坦白说，里奇很讨厌透过墨镜射来的视线。
不知道对方到底是在看哪里、看什么，被看的人的情绪已经一览无遗，却完全看不透对方的表情，他不喜欢这样
。
而那个人如果是自己的搭档，就更不用说了。
在卡捷指定自己和亚雷克搭档时，里奇觉得不管搭档是谁，他都不会有异议。唯一让他不满的，就是亚雷克隔着
墨镜的视线。
明明察觉有人在看自己，却看不见对方的视线，真教人焦躁不已。
若是身体有缺陷，怎样都不能没有墨镜自然另当别论。如果并非如此的话，至少在面对面说话时，要好好正视对
方的眼睛。里奇是这么认为的。
所以那个时候，他清清楚楚地表达了出来。
「亚雷克，你那副墨镜是时尚的装饰道具呢?还是视力有什么问题，没有那个就不行?……到底是怎样?」
里奇认为，既然往后还要和搭档合作下去，就不要有什么心结都只憋在心里，赶快解开才是上策。
「你问这个……干什么?」
「我不喜欢那种隔着眼镜，不知道在看哪里的视线。如果那是必需品就算了，如果不是的话，我希望讲话时可以
看到你的眼神。」
亚雷克一时之间——陷入了沉默。然后，唇角微微挂上了一丝笑容。
「我是卡林人……你知道吗?」
「——不知道。」
「说的也是。不然，也不会说出这种炸弹式的话了。」
那一瞬间，里奇微微倒吸了口凉气——难道自己在不知不觉间踩到了亚雷克的地雷?
但是事到如今，也不能把说出口的话再收回来。既然如此，就只好干脆把事情摊开来讲清楚。
「你是卡林人，有什么……不对吗?」
「倒也不是。只是觉得你竟然想看我的眼睛，胆子还真大……」
「你真的想看吗?」
他就在近在咫尺的地方这样问道。
里奇并不害怕，反而冒出了不小的兴趣。
(难不成卡林人的眼睛……有什么特別的秘密吗?)
藏在深色墨镜之后的——双眸。
(该不会……看了就会突然变成石头什么的吧?应该不会那样吧!)
不记得具体是哪里的古典神话里面好像有类似的故事……
「不要吊人胃口啦，那就快拿下来啊!」
结果，亚雷克突然出乎意料地将探过来的身体缩了回去，好像觉得很无趣似地哼了一声。
「啊——所以我才觉得小鬼无趣啦!像这种时候，应该更……怎么说呢……像是战栗啊、抽搐啊……都可以嘛!唉
，是我的错!我不该期待你会有这种可爱反应的。」
有那么一会儿，
里奇因为他的反应愣住了。
紧接着——他的整张脸都涨得通釘……差点要喷出火来。
「亚雷克!」
——结果，亚雷克突然把墨镜摘下。
「好好好……让你久等了。」
他扬起一侧嘴角，用那双眼睛直视里奇。
瞬间——
里奇不由自主把声音吞了回去。
那是一双纵长的、虹膜释放出异彩的绯火眼睛。
在那对红得有如鲜血浓缩凝聚而成的宝石中，里奇仿佛看见了吉尔往日的面容。内心深处不禁一阵刺痛。
对不起，里奇。
我……努力过了。
我努力……过了……
——对不起。
就这样，甚至耳边似乎也回响起了他细微的声音……里奇为了避免泪水落下，尽可能将黑色双眸睁得大大的，凝
视着亚雷克的双眼。
在那件事之后，
里奇还是一样不喜欢隔着墨镜的视线。然而，对于亚雷克以墨镜隐藏起红色双眸的事情，他却不自觉地稍稍松了
口气。注意到这一点的里奇告诉自己，我没有时间沉浸在不符合我个性的伤感中。
但是，
对于现在的里奇来说，
那个仿佛天生无懈可击的轻松至上主义者，讲起话来总是吊儿郎当的亚雷克，竟然如此格外认真的惊讶，这反而
让他更加惊讶。
「厉害……哪里厉害?」
「你还说什么——这个不是极光币吗?」
「极光……?」
看到里奇的黑眼因陌生的名称眯缝起来，亚雷克忍不住说道：
「什么啊，原来你真的不知道啊?」
他的眼睛一定是隔着墨镜，在里奇的脸和金币之间来回打量吧。沉默片刻后，亚雷克故作深沉地叹了好大一口气
说道：
「所以才说你是小孩子，真是的。」
(怎样了啊?这不就是普通的硬弔吗?)
「啊——不过……连我也是第一次看到真货，没什么资格说别人就是啦。再说；我们大概一辈子都跟那个世界无
缘吧!」
「你说了半天，到底是什么意思?」
里奇受够了亚雷克吊人胃口的说法，语气已经开始显得不耐烦。
「所谓的极光币，是宠物的硬币。也就是说，这是宠物专用的零用钱。」
那一刹那，
「……!」
里奇的双眼瞪到了大得不能再大。
(他说是宠物……硬币……)
里奇觉得自己的脑浆好像受到了一个不能用意外来形容，而是该用根本没在他脑子里出现过的字眼的用力撞击。
一时之间，他的眼前一片空白。
是因为平常总是一脸桀骜不驯，毫不可爱的里奇竟然会出现这种表情，实在太过难得吗?
