百里骥一面大略翻看着帐册，一面貌似漫不经心地说：“你刚才说‘我们’，还有谁过来了？”
少年“啊”的一声捂住嘴巴。
“你让他们都给我各自回去好好睡觉！这里是什么好地方，都挤着抢着往这儿钻！惦记上了哪位姑娘？小小年纪
的便不学好！”
即便百里骥的口气明显是在开玩笑，严禹依然委屈地申辩道：“我们才不像您想的那样呢！这里的姐姐都是自家
相熟的，有什么好惦记！我们就是想跟着您，看看能帮上些什么忙而已！”
百里骥心中一暖，随手将帐册合了放到枕边，坐起来说：“我倒是有些饿了，要是他们没睡就都叫来吧，咱们一
起吃点夜宵。”
“太好了，小彤早都准备好了！”严禹一听就高兴地跑了出去。
望着少年雀跃的背影，百里骥无奈地摸摸鼻子--那桂花藕粉和芝麻糊的香味果然不是幻觉，只是这个时间这个地
点自己实在是没胃口啊......
不一会工夫，门重新被打开，五六个人涌了进来。百里骥一愣，随即不动声色地看着他们调弄好桌椅碗匙。
这些十几岁的少年少女正是爱热闹的年龄，虽然手头有条不紊地忙活着，却仍是忍不住兴奋地小声叽叽喳喳起来
，且那声音似有渐大的趋势；这时，一个年龄大些的少年突然咳嗽了一声，屋里才又安静下来。
百里骥看他一眼，正待下床，那领头的少年却抢先吩咐道：“严江严飞，把桌子抬到主人面前。”
两个少年立刻照他说的将桌子移好了，其他人都恭敬地站到一旁。
百里骥挑着眉，伸手拍拍身边的床沿对那领头的少年说：“小肃，过来坐这儿，大家都坐下吧。”
那少年似乎犹豫了一下，还是依令坐了下来，其他人见他坐了也都迅速地围着桌子坐好。
严禹端着两个荷花状的大瓷碗，同着手提食盒的严彤最后走了进来。见屋里早布置好了，严禹忙将手中的桂花藕
粉和芝麻糊放到桌子中央偏近百里骥的位置；严彤也将盛在荷叶形盘子里的点心一一摆了上去，又将一摞小碗放
到旁边。
看看满桌色香味具全的小吃，百里骥笑着向众人招呼道：“难得我们百酥斋的美女管事亲自下厨，大家也不用装
斯文了，赶紧趁热吃吧！”
众人得了令，便真如饿虎扑食一般抄起家伙抢食起来。
严彤一面抿嘴笑着，一面抢过勺子盛了一碗藕粉，微低着头递给百里骥，那一张俏脸早先羞红了。
百里骥接过来道了声“多谢”，一面又称赞她手艺非凡，将来定要被媒人踏破门槛云云，惹得大家一阵哄闹。所
幸这里虽属百芳阁，却是独门独院的处所，因此才不怕惊扰了别人，由着他们闹去。
一顿简单的夜宵众人吃得热闹畅快，百里骥原本就不饿，只是体谅这些孩子们待他的真心才勉强吃了几口应景；
一旁的严肃看的明白，自己默默吃完了便明里暗里催着其他人。这些少年都是经历过变故的，虽然年龄不大却也
相当有眼色，因此哄得百里骥笑了一会就都告退离开了。
严肃拖在最后一个，等着别人走远了才又转了回来。刚要敲门，门却从里面打开了，百里骥站在月光下微微点头
道：“难为你了，进来吧。”
69殚精竭虑
百里骥径自回到床上，将被子卷成一团，找了个舒服的角度靠着；那边严肃已经仔细关好了门，低头恭顺地走到
床前，垂手侍立在侧。
看着少年肃穆的表情，百里骥的脑海中浮现出“人如其名”四个大字，不由嘴角微微抽搐，忍笑指着床沿说：“
坐着吧，你哥不在，没人挑你！”
哪知严肃正经八百地回道：“礼仪规矩自在心中，不是怕别人挑才做的。您也不必说反话，就是我哥来了也不会
说我做错了。”
百里骥摸摸鼻子，偷眼瞅着少年大义凛然的脸，心里不禁怀疑他是否是个穿来的老头子！这么一想，不觉鸡皮疙
瘩起了满身，硬生生打了寒战。
一旁的严肃立刻就注意到了，转身打开柜子挑了一件衣服麻利地给他披在身上，嘴里还念叨着：“虽是到了夏初
，夜里到底还是有未散尽的寒气。您饮食睡眠都少，整日里又劳心费神的，若再总是这么不着意，早晚会落下病
来......”
