再争，我好累……”