秋水似的目光才显得熠熠生辉。
“您……是来看我的？”美柏惊魂甫定，仍然有些激动不安。
“嗳，只能这样了啊！”顺太盘腿坐在他枕边，像个淘气的孩子，“因为你是不会来看我的啊。”
“呃，是啊，您说得对。”美柏说，但他紧接着又脱口而出，“不过，这并不是说我不想去看您啊。”
“那是什么阻挡了你的脚步呢？”
“请别见笑，我……我担心您不怎么愿意见我啊。”
顺太见他的脸色时而泛红时而泛白，情绪变化犹如水面上云彩的倒影，便开玩笑说：“可我觉得好像是你不欢迎
我呀！”
“是啊，这都让您发现了。您的眼睛真锐利啊。”美柏听出了他话里的戏噱，便也故意这么说。
话音刚落，彼此都忍不住笑了。
“其实我是想向您辞行的，杞子小姐跟您说过了吧？”
“嗯，她说过啦。”顺太显得漫不经心，“不过你还有什么地方可去呀？”
“我也不知道，但是总会找到落脚的地方的。”
“我其实想让你帮个忙哦。”
“您吩咐就是。”
“你能不能留在我的药店里帮我工作啊？”
“什……么？”美柏惊讶极了。
“我的药店一直以来都是杞子负责打理的，店里加上我总共就两个人……人手实在不够耶。”
美柏一副难以置信的表情。
“拜托啦！”顺太简直要拜倒在他面前了。
“好啦！您先起来啊。”美柏慌忙用手扶他起来，“反正我也没有什么地方可去，能帮杞子小姐的忙我很高兴啊
。不过，在您店里工作，您打算支付多少酬劳呢？太少的话，我可是不愿意留下的哦。”
“想不到你也这么财迷啊……”顺太虽然这么说，脸上却在笑，“你可以住在店里，每个月我支付你十个银币，
额外有工作的话，另外再加，怎么样？”
“少爷，您这样是不行的。”美柏皱着眉头说，“我还没拿过这么低的酬金啊……！”
顺太忽然神情悲戚，眼光迷离：“是谁说过，‘若少爷日后有用得着美柏的地方，只要他 开口……’”
“停，停啦！”美柏不得不缴械投降，“您不用说了，我留下就是了啊。”
“呵呵，早这样不就好啦？”
“可是您信任我吗？为什么呢？您对我一无所知啊。”
“这个嘛，是我自己的事喽。”顺太一副自信满满的样子，“我判断一个人用不了多长时间。我要是相信一个人
，就会拿定主意不会改变的。”
“从未看错人吗？”
“常常看错！”顺太笑了。
“也许这一回，您又看错人了呢。”
“以后再说吧。”
美柏欲言又止。
可是最后的结果，是他听见顺太说：“那就说定啦！”然后，杞子就笑吟吟地出现了。
第三章 冬去春来
冬去春来，时节的变幻之快有时真让人惊叹。一俟漫天的红霞映照在东城生机勃勃的土地上，太阳也从地平线上
冉冉升起。乳白色的薄雾轻笼着人潮涌动的街区，徐徐的清风带来了远处脆弱、动情的早祷钟声。
在药店工作已有两个多月了，美柏终于发现，其实杞子一直以来并不是孤军奋战的，身为东城少主的顺太，虽说
整天都像在无所事事地游荡，但是店里很多的老主顾都是由他联系来的，除此之外货物的搬运接送也都是他和杞
子一起工作完成的。而美柏的到来则为药店带来了新的商机。短短数月，来药店光顾的年轻女孩不觉增加了许多
。
今天一大早美柏就一直站在柜台接待，大部分女孩买的都是一些美容养颜的普通药材，因此工作并不是很难。
“给你。”杞子不知何时已经站在他身边，笑容可鞠地递给他一杯水。
“啊，谢谢。”美柏接过水，喝了一口后将杯子置于柜台上。
“辛苦你啦，一大早就忙成这样。”杞子说，“多亏了有你帮忙，我才变的清闲多了。”
“你以前一定比我辛苦多啦，现在清闲点也是很应该的。”美柏笑着说，“好在少爷的店生意一直不冷不热，还
应付得来。”
“你可别当着少爷的面说呀，会伤他自尊心的。”杞子打趣说。
正谈话间，顺太大踏步地踱步进来了。
“杞子，带上药箱去山上啦。”顺太端起柜台上的水杯仰头就饮，“美柏你也一起去吧。”
“是给御天大人做例行检查吧？美柏也去啊？”杞子问。
“我想带美柏去山上走走嘛，老是闷在店里很无聊对不对？”顺太冲着美柏说。
“我不去。”美柏头也不抬地背过身去，“在店里很好啊。”
“你这是在拒绝我喽？”顺太故意凶凶地皱起眉头说。
“我只是想留下来看着店啊。”美柏淡淡地说。
“一天不开店又不会倒闭啦。”