百里骥两眼一翻，彻底认定了他是穿来的......老妈子！
严肃浑然不知百里骥心中所想。在他眼中，这个比自己小三岁的俊美少年既是让他敬重钦佩的经商天才，又是在
危难时救了他和哥哥的恩人，更是真心庇护他们的主人。他萧肃可以抛弃自己引以为傲的姓氏，只为了留在这个
少年的身边，帮助他，照顾他，尽自己所能的报答他......
百里骥被他唠叨的头疼，赶忙摆手道：“我知道了，且别管我，先说正事吧！”
严肃一怔，瞥见少年眼睛下那抹淡淡的青晕，心里倒反犹豫起来。原本这事郝叔和哥哥他们都没上报，正是要瞒
着的意思，只是他自己认为这么大的事不应当压着，这才偷跑过来。现在看见白日里谈笑风生的少年不经意间流
露出的疲倦，忽觉也许哥哥他们才是对的。心思急转间便笑着说：“哪有什么正事？不过是想问问您喜欢什么颜
色，该添置些夏天的衣饰了。”
百里骥看他一眼，顺手拖他在旁边坐下，摇头说道：“这话要是换了小禹小飞我还勉强相信，可你从不是那爱凑
热闹的，也决不会只为几件衣服的事跑过来。八成是你哥同着郝叔郭叔他们压了什么没敢和我说的事吧？”
见瞒不过他，严肃只好从袖中掏出两张薄薄的纸双手递过去。百里骥接过来扫了几眼，脸上倒没什么意外的表情
，只轻声叹道：“果然是这样......这几年咱们发展太快，但根基却不稳，迟早是要有这样的事；在这乱世之中
，既没有官家背景又没有江湖势力作支撑，能挺到现在才出事说明我当初没错你哥呢......”
严肃担心地望着他黑亮的眼睛小声问道：“那怎么办呢？总要处理善后吧？”
“当然”，百里骥微微一笑：“这已是三天前的事了，他们敢压下来就证明暂时还处理的了，不用担心。这次你
做的很对，不过为免挨他们的埋怨你还是装作不知道好了！先这样吧，其他的容我仔细想想再说......”
少年略一寻思，也觉得先不声张比较好，因此站起身来道：“既然如此，那我就回去了，您也睡会儿吧。”
“都说了别老是‘您呀您’的......”百里骥揉着太阳穴说：“还有，以后不想笑的时候千万别勉强，整得一笑
跟哭似的，再白痴的人也看出来了！”
严肃被他说的一窘，难得红着脸答了声“是”，又另外嘱咐了几句方才恭敬地退了出去，临走时还不忘把门窗都
轻轻合严了。
好容易安静下来，百里骥却再无睡意，只得半倚在床上翻看帐册，心里还不住琢磨着刚才的事情。
刚才的报告分别是从临钦和安平传来的，因为是直接给总管严谨，所以都言简意赅实话实说，并未像给自己的报
告中那般粉饰太平；两份报告内容大致相同，都是说近来有不明身份的人前来寻衅滋事，打了伙计砸了场子，貌
似有意破坏，虽说损失不大，却很值得注意等等......