或者，是因为里奇对自己口中的单词表现出过度反应的表情太过出乎意料?
那一刻，亚雷克也认真地瞪大了眼睛。
然后，
也不知道他想起了什么……唇角稍微放松了些。
「……话虽然这么说，不过这种特殊硬币只能在特定的人和场所上面使用，完全不具有市场上的货币功能。所以
一般不会把宠物硬币叫做『硬币』，而是叫做『徽章』。」
亚雷克嘴里说出来的每句话，都好像拳头般狠狠打在了里奇脸上。
(……那个王八蛋……)
里奇脸上完全失去了血色。
宠物硬币。
他连这个世界上有这种东西都不知道。
「总而言之就是——模拟硬币吗?」
无论他再怎么压抑，声音还是变得尖锐了起来。
「倒也不能这么说。」
「为什么?这种硬币完全没有货币的功能不是吗?这种东西，有什么——哪里厉害了?」
在里奇半是迁怒地直瞪着亚雷克的眼神中，有着明显的怒意。
亚雷克耸耸肩，很干脆地说道：
「虽然不能当货币使用，却是一个人有钱到养得起宠物的证明，所以有象征社会地位的附加价值。」
(象征社会地位的……附加价值？)
对于现在的里奇来说，这是让人最反胃的字眼。
就算不情愿，脑海里都会浮现出那个犹如「财富」与「权力」的结晶体的男人的面孔，嘴里涌起——一片苦涩。
(那不……一样吗!)
里奇不由得咬住双唇。
「而且，设计也很讲究。虽然要视具体的东西而定，不过在一些狂热的收集家之间，听说交易价格还满高的。」
「哼!愚蠢透顶……」
在里奇吐出的这句话中，包含了强烈的厌恶。
为了宠物的零用钱，还特地制作不能当货币使用的硬币，这种价值观里奇无法理解。
他也无法理解那些为了获得这种东西，就白白投下金钱的人的腐败神经。
——亚雷克就好像听到了里奇内心的嘀咕一般。
「钱这种东西，就算转来转去，到最后还是会聚集到有钱人那里。不找点无聊事进行一番浪费，就算不上真正的
有钱人……」
他笑了笑又补充道，
「对了，你手上的那个叫做『极光币』，是艾欧斯养的宠物专用的。听说几乎不会流落到外面，是收集者最垂涎
的珍品。我不知道你是从哪里弄到的，不过放到网上拍卖，保证一定有人抢着要。搞不好可以小赚一笔钱哦。」
「艾欧斯……是塔那格拉那个?」
「对。就是现在已经变成塔那格拉精英大人们的居住区的宫殿塔。你看，这里刻的图案跟塔那格拉的旗帜一样。
而且，好像是纯度99％的Idriat黄金。就算不是狂热的收藏家，看到这个也会眼睛变色的。」
所谓的极光币，究竟是多么厉害的东西，亚雷克好像开了闸的水库一样滔滔不绝地进行了说明。
(那个……王八蛋!给我开这种玩笑……)
怒从心中起的里奇，却连半句都没有听进去。
尽情玩弄别人之后，宣称是封口费的找零而丢过来的硬币，竟然是没有任何价值的徽章。
想到这里——
(他到底要把别人贬低到什么程度才甘心!)
怒火在胸口喧嚣沸腾。
(可恶……)
「我可是把贫民窟的杂种当塔那格拉的宠物来对待。这样……还不够吗?」
就连这句在心头挥之不去的台词，也随着冷冰冰的嘲笑再度浮现在他的脑海中。
(可恶!)
紧咬的双唇痉挛抽搐。
(——可恶!)
痛恨的骂声仿佛要灼伤舌头。
一想到要是他把这个拿去札克那里换钱，会丢多大的脸——
(可恶啊啊啊啊——!)
他就连脑浆都气得快要开锅。
(那个王八蛋……你给我记住。下次要是被我遇到，我一定要你三倍奉还这笔欠帐的!)
尽管他心里明白，就算太阳打西边出来，那种奇迹也不会再度发生。
但即使如此，
他依旧颤抖着紧握的双拳，无法停下内心的咆哮。
虽然完全不明白是怎么回事，但亚雷克眼看话说到一半就突然陷入沉默的里奇，再次抬起脑袋时阴沉的脸上几乎
要喷出怒火来的样子，也不由得把话吞了下去。
(喂喂……工作都还没开始，拜托不要一下子突然进入战斗模式好不好!)