“你看你，就是这种态度药店生意才一直火不起来啊。”
没料到顺太的脸色竟为之一变：“不想去就是不想去，干嘛找借口。店是我的不用你来教我。”
美柏被他严肃的样子唬得怔住了。
“是不是山上有什么人你不想见？还是你在宁山有过不愉快的记忆啊？”顺太忽然又神秘兮兮地问，那语气叫杞
子听了忍俊不禁。
“没有啊。你不要胡说。”美柏说，见他说话了心里不觉轻松许多。
“唉，”顺太眼光迷离，仰面长叹一声说，“不知道是谁，冰天雪地里，奄奄一息的时候……”
“够了、够了啦！”美柏不得不挥着双手再次投降，“我跟你上山就是了。”
“早这样不就没事了？”顺太笑了，洋洋自得。
杞子在一旁捂着肚子差点笑折了腰。
沿着白玉雕成的长廊往前走着，美柏并未觉得这个地方有多么熟悉。往昔在宁山上的时光在他记忆里大多模糊不
清了，只有那一天漫天的火光成为了他心中永远的痛，时时啃噬着他的内心。
站在他身边的顺太则显得神采奕奕，从送杞子进御天殿出来后，就一直在说话。
美柏忽然想到一件事，就开口问：“我们什么时候去接杞子下山呢？”
顺太闻言差点一头撞墙上了。
“你难道就一直没听我说话吗？”顺太气恼地说，“杞子她又不是第一次给阿涉做例检，她自己懂得下山的路啦
。”
“哦。”
美柏觉得有些愧疚，便用请求原谅的目光看了他一眼。
顺太仍在气恼之中，头也不回地大踏步走了。
美柏想跟上他的步伐，谁料转了个弯就寻不到他的身影了。
“少爷？”美柏轻声呼唤，仍然不见其踪影，倒是迎面走来的两个人闯入了他的视线。
走在前面的少年个头不高，但眉目清秀。与其说他俊秀，不如说漂亮更为确切。他身穿一件白色棉质的宽厚长衫
，年轻的面庞上透着与他年龄极为不符的暴戾之气，尤其是他那一头红色卷发更显得他张狂不羁。
当目光触及少年身后的人时，美柏感到似乎灼伤了眼睛一般疼痛，这个他苦寻一年的人，如今出现了他却丝毫觉
不出欣喜。这样一来，少年的红发唤醒了他对那一天火光中的全部记忆。刹那间排山倒海的恨意涌上心头，他不
自觉地攥紧了拳头。
“殿下，御天大人多次派人前来问候您的病况，是不是要派人回复一下？”俊昌问。
金戈的神态有些不耐烦：“你就说我快病死了。”
“可是……”俊昌为难地皱眉，“这样会不会太夸张了啊？”
“闭嘴啊，你还有完没完？我装病你又不是不知道，这种小事你自己决定。有空多练你的剑，整天在我耳边唠叨
你不嫌烦啊？”
俊昌看着他恼怒的样子，忍不住笑了。
“有什么好笑的？”金戈越发气恼了，“你以为你可以在我身边神气多久？前八任侍从官全都是被我赶跑的，你
要是聪明就主动向父王请辞吧。”
“殿下不必再说了，属下誓死追随殿下。”
金戈急得就只能瞪着他了。
说话间，俊昌的视线越过金戈看见了站在不远处的人，他的神情有那么一瞬间呆滞了，但也只是转瞬即逝。他泰
然自若地对金戈说：“殿下，你出宫够久了，还是先回去吧，万一被人发现您的病是假装的就不好了。”
“是啊，与其被你烦死我宁愿回宫闷死算了，你不许跟来！”金戈气急败坏地甩袖离去了。
静寂的长廊上，似乎只有彼此的心跳声才是清晰可闻的。
“好久不见了，美柏。”俊昌神情愉悦地走上前，“你怎么会在这里？”
“我也没想到会在这里遇见您。”美柏刻意疏远的语气显露无遗。
“你好象不怎么高兴啊。”俊昌微笑，沉着而平静。
“为什么会是金戈……？！你明知道我父亲的死……”美柏在一瞬间几乎陷入疯狂，他紧揪着俊昌的衣领，恨不
能一拳打到他倒地。
“就因为他是金戈。”俊昌目光清冷，半晌才说：“连这点信任也没有的话，美柏，你不如现在杀了我。”
“你是说，”美柏这才恢复了冷静，“你并不是真心归顺吗？”
“这个不重要吧，重要的是，你是不是还信任我。”
眼前俊昌的目光清澈而坚忍。美柏无法看着这样一双若紫水晶般美丽的眼睛说他不信任他，不，他做不到。
颓然之际，他只能放手。
“再见了，美柏。”俊昌眼里的忧伤突如其来且来历莫名，“你一定要快乐地活着呀。”
他说完，很快在长廊尽头消失不见了。
美柏从未像此刻这样憎恨自己的软弱，他一拳砸在了廊柱上，一语不发。
“我们回家吧，美柏？”