百里骥明白这种事有一次就会有下一次，看那手段伎俩多半是竞争对手所为，若是处理不好也相当麻烦的。他不
是没考虑过培植自己的江湖势力，但这确实不是一天两天就能实现的......如此一来就逼着他走‘官商勾结’这
条捷径了。其实无所谓红道黑道，他一点也不在乎，反正按他的想法早晚也需要走这一步......
想着想着天便放亮了，远远的传来此起彼伏的鸡鸣之声。
百里骥撑起身子，这才觉得脑袋又沉又胀，闷闷的发疼，眼睛酸得难受，隐隐还有些恶心。想到自己连着两夜没
合眼，气色一定好不到哪去，待会儿还有一个决不能搞砸的重要会面，必须打起十二分的精神......略一犹豫，
他从枕头下面摸出一个精巧的绿玉瓶，倒出一粒褐色的药丸服下，接着盘膝正坐，运气慢慢驱动那药性在体内挥
散开来。
约莫过了一柱香的时间，百里骥收功下床，自己倒了一杯凉水喝下，方感觉身上轻快了许多，头也不疼了。忽听
外面响起极轻的脚步声，百里骥心中一动，闪电般掠回床上，拉过被子将自己盖了个严整，合上眼睛静静躺着。
门被轻轻地推开一道缝隙，似乎顿了顿才又开大了些，一个梳着两条辫子的少女小心翼翼地将头探了进来。看年
龄她正值豆蔻，粉嫩的小脸上一双灵动的大眼睛眨啊眨的，张望的目标正是那躺在床上的人。
少女还扒在一边门上，另一边的门却被蓦然大开，一个年龄相仿的少女端着一盆冒着热气的水风风火火走了进来
，同时用夜莺般的嗓子朗声喊道：“主人，起床啦！”
百里骥心中好笑，却故意翻了个身接着装睡。
先前的少女气得跳脚，忙冲她比了个噤声的动作，同时飞快的跑来夺过水盆放到架上，拉起她就往外拽。
两人到了院子里，端水的少女挣开手说：“小湘你发什么疯，我得赶紧叫主人起床呢！”
严湘压低声音瞪她一眼道：“叫你个头啦！主人前天晚上就没怎么睡，昨晚又被那些讨厌鬼闹了半宿，如今好容
易睡熟了，偏偏遇到你这么个大嗓门！”
严云理直气壮地反驳道：“主人昨天特意吩咐了，说今天有事要早起，若是耽误了事你担待的起么？”
“有什么事比主人吃好睡好更重要！”严湘不以为然地嚷道。
“说了你也不懂！”严云说着就转身往屋里走，严湘一把拉了她个趔趄，闪身拦到前面，双臂一伸说：“不许你
吵他，老古板！”
“什么！”严云虽然稳重些，但到底年纪小，此时也是动了气。只见她挽起袖子道：“你总冒冒失失耽误事，看
我今天不替主人教训你的！”话音未落，一掌就向严湘击去；严湘也不是好相与的，那有不还手的理，立刻就和
她对打了起来。此时两人正在气头上，又加心无旁羁，正是斗得势均力敌，连不知何时站在门口的人都没有注意
到。
两人的武功都是同源，但由于修练者的性格不同便产生出差异来。严湘的招式灵活机变，严云的步法稳重扎实，
虽说她们习武的时间不长，功夫还欠火候，但悟性和努力都不缺乏的两人实在是进步迅速。百里骥倚在门边看着
她们，慢慢露出了欣慰的笑容。
一时严云抓住了严湘的破绽，身形一闪便甩开严湘往屋里跑，正看见了百里骥站在那里。严云心中一惊，脚下急
急刹住，刚好停在百里骥面前。可巧严湘见她跑了，急忙飞身向前想拦她，岂料她却忽然停了，正是撞在她背后
上，两人又一起摔到了百里骥的身上。
这个年龄段上女孩要比男孩先长些，因此两人的身高几乎不必百里骥矮多少。好在百里骥已有准备，这才稳稳扶
住两人。
严湘这才看见他，忙睁着大大的眼睛上下看了他一遍，口中问道：“您什么时候起来的？歇得可好？瞧气色倒是