一面在内心深深地叹息，亚雷克一面觉得百思不得其解，不知道自己究竟是哪里踩到了里奇的地雷。
大约三个月前。
当老板卡捷交代，要自己跟那个眼神锐利，显然不愿跟任何人亲近的少年搭档时。
亚雷克心里想的是：
（唉……终于轮到我抽到下下签了吗？）
所以他当场便重重地叹息了出来。
尽管他早就知道，这个担子总有一天得有人去挑，却万万没想到偏偏落在自己肩上。
不……
一定要说的话，他原本是乐观自信到极点地认为，再怎么样都不可能是他。
如果说，被称为「粪坑里的人渣」的里奇是异乡人当中的异类，那么来自卡林行星的亚雷克，或许也差不了多少
。
擅长精神感应的卡林人虽然是优异的治疗师，但正因为这种能力，有不少人都害怕一旦接触他们，自己内心最深
处的心思便会暴露在对方眼前，因而对他们有一种心理上的厌恶。
特别是那双深红色眼眸中竖起的纵长虹膜，让他们的身份无可隐藏。所以平常除了私人时间外，能够完全遮盖双
眸是亚雷克不可或缺的必需品。
这么做与其说是为了在人前隐藏身份。
「卡林人的红眼是带来灾祸的邪眼。」
「被卡林人看到，就会被吸光精气而死。」
不如说是因为想要避免这些流言蜚语所引起的无谓麻烦的话，这是唯一的方法。
不知是幸还是不幸，亚雷克并没有迟钝到感觉不出，远远与自己保持距离的视线中包含了多少复杂的情绪。不过
他对人生还有太多的留恋，所以并不想就如此与这个荒谬的世界划清界线，置身事外。
更何况，无论周围的想法怎么样，亚雷克并不讨厌做一个并非只是装腔作势，而是纯粹以泰然自若来形容还嫌轻
率的轻松主义者。
凡事自有定数。
这也是亚雷克的哲学。
——然而这一次，亚雷克实在无法不叹气。
「为什么?」
「怎么会是我?」
一想到自己非得去跟那个小鬼搭档不可，明知道是无谓的挣扎，亚雷克还是把自己不听话的头发——一头有如鬃
毛般的红铜色头发抓得沙沙作响。
「老板，我很不擅长做保姆的。」
他用漫不经心的口气行使否决权。
「别担心，那不是一般小鬼。我想他绝对不会让你无聊的。」
结果被卡捷轻松干脆地一句话就驳回。
不会让人无聊的小鬼。
那个……
也就是说，
他等于是个相当厉害的麻烦制造专家了吧!
这叫人怎么高兴得起来。
主动多管闲事去招揽麻烦还沾沾自喜，亚雷克的人生还没无聊到这种地步。
其他同事都抱着事不关己的态度，大说风凉话。
「喔，你加油啊!」
「这下总算可以放心睡大觉了。」
「亚雷克，好好磨练他吧!」
「可别把他照顾到垮掉啊!」
实际上，不仅仅针对里奇，他其实从来就没想过自己会和别人搭档。
自己适合单枪匹马一一虽然他没有自以为是这种孤高战士的毛病，但是，他也没想过要主动去扛一颗炸弹。
自己和里奇的个性不仅无法相互弥补，要是弄不好，甚至会负负得负。
这一点，卡捷应该也很清楚才对。
(可是为什么……)
即使心里明白，事情一旦决定就没有翻案的可能，他还是忍不住想唠叨几句。
那之后，
亚雷克才知道，自己的想法还是太天真了。
里奇何止是个麻烦制造专家，他根本就是磁力飓风的「暴风眼」。
黑市的「送货员」分成两大派。
依米达斯的阶级制度，从一出生就隶属组织的血族「梅吉斯特」，以及通过别的途径雇用而来的佣兵「阿多斯」
。
「黑市的忠实仆人」——
就如同这样的揶揄一样，「梅吉斯特」彻底奉行绝对服从上司命令的纪律。一旦接受命令，不管是杀手还是其他
任何工作，他们都会按照吩咐忠实地达成。然而相对的，不懂得随机应变是他们最大的弱点。
他们擅长处理可按照工作手册循规蹈矩的例行工作，习惯于被命令，却无法通过自行思考判断来行动。
「阿多斯」则与之形成极端的对比。他们寄籍黑市，唯一能绑住他们的不是忠诚，只有「契约」。
当然，他们的人种和出身也花样繁多。不过这其中大多数人都具有强烈的自信，靠自身才干和胆量一路打拼过来
，往往偏爱独来独往。
他们虽然不会对于与自己对等的人物毫无理由便恶意相向，但因为工作能力强，自尊心自然也强，所以较难相处
。
必然地，管束他们的老板的才干和气量便受到考验。
即使知道自己的老板是贫民窟杂种出身，他们也只是会多少有所好奇而已。不会好像「梅吉斯特」那种偏见的化
身一样，毫无来由地便报以侮蔑的眼光。
他们深知自己老板有多大的才干，也很清楚他绝对不是区区「梅吉斯特」就可以小看的人物。
正因如此，「贫民窟暴发户杂种的走狗」一一
即使受到这种公然挑衅，他们也置若罔闻。
聪明的狗不会乱叫，只会静静磨利它们的牙齿。