顺太的笑脸突然出现的时候，美柏甚至来不及掩饰自己悲哀的眼神，他慌忙转身背对着顺太。
“只是走丢了而已啊，不用这么难过的。”顺太认真地说，“我们回家吧。”
“回……家？”美柏禁不住喃喃自语，怔忡地看着顺太。
顺太闪亮如夜星的双眸盈满了暖暖的笑意：“是啊，回家。”
一时间美柏竟手足无措了，任凭顺太拉着他，一路跌跌撞撞地往回走了。
脑海深处，似乎又看见父亲的笑脸，轻柔地说：“小柏，我们回家吧。”这感觉如此真切，可是家在哪里，父亲
又在哪里呢？……
美柏拼命地摇头，一遍遍告诉自己，不能再想了……不能，否则，他此刻就会倒下的。
时值黄昏，美柏早早地在店里的房间里躺下了。顺太离开了已有一个时辰，他能听见楼下杞子正忙者整理柜台的
响动。他的心里不自觉地盈满了哀伤，想起了以前在西城的那段时光。那时候父亲去世已经整整七年，而他在父
亲的坟前，与另一个年龄稍长的少年不期而遇了。
他只见过这个神采非凡的少年一面，在父亲死去那一天。时隔多年，直觉告诉他，就是眼前这个人，这个让父亲
不惜用整个生命去守护的人，现在，这个人正微笑着站在父亲坟前，用同样含笑的双眸注视着自己呢。
他们彼此心照不宣，因此两人之间并没有多余的谈话。仿佛早就约定了一样，他们决定步行一段，因此一起向山
野深处走去，他们都需要安静一刻。他们行走在静谧的树林里，远处传来沉沉的伐木声。他们攀上了山峦的一块
空间，这里小小的草地好象森林中的一条碧色的玉带。放眼四周，在雾气弥漫之中，呈现出的是尽是深蓝色的波
涛起伏的森林。轻舞在松枝间缭绕升腾，一层薄暮模糊了线条，淡化了色彩。
一切都静止不动了，没有脚步声，没有说话声。一条小溪在岩石中穿行，溪水叮咚。美柏和他都收住了脚步，他
们心中都在怀念同一个人，尽管这个人早已经离他们远去了。
这就是美柏现在所能回想的关于他和俊昌初次正式会面的全部画面。
从那天起，俊昌就常常来看望美柏，有时几乎每天都来，美柏心中也怀着和他一样沉重的心情，因此对他所做的
一切都能理解。似乎只有这样，俊昌的内心才会好受一点，愧疚也会减少一些：他在那个人生前所未报答的一切
，现在都只能通过照顾那个人的亲人来得到补偿了。美柏成全了他的心意，是因为他也和父亲一样，觉得俊昌是
个好人。
就这样，从美柏十四岁到十七岁这三年的岁月里，他感觉自己终于有了朋友，不再是孤单的一个人。因为尽管和
爷爷在一起生活，但他从来不曾拿自己的心事去打扰爷爷，这一点和他的父亲很像。所以当他体会到，难过的时
候身边有人陪伴是件多么值得庆幸的事，尤其当这个人和自己一样怀念父亲。尽管他对俊昌这么做其中的缘由不
甚明了，但可以肯定的是，俊昌是怀着友好和善意的，知道了这一点，美柏就不会恨他了。
第四章 酒家庭院
可是事到如今，美柏清楚地明白，有什么已经悄然改变了。从俊昌不告而别那天到成为当今殿下的侍从官，只不
过一年，但对于美柏却像经历了一个世纪。
在美柏离开西城前往宁山的路上，大街小巷都在议论着一个叫俊昌的武士，这个打败了民间最出色的十名武士的
人，如何幸运地成为了殿下的新任侍从官。这个消息在他听来无异于晴天霹雳。
“美柏，在吗？”
杞子的一声召唤把美柏从无边的回忆中拉回了现实，他忙重新调理好自己的情绪，匆匆开门赶下楼去。
“有什么需要我帮忙吗？”美柏问。
“真是伤脑筋啊。”杞子柳眉深锁，看样子十分为难，“有一批药材刚刚从护城河那边运到，我们需要有人去码
头接货呢。”
“你放心吧，我去就可以了。”美柏说着，从壁上取下外套披上。
“那就辛苦你啦。对方的人就在门口等着，你跟他们去一趟码头吧！记得路上小心，早去早回哦。”
“嗯，我会的。你早点休息，不用等我了。”
美柏说完走出门去。
初春的夜晚仍有些寒凉，美柏和另外两个人简单打过招呼后，便跳上了马车。当一行人在大道上奔驰而去时，车
后扬起的尘土也渐渐消散在夜色之中，失去了影迹。
熙熙攘攘的南城大街上，有两个束着斗篷的人显得与周围格格不入，惹来了路人惊异的眼光。
“殿下，小心您的红发会被人认出来的。”俊昌边说边动手帮金戈把帽檐拉下。