比昨儿个好了许多呢！”
百里骥笑着说：“一大早就有两只小雀儿在院子里唧唧喳喳的叫，我能不起来么？”
闻言严湘立刻向严云丢去一个“都怨你”的眼神，而严云早羞的低下了头。
看着这两个小姑娘，百里骥不禁回想起五年前刚从破庙里带回她们时那面黄肌瘦的样子。那时小湘的家人死于疫
病，而小云原本就是孤苦的乞儿，两个互不相识、衣衫褴褛的女孩却能在寒风中相偎着分食一小块坚硬的干粮，
那种平静和顽强又有多少成年人能做到呢？
心中怜惜疼爱之意渐起，百里骥揉揉两人的头发笑道：“还淘气呢！我出门的衣服和早饭点心都准备到哪里去了
？”
两人几乎同时“啊”的一声跳起来，一左一右地往屋里跑。
百里骥笑看着两个小姑娘在门口挤作一团，回头向愣愣地站在不远处的何商招呼道：“师兄这是打哪儿来呢？城
门么？”
何商闷闷地走到他近前，老实答道：“城门关了，没出去。”
百里骥心里笑岔了气，拍着他的肩说：“老兄，那你怎么现在才想起回来呀？”
“他们都很喜欢你。”何商突然所答非所问地冒出这么一句话来。
百里骥没太听明白，挑眉问道：“你说什么？”
何商定定地看着他，慢慢地摇摇头说：“没什么......我昨天来其实是有件事要和你说的，只是后来忘记
了......那个，师父让我来叫你回去。”
70一箭双雕
百里骥垂下眼睛，脸上的表情瞬间变冷，不咸不淡地问道：“既不是年节又不是他寿辰，平白无故的叫我做什么
？”
“你还不知道师父的性格么？他嘴里不说，心里可惦记着你呢！”何商急忙辩解道。
“哦，那请你代为传话，就说我很好，叫他不用惦记了。”
“你千万别说这气话。离得这么近，你就回去看看他吧，好歹他也是你师父啊......算我求你好不好？”
百里骥一抬手止住他道：“不敢当。我不是不回去，只是怕控制不住又和他吵起来；就算控制住自己不和他吵，
我和他之间也没什么话好说不是么？我认为与其这么不尴不尬的，还是不见面比较好。况且你也看到了，我真的
是很忙......所以如果没什么特别的事我是不会回去的。”
见他转身欲走，何商急的一把拉住他的手说：“就算师父放火焚毁了那林子，就算他强行把你带回谷里，可这都
是为了你好啊！”
百里骥霍然转身，周身陡然暴涨的怒气把何商惊得松开手倒退一步。然而只是一刹那，那强烈地怒气就消失不见
，仿佛一切都只是他的幻觉一般。
少年站在晨光中，脸上一派淡然，眼睛望向他的身后。
何商一回头，见一个面相和善的青年正进了院门朝这边走来。
严谨早就看到何商和百里骥站在院子里，且那气氛似乎实在不怎么样，当下走过来先向何商点头见礼，口中笑道
：“何兄好早，倒叫我们这些偷懒的下人惭愧了。”
何商忙笑笑回礼道：“严总管别拿小弟开玩笑了，是我莽撞，一大早就扰的师弟费神。”
严谨笑着与他寒暄，同时不着痕迹地偷眼向旁边一瞧，见百里骥跟个没事儿人似的，既不说话也不走开，敛下目
光不知道在想些什么，便故意提高声音说道：“小湘和小云这两个鬼丫头怎么又疯没影了？”
话音未落，严湘就从屋里蹦了出来，噘着嘴嚷道：“谨哥哥冤枉人！我们一早就来了，是主人自己只顾着说话才
耽误到现在嘛！”
何商一听，立刻红着脸说：“原来师弟有事，那我就不耽误你了......我说的事你再考虑一下好么？”
百里骥抬头看了看天，慢慢说道：“师兄急什么，吃过早饭再走吧。”